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利益还是自由
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在那场没有硝烟的战争中,美国人不断给日本施加压力。1983年10月16日,一个阴霾的早上,日本驻美国公使内海孚前来拜访美国财政部。这位身材矮小的日本人坐在宽敞的美国财政部办公室里,诚惶诚恐。
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没想到的是,副部长R.T.麦克纳马尔抓住内海孚的手,声泪俱下地说:“财政部是美国政府里最孤立的部门,你不能放弃我们!”
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内海孚激动地说不出话来,说实话,这是日本人在二战之后第一次被美国人如此重视。当然,他也知道麦克纳马尔的话外之音。
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再过一个月,里根总统要去日本访问,在此之前,美国财政部希望日本能尽快打开汇率市场,走向开放。
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麦克纳马尔向内海孚发出了美国财政部的最后通牒:日本政府应该放弃以前的保护政策,比如,外国投资者在日本的很多领域投资金额受限;还有,日本公司对美国企业的收购风生水起,各种收购订单纷至沓来,可是美国人要想买日本公司却困难重重。美国人的理由是,一个封闭的市场与一个开放的市场对决,这是极为不公平的。
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麦克纳马尔几乎是跪在地上对内海孚说:“求求你们了,这些东西不改变,日本不开放,财政部无法向总统先生交代!”
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而麦克纳马尔的潜台词是,要解决这些问题的根本钥匙是,让日本汇率走向浮动,而不是被日本政府牢牢控制着。
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这是一次突然的“攻击”,虽然美国财政部副部长表现得谦卑、谨慎,甚至低三下四,但内海孚明白,一场无声的战争已经打响,在美元走高的形势下,美国极其希望日元能更加市场化,汇率能上升,让美国的工商业受到保护,让日本的制造业慢慢冷却一些。
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麦克纳马尔的最后通牒很快传到了日本国内,大藏省财务官大场智满仿佛被狠狠地抡了一棒子。
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从那天开始,大场智满开始频繁地和美国财政部交换书信,他时而语言温和,循循善诱,时而措辞激烈,痛陈利害。
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美国财政部则站在开放、自由的制高点上予以回复:
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推动日元国际化,在短期内会造成日元贬值,但从长远来看,日元还是会升值的。日元国际化会造成一定的影响,但从长期来看,符合日本的经济利益。而让日元坚挺的目前途径,就是开放资本市场,不要封闭了。
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就在双方扯皮的时候,距离里根总统去日本访问的时间越来越近。与此同时,激烈的争论还在继续,而且范围不断扩大。日本外务大臣、通产省大臣纷纷登上美国领土,企图在日美贸易方面获得一些新的突破,安慰一下美国政府因为贸易失衡而痛苦的心。
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可事实是,美国人根本不需要别人安慰,态度也越来越强硬,他们告诉日本,必须继续开放市场,在木材、石油、电信等领域敞开胸怀,迎接美国人。
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紧接着,美国议会通过了要求日本“废除农产品进口的一切非关税壁垒”法案。
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同时,日本大藏省又收到了美国财政部的信件,他们这次不再诉苦,而是冷峻地罗列了要求日本开放的各个项目,特别强调要求日本限时开放汇率。
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最后,美国财政部长里甘亲自写道:“对日本要加以探讨的词语,我非常灰心。”毫无疑问,美国人一灰心,日本就肝颤。他们知道,不改变不行了。
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11月1日,距离里根总统访日还有8天的时间。在这一天,美日终于草率地达成了看似一致的意见。当时,内海孚告诉美国财政部,修正日元价格低,美元高价的现状,希望美国能购入日本国债,以此保护日本人的利益。
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美国财政部的回答是,不行,因为这么做会违反《金融管理法》。但是,美国会采用别的方式介入购买日元,让日元坚挺起来。
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不管怎么说,这个回答还是让日本人比较满意的。两天后,美日财经政要们又在旧金山聚会了一次,双方同意筹备一个特别工作组,保证日本在打开市场之后日元不受大的冲击。
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所有的铺垫工作都做好了,11月9日,里根如期而至。
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当时的日本首相是著名的中曾根康弘,中国人对这位首相肯定不陌生。里根总统见到中曾根康弘后,语重心长并且咄咄逼人地要求日本继续开放市场、督促日元国际化。
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而中曾根康弘也很老练,他不紧不慢地告诉里根,美元升值、日元贬值是因为美国高利率政策引发的,美元发挥主观能动性,放弃了和黄金挂钩,然后又通过人为的方式实行紧缩政策,这必然影响美元价值走高,怪不得我们日本人啊。我们日本人生产了那么物美价廉的产品,你们非要买,我们也没辙。
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逻辑是这个逻辑,看似没错,但国家和国家之间的博弈从来不按照逻辑办事。唯一的标准就是拳头。
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