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改革现场：晚清经济改革始末 第十六章 帝国嬗变
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东南互保大结盟
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洋医生的紫禁城病人
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1898年慈禧太后发动政变，将变法的光绪皇帝囚禁在瀛台，各国驻华公使纷纷要求觐见光绪皇帝，而北京方面均以光绪皇帝身体不适为由拒绝。盛宣怀掌握到一个重要情报，慈禧太后正在密谋废掉光绪皇帝，立端郡王载漪之子溥儁为帝。载漪是道光皇帝之孙，他的福晋是慈禧太后的侄女。溥儁年少，如果坐上皇帝宝座，会比成年的光绪更容易控制。
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1899年11月28日，慈禧太后秘密召见荣禄，二人决定，立溥儁为大阿哥，于1900年元旦登基。同时，慈禧太后让人故意放出光绪皇帝病重的消息，说他“常患遗泄，头疼，发热，脊骨痛，无胃口，腰部显然有病，肺部不佳，似有痨症。面部苍白无血色，脉甚弱，心房亦弱”[1]。清政府执政精英们要抛弃光绪皇帝，病危是最好的舆论借口，他们在为溥儁的登基铺平道路。
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慈禧太后在戊戌年发动政变后，杀掉了以谭嗣同为首的六人，清洗掉一大批支持变法的京城官员，还将以陈宝箴为首的开明派地方督抚革职。当大清洗完成之后，慈禧太后意识到，光绪只有30多岁，而自己已经60多岁了。于是，清除光绪皇帝成了慈禧太后独柄朝政的关键行动。
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载漪，一个毫无政治建树的皇族，思想守旧，一旦他的儿子溥儁坐上皇位，以载漪为首的皇族将成为北京城的新主人。盛宣怀意识到，一场新的政治风波即将到来，正在如火如荼进行的铁路、钢铁建设将面临太多的不确定性。清政府执政集团一直对日本发动甲午海战怀恨在心，伊藤博文进京欲助光绪皇帝改革，更是得罪了保守的清政府执政集团。如果盛宣怀在这个时候跟日本方面签约，将来可能会落得个里通外国之罪。
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光绪皇帝的身体健康成为全球关注的焦点。第一个在中国捞取殖民权益的英国不愿相信光绪病了，毕竟政局的动荡不利于英国在华利益的稳定延续，因此英国驻华公使窦纳乐（Colonel Sir Claude Maxwell MacDonald）给总理衙门提交了一份外交照会。窦纳乐在照会中对光绪皇帝的生死、国际局势的变化表现得相当担忧：“我坚信，假如光绪帝在这政局变化之际死去，将在西洋各国之间产生非常不利于中国的后果。”[2]
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海外各国名为关心光绪皇帝的身体，其实是希望本国的在华利益能得到保障，但总理衙门没把英国人的照会当回事。在窦纳乐的鼓动下，各国驻京的公使们最终决定，派出法国公使馆医生多德福给光绪皇帝看病。清政府执政集团拒绝了外国公使们的好意，可是外国公使们只认光绪皇帝，对再度执掌政权的慈禧太后根本不买账。最终慈禧太后妥协，允许多德福给光绪皇帝看病。
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1899年12月19日，多德福提着医疗箱进入了紫禁城。经过严格的安全检查，在太监跟大内侍卫的监督下，多德福终于进入了光绪皇帝的寝宫。光绪皇帝面黄肌瘦地躺在床上，看着眼前这位金发碧眼的法国医生，在整个看病过程中没有说一句话，任由多德福听心跳翻看双眼，甚至还任由他查看了自己的舌头。[3]多德福检查完后，在诊断书上写下：皇帝无病。
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多德福的诊断让外国驻京的公使们更加确信慈禧太后要废掉光绪皇帝，光绪皇帝病危只是一个借口。
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1899年12月30日，英国牧师卜克斯（S.M.Brooks）在山东肥城县被杀。窦纳乐当天直奔总理衙门，要求总理衙门迅速“采取行动”。窦纳乐在向英国首相汇报时说：“我会见了总理衙门大臣们，并且用最严重警告的词句同他们谈话。”[4]关键时刻横生枝节，慈禧太后听闻英国牧师被杀的消息后，顿觉天雷滚滚，她担心英国人抓住卜克斯之死不放，搅乱废立大事。于是，慈禧太后立即下令新上任的山东巡抚袁世凯严惩凶手。
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袁世凯，河南项城人，对八股诗文毫无兴趣，曾经跟随叔父袁保恒投效左宗棠的西征军。当时袁保恒因不满胡雪岩渔利西征军贷款，跟左宗棠关系紧张。袁世凯后又投效淮军集团，最终得到李鸿章的赏识，一度坐上朝鲜“监国”的位置。甲午海战后，李鸿章推荐袁世凯到荣禄门下，在天津小站负责训练现代化的中央军。袁世凯深受荣禄信任，被推荐出任山东巡抚。
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山东多年大旱，民间社团成为当地最不稳定的因素。袁世凯就任山东巡抚第二天，就发布了《禁止义和拳告示》。告示体现了袁世凯一贯的强硬，他要求省内各地刀会、拳会在接到告示后，必须无条件予以解散，否则巡抚衙门必将大军压境，不分首从，格杀勿论，决不姑息。袁世凯万万没想到，压抑的民众将怨气撒到洋人头上，卜克斯成为袁世凯山东新政的牺牲品。
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袁世凯迅速行动，很快就抓捕了杀害卜克斯的一干人犯，最终判处二人死刑，一人终身监禁，二人有期徒刑，并罢免了肥城知县，划拨白银9000两和5亩空地，为传教士修建一所教堂；另用500两白银在卜克斯被杀处立碑，“盖造碑亭”。慈禧太后又发布上谕，希望各地官员在处理教案时，应该“化大为小，化有为无”，地方官不应“误听谣言”。
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1900年1月24日，慈禧太后召集王公大臣、满汉尚书集议于仪鸾殿，宣布了她的决定，光绪皇帝以病先退，立溥儁为“大阿哥”，预定于庚子年正月初一光绪皇帝行让位礼，改元“保庆”。
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1月26日，光绪皇帝退位的决定公布后，商人们最先站出来反对。上海电报局总办经元善以候补知府衔联合蔡元培、黄炎培等1231名改革精英和商界名流，联名要求朝廷收回成命，恳请光绪皇帝“力疾临御”，坚持亲政。“如朝廷不理，则请我诸工商通行罢市集议”[5]。慈禧太后非常愤怒，当天下令通缉经元善。经元善逃到澳门避难，北京方面又行文澳门葡萄牙总督，于是经元善遭当局逮捕。
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1月27日，距离光绪皇帝退位的日子还有四天，英、法、德、美、日等多国驻华公使共同向总理衙门提交外交照会，抗议清政府的上谕给民众发出了错误的信号，会让民众认为“中国政府对义和团和大刀会这样的结社抱有好感”。尤其是在光绪皇帝的废立问题上，列强跟北京方面一直对立，驻华公使们担心清政府执政精英们会利用民间社团对各国进行报复，于是在照会中强烈要求清政府“下令指名对义和拳和大刀会进行全面镇压和取缔”。[6]
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1900年1月31日，北京举行了“立大阿哥”的典礼。
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英、日、美等国驻华公使拒不参加典礼，也拒绝承认溥儁的合法地位，致使清政府执政集团同欧美国家的外交关系变得更加紧张。更糟糕的是，袁世凯在山东对义和团、大刀会采取高压政策，导致大量的义和团成员向外省转移。各省地方官均采取了“驱狼”策略，最终导致义和团扑向直隶。3月2日，英、美、德、法、意五国驻华公使再度向总理衙门施压，声称如果中国政府再不能有效镇压义和团，他们将采取“必要措施”。
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太后要向洋人宣战
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驻华公使们一直担心的事情很快发生了。1900年5月12日，涞水县高洛村发生命案，三名教民被杀害，法国驻京主教樊国梁却向直隶总督府控告，说是被杀教民多达六十八人。直隶总督派出练军分统杨福同前往镇压，数千名义和团成员设伏杀了杨福同，涞水戕官震惊朝野。1900年5月27日，约3万名义和团成员破坏了直隶中部卢保铁路，并占据了涿州城。[7]
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1900年6月5日，英国驻华公使窦纳乐跟总理衙门大臣奕劻进行了会晤。从郡王晋升到亲王，奕劻在朝廷中一直谨小慎微，奕、奕譞相继去世后，奕劻在总理衙门这个平台上的影响力开始显现，跟驻华公使们的关系变得融洽，而且倾向于改革。没想到慈禧太后要罢黜光绪皇帝，以载漪为首的皇族新势力迅速崛起，奕劻又被迅速边缘化，沦落为外交发言人的角色。
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“庆亲王在谈到义和拳的时候，所用的毫无希望和无能为力的语气，给我的印象如此深刻，所以我回到使馆之后，便致电舰队司令，询问他是否能够再拨给七十五名士兵。”与奕劻的整个会晤过程令窦纳乐相当失望，而且在窦纳乐看来，“总理衙门即使有庆亲王作为它的发言人，已不再有效地代表中国统治势力，他作为推动中国政府的一个杠杆，正在彻底瓦解。”[8]
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