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婚姻的意义 友谊
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前面讲过,友谊是婚姻的前提,这种形式的爱有其特定的表达范围。培养友谊有许多方式,例如共同度过宝贵的时间。这意味着做一件你们喜欢做(至少一个人喜欢)的事,而你们做这件事的时候就可以沟通感情。很多人立刻想到娱乐,没错,但其他普通工作——例如园艺——也可以加强你们的情感纽带。最主要的是,要让你的配偶觉得:和对方在一起是你生活中的大事。
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友谊也可以通过其他方式表达,例如在配偶的工作领域表达你坚定不移的支持,你对配偶的工作有兴趣,你为配偶的工作感到自豪。如果双方都有自己的事业,友谊意味着学习和欣赏对方的工作。如果妻子在家照顾孩子,操持家务,丈夫就应该帮助妻子,让房子变成温馨的家和港湾,他应当投入情感并且表现出浓厚的兴趣。
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另一种表达爱的方式就是分享彼此的精神世界。一起读书(甚至可以大声朗读),一起讨论思想的变化,一起研究某个课题——这些都可以。
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最后,友谊的表达和增长是靠聆听对方和敞开自己。友谊首先是一种安全的关系,觉得可以和对方安全地分享自己的恐惧、伤害和弱点——友谊是一个情感的避难所。聆听需要专注。有些人很善于聆听,却不善于敞开自己,反之亦然。建立信任,还要靠言出必行,为人可靠。
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婚姻的意义 服侍
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从最实际、最微不足道的事情开始彼此服侍。如果平时照顾孩子和打扫卫生多是、甚至全是妻子的事,那丈夫就尽可能多地做点家务。例如,开心地为孩子换尿布,主动帮忙打扫房间。
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服侍配偶也意味着尊重。服侍意味着让配偶相信,你会永远接纳对方,永远支持对方,意味着你会在其他家人和朋友面前表现你对配偶的忠贞和欣赏。
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服侍配偶也意味着表达你要努力让对方过得好,过得幸福。当你努力帮助配偶培养各种恩赐并追求属灵成长的时候,就是在付出这种爱。
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爱的一个最伟大表达就是愿意改变自己,承诺改变自己让配偶感到不快的、伤人的态度和做法。必须有能力纠正错误,并且接受监督,采取实际行动做出改变。这种改变总是困难的,而且如果没有神的恩典,几乎是不可能的,但这是婚姻中最有力的爱的记号。
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最后,基督徒夫妇彼此服侍的最佳途径,莫过于帮助彼此灵命成长,本书第4章已经讲过这一点。这意味着鼓励彼此积极参加教会活动,积极参与基督徒群体生活。这意味着一起学习圣经,一起阅读属灵书籍。这也意味着一起祷告。千百年来,基督徒夫妇使用各种各样的每日家庭祈祷文。
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每天一起祷告,彼此代祷,这是一种奇妙的爱语,它可以把其他爱的语言一同带出来。它意味着彼此温柔相爱,坦诚相待。而且,你会听见配偶赞扬你,将你摆在神面前,求神赐福你。如果你们每天这样做或经常这样做,神的爱以及你们彼此的爱将为你们的整个关系增色添香。
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上面所说的,绝非全部爱的语言或爱的通币。还有其他各种方式可以表达爱,例如允许对方有自己的空间,不论是短期还是长期,取决于情绪的需要。我们没有理由把配偶关在自己的生活之外,但不同的人有不同的能力和需要,有时候我们需要独处或关注外部兴趣点。这类清单帮助夫妻双方找到并讲明平时忽略的、很难用语言表述的需要。你面前的任务既艰巨又简单。要去学习配偶的爱的语言。一起找出这些需要,然后一起商量,找一些可以常常付出爱的具体办法,然后就去做。每周都要相濡以沫,刻意地、具体地付出爱。
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婚姻的意义 最大的问题
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我们已经看到,就本质而言,婚姻具有真理的力量和爱的力量。真理的力量让婚姻展现你的本相。爱的力量让婚姻重新安排你的自我形象,救赎过去,医治你最深的伤痛。现在,我要提出一个警告。
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前面说过,如果大家都说你丑,配偶却说你好看,你就会觉得自己好看,因为配偶的话具有这种力量。但反过来也成立。如果大家都说你好看,配偶却说你丑,你就会觉得自己丑。配偶对你的看法可能变成一种可怕的武器。在婚姻早期,你会意识到你有多么大的力量可以伤害配偶。你比谁都清楚对方的痛处。而一句伤人的话从你口里出来,比任何刀都割得更深。
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在这个堕落的世界,婚姻中真理的力量和爱的力量可能彼此相争。婚姻能让我看到我有什么问题,这是因为配偶能一眼把我看穿,而我却看不见自己。但问题就在这儿。我妻子了解我的罪,不像医生诊断疾病或辅导师所体会到我的愤怒和恐惧。她知道我的罪,是因为我常常得罪她。她知道我粗心冷淡,因为我对她不够关心。她知道我自私,因为我自私地对待她。
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这就是婚姻最大的问题。全世界那个把你的心攥在手里的人、你最渴望最需要得到其赞扬和肯定的人,正是全世界那个被你的罪伤得最深的人。一旦配偶大大得罪我们,我们就运用真理的力量。我们告诉配偶,对方是白痴、蠢货、自私的猪。然而,我们刚开始这样做的时候,可能想不到我们的批评会造成多么大的破坏。有时候,我们破口大骂,说一些特别难听、特别伤人的话,然后发现配偶变得十分消沉,穿着睡衣只顾埋头抽烟喝酒。出了什么事?因为我们具有爱的力量和肯定的力量,若我们不运用这种力量,真理的话语就会失去益处,毁掉对方。
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我们明白了真话的破坏性之后,可能走向另一个极端。我们可能会下决心只说好话。我们小心翼翼地避免告诉配偶我们多么失望。我们紧闭嘴巴。我们伪装自己,隐藏真实的想法和感受。我们使用爱的力量,不使用真理的力量。
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但这样一来,婚姻就失去了帮助双方属灵成长的伟大潜力。如果我发现配偶对我不真诚,那她对我的赞许就会显得软弱无力,不能影响我的生命。只有当我知道配偶常常对我说实话时,她的赞许才能真正改变我。
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要点在于:真理和爱必须并行,不可偏重,但做到这点非常难。我们受伤的时候,就只用真理的力量,没有爱。这种对抗的愤怒和痛苦可能导致另一种错误:只努力去爱却不讲真话,可是到了最后,双方都不觉得对方爱我。
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