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版税率的僵局
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我们谈的是一个商业大单。11 我提供咨询服务的公司是一个创业企业,正在一个价值几十亿的产业内开发具有潜在颠覆性的产品。坐在谈判桌对面的一方希望获得我方产品的特许权,并且帮我们打入市场。因此我们需要就广泛的问题展开谈判:特许经营费、版税率、排他性条款、节点、开发承诺等等。我们在版税率的问题上困住了,即他们需要支付给我们的每件售出的商品销售额的百分比。
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在讨论初期,双方非正式地同意5%的版税率,并且认为是合理的。但是随着时间的推移,我们对于这个比率的应用有细微的分歧。我们的观点是5%的比例低了,但是作为产品投放市场初期所支付给我们的比例还是可以接受的。但是当产品在市场上获得认可并站稳脚跟后,我们认为版税率应该上涨到一个合理的更高的水平。我们理解,我们的基础尚处于开发阶段,初期销售动力较低,他们对我方产品生产的巨额投资值得我方对此做出让步。
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而对方的观点跟我们截然相反。他们认为,由于他们出资,因此版税率最初应该接近于零;两到三年后,可以给予5%的版税率;而这之后版税率应该下降而不是上涨。“版税率为什么不升反降?”我们问道。“因为在我们的行业内,经过一段时间,版税率都是下降而不是上升。就是这么个规矩。”他们回答。经过深入考虑,他们又给了一个说法:“如果经过一段时间我们能够销售掉你们更多的产品,你们就会愿意接受更低的版税率了。”
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我们最初的希望是能够避免正面应对这样的问题,因为整个交易的金额巨大,有这么多钱入账,对于他们这绝不会是一次“血色交易”。随着日子一天天过去而谈判毫无进展,我们意识到他们真的是陷入了一个念头中,那就是“版税率是应该下行的”。他们是担心这个谈判结果会成为他们其他交易的先例吗?还是他们已经给董事会做出承诺,现在他们不想丢面子?还是他们仅仅就是想确保更佳的财务状况?尽管尽力了,我们还是无法接受版税率是逐年下降的。而且,如果我们尽力满足了对方的想法,在头一两年里接受更低的版税率,那么我们在未来就更需要提高版税率。这可怎么办呢?
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◎不伤财,不劳神
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有时,如果双方立场对立,就需要一方做出让步。也有的时候双方都需要妥协,从而有个折中的办法(比如,我们可以达成一致,版税率保持不变)。而也有些时候物理学规律并不一定适用于谈判:事物可以同时既升也降。
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当我们注意到我们的讨论中出现的一个瑕疵时,突破口就得以显现:我们谈判版税时仅仅纠结于一个维度(时间的推移),但是我们的分歧却清楚地表明同时存在两个维度:时间的推移和销售数量。或许我们可以利用这一点,创造一个可以同时上下的版税方案。如果对方想看到版税率随着时间的推移而下降,我们可以接受这一点,只要销售量更大时能确保我们的财务利益更大。想到这里,我们给他们发送了一个版税表,并不仅仅列出每年的税率。相反,我们生成了一个二维表格,列出的税率是时间和数量的函数。大概意思如表1所示。12
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表1
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每一年,我们不是采取单一税率,而是根据销售的数量规定一个幅度(最小值和最大值)。每年的最高版税都逐年递减(顶行),我们希望这能契合对方降低版税的要求。同时,如果我们销售量更大,每年的实际税率都是逐年递增的。我们对版税率实际走向的期望值如表2所示,突出显示的格子代表我们的内部预期。
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表2
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这个办法奏效了。对方跟我们就表格中的一些数字又纠缠了一番,但是这个新的提议重新框架了我们的对话,避免了僵局。双方没有再纠结于版税的走向轨迹,抑或版税上行或者下行的根据,并且接下来几周,问题迎刃而解。最后的协议包括了一个简化的税率表格(行和列都变少了),涵盖了时间和数量两个维度。或许这与单一维度下达成一致的版税率的可能性相差无几,但是这种“文风”却让我们的谈判伙伴对这个协议的“观感”感觉更加舒服,而我方则对最终的收入结果更觉舒心。
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◎关注“协议观感”
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正如此例所示,不仅是我们提出什么建议内容,我们如何提出建议的方式也是至关重要的。谈判者往往误认为只要把协议的实质内容搞对了,即你的提议对对方而言是足够有价值的,你就不必在意“它看上去是怎样的”,这就是我们所谓的“协议观感”。但是,此例以及NFL谈判中,摆在桌面上的价值并不是问题,而问题所在恰恰是提议架构的方式。
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而在有幕后听众的情况下,观感的作用更加明显。幕后听众可以是投票人、媒体、竞争对手、未来谈判伙伴、老板、同事,甚至是亲朋好友。我们往往能够意识到我们的幕后听众的存在,却忽视对方的幕后听众。实际上,他们的幕后听众应该同我们的一样受到重视,尤其是当我们想要他们让步或者做出重大妥协。把他们的幕后听众看作“他们的问题”,忽视了最棘手的谈判的最核心宗旨:根本不存在什么所谓“他们的问题”;那些所谓的“他们的问题”,如果不加解决,最终会成为“你们的问题”。可能你给出的方案已经优于对方给出的了,对方“理应”接受,但是你如果没有充分考虑可能影响他们决策的其他因素,你会发现即使你再慷慨大方也会被对方拒绝。
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留意协议的观感。方案的实质内容非常重要,同时协议内容对你的谈判伙伴及其幕后听众的“观感”也至关重要。
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◎帮助对方赢得幕后听众
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在1991年关于谈判技巧的丛书《突破拒绝》(Getting Past No)中,作者威廉·尤里(William Ury)使用了强调帮助对方赢得幕后听众的强有力的短语。尤里告诉我们要为对方“谱写胜利的篇章”。我总是要求我的学生和客户不仅仅要仔细考虑能为对方带来多少价值,而且要注重他们及其幕后听众如何看待这个提出的方案,思考他们如何赞同你的提议而同时还能宣告胜利。如果你无法开辟一条蹊径,让他们将协议解读为“获胜”,你们就可能会有麻烦。
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这并不意味着你应该以改变谈判风格或者架构的手法拿下这单买卖,因为结果往往损人不利己。本章后面的部分,我们将着手探讨这样做的可能性及可能出现的问题,但是眼下,让我们领略一下各方如何从有效的架构中获益。在NFL的案例中,重新架构的“三桶方案”创设了一个叙事结构,双方回到大本营后都可以声称这是他们谈得最漂亮的一桩生意。重新架构避免了来自谈判者的一个僵局,那就是太注重自己的形象而没有考虑到自己“选民”的感受。在我们的版税率谈判案例中,我们能够想出一个有实质内容的方案让对方也很受用,但是他们仍然需要帮助架构方案内容,从而使那些非实质性的顾虑不会让谈判功亏一篑。
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同样的原则也适用于并不太复杂的场合——例如,你在争取一个就业机会时,如果人事经理想增加名额或者给你“开绿灯”,他或她将需要在公司内部提供正当理由。我总是提醒我的MBA学生要帮助对方想出他们所需要的措辞和叙述方法,去解释为何在这种情况下他们做出的让步是恰当而且必要的。
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思考对方该如何交差,从对方幕后听众的角度出发架构谈判协议内容。
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◎让对方心安理得地寻求帮助
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