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1.6 理解政治的当代观点
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那么，如今国际主流学术界怎样定义政治呢？现代政治学教科书关于政治的定义不下数十种。哈罗德·拉斯韦尔认为，政治是关于“谁得到什么？何时得到？如何得到？”他还认为，政治是关于权力的配置和分享。戴维·伊斯顿认为，政治是关于“价值的权威性分配”。罗伯特·达尔则认为，政治是“影响力的运用”。按照他的说法，政治的核心因素是权力，而权力某种程度上就是影响力。弗兰克·古德诺从区分政治与行政的角度来界定政治，认为政治是国家意志的表达，行政是国家意志的执行。上面列举的是几种比较流行的政治定义。
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安德鲁·海伍德认为，政治是“人们制定、维系和修正其生活的一般规则的活动”，这里注重的是政治与一般规则之间的关系。海伍德还从四个角度理解政治，分别是：作为政府艺术的政治，即政治被理解为对国家事务的管理；作为公共事务的政治，即政治是人们对公共事务的参与；作为妥协和共识的政治，即政治被视为通过妥协、调解与谈判而非武力来解决冲突的方式；作为权力和资源分配的政治，即政治意味着对权力的争夺，甚至意味着压迫与征服。[17]这是一种比较全面的解读。
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杰弗里·托马斯在《政治哲学导论》中提出了一个多维度的界定政治概念的框架——政治的五因素模型（参见图1.2）。
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图1.2 政治概念的现代理解：五因素模型
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资料来源：杰弗里·托马斯：《政治哲学导论》，顾肃、刘雪梅译，北京：中国人民大学出版社2006年版，第11页，图1。
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这一框架从五个维度来界定政治：
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第一，政治以政治共同体的存在为前提。没有政治共同体存在的时候，要么现代意义上的政治尚未产生，要么政治就沦为暴力角逐。今天的政治共同体一般是指国家，而政治是发生在这个共同体内的事情。
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第二，政治产生在公共领域。这意味着存在公共领域与私人领域的区分。上文业已提及，政治不是发生在私人领域中，而是发生在公共领域中。
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第三，政治与政治共同体经常面临的公共政策选择有关。每个政治共同体都会面临很多公共政策选择，比如：提高养老金的比例还是降低养老金的比例？提高退休的年龄还是降低退休的年龄？政府应该借更多的债还是借更少的债？武力解决国际争端还是和平解决？所有这些问题都涉及公共政策的选择。面对不同的公共政策方案，还存在政策竞争的问题，这些都跟政治有关。
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第四，非常重要的是，政治还跟集体决策的形式有关。一个政治共同体的集体决策形式是威权方式，还是民主方式？这就跟政体有关。此外，同一种政体内部也存在具体的集体决策形式的差异。比如，议会制和总统制就是两种差异较大的集体决策形式。集体决策形式的差异会产生不同的政治效应。
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第五，政治离不开行政机构与强制力机构，行政机构主要是指一般的政府官僚系统，强制力机构主要是指军队与警察。这些机构关系到国家的实际执行力与强制力。所以，行政机构或官僚体系以及军队与警察等暴力机构也是政治的核心问题。
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综上所述，政治可以被理解为发生在一个国家或政治共同体内部的公共领域、涉及采取何种集体决策形式来对公共政策做选择、并以官僚机构和军队警察作为强制力支撑的一系列活动。这大概就是今天对政治概念的解读。
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【推荐阅读书目】
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安德鲁·海伍德：《政治学》（第三版），张立鹏译，北京：中国人民大学出版社2013年版。
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迈克尔·G·罗斯金等：《政治学与生活》（第12版），林震等译，北京：中国人民大学出版社2014年版。
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罗德·黑格、马丁·哈罗普：《比较政府与政治导论》，张小劲等译，北京：中国人民大学出版社2007年版。
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[1]亚里士多德：《尼各马可伦理学》，廖申白译注，北京：商务印书馆2008年版，第5—6页。
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[2]曼瑟尔·奥尔森：《集体行动的逻辑》，陈郁等译，上海：格致出版社2011年版；曼瑟·奥尔森：《权力与繁荣》，苏长和译，上海：上海人民出版社2009年版。
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[3]参见Mancur Olson,“Dictatorship, Democracy and Development”, American Political Science Review, Vol 87, No.3（Sept.1993）, pp.567-576。为了写作更生动，作者此处对奥尔森这篇论文的思想做了自己的阐释和发挥，而非完全是对原著的引用。
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[4]道格拉斯·诺思：《经济史中的结构与变革》，厉以平译，北京：商务印书馆2005年版。
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[5]关于中国古代对于政治概念的理解，部分内容参考了如下作品：孙关宏、胡雨春、任军锋主编：《政治学概论》（第二版），上海：复旦大学出版社2008年版，第一章。
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[6]参见戴维·赫尔德：《民主的模式》，燕继荣等译，北京：中央编译出版社2004年版，第15—45页。