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从“无所不知”到“无所不学”
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几天之后,我去了肯尼亚的纳纽基,在那里,我走进一个基于太阳能驱动的、由集装箱改装的网吧。我们的合作伙伴之一玛文古网络公司(Mawingu Networks)为当地农村社区提供低成本的互联网服务,让学童和家长有了一个获取知识的渠道。(在斯瓦希里语中,玛文古是“云”的意思。)事实上,在短短一年的时间内,当地的教育测试成绩就出现了大幅提升。
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在这家网吧,我和克里斯·巴拉卡(Chris Baraka)驻足相谈。他是一名作家和教师,互联网成为他的一种谋生工具。我还注意到劳碌一天的农民会在这里短暂停留,查看谷物的价格。现场只有十余人,没有人知道我们正在庆祝微软核心战略产品——Windows 10的全球发行。
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微软20年前发布Windows 95时,出高价请滚石乐队演唱宣传主题曲《现在出发》(Start Me Up),并举行午夜零售派对,在媒体上掀起了热议。受此影响和推动,之后各公司的软件发布会的规模越来越大。竞争者试图通过奢华的发布活动压倒对方,并希望以此激发客户的购买热情。但此一时,彼一时,我们需要一个新的、能够反映时代特征以及我们的新使命和新文化产品发布战略。起初,我们的企业传播负责人弗兰克·肖(Frank Shaw)提供了一个包括视觉盛宴在内的一流的发布计划,比如用鲜明的Windows色彩灯光点亮悉尼歌剧院。他认为,Windows 10的发布需要这类鼓舞人心的、吸引媒体关注的宣传形象,相关地点可以设在巴黎、纽约和东京等地,以期获得广泛的媒体报道。但我感觉这个方法不好。我认为,我们应该借此机会展示一个不同的微软。我们就这一问题展开了激烈讨论。我决定休息一小会儿,然后从会议室出来,准备喝杯咖啡。在此期间,我听到有团队成员私下讨论说,“我们应该在肯尼亚发布Windows10”。我们在肯尼亚有客户,有合作伙伴,也有员工,这是一个很有前途的国家,在基础设施和技术具备的情况下,它可以实现数字化转型的跨越式发展。
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Windows 10的发布事关的并不是一种产品,而是我们的使命。如果我们致力于赋能地球上每一人,那为什么不去地球的另一边,让这个目标实现呢?我穿过走廊来到弗兰克的办公室说:“让我们碰碰运气。”我知道我们已经开发了一种低成本、高速率的互联网连接解决方案,该解决方案可以利用名为“电视空白频段”(TV white space)——未使用的电视频道之间的宽带频段——的创新技术,为农村贫困地区如肯尼亚的纳纽基提供网络连接。这样一来,我们展示的将不仅仅是Windows 10,还能展示Windows 10为什么和所有人有关,而不管他们处于世界何地,也不管他们处于何种社会经济阶层。弗兰克想了片刻,然后表示同意。有什么方法能比在东非展示我们的新使命和新文化更好的呢?要知道,在利用技术推动经济增长方式转变和促进经济增长方面,这是一个典型的机遇和挑战并存的地区。我们可能不会像过去那样获得广泛的媒体报道,但我们展现的是我们渴望了解每一位客户的背景;这里所讲的客户也包括生活在非洲偏远村庄的农民,而对他们来说,技术工具意味着从赤贫到希望。基于这种新的文化思维,我们可以做到多听、多学、少说。
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那么,这种成长型思维带来了什么呢?我们认为,过去那种将肯尼亚这样的国家称为发展中国家或将美国这样的国家称为发达国家的做法,是过于简单的。无论是肯尼亚还是美国,都有受过良好教育、精通技术、能够使用我们最先进产品的客户,同时也都有只掌握很少技能或缺乏技能的潜在客户。当然,每个国家每个群体的比例有高有低,但据此简单地将一个国家划分为发达国家或发展中国家是错误的。Windows 10在肯尼亚的发布为我们公司定下了一个更具全球化的基调,同时也让我们收获了宝贵的经验。
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首席执行官也就是CEO中的字母C,我希望它代表的是文化。首席执行官可以说是一家组织的文化管理者。正如我在奥兰多对员工们说的,如果一家公司的文化是鼓励去听、去学,并以使命为导向激发个人的热情与才华,那么没有什么是不可能的。建立这样一种文化是首席执行官的首要职责。因此,无论是在公共活动如Windows 10的发布中,还是在演讲、邮件、推特、内部通知或月度员工沟通会中,我都会利用机会,鼓励我们的团队坚守不断学习的文化。
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当然,首席执行官的劝诫式布道只是推动文化变革的力量的一部分,尤其是在一个规模庞大的、极为成功的组织内,比如微软。组织文化并不是一个能以一种理想方式简单解冻、改变、再冻结的事物。推动文化变革需要细致的工作,需要一些具体的理念。同时,它还需要显著的、明确的行动,抓住团队成员的注意力,并将他们推出熟悉的舒适区。
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我们的文化原本是固化死板的。每一名员工都需要向其他人证明自己无所不知,证明自己是屋子里最聪明的人。责任担当,也就是按时交付和完成数字目标,是压倒一切的。会议是正式的。开会之前,一切都必须安排得井井有条,不能出任何差错。跨级别的会议基本是不可能的。如果一名高级管理者想利用组织内一名级别较低的员工的能力和创造力,他或她需要邀请的是该员工的领导,诸如此类。层级体系和啄食顺序是第一位的。如此一来,自发性和创造性也就受到压制。
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我所希望的文化变革实际上植根于我最初加入的微软。它聚焦日常工作中的成长型思维,并以三种不同方式练习这种思维。
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首先,我们必须以客户为中心。我们的业务核心就是要保持好奇心,以及保持用伟大技术满足客户未能表达的和未被满足的需求的渴望。如果对客户需求缺乏深刻洞见、缺乏同理心,那我们是无法做到这一点的。在我看来,这并不是一个抽象的存在,而是我们每个人每天都要练习的。当我们与客户交流时,我们需要倾听。这并非无意义的行动,因为它可以让我们预测客户的喜好。这就是成长型思维。我们要以初学者的心态去了解和学习我们的客户以及他们的业务,为客户提供卓有成效的解决方案。我们要不断从外界汲取知识,并将所学应用到工作中,同时不断创新,给客户带去惊喜,并赢得他们的喜爱。
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其次,积极寻求多元化和包容性会让我们处于最佳状态。如果我们依照我们的使命阐述来服务这个地球,那我们就要忠实地反映这个世界的样貌。我们的人才要进一步多样化,而且要把更广泛的意见和观点纳入我们的思维和决策之中。在每次会议上,我们不只要听,还要尽可能地让其他人去讲,去表达自己的想法。包容性会帮助我们清楚地认识到我们的偏见,并会帮助改变我们的行为,这样才能够发挥出汇聚微软众人的力量。我们不仅尊重差异,还寻求差异,更展开双臂拥抱差异。因为只有这样,我们才能产生更好的创意、推出更好的产品,并且更好地服务我们的客户。
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最后,我们是一个公司、一个微软,而不是各自为政的邦联。创新和竞争并不尊重我们的封地、我们的组织边界,所以我们必须学会打破这些壁垒。我们是一个由许多个体组成的大家庭,有着共同的使命。这个使命并不是在组织的舒适区内工作,而是要跳出舒适区,竭力满足客户的需求。这对一些公司来说是自然而然的,比如那些一开始就拥抱开源思维的技术公司。某一团体创建代码,创造知识产权,但同时又持开放态度,公司内外的其他团体可以检查和改进这些代码和知识产权。我告诉同事们,它们拥有的是客户情境,而不是代码。我们的代码可能也要如此,一方面服务于小企业,另一方面服务于公共部门客户。我们凝聚而成的合力,让我们的信念变得更加坚定,让我们的梦想变得更加触手可及。我们将相互学习,相互借鉴,打破藩篱,精诚合作,在我们的客户面前展现出作为整体的一个微软。
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我们以客户为中心,保持多元化和包容性,上下一心,共同进退;在此基础上,我们训练我们的成长型思维。如此一来,我们就会坚守我们的使命,并会真正改变世界。综合起来,这些概念象征着我致力于打造的微软文化的成长方向。在任何合适的场合,我都会谈起这些理念。我会寻找机会改变我们的做法和行为,让成长型思维变得生动和真实。我们的文化变革的一部分,就是给予人们空间和余地,并将他们的声音和经验转变为话题。我最不希望看到的是,我们的员工把文化当成“萨提亚的事”。我希望他们把文化当成自己的事、微软的事。
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为推动公司向学习型文化转变,我们发起了一年一度的黑客马拉松。黑客马拉松是公司OneWeek系列活动的一部分,该活动旨在鼓励园区员工建立关系、相互学习、寻找灵感、协同工作。围绕成长型思维概念展开的黑客活动意义非凡。在计算机程序员的亚文化中,黑客行为有着悠久传统,意在突破极限,创造性地解决难题或寻找机遇。在第一年的黑客马拉松中,来自83个国家和地区的超过1.2万名员工发起了3000多个黑客项目,比如终止视频游戏中的性别偏见、为残疾人提供更便捷的计算服务,以及改进产业供应链运营等等。
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其中,有一个团队是由微软跨部门员工组成的。他们希望帮助患有失读症的孩子提高学习成绩。在微软,黑客马拉松已经成为有深度和有热情的人的舞台,他们来自OneNote和Windows等不同的产品组以及研究部门,联手发起一项活动。上述团队首先研究失读症相关科学,决定解决一个名为“视觉拥挤”(visual crowding)的难题。在一名软件工程师的带领下,该团队想方设法加大字母间距,使得单词更容易阅读。但他们并未止步于此。他们还增加了一项有效的沉浸式阅读功能,突出显示文本并可大声朗诵,进一步强化了阅读理解。他们开发的工具可以将单词分成音节,并突出显示动词和从句。他们收到了学生和教师的反馈。一名教师在给我们的邮件中讲述了她所教班级的成效,其中包括一名一分钟只能读6个单词的小男孩,即便偶尔能流畅地读出来,他也无法做到持续,但借助我们团队开发的工具,她看到了立竿见影的效果。这个小男孩更愿意尝试挑战,阅读流畅性也大幅度提升。短短几个星期内,他每分钟阅读的单词数就从屈指可数的6个增加到了27个。另外还有一名学生取得了长足进步,并升入了高级阅读班。今天,这项发轫于黑客马拉松项目的功能已经内置到我们最重要的一些产品中,比如Word、Outlook和Edge浏览器等。
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现在,一年一度的黑客活动已经成为微软的一种传统。每年,工程师、市场营销人员以及其他各部门员工都会在其所在国家和地区准备OneWeek成长黑客活动,他们就像学生准备科学竞赛一样,联手组队,着力解决他们感兴趣的问题,然后进行演示,以赢得同事们的投票支持。在名为“黑客纳多”(Hacknado)和“科达帕鲁扎”(Codapalooza)的户外活动中,他们会消耗数以千磅计的炸面圈、鸡肉、小胡萝卜、能量棒、咖啡,以及一部分啤酒,为创造性补充能量。程序员和分析师瞬间变身为嘉年华中揽客的卖家,向任何愿意倾听的人兜售他们的创意。人们的反应既有礼貌的质疑,也有激烈辩论和挑战。最终,通过智能手机投票和项目评估,综合评选获胜项目,有些项目甚至还会被作为新业务予以资金支持。
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由于我将微软的文化变革作为一项高优先级任务,所以人们经常会问我进展如何。我认为我的回答是相当东方式的:我们已经取得了重大进展,但永远都不会结束。这不是一个有始有终的项目,而是一种存在形式。坦白地讲,我天性如此,在获知某个缺点时,我会感到兴奋,而指出这一缺点的人给我的是一种洞见。我们每天都要问一问自己:今天我在哪些方面保持着固化型思维?在哪些方面保持着成长型思维?
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作为一名首席执行官,我也会问自己这样的问题。我会认真细查我的每一个业务决定,看它是否有助于微软转向我们所希求的成长型思维。
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固化型思维决策会强化我们以往的做事风格。依照惯例,当我们发布新的Windows版本时,现有的Windows需要付费才能完成升级。微软Windows和设备部门的负责人特里·迈尔森就拥有成长型思维;他放弃一部分收入,将之前的Windows付费更新转为限时免费升级。在短短一年多的时间里,这一策略就成就了有史以来最受欢迎的Windows升级,升级用户数达到数亿,而且还在继续上升。我们希望客户能够由此喜欢上Windows,能够由此用上最具个性化和最安全的设备。
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我们从诺基亚并购事件上学到了很多,也有反思,虽然它给我们带来了痛苦的资产减记。通过并购芬兰的这家智能手机公司,我们的员工人数增加了,收入也增加了,但最终,我们未能在高度竞争的手机业务领域取得突破。不过,重要的是,这让我们在设计、开发和制造硬件方面积累了经验。
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我们对瑞典游戏公司(Mojang)及其视频游戏《我的世界》的收购,也代表了一种成长型思维,因为这给我们的移动和云技术业务注入了新的能量,带来了新的参与感,同时也会为我们在教育软件领域创造新的机遇。
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我们对《我的世界》的成功收购展现了成长型思维的关键特质,包括准备好去赋能他人和向深入洞察且拥有热情的个人学习等,而所有这些特质都是组织内其他人需要学习的。就该案例而言,这里的个人指的是Xbox部门的负责人菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)。菲尔知道,我们需要打造世界上最具吸引力的游戏平台,而且他还知道,《我的世界》拥忠实的、规模庞大的玩家社群,他们在这一虚拟的乐高式视频游戏中发明和建造新的世界。
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