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卡格里奥斯特罗
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这个红极一时的江湖骗子是圣格美的朋友兼继承人。他做的事比圣格美还要惊人，他成为当时最大的骗子，而且曾经一度光耀，他是那个时代最后一个说自己拥有点金石和生命水的大骗子，也是当时欧洲最著名的几个名人之一。
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他本名叫约瑟夫·巴尔萨摩（Joseph John barr samoyed），于1743年出生在巴勒莫，出身卑微，很小的时候就不幸没了父亲，被母亲的亲戚抚养成人。由于亲戚很穷无法供他读书，在15岁时被送进了一个修道院，他在那里学习化学和医学。由于他脾气暴躁，又非常懒散，这些坏习惯由来已久，所以什么成就也没有。几年后，这个年轻人变得很没教养而且生活放荡，虽然他的资质很好但是天性顽劣。成年后，他沉醉在放荡腐化的生活中，还参加了有名的兄弟会——法国、意大利将他们称为“工业骑士”，在英国被称做“绅士扒手”。但是他不是因为无事可做才被迫参加的，他成名的第一个伎俩就是伪造剧院入场券。之后，他又盯上了他叔叔的财产，还伪造了一份遗嘱。由于这些劣行，他成了巴勒莫监狱的常客。后来不知何故他又变成了一个巫师——这种人不能找到炼金秘术，却将灵魂卖给了魔鬼，来拥有他不能用变金术获得的黄金。巴尔萨摩轻易地就将人们对此事的看法纠正了，使得这些人不再怀疑他而是相信他。最后，他用这种办法从一个叫马拉诺（Marrano）的银匠那里骗到了60盎司的黄金，然后就不得不从巴勒莫离开。事情是这样的，卡格里奥斯特罗劝服这个人，说他能在一个山洞给他指出一个藏宝的地方，但是他要收60盎司黄金作为服务费，而银匠要做的就是挖出这些宝贝。他们在半夜时到达靠近巴勒莫的一个山洞里，巴尔萨摩弄出了一个魔圈来呼唤神灵将宝贝展现给他。就在这时，突然出现了五六个家伙，他们都是巴尔萨摩的同伙，这时都装扮成鬼怪形状，头上长着长角，手上有尖利的爪子，嘴里吐着红、蓝两种颜色的火舌。他们手里拿着草耙，将可怜的马拉诺打昏，然后就将他携带的60盎司黄金和所有贵重物品都抢走，和巴尔萨摩一块儿跑路了。不幸的银匠被抛在那里，是生是死只能听天由命了。上天保佑，天亮后没多长时间，马拉诺就醒了过来，但是这个可怜人因为先是被欺骗后又惨遭毒打，身心俱痛。他想到的第一件事就是去镇上法官那里控告巴尔萨摩，但仔细一考虑又担心整件事被传出去会遭到人们的嘲笑，于是发誓用真正的意大利方式来报复巴尔萨摩：找个适当的时候杀死巴尔萨摩。巴尔萨摩从朋友那里打听到了情况不妙，赶紧收拾贵重物品逃离了欧洲。
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他去了阿拉伯的麦加，将那里当做他未来的栖身之处，而且在那里认识了一个叫奥托塔斯的希腊人。这个人精通东方各国语言，醉心于炼金术研究，还找到了一些对于他热爱的学科相当有价值的阿拉伯文稿。他一头扎进书中，甚至没有时间去管理他的锅、火炉。这时他正需要助手，而巴尔萨摩就适时地出现了。这个希腊人对巴尔萨摩的第一印象很好，要求他立即开始工作。但是他们的主仆关系没能坚持多长时间，巴尔萨摩很有野心，头脑灵活，不甘心一直做别人的下属，认识之后才过了15天，他们的关系就由主仆变为伙伴朋友。在奥托塔斯钻研炼金术时，倒在无意中找到了一些化学上有价值的发现。改进亚麻原料就是这之中的一件。通过这种原料，可以令用这种亚麻材料制成的东西像丝绸那么光滑柔软。巴尔萨摩提议说暂且先不去找点金石，还是先从亚麻纤维里大赚一笔，奥托塔斯接受了他的建议。他们将一大堆亚麻运到亚历山大进行交易，在那里待了40天，果然挣了很多钱。然后他们又到埃及的其他城市，一路上收获颇丰。此后，他们又去土耳其卖药和护身符。在返回欧洲的路上，为了躲避糟糕的天气，他们不得不去了马耳他，他们在那里受到“骑士祖师”——品托的盛情款待。品托是那时很知名的炼金术士。花了几个月的时间，他们在他的实验室里努力工作，尝试着将一个大白浅盘变成一个银盘。跟同伴不一样，巴尔萨摩其实内心里并不怎么相信炼金术，不久他就对这种工作感到厌烦了。他从主人品托那里弄到许多去罗马和那不勒斯的推荐信，然后他离开了奥托塔斯和品托，自己去寻找点金石。
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考虑到巴尔萨摩这个名字会让人产生很多坏联想，他在很长时间之前就不用这个名字了。他在游历的这段时间用了不少于10个别名，还增添了一些头衔。有时他称自己为德·菲希奥骑士、德·谟利萨侯爵、德·贝蒙特男爵、德·派里格里尼男爵、戴安那男爵、德·菲尼克斯男爵、德·哈雷特男爵等，但德·卡格里奥斯特罗伯爵这个名字使用率最高。他带着最后一个头衔去了罗马，之后再也没换过名字。在罗马城，他说他是复兴玫瑰十字哲学的人。他说他能将一切金属变成黄闪闪的金子，还说他会隐身术，能治百病，拥有一种防衰老而且会让人长生不老的药物。他通过祖师品托的信得以住进最好的宅子，很快他就靠卖长生不老药大赚了一笔，而且跟别的江湖庸医们一样，仗着病人对他的信任和依赖成功地治好了很多病，这是大部分无赖庸医都具有的一个优势，然而一个合格的医生却不具备这一点。
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正是以这种正当的赚钱手法，他结识了有着高贵出身而年轻漂亮的女士洛伦莎·菲利西安娜，但是她并没有多少财产。卡格里奥斯特罗很快发现她拥有非凡的才华，她不仅十分美貌，而且才思敏捷，风采迷人，有丰富的想象力。而让卡格里奥斯特罗最看重的是，她连罗马少女最起码的节操观念都没有。这正是卡格里奥斯特罗要找的妻子，卡格里奥斯特罗向她求婚，洛伦莎接受了。婚后，他将他这一行中全部的秘密都传授给美丽的洛伦莎——教她怎样用她美丽的嘴唇将天使、鬼怪、气精、火怪、水神召唤过来，要是必要，还包括魔鬼和恶精灵。洛伦莎悟性很高，她很快就掌握了炼金术士们所有的行话以及女巫们唱的咒语。然后，这对夫妇满怀希望地开始了行程，去在那些容易轻信的人们身上收取一些捐献物品。
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他们先是到斯拉斯威格去拜访了伯爵德·圣格美，这位伟大的骗子先行者以最豪华的方式款待了他们。毫无疑问，在接受了这位德高望重的先生的英明指教后，他们更加坚信了自己的事业，这从他们离开伯爵后不久就开始行动就可以看出来。在这三四年中，他们游历了俄国、波兰、德国，他们到那里变金、算命、呼唤神灵、卖长生不老药，他们到底是什么时候开始的，没有详细记载。1776年，他们在英国第一次亮相后，德·卡格里奥斯特罗伯爵和夫人开始名扬欧洲了。在1776年7月他们刚到伦敦时，大概有3000英镑的财产，大部分都是金银餐具、宝石、硬币。他们在威特康姆大街租了间公寓平静地住了几个月。跟他们一起住的有个叫布拉维瑞（Blawered）的葡萄牙女人，由于手头紧就来给伯爵当翻译。伯爵常常邀请她到他的实验室，这里是他花费大量时间研究点金石的地方。她常常在外面竭尽全力为他做宣传，努力让人们都相信他的非凡能力，以此来回报他的热情好客。由于她只不过是个翻译，并且是一个妇女，她讲述伯爵尊贵和体面的效果没有达到他的初衷。于是伯爵又雇了一个名叫维特林尼的语言教师来做这件事。维特林尼这个人热衷于赌博，他一直绞尽脑汁想办法挽回他曾经赌博时输的钱，其中寻找点金石的办法他也想过。当维特林尼看到伯爵操作的时候，便立刻深信只有他才可以拥有这个伟大的秘术。他认为财富宫殿的金色大门正在敞开着等待他的来临。他投入了布拉维瑞无法比拟的热情，在所有的公共场合和他的熟人说伯爵这个人不是一般的凡夫俗子，他是真正的能人、奇人，他的钱财数不胜数，只要他乐意，他可以把铅、铁、铜中的任意一样变成纯正的黄金。结果，卡格里奥斯特罗的家里每天都被一帮游手好闲、好吃懒做的人群包围着，他们急于想见到“哲人”，一睹他的风采，或者更直接地说是为了想在他变来的大把财富中沾点光。
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不幸的是，卡格里奥斯特罗落到了坏人的手里。他不仅没有如他所愿地那样骗了英国人，反而却被一伙骗子给利用了。这帮人把他的神力奉若神明，他们的唯一想法就是从他身上捞点油水。维特林尼向他推荐了一个叫做司各特（Scott）的人。这个人和他一样也是个赌徒，而且还输得倾家荡产，司各特乔装成一个赶远路来的苏格兰贵族，声称要亲眼见一见这位声名远播的神人，并想和他谈一谈。卡格里奥斯特罗十分真诚、友好地招待了他。与此同时，司各特勋爵介绍了一位名叫弗莱（Foley）的女人，把她称做“司各特夫人”，是来陪伴德·卡格里奥斯特罗伯爵夫人的。弗莱将不列颠所有的贵族家庭都介绍给她结识。一切发展得都十分顺利，这位勋爵“还没把财产从苏格兰运来”，在伦敦连一个户头都没有，就想从伯爵那里借200英镑。伯爵毫不犹豫，很爽快地借给了他们，他们对卡格里奥斯特罗的关注、尊敬甚至崇拜，还有他们在听他说出每一句话时那种五体投地的表情，把卡格里奥斯特罗搞得飘飘欲仙。
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和其他疯狂的赌徒没什么区别，司各特特别迷信。他已经试过了各种魔法和神秘数字，寄希望于摸彩或轮盘赌桌上能发现幸运号码。他自己有一本神书的原稿，各种算术组合数码上面都有记载。他兴致勃勃地向卡格里奥斯特罗展示那本书，原本以为他会从里面挑出一个数字。卡格里奥斯特罗看了一下展示在面前的书，虽然他自己曾跟我们说过，他其实对这一套迷信不怎么感兴趣，但他还是预言说下个11月6日的吉祥数字将会是20。司各特每次从借来的英镑中抽出一小笔钱押在了这个所谓的吉利数上，结果竟然真的赢了一笔。这次的成功使卡格里奥斯特罗深受鼓舞，他又预言下一次抽的吉祥号码将会是25。司各特按照他所预测的又试了一次，这次居然又赚回了100基尼。同样，当月18日所预测的55、57也都应验了。就连卡格里奥斯特罗本人也为之大吃一惊，很是惊喜。于是他就决定自己来预测试试，司各特和夫人曾一再恳求他能够为他们预言更多的吉祥号码，那时他还认为司各特是有身份的勋爵，但即使这样他还是一概回绝了他们的请求。后来他发现了司各特不过是个骗子，而那个假司各特夫人只是住在镇上的妓女，他马上把这帮人拒之门外，不再和他们来往了。
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由于迷信伯爵的超自然神力，因此他们一想到要失去他就感到痛心和惋惜。这些人绞尽脑汁来讨好他，软硬兼施，甚至贿赂他，但都没有用。卡格里奥斯特罗不仅不见他们，而且也不回信。他们依然在心中幻想着，继续享受奢侈生活，最终将所有钱都花光了。最后，弗莱小姐去对伯爵说她现在一直忍饥挨饿，这样伯爵夫人才肯见她而且给了她1个基尼。弗莱小姐不依不饶，恳求她帮她在伯爵那里求情，再最后一次帮她指导摸奖券的吉祥号。伯爵夫人同意说她会试试看，在夫人的恳求下卡格里奥斯特罗指点了一个数字8，同时又一次表明要和他们断绝来往的决心。实在是运气太好了，居然8号是头奖，卡格里奥斯特罗十分高兴。弗莱小姐和同伙们这次赚到了1.5万基尼，他们更加坚信卡格里奥斯特罗的神力了，因此决定要赚到大钱才罢休。弗莱小姐从这笔钱中拿出90基尼去当铺买了一串漂亮的项链，然后又去珠宝商那里定制了一个精致的金盒子，里面分为两半，一半放项链，另外一半放着精美的芳香迷人的鼻烟。然后她又去拜访德·卡格里奥斯特罗夫人，而且为了表达她的感激和敬重之情，她恳请她收下这个小盒子，根本就没有提放在里面的贵重项链。卡格里奥斯特罗夫人接受了这个礼物。自打她收下礼物那时起，他们就开始面临这帮人不断的迫害了——布莱维瑞、维特林尼、假勋爵及其夫人，他们吹牛说已经再一次安扎在他的房子里，每天他们都来问吉祥号，有时甚至追到楼上来，不顾仆人的阻拦横冲直撞地闯进伯爵的实验室。卡格里奥斯特罗快被他们气疯了，他威胁说要找来当地官府处理这事，有一天他将弗莱小姐拦住，将她推到大街上。
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从此，卡格里奥斯特罗就开始倒霉了。弗莱小姐的情夫教唆她开始展开报复行动。首先她控告卡格里奥斯特罗欠她200英镑的债，借机将他送进监狱。司各特趁卡格里奥斯特罗还在拘留时，找来一个小律师陪伴他闯进了伯爵的实验室，将一个他们觉得是装变金粉的盒子拿走了，同时还带走了一大堆秘密的书稿和有关炼金术的论文，他们发现项链后又再一次指控他。弗莱小姐控告他们两人利用巫术和妖术在魔鬼神力的帮助下预测摸彩的号码。后一种指控是由法官米勒（Miller）先生听审的，而非法侵占项链的案子则是由民事法庭的主审官审判的，法院提议双方提交仲裁人。卡格里奥斯特罗这段时间只得在狱中度过了几个星期，最终交了保释金才重获自由。这件事过后没多久，又有一个叫莱纳德（Leonard）的律师盯上他了，这个人也参与了这个阴谋，而且建议如果卡格里奥斯特罗能答应他们几个条件就可以调整全部指控。司各特跟随莱纳德上门拜访并躲在了门后，在卡格里奥斯特罗开门之后，忽然跳出来拿一支枪对准他的心窝，威胁说要是他拒绝告诉他们预测吉祥号的办法和变金术，就立刻枪毙了他。莱纳德装做很生气的样子，卸下他同伙的枪，请求伯爵告知他们准确的秘密，而且承诺说要是他愿意这样做，他们就不再指控和骚扰他。卡格里奥斯特罗回答说，他们想知道的这些，问他没有任何意义，因为他也不知道这个秘密。他们在他那里抢去的变金粉，只有他才能用，对别人来说都没用。但是他提出，要是他们将指控解除，把手抄稿和粉末还给他，他们从他那里骗走的钱他就不再追究了。但这些条件都被拒绝了，司各特和莱纳德走之前还咒骂着要报复他。卡格里奥斯特罗根本不了解英国的法律形式，也没有朋友告诉他怎样做更合适。就在他告诉夫人他们遭到的各种困苦时，来了一个他的保释人，邀请他坐着一辆老式马车到一个能够替他鸣不平的人家里。卡格里奥斯特罗答应了，结果他被送进了国王本茨监狱。他的那个朋友也走了。过了几个小时他才知道原来自己又被保释人送回了监狱，变成了一个囚犯。
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他过了几周之后又重获自由，弗莱小姐的仲裁人做了一个对他不利的决定，被判处将弗莱小姐控告他欠下的200英镑债务全部还清，而且将她送给伯爵夫人的项链和金盒子也一并归还。卡格里奥斯特罗相当生气，他发誓要离开英国。除了这些倒霉的事之外，他的那些欺诈行为也被《欧洲先驱》的主编——一个叫莫兰德（Moland）的法国人无情地曝光了，然后在伦敦出版。更加火上浇油的是，他被西斯敏教堂定为约瑟夫·巴尔萨摩——巴勒莫的大骗子。这一堆的坏名声简直令他难以忍受，他和老婆收拾家当，仅拿着不到50英镑从英格兰离开了，我们都清楚他们是带着3000英镑来的。
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他们来到布鲁塞尔，在那里的运气比在英国要强得多。他们卖掉了很多长生不老药，也治愈了很多疾病，很快他们空荡荡的钱袋就鼓了起来。然后，他们从德国去了沙俄，一路上十分顺利。难以计数的金子不断地被他们收入囊中。两人已经逐渐淡忘了在英国时所遭受的所有痛苦，但是在跟人交往时倒是小心多了。
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在1780年，他们在斯特拉斯堡第一次亮相。真是未见其人，先闻其声。他们住在一家豪华饭店，并邀请当地全部的知名人士聚餐，看起来他们的财富如同他们的热情好客一样令人艳羡。伯爵和夫人一起给人看病，奉送给镇上所有的穷人和病人钱、药、咨询等。那些没有将想象力的神奇功效充分运用在个别病例中的普通医生们，对他们治愈的一些病例感到震惊。那时只有25岁芳龄的伯爵夫人优雅迷人，声称她有一个帅气的28岁大的儿子，而且已经在荷兰当了多年的船长。这个谎言果然引来许多羡慕的目光，斯特拉斯堡方圆几里之内的丑老女人们全部聚集到伯爵夫人的大厅里来要可以将她们变得跟自己女儿一样年轻漂亮的药水，年轻女人们为了青春永驻也蜂拥而至，即使比尼农·德兰克罗斯老两倍的人也想要变得比她更迷人。而对这些没有兴趣的男人们，就愚蠢地幻想有这样一两滴相同神力的长生不老药可以阻止他们的衰老。事实上，伯爵夫人看着就好像一个年轻美丽的女神，像是永恒的化身。那些一有时间就到这个香气扑鼻的房间里来的老少男人们，应该更多的是迷恋她靓丽、惹人怜爱的双眸和有丰富启发性的教诲，而不是对她神力的迷信。虽然德·卡格里奥斯特罗夫人一直被神龛前的香气环绕着，但她对自己的丈夫忠贞不渝。她给人希望，但她从来不会兑现。她引诱了男人的羡慕，但她总会将它控制在一定限度里。她令男人们成为她的奴隶，但却从来没给一点恩惠让最虚荣的人去夸耀。
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他们认识很多这个城市里的知名人士，其中包括红衣主教德·罗罕王子，这个人必定会对他们的命运造成一些不好的影响。红衣主教好像很相信他这个哲人，而且劝服他跟他一起去巴黎。卡格里奥斯特罗只在那里停留了13天，他觉得他还是更愿意待在斯特拉斯堡，回来后就下决心要在离首都很远的地方定居。但他不久就发现人们对他们的兴趣远没有他刚到斯特拉斯堡时那样强烈了。人们开始理智地想问题，并且将羡慕他们当成是耻辱。他曾经大量救助的人们竟然开始责难他是一个反基督教徒，一个流浪的犹太人，一个人形妖怪，一个活了1400年的老怪物，一个被指派来要摧毁他们的人。而那些生活条件比较富裕和学识渊博的人们就说他是外国政府派来的间谍，警察的代表、大骗子、一个作恶多端的人。抗议和责难与日俱增，卡格里奥斯特罗觉得另寻发财之处才是明智的。
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他先是到了那不勒斯，但这里离巴勒莫太近了，他怕以前的那些朋友把他认出来。没住多久，他又返回了法兰西，将巴尔的摩选为他的新定居处，这竟然激起了很大的震动，就和之前在斯特拉斯堡的情形一样。他公开声明自己创立一个新医药和哲学派别，大肆夸耀自己能治百病，他将病人和穷人都召集到他这里，说他能减轻这个人的痛苦，能治好那个人的病。一整天，他下榻的豪华饭店门前的街道上人流拥挤，瞎子、跛子、抱着生病孩子的女人、身上患有各种疾病的病人都聚集到这个神医的住所来。与其说万能药有效，还不如说他给予的物质帮助有作用。鉴于人数太多，市政官员只好专为他设一个警卫，全天候地驻守在他的门前来维持秩序。卡格里奥斯特罗预想的情景终于实现了，富人们十分赞赏他的大方和仁慈而且坚信他的神功。长生不老药卖得相当红火，想要买长生不老药的有钱傻瓜挤满了他的大厅。保持百年美丽面容对女性的诱惑力无以复加，而健康和力量则是对男人的诱饵。同时美丽诱人的伯爵夫人也通过算命、测投胎指出或帮助乐意花大价钱的女士调制气精发了一大笔财。她甚至在巴尔的摩举办十分盛大的宴会来维护丈夫的声誉。
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但是，就像在斯特拉斯堡一样，公众的疯狂只持续了几个月就不见了。正当卡格里奥斯特罗陶醉在成功之中时，他忽视了骗人一旦超过了一定底线，是会招来危险的这一点。当他装做在坟墓里召唤神灵时，人们就不再信任他了。人们控告他是基督的宗教敌人，是流浪的犹太人。最开始谣言只在几个人之间流传，他一点儿也不在乎。但是后来整个镇上都传遍了，他再也赚不着钱了。人们不再参加他的晚会，在街上熟人碰见他转身就走，此时他意识到自己又到了离开的时候了。
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这一回他对小地方感到厌烦了，开始转移到首都了。刚到那里，他就说他是埃及共济会的复会人，还开创了一套新哲学。在他的朋友红衣主教德·罗罕的帮助下，他很快就进入了上流社会，变成了一个卓越的魔术师。当时首屈一指的人物接见了他，他大肆夸耀自己能像玫瑰十字会员那样跟小精灵们交谈，能唤醒陵墓中死去的人，能变出黄金，能在神灵赋予他的特庇的辅助下发现一些神秘的东西。比如，他能够像迪博士那样召唤天使们来预知未来，天使们或者在水晶球中出现或是在玻璃钟下，来和他交谈。《当代人传记》中讲道：“几乎所有的巴黎淑女都曾在卡格里奥斯特罗的房间里和卢克雷特（Lou krayt）一起用晚餐，几乎所有的军官都和恺撒、汉尼拔(112)、亚历山大(113)一起商量过军事，几乎所有的演说家或议员都和西赛罗(114)的灵魂辩论过法律。”跟死人见面的花费很大。因为卡格里奥斯特罗解释说死人是不会无缘由出现的。为维护丈夫的名声，伯爵夫人一如既往地展示了她的各种才能，尤其受到女士们青睐，她对很多既好奇又激动的听众仔细地讲了卡格里奥斯特罗的神奇力量，还说他会隐身术，能用闪电般的速度周游世界，而且能够一次到多个地方。
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到巴黎没过多久，卡格里奥斯特罗就卷入了一度十分著名的皇后项链事件之中。他的红衣主教朋友德·罗罕一直爱慕玛丽·安托瓦妮特，而她总是表现得很不喜欢他而且对他态度很冷淡，这使他很伤心。那时有一个叫拉·莫德的女人是皇后身边的侍女，红衣主教愚蠢地将她当成知己。于是拉·莫德夫人便开始利用红衣主教，她成功了，但事情却做过了头。在她做皇后的侍卫女和女贵宾的时候，有一次皇后陛下在跟巴黎一个有钱的珠宝商波莫尔见面时，拉·莫德也在场。波莫尔打算卖给皇后一串项链，这项链价值160万法郎或6.4万英镑，皇后爱不释手，但又很遗憾地说她无力购买，于是就将珠宝商打发走了。拉·莫德夫人谋划着自己能得到这个昂贵的饰物，她决定把红衣主教利用起来给她充当一次工具。于是她找了个适当的时机去见他，装做对皇后不喜欢他和对他的痛苦状态表示同情，然后对他说她有一个好办法能让他再次受宠。她就提到了项链这件事，以及皇后没钱买下的苦恼，这个富有的傻红衣主教立刻说要将那条项链买下来，作为献给皇后的礼物。拉·莫德夫人说绝对不能这样做，因为这样一来会刺激到皇后陛下的，他最好诱导珠宝商赊给皇后陛下，让他收下她的期票券，将金额、日期写好，留着以后再说。红衣主教很高兴地采纳了这个建议，并告诉珠宝商为皇后起草一份协议，他再令皇后签名。这份协议被红衣主教交到拉·莫德夫人手中，拉·莫德夫人很快就将签好的协议还给他了，在协议的边上写着“好，好——同意——玛丽·安托瓦尼特”。同时拉·莫德夫人对他说他的所作所为使得皇后大悦，并打算安排一次机会和他在凡尔赛花园会面，到时候她会赠给他一束花来表示感谢。红衣主教将假文件给了珠宝商，又从珠宝商那里拿了项链交给拉·莫德夫人，事情到了这里一切进展顺利。她接下来的计划就是要满足主教，他的皇室情妇允诺的约会他已经等得不耐烦了。那时候在巴黎有一个叫德·奥丽弗的年轻女人，因长得特别像皇后而远近闻名。在拉·莫德夫人丰厚报酬的诱惑下，她答应假冒皇后玛丽·安托瓦尼特，趁着夜色蒙眬来跟红衣主教德·罗罕在凡尔赛花园约会。约会开始后，红衣主教被隐约的光线、十分相似的赝品以及自己的期望欺骗了。自从接到德·奥丽弗小姐的花后，他那很多天以来沉重的心终于放松了。
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没过多久，珠宝商就发现皇后的签名是伪造的，他马上指出，他是和红衣主教德·罗罕和拉·莫德夫人谈判的，于是，二人都被抓进了巴士底狱。拉·莫德夫人被严厉审问，她的供词又涉及卡格里奥斯特罗。很不幸，卡格里奥斯特罗和他的妻子一起被抓进了巴士底狱。一桩涉及多项丑闻的故事必定能勾起人们的好奇心，整个巴黎都沸腾了，街头巷尾的人们都在讨论皇后的项链，猜测哪些人是无辜的，哪些人是有罪的。拉·莫德夫人的丈夫逃难去了英国，很多人猜测是他携项链一块跑路了，而且在那里将项链切成了小块卖给了珠宝商。但是拉·莫德夫人坚持说她将项链交给了卡格里奥斯特罗，还说卡格里奥斯特罗一把抢过项链就把它弄成了碎片以“填充他鼓鼓的钱袋”。她说他是一个庸医、卑鄙的炼金术士、点金石的梦想家、伪先知、亵渎真正崇拜的人、自称卡格里奥斯特罗伯爵的人。甚至说他最早制订了搞垮红衣主教的阴谋，将某种巫术施加在她身上，劝服她来助他实施这个计谋。总而言之，他是一个抢劫犯、骗子兼巫师！
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在巴士底狱监禁6个多月后，所有的被告就要开始审判了。证人供述完证词后，作为首犯的卡格里奥斯特罗第一个被带上来辩护。人们屏住呼吸仔细聆听他的陈述，他装做无辜的样子开始为自己辩护：“我是被人陷害的——我被人控告了！——我被人诬陷了！——我难道注定该这样吗？我摸着良心问自己，我发现了自己的内心深处你们根本给不了的平静！我曾到世界各地游历，欧洲全部、亚洲和非洲大部分地方的人都认识我。我所到之处，都能和当地的人们友好相处。我用我的知识、时间、钱财来缓解人们的痛苦。我习医并且开始行医，但我从来没有将这个高尚、安慰人的技术用做牟利的手段。虽然一直是我在给予别人而自己却从来没得到过什么，但我依然坚持自己，甚至连国王给我的恩赐都被我拒绝了。我将治疗方法和建议大方地告诉了那些富人，而对于穷人们，我不仅给他们治疗，还施舍给他们钱。我从没欠过谁的债，我是清白无辜的。我从来也没接受过别人的贿赂。”一番这样的自我吹捧之后，他又开始抱怨他和自己美丽可怜的妻子几个月的分离之苦。后来他才了解到原来妻子也被抓了进来，被关在监狱里某个肮脏的土牢里。他坚决不承认自己拿了项链，也从没见过任何项链。为了将指控和传言平息下来，他说他愿意告诉公众他的真实背景来满足他们的好奇心。于是，他编造了一个难以置信的浪漫故事。他说，他对自己的出生地和自己父母的名字都一无所知，但是他记得自己的少年时代是在阿拉伯麦加度过的，那时他叫阿克拉特（Akhrat）。在那个城市的大宫里，只有他的老师奥托塔斯和另外的3个仆人在他周围服侍他。奥托塔斯很喜欢他，并且把其父母都是基督徒、出身贵族世家的事情都告诉了他。他出生3个月后便成了孤儿，他被交给宫里来照看。他说他始终也想不起他们的名字，因为每次向奥托塔斯问起这个问题时，他总含糊其辞，被问急了就告诉他知道这件事对他来说会很危险。即使这样，他也能偶尔从老师谈话的只言片语中推断出他的父母可能来自马耳他这个地方。12岁那年他在周游世界的过程中学会了东方语言，他在麦加一待就是3年，那儿的首领大人对他十分和蔼，谈话时显得非常仁慈。他甚至总有些错觉，认为这个人就是自己的父亲。后来，他与这个大善人挥泪告别，此后他们再也没相见过。但是他坚信不疑，即便是在他进巴士底狱的时候，自己都会随时随地感受到这位首领大人曾经对自己的关心和爱护，因为他还会领受到他被提供的种种利益和好处。无论他走到亚欧大陆的任何一个地方，在那的大银行家或商人那儿都会找到为他开的户头。他可以随便取钱，而他们只是询问一下他的姓名。他只需提出“阿克拉特”这四个字，那些大银行就会满足他的所有要求。因此他更加坚信他应该深深感激的那个朋友就是麦加的首领，以上这些内容就是有关他财产的全部秘密。卡格里奥斯特罗根本没有必要靠行骗来维持生活，他的财富足可以支持他去买比法兰西皇后更奢华的项链，买多少都可以，他根本没有必要偷一根钻石项链。卡格里奥斯特罗对拉·莫德夫人的一些其他指控只作了简短的回答。至于她把他叫做“庸医”这件事，他说自己已经非常熟悉这个词汇了。如果这个词用来形容仅仅懂些医术，给人看病无论穷富分文不取的人，那么他欣然接受这样的称呼，他的确是这样的一个“庸医”。对于她骂他是个卑鄙的炼金术士，他说无论他和炼金术士是否有牵扯，“卑鄙”这个词只对那些卑躬屈膝、摇尾乞怜的人比较适用，而他——卡格里奥斯特罗伯爵——从未卑躬屈膝过。至于说他是一个点金石梦想家，无论他个人对于点金石是怎样的态度，他都一直保持沉默，从未跟任何人聊过自己的梦想是怎样的。至于诽谤他是一个“伪先知”，他认为自己并不是一贯如此，因为他曾经把拉·莫德夫人是一个危险女人这样的话向红衣主教德·罗罕预言过，而最后的结果证明他的预言是对的。他从不承认他亵渎过宗教神灵，也从来不曾蔑视过宗教崇拜。相反，他对每一个人的信仰都十分尊重，并且从来不加以阻挠。他否认自己是玫瑰十字会员的传言，或者传言他曾经假装有300多岁的年纪，并且有一个相伴了150多年的侍者的说法。总之，他否认了拉·莫德夫人对他所有的不实陈述。评价她是一个“mentiris impudentissime”（无耻的撒谎人），他让她的律师来向她翻译，因为用法语说她有些不礼貌。
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以上大概讲述了一下卡格里奥斯特罗作了一番气度不凡的回应来解释事件过程。他成功地使人们消除了他是骗子的看法，更不是什么所谓的无耻的人。之后，接踵而至的是红衣主教德·罗罕及拉·莫德夫人雇用律师的辩护词。事情最后水落石出，红衣主教的丑恶嘴脸在这桩罪恶的阴谋中被暴露出来，因为任何不利于卡格里奥斯特罗的证据都没有被发现，他和老婆双双被无罪释放。拉·莫德夫人被判刑，并当众遭到了鞭子的毒打，火热的烙铁还在她后背上烙了一个印记。
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卡格里奥斯特罗和妻子从监禁中被释放了出来，他的论文和财产从巴士底狱的官员手里取了回来。他发现有人删掉了他论文的许多内容，于是谴责他们未经同意修改了他的手稿，还把他的变金粉偷走了。还没处理完这件事，他突然接到了命令，命令他在一天一夜内离开巴黎。由于担心再被关进巴士底狱，他很快就离开巴黎去了英国。一到伦敦，他就和著名的乔治·戈登勋爵（George Gordon Lord）认识了，勋爵对他的事业非常关心，还在公众论坛文里公开发表了声明，认为法兰西皇后在项链事件中的所作所为应当受到谴责，并指出真正的罪魁祸首是皇后。戈登勋爵因为这件事遭到了法国大使的迫害，他因为犯有诽谤污蔑罪被判处无期徒刑并处以罚款。
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卡格里奥斯特罗和夫人在这之后又去了意大利，在1789年罗马教皇逮捕了他们，并且判了死刑。指控他的原因是，他身兼共济会成员、异教徒、巫师等多重身份。这个判决普遍被认为并不公正，后来又被改为在圣安哥鲁城堡终身监禁。他的妻子为了逃脱酷刑，有幸被恩准隐退到女修道院，卡格里奥斯特罗不久便去世了。丧失了自由使他身心交瘁，接连不断的灾难摧残了他的健康和精神，1790年年初便死了。他应得的命运可能比他最终的实际命运会稍稍好一些，但是我们可以这样说：对一个最终给他判刑的政府来说，给他如此判罪也显得一点都不光彩。
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