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地理与世界霸权 [:1703237113]
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地理与世界霸权 第 8 章 绿洲：伊斯兰教
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在上一章中，我们了解了大平原对历史进程的影响。此外还有一个草原，虽然没有前者辽阔，但面积同样很大。后者对历史进程也产生了影响，只是因为地理条件不同，所以对历史的影响也不相同。在前述的大平原中，沙漠的面积相对较小，大部分土地的植被都较干草原为优。另一方面，阿拉伯地区却有着大片的沙漠，其余则几乎全是干草原。
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阿拉伯地区的长度约有 1,500 英里，相当于从伦敦到高加索的距离，宽度约为长度的一半。它并非全都是沙漠，有很大一部分是干燥的草原。其中分布着若干多少称得上肥沃的绿洲，而其他地方则逐渐过渡为完全的沙漠。
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这种干草原加绿洲的陆地就是真正的“阿拉伯”，亦即阿拉伯人的故乡。这样的地理条件产生了如下几个结果。
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图 8-1 欧洲与阿拉伯地区的面积比较
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此地图系按相同的比例尺绘制而成。
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因为这是一片草原，其中的居民往往是游牧民族，但是，
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（1）由于它比亚洲的草原更干燥，因此在同样大小的区域内，它所能供养的人口也较少。
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（2）由于有绿洲存在，部分居民会成为定居者。
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（3）于是，这里的居民分成了截然不同的两类，一类是游牧民，另一类是绿洲居民。由于后者数量太少，影响力也甚微，主导此地权力的往往是那些夹在绿洲之间的草原上的游牧民族。因为他们对绿洲仍有所依赖，与纯粹的游牧民族相比，阿拉伯草原上的游牧民对某个地方的依附程度要更高一些。如此，便不时地会出现一些统治了几个绿洲和其中的草原的小政权。
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（4）此外，由于草原实际上被早期无法通行的沙漠和海洋所包围，阿拉伯地区的居民成了一个与外界隔离的民族。一方面，他们不会受到外来的入侵和劫掠；另一方面，他们对外面的民族也不能产生大的影响。由于这样的草原政权既小又缺乏凝聚力，他们很少能干预外部的事务。
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图 8-2 阿拉伯半岛的沙漠和草原
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因此，当大平原上的居民的影响力已持续了许多个世纪时，作为埃及、巴勒斯坦、巴比伦尼亚和希腊近邻的阿拉伯人却仍默默无闻，直到很晚才开始对世界历史产生重大的影响。尽管他们同样有向邻近地区扩张的趋向，但移民的进程时断时续，并不十分明显。
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但是，这就产生了一个问题——“那么阿拉伯人又是如何影响历史的呢？”要回答这个问题，我们就必须考虑地理条件起作用的另一种方式。我们已经知道，不同的地理条件对人类身心产生的不同影响，可以使人类进步或落后。我们还知道，沙漠为古代埃及人和巴比伦人的物质繁荣提供的保护，最终导致那里的人们产生了过于依赖保护的心态。而希腊人却在其所处地理条件的作用下，建立了为数众多的相互独立的城邦国家，这使他们成了政治家。
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物质条件以同样的方式直接影响了阿拉伯人的心灵。从一个绿洲出发，慢慢地穿过草原和沙漠抵达另一个绿洲，一路所见全都千篇一律，单调乏味，往往数英里之间也无一丝吸引人的景色，这种状况常常促使人们沉思冥想。置身于茫茫沙海之中，不知不觉地会让人感到自身的渺小和无能——绿洲可以善加利用，多劳动就可以获得更多的回报；但是对于沙漠来说，再多的付出也是徒劳，沙漠是不可征服的。此时，人们就会觉得在万物之上，必定存在着一个默默不语的主宰。人生中的一切际遇，在不同程度上使人们认识到，人不可能自由地为所欲为，而各个民族都有其各自的宗教，以此来解释周围的世界中让他们不得其解的事物和现象，尤其是用来解释他们自身活在世界上的目的究竟是什么。大多数种族和部落都觉得自己受到诸多因素的影响，他们有很多需要解释的事物，而许多事物之间显然并无关联，于是就产生了很多的神。然而，对沙漠中的阿拉伯居民来说，沙漠的影响是超过一切的。即使他们认为存在很多神，也仍普遍倾向于承认有一个至高无上的神。因此，世界三大一神论宗教——犹太教、基督教和伊斯兰教——均诞生于阿拉伯半岛及其毗邻地区，的确是不足为奇；而其中之一用“你应该”（Thou shalt）和“你不应该”（Thou shalt not）两个短语来概括其独特教义的做法也并不奇怪。他们发现在某些方面的进步是不可能的，他们明白在生命的奥秘中有一些关键性的东西，并认为除非在某些方面受到指导，否则人的能量就会丧失掉，而指导能量使用的头脑，必须接受这种人生观的教育。
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我们不能就此认为所有人都有很强的宗教信仰，且渴望他人也成为其信仰的皈依者。野蛮人敬畏神灵是因为他们害怕神灵，他们并不传播自己的宗教。但是相应地，当人们认识到有些事情不该做，因为那样做是一种错误，从长远来看是浪费能量；有些事情应该做，因为这样做是正确的，从长远来看可以节省能量。当他们领悟了生命的意义，他们就一心希望别人也皈依受教，要别人接受他们的想法。这种观念在野蛮民族中几乎看不到，尽管他们打了无数场战争，但宗教战争却十分少见。然而，随着时代的推移，宗教战争和宗教纠纷也日益增多。这看起来像是一种倒退，其实并非如此，因为事实上这是人类认识升华的一个过程（尽管这种认识是含糊不清的），这说明人生有了目标，而且运作能量比能量本身具有更大的价值。
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由此我们可以明白，为什么较高级的宗教都有很多信徒，而较低级的宗教信徒很少；尤其是能够明白，为什么阿拉伯人在穆罕默德的教诲下领悟了其存在的意义后，会提出教化世界的使命。
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综上所论，我们知道了阿拉伯人是一个与外界隔离的民族，他们的一神论宗教是如何来的，他们如何以传播该宗教而著称，以及随之而来同时也必然存在的世俗权力。这一切都是地理条件导致的结果。我们现在必须仔细留意的是，他们在多大程度上实现了自己的目标。
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现在要注意的是这种目标出现的时代，以及当时的世界形势。阿拉伯人使世界伊斯兰化的企图之所以未能成功，部分是由于地理动量（geographical momentum）的作用，这种作用来源于前述各章中地理条件已经造就的世界格局，部分是由于固有的自然地理条件。我们已经知道，巴勒斯坦的重要性缘于它的位置处于埃及和巴比伦尼亚之间，因此，称它具有半东方的特征似乎是很自然的。但是因为它毗邻海洋（地中海），自打它有史以来，其人民就兼顾东西双方。在早期腓尼基水手扬帆西去的时代，它就处于希腊人的征服范围之内，它的人民在很大程度上接受了希腊文。而当基督教应运而生时，不仅圣书是用希腊文书写的，而且这块土地本身也成了西方的大帝国——罗马帝国——的一部分。
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因此，如果基督教要传播，自然是在罗马帝国内部进行传播，这主要是因为在罗马帝国境内，罗马主教曾经是教会的公认领袖，事实上，其地位就相当于东罗马帝国在君士坦丁堡的主教。不过，基督教的一支曾向东方和南方扩散——向东到了美索不达米亚和伊朗，甚至越过大平原到达了中国，向南则到了阿比西尼亚、印度和锡兰① 。在阿比西尼亚和马拉巴尔② ，直到今天还存在着某种形式的基督教。但在罗马帝国内部和外部的基督教之间却存在着一个差异。帝国内部的教会体制是帝国本身的模仿品，当罗马的权力已经变得徒有虚名之后很久，教会仍然拥有强大的势力。除了叙利亚和埃及等边境地区以外（那里对教会和国家的忠诚度比较低），帝国各地的基督教一直是一个同质的整体。而在帝国之外的土地上，基督教的处境则与帝国内部迥然相异，它非但属于异端，而且也未得到部落内所有成员的信奉。它只是一个传教的教会，再加上环境的本质差异，其结果就是使它因分歧而发生改变和弱化，整体变得脆弱不堪。因此，那些曾经属于罗马帝国的土地抵挡住了伊斯兰教势力的侵袭，而其他地方则向它屈服了。
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在这个时期，地理动量对历史的影响还有另一种方式。基督教的存在，或许在某种程度上影响了穆罕默德的心灵，使他意识到了生命的意义，并促使他开始执行自己的使命。然而，这只是点燃易燃物的火柴，对领袖如此，对他的追随者亦然。若不是他们的思想在漫长的时间里饱受沙漠环境的熏陶，他们也不可能接受穆罕默德的教诲。我们还要注意的是，阿拉伯——真正的阿拉伯——受外界的影响非常小，基督教从来没有渗透进它的内部。以马拉巴尔的基督教为例，它之所以存在时间非常长，是因为虽然新的环境因素使它有所变异，但它仍然优于周围土地上的其他宗教。同样地，由穆罕默德创立的新宗教，也优于最初与之竞争的所有其他宗教。