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美国的本质：基督新教支配的国家和外交 原版后记 关于本书的写作目的和本书的性质
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本书写完以后，先在网上抛了出来，引起了较大反响，计有国内外百家以上的网站予以了转载，并附有大量的评论。有许多评论是本人始料不及的，并感觉到承受不起，比如说本文是“两百年才遇的一好文章”、“十年没读书，仅读此书可矣”等，也有一些批评和质疑，这些批评和质疑无疑对完善本文很有益处。
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在众多的评论中，笔者认为有一个问题需要专门属文予以回答，就是关于本书的写作目的和动机，因为这关系到本书的客观性的问题，涉及读者对本书的认识和定义。
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关于写作本书的动机，有些读者怀疑是要传播新教，是在借议论美国而传播新教的好处，对此我想说的是：这是本从社会学角度对美国的宗教与社会进行客观考察的书籍，传播或宣传某种宗教并非笔者能力所及。
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出于主题的需要，本书自然要介绍一些宗教思想和宗教流派的理论，要介绍一下这些流派和理论是怎样说的、怎样信的；同样出于主题的需要，本书也需要介绍一下这些宗教思想对美国的政治、经济、社会发生的影响。
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笔者所介绍的，其实多数主要来源于国外学术界或社会上的一些流行看法，比如，关于资本主义与新教的关系，关于美国资本主义与清教思想的关系等，这在全世界包括在中国的学术界都是被嚼烂的话题，已经有无数的学者在此问题上耗过心智，打过笔仗，其中包括松巴特等大牌。笔者在文中所做的，仅仅是把它简要介绍出来而已，并非是笔者的独创，也并非新鲜的话题。
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再比如，关于小布什主义与统治神学的关系，以及布什的神学与里根神学的区别的问题，这在美国的研究界也是一个令人关注的话题，也有一些主流看法，那就是本书所介绍了的，一般看法是，小布什深受统治神学影响，里根的神学则是个人主义的神学。笔者本人无意去对里根神学或布什神学任何一种进行贬抑或追捧，只介绍是如此，就够了。
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笔者写此书的目的，是向读者介绍一个全新的看待美国的角度，介绍一个全新的分析和看待美国这个国家和社会的角度，介绍一下美国国家的创立与基督教的深刻关系，美国的发展与基督教的深刻关系，美国现实的社会、经济、政治、外交等与基督教的深刻关系，以及介绍一下国外一些学者从基督教与现实政治角度对中美关系的预测，等等。所谓全新的角度，其实也仅仅是对中国而言，在一些国家，这个角度和书中所介绍的一些看法，都被当做惯常的角度，或者是常识。比如，如果你要说美国的总统大多数都是基督教徒，可能在别的国家都没人反对，伊斯兰国家反而会对你大加表扬，说你道破了美国的实质。美国人也不会反对，不信你查一下美国大使馆的网页，他们用中文简体写着：“美国之所以伟大，与美国的历届总统都信仰基督教或追求基督教理念有关。”再比如，如果你说基督教对美国的政治和外交影响很大，包括美国人在内的别的国家的人，也都不会反对，因为仅仅看美国的那些牧师对选民的影响，就足够了。美国人口60％的人每周都去教会，教会的牧师就是他们的“政治委员”、思想顾问，牧师与时政的评论、与选民的选票走向有着至关重要的关系，总统候选人们都在盯着这些广袤的票源。你看那位葛培理牧师，因为有着广大的信徒，从卡特开始，就是白宫的座上宾，每一位总统都以认识葛牧师而自豪，并且因此增加了众多票数。关于选民的宗教趋向与选票走向的关系调查资料比比皆是，一些结论也是外国的常识。
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但在中国，至少从网上的反映看来，本书提供的这些视角确实是新鲜的，书中提出的一些看法也是颇能刺激和震惊人的，引起一些人的怀疑或反对，甚至是叫骂。包括去了美国的中国人士，这与中国学术界的长期闭关自守、一言独大的特点有关。
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其实，对于本书，完全可以把它当做是作者长期读书的一点笔记或者一点点心得。
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笔者在大学和博士课程期间，主要研究的就是宗教社会学。主要的攻读方向是众所周知的那位德国的韦伯。韦伯的所有著作中，他自己最满意的就是《宗教与社会》。宗教与社会的相互影响，宗教与政治的互相影响，是很多国家尤其是有着深厚宗教传统国家的学术界一直关注和研究的课题，也是笔者所研究和关注的问题。美国的宗教与社会的相互影响，宗教与政治的相互影响，在全世界也一直引人注目，一直是社会学的一个很好素材。在这方面的研究著作汗牛充栋，不可胜数，笔者也阅读了大量的此方面的资料。这本书，基本上是笔者近些年读书笔记的整理，如果有一点自己的东西，那就是添加的一点点心得。比如，关于美国为什么没有社会主义，关于路德·金的黑人维权运动与基督教的关系，关于美国对华外交的基督教因素，关于中国人对个人主义的感觉和认识，等等，都属于心得之类。
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所以，对于本书，比较中道的看法是，把它当做一个社会学家对美国的宗教与政治的关系所做的读书笔记和心得，或者夸而言之，是一个这方面的考察。
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有些讨厌基督教的读者也对此书显示了不快，其实大可不必。你可以讨厌基督教，但不可以忽视本书所揭示的美国的内政和外交都深受基督教影响这一事实。闭眼不看是不太明智的，这将会妨碍你或我们国家与美国这个当今的巨无霸打交道，而会使你或国家的利益受损失；相反，如果去看并且因此发现了一些与它打交道的有益方法，则会使你和国家受益。比如，在“文革”的时候，英国的商人们来中国时，在他们的提包中都揣上一本红宝书，在商业洽谈时经常拿出来读一读，这让当时的国人大加赞赏，也让英国的商人们捞了便宜。他们就会利用这一点，仿效他们比闭眼不看要高明一些。
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其实，在看清这个事实之后又能从这个事实中找出点与美国人打交道的聪明方法，本书的目的也就达到了，笔者也可以窃以为喜了，用时下流行的话来说，就是可以偷着乐了。
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最后，在本书即将付梓之际，特地向为本书出版付出巨大努力的一些前辈和学长表示衷心的感谢，我写作的老师和前辈史铁生老师，我的朋友主持人张越，评论家作家何东，华夏出版社陈希米老师，以及香港三联出版社的陈翠玲总编等等，他们不一定赞成我的观点，但他们对我观点的宽容，以及很有指导意义的批正，却使我受益无穷。
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于歌2006年9月19日于北京
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美国的本质：基督新教支配的国家和外交 修订版后记
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本书再版，恰逢本人从美国回来，旅美一年，所感颇多，本想借再版机会再卖拍几句，但反复琢磨，写罢几稿，总有蛇足之感，感觉该说的都已说了，大可不必再啰唆。
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因此，在此所特别想表达的，就是对帮助此书出版的各位同仁的感谢和感激：
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首先，要感谢当代中国出版社社长周五一先生，本书的首版发行，全托周先生之劳，再版发行，也颇烦周先生劬劳奔顿。周先生在出版界资历深久，阅尽春色，能得到周先生的赏识，实在荣幸之至。
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要感谢陈希米老师、张越老师、何东老师。初版时他们的意见和批评，已使我受益无穷，出版后三位老师的评价和推荐，使本书增色不少。
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最后，还要感谢亲爱的读者，你们的支持，是本书得以问世并得以生存的最主要的原因，也是我写作的动力。我盼望能有更多的时间来继续写作，以使我们有更多的交流的机会。与你们的交流，是我莫大的乐趣。
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于歌2012年2月22日
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