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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 [:1703963564]
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 光电帝国——爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争
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[美] 吉尔·琼斯 著
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吴敏 译
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中信出版社
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 谨将此书献给我的丈夫克里斯托弗·罗斯
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 电能是伟大的……它造就了百万富翁。它在天空中划出道道魔鬼的踪影，在地球上的湖海中安详地飘动，它隐匿在空中，它潜入每一种生物……昨夜，电能把人们带入了一个灯红酒绿的世界——它依偎在雪利酒里；它溶入莱茵白葡萄酒；它潜藏在波尔多红葡萄酒；它闪烁于香槟酒中；它在燃起激情的冰冷果汁中颤动……其味甘冽，沁人心脾，人们亲身体验了那能量的升华……
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活力来源于能量。
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——摘自1897年1月13日《布法罗晨报》贺尼亚加拉电力公司首次为该城供电庆宴的记述
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 序
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电的能量的确是伟大的。在19世纪最后的数十年里，美国鎏金时代（Gilded Age）的三个巨人，像普罗米修斯一样为人类“盗取天火”。他们梦想着能够利用这种缥缈的自然力——其令人敬畏的力量仅见于电闪雷鸣的暴风骤雨之中。每一个巨人都决心去掌握和控制这种“神秘的力量”，都争着去缔造一个具有里程碑意义的光电帝国，都盼望着自己辉煌的企业驾驭地球、照亮夜空、减轻人类体力劳动的重负。托马斯·阿尔瓦·爱迪生就是1879年时这方面最著名的梦想者，这位当时美国最伟大的发明家发明了白炽灯泡，他也是世界上第一个白炽灯照明网的策划大师。而后是高雅执着的电力奇才尼古拉·特斯拉，他对发电和电力输送做出了革命性的贡献。这个塞尔维亚移民预见了可以利用地球自身振荡波来产生无限动力，以及将其用于通讯的可能性。这“三重唱组合”的最后一位是能力超凡的发明家和坚韧不拔的企业家乔治·威斯汀豪斯。他创建了一个又一个公司，是一位勤勉的工业化理想主义者，期待着用丰富而廉价的电力资源来造福世界。在毕生的工作中，他竭尽全力为实现电气化世界而奋斗。
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这是一段发生在电力工业和新兴科技初创时期的故事，主要是通过上述三个人物的成功、失败以及彼此间的纷争宿怨展开的。当每一个人都在努力奋斗去实现自己的电力梦想、努力控制那“微妙和活跃的电流”时，就产生了一场美国公司历史上最独特的恶斗——电流之战。这是一场托马斯·爱迪生以通过实验而实现的直流电（DC）与威斯汀豪斯和特斯拉的新的实验性的交流电（AC）之间的技术之争。这是一场典型的公司斗争、一部现代工业的史诗。它使后人看到了美国商业泰斗们曾如何惨烈地竞争，以主导并控制一种正在改变世界的技术，来创建全新的光电帝国。在19世纪的美国，达尔文主义盛行，这些新技术推动着大型综合公司迅速成长，奠定了20世纪社会和物质变革的经济基础。这种资本主义大公司无节制的扩张，又反过来迫使国家重新调整统治体制。
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《光电帝国》讲述的是一段在我们这个时代同样能引起强烈共鸣的故事。
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争
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光电帝国：爱迪生、特斯拉、威斯汀豪斯三大巨头的世界电力之争 在1882年的春末，托马斯·阿尔瓦·爱迪生，这位举世闻名的，发明了电报、电话、留声机和白炽灯的天才，常常步入华尔街23号的摩根公司——一座静静地位于德雷克塞尔（Drexel）的，如文艺复兴时期宫殿般庄严的白色大理石大厦。在那带玻璃墙的密室里，约翰·皮尔庞特·摩根（J. Pierpont Morgan）坐在带活动顶板的巨大书桌后面，指挥着他的王国。这位统治者身穿银行家的黑色制服、浆得雪白的衬衣，戴着领圈和精致的银灰色丝绸领带。他那从不离口的、价格不菲的哈瓦那雪茄，不断地冒着烟，显示着主人的身份和权力。摩根的投资公司——是爱迪生在曼哈顿繁华商业区的美国第一家白炽灯生产工厂的投资伙伴。每当爱迪生造访德雷克塞尔的摩根大厦，这位总是把脸刮得干干净净的年轻发明家，经常喜欢讽刺这办公室里的煤气灯，说它们在“制造毒气”。事实上，煤气灯很快将不复存在——取而代之的将是爱迪生发明的清洁可爱的电灯。
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爱迪生虽然只有35岁，可已经是个大名鼎鼎的人物。人们熟悉他那卷边的旧礼帽、鲜艳的围巾以及磨损的艾伯特王子牌大衣。他和同事们连续18个小时灰尘漫天地工作，使珍珠街的发电站按时完工，而且能在夜间连续铺设长达14英里的顺街而下的管道电缆。每日清晨和傍晚，行人如潮涌般地穿梭于这金融地段。身着黑色制服的绅士们炫耀着自己的礼帽，摇晃着手中的拐杖。银行信使的手袋中装满硬币、美钞、汇票、债券和股票，匆匆忙忙、来来往往。一位当时穿梭于华尔街的忙碌者曾这样写道：“双眼紧盯自己手中的文件包，又同时关注着身边经过的那些办公室职员、那些手持来自世界各地邮件的邮差，人群在这里交汇，川流不息。”爱迪生更喜欢晚上工作，他总是和他的爱尔兰同伴们在珍珠街附近满身油污地铺设地沟，或是在二层楼上装配大型的发电机。