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即兴遗产
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当生活中发生不幸时，我们总是把责任推托给他人或他物。一个典型的例子来自杜鲁门·卡波特的《冷血》。这本书讲述了一件真实的发生在 20 世纪 50 年代的谋杀惨案。案件中，一个堪萨斯的农户家庭被残忍杀害。在法庭上，凶手被问及了他为什么要杀人，他讲述了他自己的悲惨过去，“总有些人得为此付出代价。”在这个案件中，付出代价的是那户无辜的农民家庭。
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我们都理解复仇心理是一种人的本性，是对于受到的邪恶迫害的本能诉求，有时候我们甚至认为报仇就是依靠我们自己来伸张正义。然而我们却很少考虑到如何报答那些发生在生活中的美好的事情。也许正是因为我们生活中有太多美好的事物了，因此我们都不会去注意它们。我们很少会在享受那些生命中最为重要的资产——健康、财富、人际关系、工作、兴趣爱好——的同时，意识到这些资产的价值。正如琼妮·米歇尔唱的那样，“直到失去，你才知道你曾经都拥有了什么。”我们总是在失去了之后才懂得去珍惜。
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即兴遗产就是为了应对这种人们容易忽视生命中的美好事物的倾向而提出的概念。无论你是为陌生人买一份午餐，或是为他人的停车咪表再续上一枚硬币，你都在发起一场关于如何感恩于我们所拥有的并将其与他人分享的对话。“提前为他人付账”正是一种不错的留下即兴遗产的方式。通过和他人分享美好的事物，我们改变了他人脑中的固有成见，促使他们思索什么是他们生活中的美好事物，他们又该如何将这种快乐传递给更多的人。
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当你为他人做了些什么的时候，事实上，你也是在给你的个人以及家庭贡献银行增加储蓄。这个家庭贡献银行非常神奇，人们可以不断往里存储，并且不管从中取出多少，余额却从来不会被取干净。这可是终极的市场体验，一旦开始就很难停下。这就好比将一颗石子丢进河里在水面上激荡起涟漪，你能看到层层涟漪向外扩散开来，但是你却不知道它们何时会消散下去。
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我记得几年前听过一个充满了鼓舞性的演讲者齐格勒所说的一则故事。由于我从来没有阅读过这则故事，而只是听过一次而已，所以至今我仍然记得这个故事只能说明它给我留下了深刻的印象。
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大个子先生前往乡村俱乐部享用午餐。他比往常抵达俱乐部的时间要晚了点。他挤挤挨挨地挪动着穿过了餐厅大堂，去会见他的客户。他们边吃饭边谈商务。当然，这期间他们也喝了点小酒。然而糟糕的是，大个子先生聊着聊着就忘记了时间。因此当他瞄了一眼手表时，才想起两点在他办公室还有一个非常重要的会议，而他已经迟到了。他匆忙和客户们告辞，然后冲进了他的红色大凯迪拉克，并在大街上猛踩油门，横冲直撞。
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但很快他就被交警拦下了，并吃了张罚单。天啊，大个子先生要疯了。他闯进了自己的办公室，冲着他的助理大吼：“我两点的那个会议的文件在哪里？”
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助理被吼得措手不及。大个子先生从她的脸上就能看出来她根本就没准备好材料。老天，如果大个子先生之前只是发疯的话，现在他已经气得脸色发青了！然而他的助理比他还要抓狂。她简直气得要冒烟了！她旋风般闯进另一间办公室，冲着一个无辜的秘书咆哮，把所有事情都推到了她的头上。
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不过如果你认为大个子先生的助理是发疯了的话，那么你得看看秘书的反应。她根本受不了这样的无端指责。在接下来的一整个下午她都焦躁不安，满腔怒火。当她回到家中，她的宠物狗菲多恰巧从她面前经过。在满腔怒火之下，她狠狠地踢了那条可怜的狗一脚。
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齐格勒总结道：“你们觉得如果大个子先生直接跳进他的车，然后从乡村俱乐部餐厅径直开到他的秘书的家里，然后踹那条狗一脚，是不是这事情就简单得多了？”
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我们很少会看到由我们的行为带来的后果。我 20 岁的时候，在智利的圣安东尼奥执行军事任务。那时正值这个南美国家在政治和社会历史上一段非常有意思的时期，全国普遍存在着很强的反美情绪。因此在那会儿，我们认识的美国人中没有人住在那个地方，也没有任何一个和我们有着相同宗教信仰的人住那儿。这就使得我们在那儿很不受欢迎。我和我的同伴们都在担心，我们该怎么给这群对我们有很强敌视感的人服务呢。我们寻找着能帮助当地人的机会，但结果却总是令人很沮丧。我们甚至怀疑自己做的事情到底有没有任何益处。
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然而我们没有放弃尝试。最终，我们遇见了一个曾在美国生活过的男人。他是当地半职业篮球联盟的主席。我们受邀和他们打比赛。自那之后，当地居民对我们的态度开始转变了。并且最终，整个城市都知道我们了。市民们不再是拿石头砸我们，冲我们大声辱骂，而是热情地把我们迎到家中，以南美的欢迎词欢迎我们：“我的家就是你的家。”
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8 个月后，我被调派到了另一座城市。当我登上前往那座城市的大巴的时候，来了许多向我表示感谢、跟我告别的人。我不断地挥手告别，哽咽地说着“再见”。
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最近，我和我妻子罗莉重返圣安东尼奥，小镇并没有多大的改变。那是一个工业港口，鱼腥味儿瞬间把过去的记忆拉回我的脑中。我们去了几座漂亮的教堂中的其中一家，这些教堂现在向这座城市的教徒们开放了，我有幸和他人分享了这座教堂在刚落成之初的那些日子的情形。在我之后，许多我们后来认识的人都来分享了他们从早期的教徒那儿学习的经历，我们后来都成为了好朋友。一些人建议我应当将我的故事告诉一个住在圣地亚哥的教堂的历史学家，这个历史学家原本住在圣安东尼奥，所以许多教友都认识他，他们愿意把我介绍给这个历史学家认识。出乎意料且非常巧合的是，他就这么出现在了教堂门口。他恰巧那个时候在这个小镇看望他的家庭成员，听说我们来了，就立刻赶了过来。他张开了双臂用西班牙语说：“李·布劳尔先生，我等了 39 年再一次见到你了！”他用英语对罗莉说：“我还保留了一张你丈夫没有秃顶的时候的照片呢！”
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我离开圣安东尼奥的那天他就在汽车站，当时说的一些话促使他想要更多地了解我们的宗教。4 个月以后，他加入了教会，成为了第一个来自圣安东尼奥的入教的智利人。我很欣慰能看到起源于 39 年前的因种下的如今的果。
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为他人做点事情，这个概念实则意义深远。在犹太教的传统里，慈善的最高级别称为 Tzedakah① 。Tzedakah 指的是一种完全匿名的慈善行为。如果你想要提升你的个人尊严，或者从沮丧的情绪中解脱出来，就去匿名地即兴地为他人做点好事吧。你会立刻感觉好多了。
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家庭捐献系统
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我们许多人都会赠送慈善性质的礼物，但是我们常常以一种被动的不开心的心态做这件事。比如说，我们在晚餐时间给为了这样或那样的原因而筹款的电话募捐者一笔善款。我们对此有几种选择：要么我们可以立刻挂断电话，要么我们可以表示拒绝。通常的做法是，我们会捐出大概 25 块钱的样子。但是这笔钱里有多少会真正地被用在那件号称慈善的事业上呢？这很难说。在这些各种由头的慈善募捐中，有多少事情是和那些与我们息息相关的社会问题相匹配的呢？不是很多。其实还有另外一种做慈善的方式。许多家庭称之为“家庭捐献系统”。它的运作方式如下。
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如果检查中产家庭的家庭支出状况，你极有可能会发现大多数家庭不仅捐献了比他们认为的更多的钱给慈善机构，而且他们还忘了将这笔慈善捐款冲抵他们应当缴纳的所得税。为什么会这样呢？因为大多数家庭缺乏一个帮助他们选择他们想要资助的机构，以及记录他们的捐助数额的系统。
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大多数人对于募集资金这件事的反应都是被动的事后反应而非主动的事前反应。他们被某个慈善活动或者慈善机构的募集代表游说着，最终掏出了他们的支票本或者信用卡，却在事后完全忘记了为了什么而捐款以及捐了多少钱。我们总是倾向于遗忘我们给了当地高中的资金募集者，或者为了某件事或某个人而站在门口募集的邻居多少钱。我们甚至不会记得将前往教堂或者活动的路上的英里数记录下来，而这些英里数有时候却是可以冲抵所得税的。鉴于这些原因，我想要和你分享一种帮助你的家庭能够积极主动地应对各类募集请求的技巧。
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你坐在晚餐桌边，电话铃响了。你接听了电话，打电话的自称是消防员联盟的资金募集者。当他说话的时候，你可以听到背景声中有许多人的嘈杂声音。这意味着他是在一间很大的呼叫中心（或者甚至是一间锅炉房），并且他听上去根本不像是一个消防员！
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你曾经接到过类似的电话吗？你当时情绪如何？有些人回应得很粗鲁；另一些人直接挂断电话；还有些人会简单地应付几句。所有这些回应都是被动而不是主动的。“家庭捐献系统”提供了一种不同的、主动的应对方式。现在让我们重复一下刚才的情景，但这次，用不同的应对方式。
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你仍然坐在晚餐桌边上，电话铃响了，你接了电话。
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