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人无二主
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当耶稣穿过加利利的时候，他沿途教导人们，并且治愈病人。他面对大批的追随者，进行了最著名的“山上布道”，阐述了有关人们应当怎样生活的思考。大部分圣经学者都认为，“山上布道”的内容就是基督徒生活的典范。“山上布道”包含了各方面的指导，耶稣讲述了通奸、离婚、斋戒、祷告等一系列话题。
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在谈论金钱问题时，耶稣展现了他的智慧，他说：“你们不要为自己在地上积蓄财宝……而要为自己在天上积蓄财宝。”他指出地上的财富会遭到侵蚀、丧失价值，而且在人死后就变得毫无意义。当一个富人安息在墓地中时，富甲一方对他来说又有什么意义呢？更重要的是，你积攒的财富表明你把什么看得最重、拥护什么、拥有怎样的价值观。耶稣这样说道：“要知道，你的财宝在哪里，你的心也在哪里。”他清晰地总结了他对金钱的看法：“一个人不能服侍两个主人。他不是厌恶这个、喜爱那个，就是忠于这个、轻视那个。你们不能既服侍神，又服侍财富。”他的教导十分清楚：不要去追求金钱，应当珍视的是神。
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耶稣并没有详细阐述他的建议。在《马太福音》中，耶稣要求其追随者彻底断绝与金钱之间的关系，一个有钱人问耶稣，要怎样才能获得天上的财富——永生。耶稣先是告诉这个有钱人，他应当遵守诫命。有钱人回答说，他遵守了诫命。接着，耶稣提高了要求，要他“卖掉你所拥有的，分给穷人，这样你将有财宝在天上”，亦即让他接受少就是多乃至无即是有的智慧。有钱人听到这里，感到十分忧愁，因为这并不是他所期望的答案。
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耶稣随即对他的门徒们强调了自己的观点：“我确定地告诉你们：富有的人进入天国会很困难。我再告诉你们：骆驼穿过针眼，比富有的人进入神的国更容易！”
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毫无疑问，耶稣的评说让他的门徒们感到惊讶，因为得到天上的财宝的门槛实在很高——你要完全放弃地上的财宝。由于门徒们已经放弃了他们在地上的财宝，并且满心信奉神的旨意，耶稣许诺说，他们将会“坐在12个宝座上”，“都将得到百倍（的报偿），并且获得永恒的生命”。
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在天堂上一定有那位图卢兹来的年轻人的一席之地。他放弃了物质上的优渥生活，为麻风病人服务，确实把耶稣在山上布道中讲的话记在了心上：“灵里贫乏的人是蒙福的，因为天国是他们的。”所谓灵里贫乏的人，要虚心地认识到他需要神，这超越一切的财富。这个年轻人追随着少就是多和无即是有的智慧，他相信抛弃地上的财富就可以获得天上的财富。
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然而许多人认为，对基督徒的这种道德要求——弃绝一切物质和外在的成功——是可望而不可即的。多多益善的经济逻辑让我们想要更多的钱、更高的地位和物质上的成功。有时，我们甚至会为了得到更多的金钱而祈祷。基督教作家布鲁斯·威尔金森写了一本充满争议的畅销书，名为“雅比斯的祷告”。这本书让《圣经·历代志上》中的两句话十分出名：
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雅比斯求告以色列的神说：“神愿你赐福于我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。”神就应允他所求的。
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雅比斯的祷告似乎意味着，向神要求物质也是行得通的。威尔金森解释说：“我想，神不希望你为了得到一辆粉色的凯迪拉克车而祷告，但是如果你说，‘我需要一台新车’，也许神不会拒绝。”如果把这段祷告词放回历史背景中来看，《圣经·历代志》是在犹太人从流亡地回到以色列仅存的领地后写成的。纽约协和神学院的艾伦·库珀教授认为，考虑到当时的情境，这段祷告词是合理的，因为犹太人想要扩张他们的领土。
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雅比斯的祷告成了成功福音的基石之一。成功福音教导基督徒称，由于他们对上帝的信仰，他们可以获得经济上的繁荣作为奖励。由于传播者的种种问题和其内容本身的问题，成功福音饱受争议。宣传成功福音的很多人都是电视布道家，他们中的一些人身陷经济丑闻之中。成功福音本身也与耶稣的教导相矛盾，因为耶稣很清楚地要求人们弃绝物质财富。
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雅比斯的祷告似乎允许了人们的贪欲，但经文中认为贪欲是一种罪恶。保罗说，那些“嫉恨……争斗……嫉妒……的人……不会继承神的国”。协同神学院的一位主任牧师——丹尼尔·加德牧师对威尔金森的书提出了异议，他说道：“美国文化很看重薪酬和大房子。这样一来，一个有信仰的人可以在追求世上的各种物质的同时感觉良好。”我们很容易从雅比斯的祷告中看到贪欲，但追求更多金钱的经济逻辑可能会让我们看不到自己身上的贪欲。耶稣经常会讲到贪欲如何蒙住人们的双眼。在“山上布道”中，当他谈及金钱的时候，论及了这个话题：
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眼睛是身体的灯，所以，如果你的眼睛纯净，你的全身就光明。如果你的眼睛污浊，你的全身就黑暗。因此，光如果在你里面成了黑暗，那是多么大的黑暗！
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纽约市救世主长老会教堂的蒂莫西·凯勒牧师认为，耶稣的这段话是在告诫人们，要当心贪欲会蒙住人的双眼。耶稣的意思是，如果你所珍视的是正确的东西，而且你的眼睛是纯净的，你就不会犯错误。然而，如果你的眼睛不纯净，而且你珍视的是错误的东西，那么你就会让自己的全身陷入黑暗。一个人的眼睛必须要能看到光明、发挥应有的作用，因为贪欲是一种难以察觉的罪恶。
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凯勒牧师回忆说，他曾经进行过每月一次的布道，每次讲述七宗罪[3]中的一个。他的妻子认为，讲述贪婪的那次布道，来的听众会少一些。不出所料，她说对了。他总结说，听众中的许多人都认为，自己并不贪婪，因为他们看不到自己身上的贪婪。他为教众们提供了多年的忏悔服务，但是从未有人告解说自己犯下了过于贪婪或沉迷物质的罪行。这是因为，就像耶稣暗示的那样，贪婪会蒙住我们的双眼。
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对大部分人来说，每当他们想到贪婪这个词，他们的脑海中就会出现比自己富有的某个人的形象。比如，我就会想到我曾经遇到过的一位身家数十亿美元的从事私募行业的富翁，他开着一辆宾利欧陆车，还拥有一架湾流V型飞机。与他相比，我就是一个在投资银行供职的底层员工，辛辛苦苦工作，为退休后的生活攒钱。但其实这些都是相对的。我的一些朋友没有我赚的钱多，他们或许也会认为我很贪婪，或者很喜欢炫富。
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我们很少会拿自己与那些不如我们的人相比。我们很少面对镜子里的自己，认识到自己原来是这样的贪婪和物质至上。在《过度消费的美国人》一书中，朱丽叶·斯格尔写道：“我们在进行对比时，挑选的对比目标不再限于与我们的层次相同的人，甚至不再限于那些比我们高一阶层的人。今天，人们更愿意与那些收入是自己的3倍、4倍、5倍的人去做对比，或是视他们为自己的‘参照物’。”结果，她发现很多美国人都对自己的现状和经济情况不满。互联网刺激了这种对比。有一项研究调查了600名脸谱网的用户，其中将近1/3的人都会因为与比自己过得好的人进行对比而感到嫉妒。研究者们将这种现象称作“泛滥的嫉妒”，这种现象告诉我们经济逻辑可以带来怎样的后果。如果我们总是拿自己与那些更富有的人对比，并且不断追逐外在的成功，那么我们还会有空间留给内心的生活和平静吗？
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同样让人忧心的是，贪婪可以让我们无法区分对与错。贪婪会让我们看不清楚我们身边的问题。我的一位在对冲基金工作的朋友就被指控参与内幕交易。他告诉我说，他本人并没有参与被指控的犯罪行为之中，他当时并不想知道到底发生了什么、有谁涉及此事。可见，他宁可对自己身陷其中的犯罪行为选择视而不见，而且他并非个例。当一家公司进行不妥当或是违法的活动时，如果有一名员工问一些不受人欢迎的问题，那么这名员工实际上就是在毁灭自己的职业前途。因此，这名员工会选择闭上眼睛，而此举只会让他的全身都变得黑暗。换句话说，保持沉默可以带来好处，但是在基督徒看来，也会带来心灵上的巨大损失。
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我们之中有很多人都接受多多益善这个让人蒙住双眼的经济逻辑，我们所在的世界也普遍接受外在的成功。但是，金钱和贪婪仍然是让人不舒服和不受欢迎的话题。耶稣并不避讳谈论这些话题。杨百翰大学研究发现，《马太福音》的10个寓言故事中的8个和《路加福音》的12个寓言故事中的9个都在以某种方式讨论有关货币的问题。其中有些故事十分著名，比如浪子回头的比喻、好撒马利亚人的比喻和撒种的比喻。
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在撒种的比喻中，耶稣又一次谈到了蒙住人双眼的贪婪的问题。他描述说，一个人会把种子撒到不同的地方。种子可能会被撒到肥沃的土地上，被撒在石头上，或是被撒到荆棘里。撒在肥沃的土地上的种子会获得丰收，带来100倍的收获；撒在石头上的种子会快速生长，但生不出深深的根；撒在荆棘中的种子则无法茁壮成长。
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耶稣向他的门徒解释了这个故事。种子就是“神的话语”，即耶稣传达的信息。我们不太清楚撒种人是谁，但我们可以推测，撒种人就是传播神的话语的耶稣。在另一个比喻中，耶稣将撒种人称为“人子”，他用这种称谓来称呼自己。每个种子会因为条件的不同而产生不同的结果。耶稣说，他的信息“植根在人的心中”，因此土壤很可能就代表人的心。如同肥沃的土地般的心灵会珍视耶稣的信息，因此会结出硕果；如同石头一般的心灵，也愿意接受耶稣的信息，但他们缺乏奉献的精神，一旦遭遇逼迫就立刻放弃了；至于那些撒在荆棘上的种子，耶稣说，那代表了这样的人，“他听了这话语，但今世的忧虑和财富的迷惑把道挤住了，不能结果实”。
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耶稣再一次警告人们，贪婪会蒙住人的双眼。对今世（金钱、地位和名声）的忧虑，使人们听不到神的话语。他们的身体变得黑暗，连耶稣的信息都无法接纳。耶稣要传递的信息是，迷惑于地上的财宝的心灵无法获得天上的财宝。金钱可以引诱人们远离通向永生的真理之路，让人们无法认识到，只有弃绝金钱才能获得心灵上的财富。
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这种看似矛盾的智慧很难让人接受，但耶稣所倡导的并不是容易的道路，而是正确的道路。抛弃金钱将给我们大多数人熟悉的生活带来巨大的变化。甚至，摆脱金钱的做法看起来像是不正常的、过时落伍的做法，或许在以前那种没那么复杂的时代更容易实现。然而，人类的贪婪可谓经得起时间的考验。2013年年底，教皇方济各在他的首次教皇规劝中，把目标对准了现代社会中对金钱的崇拜：
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我们创造了新的偶像……古代的黄金崇拜……以金钱崇拜的新形式又回来了，缺乏对人的真正的关怀的冷酷的经济统治了一切。
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教皇方济各认为，贪婪导致了“排外的经济”，使穷人受苦。许多人更关心股票市场每日的波动，而不是穷人的苦难，这让教皇深感不安。教皇的观点与耶稣相同。耶稣曾经问了一个尖锐的问题，撼动了市场价值至上的社会基础：
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