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大连接：社会网络是如何形成的以及对人类现实行为的影响 第3章 爱不是动词和名词，而是一个连词——社会网络如何影响人类的亲密关系
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◆68%的人与配偶的相识，都是经由某个认识的人介绍的。而经由“自我介绍”而相识的比例仅为32%。社会网络就是最有效率的“媒人”，尽管我们坚持认为，是自己在把握着自身的命运。
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尼古拉斯和妻子埃丽卡喜欢开玩笑说他们的婚姻是别人包办的，南亚风格的。尽管他们两人在相距不到4个街区的地方住了两年之久，而且都是哈佛大学的学生，但一直没有机会相识。直到埃丽卡到孟加拉生活了一段时间后，尼古拉斯才有机会认识她。1987年的夏天，尼古拉斯去华盛顿照看体弱多病的母亲。他的童年就是在华盛顿度过的，还在那里读了高中。作为一个医学专业的单身大学生，他傻傻地认为，自己还没有准备好认真地去谈个女朋友。那年夏天，他高中时的老朋友那西也回到了华盛顿的家中，那西的女朋友贝米也在。贝米很快就跟尼古拉斯混熟了，她的优雅和风趣给大家带来了很多欢乐。贝米刚刚从孟加拉回国，之前她在孟加拉的乡村生活了一年，负责社区发展工作。
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贝米在那个道路泥泞的村子里工作了一年，跟她一起的是一位漂亮的美国女孩，她们有一个共同的愿望：尽快改变当地的贫困状况。此外，她们还共用一件物品：洗头用的金属水桶。
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你可能已经猜到故事是怎样发展的了。一个雨季的下午，在给那西写明信片的时候，贝米突然对她的朋友埃丽卡说：“我刚才想到了一个人，你会嫁给他。”那个人就是尼古拉斯。埃丽卡觉得这不太可能，但是几个月后，她同意跟尼古拉斯在华盛顿见面。他们四个人在那西的家里一起吃了顿晚饭。当然，尼古拉斯一见到埃丽卡就像触电一样被深深吸引。埃丽卡后来也说了实话，她当时对尼古拉斯的“印象相当不错”。那天晚上，埃丽卡回家之后把熟睡中的姐姐叫醒并宣布：她已经碰到自己的白马王子了。约会三次后，尼古拉斯告诉埃丽卡他已经爱上了她。尼古拉斯就这样跟一个与自己三度分隔的人结了婚。埃丽卡住的地方离他很近，过去根本不认识他，但却是一个非常适合他的女人。
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类似的故事不断发生，只不过在复杂和浪漫程度上有些不同。实际上，在谷歌上简单搜一下“我是怎样认识我妻子的”和“我是怎样认识我丈夫的”，就可以在互联网上找到成千上万条记录。
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有的故事很短：“我是怎样认识我丈夫的呢？当时是在酒吧，我最好的朋友快和她男朋友结婚了。她男朋友有些轻浮，而我丈夫是这个轻浮男人的朋友。我和他就是在酒吧经介绍而相识的。我们一直在一起，还结了婚，但我最好的朋友却已经离婚了！”
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有的故事则离奇复杂得多：“太阳落山后，我有时会带上我的两个女伴和一只狗开车去约塞米蒂国家公园的山谷。我以前在那里工作过两个夏天，正在为再到那里工作一个夏天做准备。当我们从汽车里出来时，外面非常冷。我们趟过3厘米厚的雪地走到朋友的小木屋。他不在家，但是留了一张纸条，让我们去另一个小木屋。到达那里时，我们的鞋子全湿了。我们有些不好意思地叩响了陌生人的家门。幸运的是，我们的朋友打开了门，并邀请我们进去。他做了介绍，但我表现得很不礼貌，因为我直奔炉子而去，背对着房间。房子确实很小，我就在他，也就是我未来丈夫对面的一张床上坐下。他说他叫戴夫·马修。他的南方口音很好听，还有那双眼睛。噢，上帝，那是一双怎样的眼睛啊！我们愉快地交谈着，直到坐在我邻床的那位朋友有些不高兴地提醒我该走了。我感谢他接待了我们。他说：‘好吧，现在你知道我住哪里了，你随时都可以过来。’在寒冷的夜晚，我们不停地笑着，走在前往停车场的路上。在停车场，我对我的女伴儿说：‘我要嫁给那个男人！’两年五个月之后，我真的嫁给了他。”
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|三度影响力决定你的伴侣|
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从本质上说，这些浪漫的故事里既有运气的成分，也包含着人们无法抗争的命运。因此，这些浪漫的相遇也并非完全出于偶然。这些故事真正的共同之处在于，在他或她成为你的伴侣之前，你们两人是二度或三度分隔的。
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男女相恋的浪漫故事常常会让人产生这样的感觉：两个人之间有“强烈的吸引力”，或者两个人神秘地、不可思议地就坠入了爱河。我们觉得爱上谁是个非常私人的问题，也是难以解释的。实际上，大多数美国人认为怎样选择伴侣跟别人毫无关系。有些人在选择伴侣时显得很冲动，甚至不由自主，而另外一些人却表现得相当谨慎。但不管选择方式如何，人们通常都把选择伴侣看做个人决定。
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我们一般都将生活中的重大决定看做个人的选择，对情爱关系的看法也是如此。我们喜欢掌握自己人生航船的前进方向，制定全新的航程，不管海上有怎样的惊涛骇浪。但是我们会惊奇甚至有些失望地发现，实际上，我们借助万能的航海工具走过的，只是大多数人已经走过的航线。
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在选择伴侣问题上，由于我们过于看重个人决策的作用，忽视了伴侣的选择在很大程度上是由环境，特别是社会网络所决定的。实际上，浪漫故事中的那些偶遇，只不过是人们的错觉罢了。在人类之外，一定还存在着更大的力量，在冥冥之中发挥着作用。如此说来，与某个特定的、不曾相识的人之间所发生的浪漫故事，也是命中注定的，虽然这听起来有些不可思议。我们的意思并不是说，由趟过塞米蒂的雪地，或者共用孟加拉的水桶洗头发而引发的生命之爱没有那么令人惊叹。我们的本意是，这些不可思议的瞬间，也并不完全像我们所想象的那样纯粹是碰运气。
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我们来看一下关于人们怎么认识伴侣的统计数据。1992年，美国《全国健康与社交生活大调查》，有时也称《芝加哥性调查》，对3432名年龄在18~59岁的人的抽样进行了研究，并对美国人的浪漫行为和性行为做了一个最完整、最准确的描述。调查内容包括伴侣选择、性行为、心理特征、健康测量等详细数据。其中还包含一类非常罕见的数据：“如何认识及在哪里认识目前的伴侣？”表3-1的统计数据可以告诉我们，不同关系类型的情侣都是通过哪些人相识的。
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表3-1 情侣是怎样相识的
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这里所说的介绍人，并不一定要有想把两个人撮合成伴侣的强烈愿望，但这种引见毫无疑问能收到这样的效果。在这项研究中，68%的人与配偶的相识都是经由某个认识的人介绍。而经由“自我介绍”而相识的比例仅为32%。即便是一夜情这样的短期性伴侣，也有53%是经由某个人介绍而相识的。尽管确实也发生过陌生人之间的偶遇，尽管人们有时不需要别人帮忙也能找到伴侣，但大多数人还是通过朋友的朋友以及与自己有松散连接关系的人的介绍，才找到自己的配偶和伴侣。
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对所有的性伴侣关系而言，朋友引见都是性伴侣彼此相识的主要途径，这个比例大概能占到35%~40%。而经由家人介绍的，更有可能是配偶而不是一夜情伴侣。人们是如何相识的与他们相处多久就发生性关系是相关的。《芝加哥性调查》研究结果显示，经由朋友介绍而认识性伴侣的人，与经家人介绍的情况相比，更有可能在相识的一个月内与对方发生关系。法国进行的一个类似的研究表明，在夜总会相识的情侣，有45%会在相识的一个月之内发生关系，而在家庭聚会上相识的情侣，仅有24%会在一个月之内发生关系。这一点都不奇怪，因为人们处于家庭环境中时，往往不会想到性。
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大连接洞察
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这些数据告诉我们，人们会采用不同的策略去找不同关系类型的伴侣。也许，人们会让家人介绍以结婚为目的的伴侣，自己找短期性伴侣。直觉也告诉我们：大多数喝醉了酒的大学生不会向他们的母亲征询意见，看是否应该把在酒吧里刚认识的那个漂亮女生带回家过夜。所以，在这个社会网络上能找到什么，某种程度上取决于你在什么地方寻找，以及想找什么。
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有一点是清楚的：人们与异性不论建立哪种关系，都主要依靠朋友和家人的介绍。当完全靠自己结识一个人时，你所掌握的仅仅是关于自己的信息。相比之下，如果别人介绍你与一个人认识，他们所掌握的信息则既包括你自己的，也包括那个可能会成为你的伴侣的人的。有时，这些人的作用像媒人，他们努力撮合他们认为可能合得来的人。朋友和家人很可能对你的个性、社会背景和工作经历都有所了解，他们还知道一些重要的细节，比如你有将内衣扔在地板上的习惯，或是喜欢献殷勤等。跟完全靠自己结识异性相比，有了社会中间人的介绍，风险小了很多，掌握的信息也更丰富。这就是为什么几千年来，人们仍然依靠别人的介绍去结识异性的原因。
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但是，在高度现代化的社会里，我们往往不赞成相亲，因为我们很难想象自己会跟一个陌生人结婚。好心的朋友和亲戚总是不厌其烦地帮我们找对象，但我们却觉得他们很好笑，有点像电影《屋顶上的小提琴手》里那个爱管闲事的女人——叶恩特。但事实上，我们的朋友、亲戚和同事，只有在觉得我们依靠自己找对象会遇到困难的时候，才会扮演媒人的角色。事实证明，我们的社会网络就是最有效率的“媒人”，尽管我们坚持认为，是自己掌握着自己的命运。
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自然形成的社会网络结构非常适于生成多个链条。水桶队列和电话树等网络上的人数是非常有限的，分隔的度数也很少。但在纯自然形成的社会网络上却有着成千上万的人。就像我们在第1章讨论的那样，如果我们认识20个人（关系好到能邀请你参加聚会的程度），这20个人中的每个人又认识另外20个人……那么，你就连接了8000个最远相距三度的人。如果你是单身，那这些人中的某一个就可能是你未来的配偶。
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当然，偶遇有时也能让互不相识的人成为异性朋友，特别是在有身体接触的情况下。