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芝加哥法治剪影:检察官西行漫记 自由储备银行因涉嫌洗钱遭刑事调查
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知名的电子支付网站自由储备银行在美国拥有超过20万的使用者,每年处理超过1200万笔交易,总额超过14亿美元。日前因涉嫌洗钱遭刑事调查,据称这是世界上最大规模的洗钱犯罪调查。美国纽约检察署表示,这个设于哥斯达黎加的实体,被控从事60亿美元的洗钱计划,并经营未获许可的汇钱业务。自由储备银行处理大量不受各国政府监管的汇款交易,为至少100万使用者处理至少5500万笔非法交易,促进全球犯罪行为。检察署还表示,这个调查涉及17个国家的执法行动,据此相信是史上最大规模的洗钱诉讼。
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当局于24日在哥斯达黎加、西班牙和纽约同时展开行动,逮捕自由储备银行主犯,决定了这家网络银行的命运。官员表示,当局共逮捕5人,包括自由储备银行创办人布多夫斯基(Arthur Budovsky),并查扣与自由储备银行有关的银行账户和网域。自由储备银行在极受欢迎的非正式银行和虚拟货币世界中,一直是最成功的公司之一。起诉书指控布多夫斯基和他的伙伴,成立一家假冒为方便且正当汇款系统的公司。布多夫斯基原为美国人,后取得哥斯达黎加国籍。联邦检察官表示,除了启动刑事指控以外,他们还查封了45个银行账户和5个域名,这些账户和域名均涉嫌在洗钱活动中被使用,其中包括Liberty Reserve的域名。联邦检察官还称,布多夫斯基及其他共谋嫌犯中的一人曾在2006年被定罪,当时两人曾运营另一家名为E-Gold的数码汇款业务,并遭到了类似的指控。检察官表示,在被定罪以后,布多夫斯基放弃了自己的美国公民身份,向移民官员表示他担心自己开发的软件可能会让他在美国需负某些责任。随后,布多夫斯基搬到哥斯达黎加,并开创了Liberty Reserve公司。
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起诉书诉称,在2011年,Liberty Reserve与哥斯达黎加当局产生了纠纷,后者担心这家公司不具备足够严格的洗钱控制措施。随后,布多夫斯基转到地下,继续在哥斯达黎加从事洗钱活动。起诉书指出,事实上,这个组织成为网络犯罪世界的金融中心。顾客可以到自由储备银行的网站(目前已关闭)购买在线货币LR,然后可以与其他LR的使用者交易。这个系统未向美国当局注册,而且和一些非国家的货币系统不同,不要求使用者证明身份。起诉书说,这个系统极大促进了广泛的网络犯罪活动,包括信用卡诈欺、窃盗身份、投资欺诈、计算机黑客、儿童色情和毒品走私。
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芝加哥法治剪影:检察官西行漫记 耳熟能详的“米兰达警告”
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美国民权工会ACLU认为,美国检调单位没有对波士顿马拉松爆炸案被擒的嫌疑犯宣读“米兰达权利”(Miranda Rights),可能是将来不能用死刑起诉该嫌疑犯,和就算用死刑起诉也不可能判死刑的主因。可以说,“米兰达权利”以及美国民权工会ACLU在美国社会都很重要。如果你有意在美国落地生根,或者想清楚地了解美国文化,知道什么是“米兰达权利”、什么是ACLU也不失为认识美国、了解美国文化的入门功课之一。
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如果你常看美国电影或电视,你一定看过警察对刚刚被捕的嫌疑人宣布说:“你有权保持缄默,如果你放弃这个权利,你说的任何话都有可能将来在庭上用来起诉你的呈堂证供。在取供的时候你有权请律师在旁,如果你没有钱请律师,政府会指派义务律师为你辩护。在取供的时候你也有权不回答任何问题或保持缄默。你现在了解清楚你的权利了吗?”这段话包含三层意思,几乎没有什么标准的版本,但上面的表述,大致代表了“米兰达权利”或“米兰达警告”(Miranda Warning)的核心思想。
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米兰达(Ernesto Arturo Miranda),1941年出生在亚利桑那州。从小不学好,进监狱像回家一样。后来因为犯了绑架勒索、强奸等罪被捕并认罪。但他的义务律师,73岁的Alvin Moore认为亚利桑那州的检调单位没有告诉他美国宪法人权法案的第五条(有权保持缄默)和第六条(有权在警方取供时有律师在场),官司一直打到美国联邦最高法院。那时候Alvin Moore因为健康的缘故,没法继续代表米兰达在华府打官司,这时候美国民权工会ACLU(American Civil Liberties Union)就义不容辞地披挂上阵,时间是1966年。
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美国民权工会和全国步枪协会(National Rifle Association)是美国国内很有名的两大组织。在财政议题上的立场是中间偏右,在社会议题上的立场是中间偏左,掌门人属温和派,认为ACLU意在监督政府,为弱势群体争取权益。这个组织于1920年成立,目前有50万会员,每年的经费1亿,但比起步枪协会NRA来说规模小得多。1966年的那些年代,美国学生反战运动风起云涌,美国最高法院是自由派当家,首席大法官是Earl Warren。Earl Warren是有名的自由派大将,由他亲自捉刀,判决米兰达对亚利桑那(Miranda v. Arizona)案件中亚利桑那州败诉,并明确写下现在我们在电影或电视上看到的执法人员在逮捕嫌疑人之前,告诉被逮捕人的那段传世的经典台词。波士顿爆炸案嫌疑犯被擒时喉咙受重伤不能讲话,后来在医院开始是用笔谈的方式和警方沟通,过程中警方是否照本宣科使用“米兰达警告”照会凶嫌媒体并无报道。但“米兰达警告”中有几个例外条件,其中一条就是在“公众安全”(Public Safety)的考量下,“米兰达警告”可以免除。
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美国是个被汽车撞到了不先找医生找律师的国家,如果爆炸案的嫌犯在医院因伤重死亡,那问题反而就简单了。看情形,这个可能性不大,以后的官司怎么打,打多久,最后的判决是什么,诉讼程序上的一个“拖”字诀是免不了的。可以预见的是ACLU会铆足全力为凶嫌争取权益,凶嫌也可以把一切责任推到他死无对证的哥哥头上,再加上凶嫌今年才19岁,关个30年出来才49岁。就算我们判凶嫌死刑,什么时候才能执行也无法预料。让人匪夷所思的是这两个年轻人,他们为什么会变成一个宗教狂热分子?为什么这么恨美国?恨到要对无辜的陌生人下毒手?在一个风和日丽的四月天,多少人的一生被这两个和自己无冤无仇的年轻人摧毁了。他们的梦想,希望,随着那两声巨响烟消云散。人们并不反对保护犯罪嫌疑犯的人权,但犯罪牺牲者的人权同样要有人来为他们伸张。
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美国似乎是一个相当大方和慷慨的国家,世界上没有任何其他国家愿意接纳那么多的移民,但奇怪的是为什么有那么多人仇恨美国。现在的美国何以如此遭人仇视,甚至不惜以死相拼?这是美国政府应该思考的问题。
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芝加哥法治剪影:检察官西行漫记 纽约警方通缉连环抢劫嫌犯
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纽约警方近日来连续追踪两起商业抢劫案件的嫌犯。嫌犯系两名中年男子,涉嫌在皇后区法拉盛连环抢劫商家。警方公布了其中一名嫌犯的图片,呼吁民众提供线索。警方资料显示,两名嫌犯于2014年6月7日晚7时30分左右,来到法拉盛43大道39-45号的商家,并且拿出手枪威胁,向店员索要现金;三天后,两名嫌犯又以类似的动作,于当日上午11时来到位于Horace Harding快速道路交凯辛娜大道处的加油站实施抢劫。警方呼吁民众如有任何线索,可拨打止罪热线1(800)577-TIPS(8477),或传资讯至274637(CRIMES),代号TIP577;亦可登录网站www.nypdcrimestoppers.com提供线索,消息来源绝对保密。
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芝加哥法治剪影:检察官西行漫记 球星主导谋杀,罪名一旦成立将可能面临终身监禁
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贺南德兹(Aaron Hernandez)在2010年选秀第四轮被义士摘下,在随后的三个赛季中表现出色,成为进攻中的一把利器。特别是上赛季在另一位明星近端锋格隆科夫斯基(Rob Gronkowski)受伤之后,他成为布雷迪(Tom Brady)的最主要传球目标之一,三个赛季一共为义士达阵18个,义士也在去年奖励他一份5年价值4000万美元的大合同和1250万美元的签约奖金。
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2013年休赛期贺南德兹突然麻烦不断,先是被控在迈阿密开枪致人受伤,但仅被索赔10万美元,进入6月份麻烦更大了。一位名叫洛伊德(Odin Lloyd)的27岁年轻人和他不但是邻居,而且是好友,同时也是一名半职业的美式足球运动员。17日一早洛伊德被发现死在贺南德兹家附近,尸体上有枪伤,之后死者的所有熟人都接受调查,尤其是贺南德兹,警察多次进入他家问话,随着案情进展,媒体越来越怀疑贺南德兹与案件有关,不断刊登猜测性报道。
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26日一早,在贺南德兹位于北阿特尔堡(North Attleborough)家门前守候的记者发现,有5辆警车开到附近,9名荷枪实弹的警察走出来,分布在房子周围,其中7人到了门前,敲门后,没穿上衣的贺南德兹出来开门,这些警察一拥而入,几分钟后贺南德兹双手被反铐着出来,一件V领T恤罩在身上,但是表情十分倔强,似乎很不服气。一个半小时之后,得知消息的义士队作出与贺南德兹解约的决定,该决定通过官网和官方推特发布。据媒体估计,贺南德兹因这次被捕造成的损失将达3700万美元。
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一位经常代理NFL球员案子的律师施泰因伯格(Harvey Steinberg)在接受NFL官网采访时对案情做进一步评估,他透露警方事先没有接洽贺南德兹的律师就实施抓捕,反映了他在本案中的角色可能远远大过“妨碍司法”,“如果只是小事,警方不会在媒体跟前羞辱贺南德兹”。施泰因伯格评论说。针对贺南德兹案件,义士队也发表声明:“我们对球队的球员被逮捕感到非常失望,但是我们尊重警方的决定,也会配合警方的调查。”
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