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延展：释放有限资源的无限潜能 最可贵的偶然源于多年的坚持
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19世纪30年代，美国人民爱上了一种新材料：橡胶。这种防水材料取自巴西橡胶树的树液。起初，橡胶只作橡皮之用，随后迅速被当作实用性的防水材料。橡胶产业看起来前景一片光明，在美国引起了一股狂热，许多人把一家人的财富和生计都赌在了橡胶上。
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查尔斯·古德伊尔是康涅狄格州纽黑文市一位破产了的五金制品商的儿子。他的财务状况并不比他父亲好多少。1834年，古德伊尔因无力偿还债务而入狱。这不是他第一次入狱，也不是最后一次。古德伊尔也想借着这股橡胶热发财，于是他让妻子给他带了些橡胶和一根擀面杖，想仔细研究一下这个黏糊糊的东西，结果从此一发不可收拾。
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查尔斯·古德伊尔想要找到合适的化学制品与橡胶混合，让橡胶变得更好用。从监狱出来之后，他用氧化镁对橡胶进行干燥处理，做出了橡胶鞋。他希望这个发明能让家人从此摆脱贫困，也希望以此展现出橡胶更多的商业用途。但当夏天来临的时候，和当时的许多橡胶大佬一样，古德伊尔的希望也破灭了。他发现，橡胶对温度极其敏感，在温度高时会熔化，所有用橡胶做成的东西都会化成黏糊糊的一团儿，散发出难闻的气味。而在寒冷的冬天，橡胶也没好到哪里去，因为低温会让它失去弹性。
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古德伊尔很失望，但并没有放弃。他搬到了纽约，为他的橡胶实验找到了新的工作室。他深信自己迟早会找到合适的混合材料，让橡胶的性能稳定下来。一天早上，古德伊尔没有足够的橡胶了，于是只好把用过的橡胶再次拿来做实验。他有往实验材料上涂东西的习惯，所以，为了除掉上面的金粉漆，他用了硝酸。那块橡胶变黑了，古德伊尔就把它扔进了废纸篓。几天以后，他突然想再看看那块黑橡胶怎么样了。他在废纸篓里翻来翻去，找到了那块橡胶，发现橡胶平整干燥，比他之前的所有橡胶混合物都更具使用价值。他的这一发现引发了众人的兴奋，纽约一位资本家出资数千美元，支持他把这个当时看来最好的橡胶发明投入生产。
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但古德伊尔可没这么好的运气，1837年一场严重的金融危机瓦解了银行系统，许多企业因此倒闭了，他的橡胶厂也难逃厄运。资助他的人瞬间丧失了信心，对他的橡胶实验也失去了耐心。古德伊尔再次陷入贫困。他只能在自己的废弃橡胶厂里安营扎寨，到附近的海港捕鱼果腹。
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但不久之后，又有一个人看中了古德伊尔橡胶实验的最新成果，觉得很有前途，所以帮助他重新把橡胶厂开了起来。古德伊尔还拿到了一份用硝酸混合橡胶生产150只邮包的订单，这可以算是他早期的商业成功了。他还卖掉了几千个救生圈，用的是同样的生产工艺。他自信已经掌握了橡胶产品的秘诀，于是在一次长期的工作旅行之前，他把生产的橡胶邮包放在了一个温暖的房间里，认为这不会有什么问题。但等他回来的时候，他发现邮包已经分解了，把手都掉了下来。他的前景再一次暗淡了下来。
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虽然再一次陷入困境，但古德伊尔继续坚持自己的橡胶实验。当时，他的家人已经因为他的屡次失败吃了不少的苦头，他们总是要从一个城市搬到另一个城市，始终无法摆脱生活的困顿。古德伊尔的实验一直失败……直到那次最幸运的意外发生。
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1839年的冬天，查尔斯·古德伊尔在厨房里给家人讲解他最近的实验。这是他非常喜欢做的一件事，他梦想着自己能够在某一天彻底揭开橡胶之谜。这一次，他也难以抑制心中的激动之情。在慷慨激昂的演讲中，他将手迅速一挥，不小心把一块橡胶掉在了热炉子上。
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当古德伊尔低头想看看那块橡胶的时候，他被眼前的景象惊呆了——橡胶竟然没有熔化。相反，在炉子的极高温度下，橡胶炭化了，变成了一种类似皮革的东西。
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这次偶然的发现让他信心大增。他把那块橡胶钉在了门外，让它经受了一晚上的严寒考验。第二天一早，他发现橡胶依然和前一天晚上一样有韧性。终于，古德伊尔发现了用橡胶制作商品的方法。[1]
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多年来，古德伊尔一直致力于用一种正确的混合配方将橡胶变成一种更稳定、更好用的物质。他的发明为数十亿美元的橡胶产业奠定了基础，给汽车、医疗等领域带来了革命性的变化。虽然是一次偶然事件让他取得了突破性进展，但他能够最终发现正确的配方，并能意识到自己发现了成功的配方，完全得益于他多年来的不断尝试。
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我们越是不断坚持做某件事，就越有可能想出成功的解决方法。在《离经叛道》一书中，亚当·格兰特解释了为何最好的想法总是来自想法最多的人。查尔斯·古德伊尔并非天赋异禀，他发明橡胶也并非一蹴而就。相反，他的发明是多年来不断尝试新组合的结果。
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[1] 虽然古德伊尔是一位有为的发明家，但他并不善于经商，生意做得很糟糕，专利申请也失败了，他就这样与潜在的财富失之交臂。固特异轮胎和橡胶公司（Goodyear Tire and Rubber）虽然是以他的名字命名的，但和他并没有直接的联系。他曾写道：“人的一生不应只用金钱的标准来衡量。我不会抱怨说自己辛苦劳作，果实却被别人窃取。一个人，只有当他努力耕耘却没人因此有所收获的时候才有理由后悔。”
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延展：释放有限资源的无限潜能 水和油
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大家都知道，水和油不相溶。水分子有电极，它的一端带负电，另一端带正电。这种特性促使了氢键的形成，让水分子可以和其他带电分子结合。油分子不带电，无法形成氢键。所以，当我们把二者放进同一个容器时，就会看到油分子和油分子聚在一起，水分子和水分子聚在一起，容器中形成了界限分明的两层。
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我们以往对待资源的态度也是这么一个道理。我们总是不能充分利用资源的相互融合所带来的价值。虽然使劲晃动瓶子，水和油会暂时混合起来，但用不了多久，它们还是会各自分开。同样，要找到一个可以持久有效的混合资源的方法，只是简单地摇晃一两下是远远不够的。我们必须改变自己对资源的看法，改变我们利用资源的方式。
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往水油混合物里加入乳化剂，就可以让这两种不同的液体相结合，形成一种更加稳定的混合物。其实，当我们在搜寻可以把资源结合起来的经历、情景及其他因素的时候，我们就是在加入某种“乳化剂”，从而找到资源相互重叠、相互联系的地方，而不是把资源视作装在不同的桶里的不同种类的东西。
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这种把看似不相容的东西组合起来的能力，可以促使我们与竞争对手建立友谊，促使我们在所谓不讲人性、僵化静止的常规中融入自己的个性。也正是凭借着这种能力，崔罗伊改革了食品行业，贝蒂·奈史密斯·格雷厄姆改变了办公用品市场，内维尔·威廉姆斯给发展中国家通上了电，查尔斯·古德伊尔创造出了现代社会最为重要的一项发明。关注他人忽略或者放弃的那些意想不到的组合，我们可以更好地把资源结合起来，发挥出资源的最大功效。
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延展：释放有限资源的无限潜能 第8章 避免过度延展的危害——如何正确地延展
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前文中，我们已经见识了各行各业信奉延展的人，了解了他们如何利用已有资源，在工作及其他领域取得了非凡成就。迪克·云岭的啤酒帝国不断壮大，而规模更大、资源更充足的竞争对手却挥霍掉了公司资产。对手公司追求的无限增长从未实现，却让云岭得以顺势以低价买走了工厂、设备，抢走了市场份额。鲍勃·科尔林厉行节俭，建立了全世界最成功的企业之一。局外人加文·波特没有其他参赛对手的设备和数学处理能力，却依然具有竞争力，还提高了其他团队的表现。罗伯特·罗德里格兹不按剧本行事，他只用7000美元就拍出了电影处女作的事例激励着我们利用手里的资源立即行动起来。等待“合适”资源的出现可能需要很长的时间，甚至这一天可能永远不会到来。但如果立刻行动起来，我们就能充分挖掘已有资源的价值并物尽其用。“聪明的汉斯”的实验表明，积极期望可以让任何人（甚至动物）表现得更好。崔罗伊大厨善于把不大可能结合在一起的东西结合起来，他在厨房内外对这种结合思维的运用再次验证了整体大于各部分之和的道理。
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