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美国商业简史 关税、拒行联邦法危机以及地方冲突的兴起
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即便是在银行危机最为激烈的时候，长期存在的保护性关税问题仍然是北方制造商和南方农场主之间的重要隔阂。南方的农业人口支持1816年的关税政策，但是这种支持很快就消失了。1814年和1828年，当时国会把关税调到了更高的水平，南方人就回到了自己传统立场的对立面。在关税问题上的争斗最终导致了政治上和军事上的僵局，被后世称为“无效危机”。地区和部门之间的分化变得更为固化，这为最终导致南北分裂埋下了伏笔。
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围绕关税的战役在和银行战争的同期达到了高潮。1828年，亚当斯总统作为受北方实业家支持的马萨诸塞州本地人，对保留奴隶制的南方没有丝毫同情心，签署了一项法案将关税提高到了美国历史的最高水平。按照设计方案，高关税将会让国外的产品对于美国消费者而言更贵。北方人更加愿意去接受高定价以保护自己的工厂，但是南方人没有什么工厂，没有这种意愿。除此之外，南方人也担心高关税将会推动它们的贸易伙伴，尤其是英国，也以高关税报复，这将提高英国制造商进口美国棉花的成本，并压低南方种植园园主产品的价格。
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这种显而易见的对南方商业的巨大威胁令南方人震怒（更不用说北方对南方明显缺乏同情心），他们开始攻击亚当斯“令人厌恶的关税”。在南卡罗来纳种植园园主约翰·C.卡尔霍恩（曾在亚当斯任职期间担任过副总统，1829年又担任过杰克逊的副总统）的领导下，一些南方政治家掀起了史称“拒行联邦法危机”的反对亚当斯关税的宪法之争。签署国家宪法是在州和联邦政府分权的意愿下进行的，卡尔霍恩强调道，诸如南卡罗来纳这样单个的州保有“拒绝执行”或者说不承认任何被本州公民拒绝的法案的权利，尤其是1828年关税法。既然关税是在港口被收取的，比如查尔斯顿这样的地方，那么关税法案的通过就需要依靠当地民众的支持。如果南卡罗来纳人拒绝收取关税，联邦政府无权强迫他们。
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为了安抚南方种植园园主，1832年夏，国会通过并由杰克逊总统签署了降低关税税率的法案。愤怒的南卡罗来纳政治家依然坚持认为税率还是太高了。1832年秋，南卡罗来纳州的立法机关通过了拒绝执行联邦关税法案的决议。作为回应，复仇心切的安德鲁·杰克逊向国会要求动用武力去这个州收取关税。卡尔霍恩辞去了自己的副总统职务，并且声明：杰克逊任何武力行为都只会让南卡罗来纳找到宣布独立的借口。15
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在最初几个月的时间内，武力冲突看起来极有可能发生。只有熟练的外交斡旋才能平息危机。在南卡罗来纳废除了自己拒行联邦法令法案的情况下，作为妥协，国会进一步降低关税税率。不过在本次危机中形成的阵线以及有关联邦政府和各州之间关系的法理，为后来的美国提供了有力的借鉴。
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十几年后，南方政治家再次产生了北方会侵犯他们经济生活的恐惧，于是重申卡尔霍恩关于地方各州权利的理论，并为一些极端的行动正名。1860年秋，来自伊利诺伊州的律师亚伯拉罕·林肯被选举为总统。作为刚刚成立的共和党的领袖——共和党是非奴隶州的农场主以及北方工业和银行业利益集团的联盟，林肯反对奴隶制的扩张。对于拥有奴隶的南方精英，林肯的当选威胁了奴隶制的未来。在南卡罗来纳州的再次带领下，11个州在1860—1861年冬天宣布从美利坚合众国独立出去，挑起了灾难性的南北战争。
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为什么南方的州在1860—1861年从合众国脱离，但是在1832年关税纠纷中却没有这么做呢？从商业史的视角可以给出两个相关的答案。首先，在19世纪30年代，更高的关税所带来的威胁比（当时人们认为的）奴隶制被取消造成的威胁小得多。其次，尽管有南卡罗来纳州的政治家的煽动，在1832年支持从合众国脱离的人在那时并没有什么兴致。很多南方的政治家担心关于关税的争论是他们政治力量在更大程度上衰减的信号，这将让他们面对力量不断增长的北方废奴主义时更加脆弱，不过他们依旧保持了对国家政治显著的控制力。此外，大多数南方人并不相信他们的经济强大到能够在脱离工业化的北方的条件下生存下来。然而这两个情况在1860年都发生了变化。林肯的当选让人们确定支持奴隶制的政治家已经过时了，并且，19世纪四五十年代棉花经济的迅猛增长让种植园园主阶层确信他们的经济稳固无忧。对南方白人（既包括奴隶主，也包括没有奴隶的主体）来说，选择独立正当化有可能对他们的生活造成威胁，但是他们也有能力将这种威胁消除，当后者的力量超越前者时，国家分裂和战争就降临了。
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美国商业简史 商业和南北战争
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早期美国的商业政治在美国南北战争期间达到了毁灭的巅峰，战争从1861年持续到1865年，付出了超过60万美国人生命的代价。在4年的杀戮之后，南北战争以南方的失败和国家重新统一而告终。南方奴隶制完全废除，数百万被奴役的人口得到解放，同时国家政党重组。除了丧失政治权力和源于奴隶的巨额财富之外，南方种植园园主也失去了他们在全球棉花市场顶端的支配地位，因为在东非、印度以及中东的棉花种植者很快就填补了空缺。在实行了几十年过于单一的大规模商业化农业之后，南方将需要数十年来重新获得经济活力。16
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实际上，南北战争同样对北方的商业造成了巨大影响。棉花贸易的崩溃伤害了商人阶层中的很多人，但是正如1807年贸易禁令一样，这也给商人转移他们的运营重点提供了机遇。重新把资源分配到工业上的资本家，尤其是通过投资铁路和矿业公司股票的方式，发现了寻求利润的新大道。17北方和中西部的农场主同样也从共和党的政策中获益，尤其是1862年《宅地法》，该法案以极低的价格把政府在西部的土地卖给有耕种意愿的白人。国会也建立了一个国家性的由联邦授权特许的银行，帮助稳定战后的通货价值，这是为了照顾金融集团的利益。
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最后，南北战争对美国的商业世界进行了重新洗牌。旧秩序为新的政治经济学让路，新的秩序由共和党人管理，扎根于北方和中西部的农场主、制造商以及其他实业家的利益中，并且得到了一个强力的、不断壮大的联邦政府支持。18由来已久的汉密尔顿和杰斐逊之间的争论似乎是以汉密尔顿的胜利收场。不过，美国的历史从来没有从杰斐逊思想中逃脱，国家的政治以及国民性的思潮也没能逃脱。即便是在工业制造业里，拥有更大规模、更高利润率的厂商逐渐占据了支配地位，对于权力集中的普遍性恐惧以及占据压倒性优势的独立自主信念依然持续性地塑造了美国商业。
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[1]这次成立的美国银行史称“美国第一银行”。——编者注
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美国商业简史 第五章 公司大型化
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美国商业简史 1980年春，消费者维权人士拉尔夫·纳德领导的政治活动家组织了一场被称为“商业巨头之日”的全国性运动，其目的是保护美国人的生活不受大公司的侵害。一个位于加利福尼亚的公众利益团体在洛杉矶记者俱乐部举办了一场嘲弄性的颁奖典礼“庆祝”这一天，系列奖项名称叫作“科尼利尔斯·范德比尔特‘让大众见鬼去吧’邪恶商业奖”。其中“全国最差劲公司”头等奖授予加利福尼亚的标准石油公司，这个公司收到了一头叫霍乱的活猪作为奖品，用来讽刺这个公司的贪婪。对该公司最主要的指控是它在天然气上对消费者索要了过高的价格，这让它在20世纪70年代末的能源危机中获得了令人咋舌的利润。自然，标准石油公司里面没人会认领这个奖项。1
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这段来自1980年的小插曲是“大公司”对美国大众和政治想象具有强大支配力的很好例证。对于很多人来说，正如抗议者给标准石油公司送猪一样，大公司往往和腐败、贪婪联系在一起，自然也包括对工人、消费者和环境的剥削。但对于另一些人来说，大公司代表着一系列更为积极的发展——经济增长、技术创新以及更好的工作，更不用说商业巨头的慈善行动。关于财富集中和市场势力的争论在美国历史中长期存在。1980年的抗议者重复了杰克逊的民主党人当年对美国第二银行的指责，和2011年进行的“占领华尔街”运动所主张的内容也没有什么差别。
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这个给邪恶公司颁发的“奖项”起名为科尼利尔斯·范德比尔特并不意外。科尼利尔斯·范德比尔特这个商业巨头，作为铁路业的先驱在19世纪中叶积累了美国历史上最为巨大的财富。不过，那些抗议者引用他的名字作为奖项名称并不太合适。“让大众见鬼去吧”这句话来自科尼利尔斯的孙子威廉，他在他父亲死后接管了家族事业，很可能是当时世界上最富有的人。1882年，某个驻纽约的记者声称小范德比尔特在被询问他的公司有何“公众效益”时说出了这句话。但那次访谈的一位见证者却有不同的说法：一位咄咄逼人的记者打断了范德比尔特的晚餐，声称“大众”想要听听他的看法。遭此唐突打扰，范德比尔特喊出“让大众见鬼去吧”，其实意思好像是在说：“我不在乎你的‘大众’想干什么，我正在吃饭呢。”2
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无论威廉·范德比尔特究竟是否想让大众见鬼，反正在19世纪80年代很多美国人都倾向于相信他确实是这么做的。一场巨大的公共关系灾难随之而来，不在乎公众利益的“大公司”的印象在流行文化中被强化了。3