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延展：释放有限资源的无限潜能 漫无目的地徘徊
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罗纳德·韦恩出生于内华达州的帕朗镇。小镇坐落在莫哈韦沙漠的深处，有35000多人居住在这里。自诩为“多才多艺之人”的韦恩，住在一栋价值150000美元的小房子里，靠卖稀有硬币和邮票补贴家用，每个月还会接受政府社保救济。韦恩曾是一名非常有天分的机电工程师，手里握着十几项发明专利。他对一切都充满无尽的好奇。40多年来，他痴迷于钱币的精美，所以投资了黄金。他研究政治与管理，尝试凭借自己在书本中积累的理论涉足政坛，还写了一本这方面的书，希望能以此留名青史。
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他还是插画家、机械师和模型师。他喜欢在镇上的赌场里玩老虎机碰运气，一玩就玩到深夜。老虎机在韦恩的心中占据着独特的地位。他曾从零开始，自己设计、制造并组装了一台老虎机，包括其中的电路设计、外壳设计、制图、转盘图标、电磁主干装配等，都是他自己完成的。这是他最引以为傲的一项成就。虽然他对老虎机的各个不同部位都了如指掌，但他的老虎机生意最终失败了。随后的一年里，韦恩都在努力还债，好给投资者一个交代。他拒绝躲在公司的背后，勇敢地为自己的失败担责，这种行为是值得嘉奖的，但也耗尽了他自己。
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罗纳德·韦恩兴趣十分广泛，这让他拥有了各种不同的经历。他利用自己的多种技能，以创新的方式解决问题，这对他的发明创造无疑起了很大的作用。但韦恩的一事无成和他太过广泛的兴趣和追求，不得不令人质疑：经验过于多样化会不会是件坏事？
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麻省理工学院研究员以斯拉·朱克曼通过对电影行业的分析研究如何平衡经验的多样性。有些演员多才多艺，能在动作片、剧情片和喜剧片等多种题材的电影中担任角色。多样化的经验帮助演员饰演各种不同的角色，这让他们不断获得新的观众，并进一步鼓励了他们尝试新的角色。像莱昂纳多·迪卡普里奥、罗伯特·德尼罗、安吉丽娜·朱莉等，都是这类人才。但也有些演员只能演一种类型的电影，用电影行业的话来说，他们都是“定型演员”，只适合演特定的某些角色。例如，詹妮弗·安妮斯顿演的都是浪漫喜剧，成龙演的都是动作片，而威尔·法瑞尔就是幽默闹剧演员。
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就和演员一样，我们在职业生涯中也会做出类似的选择——或是选择成为非常擅长某类特定事情的专才，或是选择做知识广泛但却不太深入的通才。组织机构也会做出类似的选择。有些公司会专注运营某一个产品线或只提供某些特定的服务，而有些公司就会提供种类繁多的产品和服务。
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我们选择专业化，是有充分理由的。这种选择可以让别人清楚地看到我们能做什么，不能做什么。我们无法想象让阿诺德·施瓦辛格演浪漫喜剧。同样，我们也不会愿意让医生帮我们报税，不愿意吃箱包公司制作的速冻食品。
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的确，如果长久地停留在一个领域，最终我们很可能变成这个领域的专家，但同样，我们也可能会变成“定型演员”，无法获得其他类型的角色或工作。虽然只培养一种出色的技能或者以擅长做某一件事情而著称有许多好处，但挣脱“定型”的束缚能带来更大的好处。它可以让我们锻炼新的能力，应对新的挑战，甚至获得更丰厚的回报。不过，如果不够谨慎的话，你就很可能需要承受追求方向过多的后果，这就是过度延展的第二种危害：漫无目的地徘徊。
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朱克曼曾对包含1995—1997年间所有电影的网上电影数据库进行分析，其研究结果对如何避免成为“定型演员”或者漫无目的地徘徊，有一定的启发意义。朱克曼发现，我们首先得确定一个清晰的核心身份，如在某个特定领域专注于某项事业，或者对企业来说，提供某个特定类型的产品或某种标志性的服务。如果我们过快地让自己多样化，在没有建立个人信誉或品牌知名度的情况下就跨越不同的行业或职能领域，那么我们就会让别人心生疑惑：这个人有什么技能？他致力于什么事业？这家公司到底是做什么的？
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只有在核心身份建立完成之后，我们才可以追求多样化。演员马修·麦康纳的例子值得我们学习。他先是在浪漫喜剧中渐渐建立起了信誉，之后才出演了几部剧情片，如《林肯律师》《续命枭雄》等，并广受好评，最终荣获了奥斯卡最佳男主角奖。如果我们长期在固定的领域打转，突破定型的束缚就会变得很困难，席尔维斯特·史泰龙就是一个例子。他曾试图突破动作冒险这种电影类型，出演了《龙飞凤舞》《飞跃巅峰》等温情类的电影，结果都失败了。
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还有一个办法可以避免“漫无目的地徘徊”，即从与我们的核心关注点差别不太大的新事物着手尝试。通过这种渐进式的改变，我们最终会获得非常实用而又多样化的经验。加州大学伯克利分校研究员梁明（音译）曾对一个叫Elance的兼职招聘网站进行了研究，旨在探索如何在不偏离本职太远的情况下获得多样化的工作经验。Elance网站平台一头连接着拥有各种技能、希望找到兼职的自由职业者，另一头连接着寻找兼职人才的个人或企业，所以说，研究Elance是探索这一问题答案的理想之地。自由职业者在该网站上传自己的简历，包括工作经历、掌握的技能、培训经历、以往客户的反馈等信息。客户则在该网站发布有关工作和报酬的信息。
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梁明对2004年发布在Elance上面的32949个工作机会全都进行了研究。这一年，共有2779名自由职业者在Elance网站申请工作。他发现，工作经验的多样化的确能帮助自由职业者获得工作，但这种多样化有个限度。获得工作的人，往往是在类似的不同工作之间慢慢过渡的人。他们不会申请跟之前所做工作差别太大的工作。他们通过一步步地换工作，完善工作履历，最终得以获得完全不同类型的工作机会。
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无论是只从事一种类型工作的人，还是从一种工作跳到另一种完全不同类型的工作的人，他们最终获得工作机会的概率都比不上那种通过逐渐换领域相近的工作让自己的工作履历多样化的人。其他研究也得出了相似的结论，即工作经验的渐进式多样化有利于创新，有助于更快升职，这和梁明对Elance平台的研究结果一致。
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在追求经验多样化的时候，我们可能需要换新工作，甚至要换到新的城市。这种大的变化能丰富我们的经历，从而带给我们一定的好处。尽管如此，如果这种大的变化发生得过于频繁，我们就会陷入“漫无目的地徘徊”，这将带来不小的负面作用。
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2016年，我的妻子兰迪面临着一个重大决定。她得到了两个非常不错的工作机会。在追逐者的眼中，这两个机会都是难以拒绝的。两个工作机会都会给她带来巨大的收益。她的团队规模会变成原来的3倍，超过100人。她就职的公司规模会更大，职位也更高，当然，办公室也更大。但犹豫一番之后，她把两个机会都拒绝了。
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虽然这两个工作机会看起来都十分诱人，但都没能满足她的要求：哪种能让我更兴奋，是获得这个工作，还是在工作中实现自我提升？如果从延展者的角度来看的话，在工作中实现自我提升才是关注的焦点。通过回答这个问题，这个所谓的两难选择就变得容易多了。
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在第一个工作机会中，她领导的团队都将是她以前带过的类型，几乎没有任何体验新事物的机会。这个机会意味着她会继续做以前做过的工作。而第二个工作机会则意味着她得换到一个完全不同的行业，这可能会让她偏离自己的职业轨道。而且，她对这个行业不感兴趣，这让她更犹豫了。
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此外，她做出这个决定还有另外一个原因：这两个工作机会都要求她搬到国外。虽然有的时候前往异域国度还挺令人兴奋的，但这意味着我们一家人的分离。
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弗吉尼亚大学心理学家大石茂弘发现，频繁搬家也会造成生活和社会关系的抽离。喜欢这么做的人关注的是由此带来的新奇感，这的确是很重要，但他们低估了自己身边的环境和人的价值，尤其是人际关系的价值。结识新同事和新朋友会令人兴奋，但失去旧友故交也会令人心痛。
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在一次研究中，大石茂弘对7108名美国成年人进行了为期10年的跟踪调查。调查对象的年龄分布在20~75岁，男女比例基本平衡。大石茂弘在第一次调查和第一次调查的10年之后进行了两次访谈，让受访者回答类似“你对自己生活的满意程度如何”这样的问题，以此来衡量其生活满意度。他还询问了受访者是否同意某些说法，如“对我而言，生活就是不断学习、改变和成长的过程”等类似表述，借此衡量其心理幸福感。
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接下来，大石茂弘评估了每个人内向性和外向性的程度，以及其社交关系（友谊、家庭关系、邻里关系）的质量。最后，他询问了这些受访者小时候搬过几次家。
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对内向者而言，情况并不太妙。内向者搬家的频率越高，其生活满意度及心理幸福感就越低；而对外向者而言，这两者之间不存在显著关联。大石茂弘进一步研究发现，搬家之后，内向者往往需要挣扎一番，才能开始建立积极的社交关系，这大大降低了他们的幸福感。这说明，搬家给内向者造成的困扰非常大。小时候频繁搬家的内向者，其死亡的风险也更高；而在死亡风险方面，搬家对外向者并无显著影响。作为家里唯一的性格内向的人，这一研究结论让我感到很焦虑。
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和大石茂弘的研究结果类似，一些医学研究也表明，频繁地更换工作会造成吸烟、酗酒、懒于锻炼等对健康不利的行为的增加。
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由此可以看出，我们必须权衡好自己追求经历多样化的程度和频率，过高（尤其是对性格内向的人而言）或过低同样危险。另外，认为生活剧变是追求经历多样化的唯一途径，这也是十分危险的，因为剧变会损害我们现有的资源，尤其是现有的人际关系。我们是可以留在原地，通过破坏性不那么大的方式获得多样化的经历的。我们需要在保证一定的稳定感的前提下，寻求新奇的体验。
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虽然罗纳德·韦恩一直不停地变来变去，但在20世纪70年代，他是有过一次可能让他过上完全不同的生活的机会的，至少可以让他不再依靠政府补助生活。当时，他有着一份前景光明的计算机行业的工作——在雅达利公司担任主绘图员。就是在雅达利，他遇到了雄心勃勃、才华横溢的电脑奇才史蒂夫·乔布斯。当时，乔布斯与合作伙伴史蒂夫·沃兹尼亚克幻想着开创个人电脑行业。二人的意见产生了分歧，所以他们就向大他们20岁的韦恩求助。他们两人都非常尊敬韦恩，希望韦恩为他们的分歧做出裁决，同时为他们的冒险事业护航。1976年4月1日，这三人签订合约，正式创办苹果电脑公司。苹果公司新颖独特的品牌标志就是韦恩设计的，该公司出品的第一代产品苹果I型电脑的指南手册也是韦恩编写的。
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