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销声匿迹：数字化工作的真正未来 [:1702424963]
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重建工作中的社交
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在按需平台的运行中，仿佛即使没有他人支持，个人也能高效地完成工作。既没有“谢谢你”“干得好！”，也不会听到有人说“你想过下次用其他方法吗？”。但当你与按需工人交谈时，这些未经检验的有害假设就暴露无遗。工人会在工作中重建社交环境，从而鼓励其他人进步和发展。他们在线上论坛交流，就像在实体的休息室里交流一样。对于自己的同伴，他们会同情、悲悯和依赖。
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19岁的阿克巴住在海得拉巴，是一位板球爱好者，已经在MTurk工作了两年。当阿克巴在附近的清真寺见到当地好友时，他们经常交换请求者的信息。“我们讨论5到10分钟，分享谁做了什么工作，哪些工作好，哪些工作不好……后来，等我们回去工作的时候……我们继续在Skype或Facebook上聊天。我们打电话，甚至视频聊天。”阿克巴和他的同事也帮助彼此保持动力和清醒。按需工作是一个基于美国和欧洲时区展开的行业，这意味着大多数印度工人要在夜晚工作。为了打发漫长幽暗的清晨时光，阿克巴求助于他的朋友。“如果你必须整夜工作，”他说，“你就把耳机插好，给手机充上电，然后整夜打电话。”阿克巴大部分时间都跟他的朋友穆赫辛聊天，因为“我们都使用Aircel（手机运营商），相互之间打电话是免费的，所以我们经常通话。”
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美国工人非常依赖论坛交流（美国工人之间的连接90%在论坛上，88%只在论坛上），而其他国际工人更倾向于一对一的交流渠道（其他国际工人之间的连接77%通过一对一渠道，57%只通过一对一渠道）。11当我们考虑其他相关背景，这些交流模式及其与地理的联系是一致的。首先，网络论坛对美国工人而言并不新鲜。即使分论坛是个相对新鲜的（一定程度上有害的）场景，但用于异步讨论的新闻组（Usenet group）却几乎跟互联网本身一样古老。但直到最近移动设备上引入Facebook和WhatsApp之前，印度人几乎没有网络聊天的经验。可以说，印度内部的语言多样性——或在某种情况下的相互对立——可能会阻碍默认的线上群组协作。最后，论坛虽然可以把工人尽可能多地聚集在一起，但也成了一个壁垒坚固的空间。在由美国工人主导的所有MTurk论坛上，充斥着对印度工人的批评——“不识字的印度工人偷走了工作”。总之，图1中有连接但不属于最大连接分支的工人主要是通过一对一渠道交流的其他国际工人，而属于最大连接分支的工人主要是通过线上论坛交流的美国工人。
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工人们谈论按需工作的具体细节，如该做哪些任务，该信任哪些雇主，但他们也为彼此提供社会支持。回到图1的交流网络，当一个工人报告他与另一个工人交流时，我们也要问他们如何交流，以及他们交流什么，选项包括（a）任务，（b）请求者，（c）脚本/工具，（d）生活和（e）其他。工人在线上论坛更愿意谈论任务，在一对一交流中更愿意谈论生活和提供社会支持（见图3）。工人之间的连接越紧密，就越有可能谈论个人问题，从而把杂乱的论坛讨论抛诸脑后。12
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图3 通过线上论坛和一对一渠道所讨论的话题的比较（Ming Yin）
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销声匿迹：数字化工作的真正未来 [:1702424964]
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协作的成效
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API管理工人之间的交互，却没有内置让工人交流的模块。尽管阿克巴、法里德、扎法尔彼此之间相隔不过几公里，并且受益于共享信息的空间，但这些年轻的朋友还是单独利用自己的宽带和移动蜂窝数据工作，因为他们担心共享同一个网络连接会导致账户被冻结。他们不确定这是不是谣言，但的确不愿意冒险——这个例子表明，缺乏透明性会导致人们想出复杂的变通方法。
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账户为什么会被冻结，又是如何被冻结的，由于缺乏透明性因而造成了混乱，也对那些工人出于善意的行为带来损失。对这些工人来说，账户被冻结似乎是武断的。更重要的是，缺乏透明性导致工人们自行散布平台因何封禁工人的种种神话和理论。这是按需工作都会出现的一种状况，有时可能将工人聚集在一起。
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工人交流网络的一个效果是，它允许沟通，因而会使神话和谣言扩散开来。工人交流网络的另一个效果是，它允许协作，无论是有意地还是无意地。为了了解这一点，我们让工人做一个非常简单的任务——在必应地图上放置一枚大头针，标明他们目前的位置。任务完成后，我们向他们提出一个问题：“你是怎样听说这个任务的？”选项有（a）在MTurk网站上搜索任务，（b）线上论坛，（c）人际推荐，（d）搜索请求者，（e）其他。13
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这项任务持续了5周，并以8小时为一个时间段。在绝大多数时间段内，只有不到50人做任务；但是有几个时间段中，做任务的工人数有100多，有时超过200。如果我们把注意力集中在流量高峰上，即超过100名工人做任务的那些时间段，我们发现55%的人来自一个线上论坛。事实上，对于看到的每一个高峰，我们都在其中一个论坛上找到了几乎同时出现的帖子。我们看到，这些论坛为个体工人提供了一种协作机制，并为彼此提供社会支持。这在系统层面还有一个效果，那就是导致出现若干流量高峰。而峰值可归功于线上论坛提供的协调功能。事实上，在我们发布这项任务后，400名做任务的工人中，大约有200人来自同一个线上论坛。请注意，最初大量工人涌向我们的任务是他们高度警觉的直接结果。接下来，我们将看到这些网络如何让工人的协作更有目的性。
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重新构想集体行动
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善良的陌生人之间可以建立起连接和社交空间。但这些社群也形成了壁垒，把一些人拒之门外。如第二章所述，有组织的劳工运动和工会历来依靠两个因素团结工人。他们利用身份的一致性为共同事业打下基础，如同为机械师、钢铁工人或教师。工会组织者还依赖工作现场面对面互动的团结，以及罢工时作为变革力量的集体行动。从组织工会的早期历史看，社会团结也可能包括排外和偏狭。具有讽刺意味的是，全职员工的同质性，以及心照不宣的、未经审视的歧视，使工作场所对异己充满敌意，这导致一些人尝试按需工作。然而，这些真实的和想象中的分歧并不是一成不变的。有时，工人们会利用他们全球的职业社交网络，像为争取更好工作条件而奋斗的工人阶级那样相互支持。例如，2014年圣诞节期间向亚马逊CEO杰夫·贝佐斯写邮件的运动就引发了全世界的关注。
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该运动始于2014年秋季。一些MTurk论坛的领袖，与斯坦福大学和加州大学圣地亚哥分校的研究生及全体教员一起，为MTurk的国际工人基地建立了一个虚拟的工会大厅。其目的是让工人更方便地匿名分享他们的经历，并讨论他们可能采取的行动。这个昵称为“Dynamo”的网站从属于一个更大的研究项目，该项目旨在探索如何“构建支持线上集体行动的系统”。14它最成功的行动之一是为学术研究人员起草了一系列指导方针。长期以来，大学生和教授一直是令MTurk工人感到沮丧的原因之一，因为他们中的许多人试图招募这些工人做实验，把他们当成乐于为免费比萨而参与研究的本科生。
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Dynamo的一个特点是，工人可以“投票支持”某个建议，这意味着某个激进的想法可以很快被顶到最前面。事情就是这样发生的。很快，使用该网站给杰夫·贝佐斯写邮件的建议开始流行。这些电子邮件可以是粉丝来信，也可以是详细说明MTurk工人希望改善工作环境的信件。这个点子起源于一个事实：杰夫·贝佐斯曾多次公开表示，如果客户对亚马逊的体验不满意，他就不开心。贝佐斯甚至在“商业内幕”（Business Insider）网站的一次采访中提供了自己的电子邮件地址。MTurk上那些等待挑选任务的工人是通常不那么显眼的“客户”，那么为什么不用服务客户的逻辑来替他们辩护呢？
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登录网站的工人被鼓励向贝佐斯递交一封信。弹出的通知上写着：“我们的意图是让贝佐斯看到，MTurk的工人不仅是真实的人，而且是值得尊重、值得公平对待和坦诚沟通的人。”15该运动集中于三个目标：在世界各地众多不可见的MTurk工人与管理工作网站的公司中那些高度可见的CEO之间建立一个沟通渠道；促使贝佐斯回复工人的个人电子邮件，并努力使与贝佐斯的对话公开；主张为工人提供特定的资源，尽管他们没有提出具体的要求。
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一个令人关注的心照不宣的目标是纠正MTurk工人在媒体中的形象。“我们并不都生活在发展中国家，”该运动指出，“我们并非都没有技能；我们并不都是每小时挣1.45美元；我们并不都是为了啤酒而赚钱。”——最后一点指的是一个广为流传的神话，即在MTurk上做任务的人根本就不是真正的工人。该运动收到了来自世界各地的数十封信，并得到了国际媒体的报道。但贝佐斯本人从未回复。
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由于没有明确的职业根基，也没有扎根的土壤，按需工人往往不相信他们能够有效地通过集体协作或成立工会来为集体利益而斗争。正如一位工人所言：“我们如何才能抱团取暖共同为罢工负责呢？”（也就是说，组织者将在哪里集会罢工呢？）另一些人对最低工资等诉求感到不安，因为他们知道按需市场招集的是全球劳动力。劳动力套利的现实意味着，总会有一些公司把工作机会提供给其他地方愿意接受较低工资的廉价劳动力，这是可以理解的。然而，上面的例子表明，这些真实的和想象的分歧并非一成不变。我们有充分的理由相信，在全球范围内组织按需工人具有政治上的可能性。在这种情况下，辅助和诚挚的协作显示了工人的能力，他们可以扩大这种协作，也可以利用协作为自己和他人倡权。
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销声匿迹：数字化工作的真正未来 [:1702424965]
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茶水间2.0
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从表面上看，按需工作是原子化的、临时的和偶然的。但仔细一看，很明显，数字劳动依赖于工人之间的协作，从而巩固彼此的支持和参与。我们发现，按需工人会协作降低间接成本、完成工作，以及重建工作中急需的社交。我们甚至发现他们会共同利用自己的职业社交网络进行组织。协作不仅仅是为了弥补技术系统的缺陷而进行的直接、务实的尝试。更确切地说，它反映了人们多么看重工作环境中的社会连接，以及多么愿意坚持把社会关系融入工作，哪怕这会降低潜在收入。可以说，工人之间互相帮助的善意和协作是数字经济最有价值的组成部分。然而，大多数幽灵工作平台似乎决心要消灭它。
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无论是否有意为之，按需劳动平台的创造者都将目标对准了工人的社交世界，他们认为工人之间的连接是在浪费时间，会影响工作节奏，因此毫无价值。自动化魔法的“少说多做”魔咒似乎等同于“扩大规模”，并最终在按需交付产品和服务方面占据市场主导地位。平台设计者假设，优质的匹配算法、原子化的工作以及完全放手管理是降低劳工市场搜寻成本的关键，对买方和卖方都是如此。
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我们认为，企业无法消灭工人对工作的投资欲，因为工人不只是把工作当成支付交易。没有一个系统可以在不损害工人及其产品的前提下，消除工人对连接、认可、赏识和反馈的需求。我们发现对协作的依赖广泛而多样，可能是在网上看到好工作就相互打电话的朋友，可能是根据各自优势分配任务的夫妻，也可能是为朋友制作快捷键备忘单贴在桌子旁边墙上的工人，所有这些都反映了维系工作关系的社会结构。
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