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大转折时代：生活与思维方式的大转折 第9章 地球世纪
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要理解转折时代，我们首先必须知道这样一个大的背景因素：21世纪是地球世纪。
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随着21世纪的到来，人类的这样一种认识迅速加强：21世纪对地球具有重要影响。环保意识、气候变化、干旱、创纪录的高温和极端天气都表明我们的星球正在发生某种可怕的事情，越来越多的证据表明是人类造成了这一负面影响。这种认识将是我们在转折时代经历的诸多变化的推动力。
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我们唯一的家园
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1970年，人类首次庆祝地球日。在某种程度上，这次事件是对20世纪60年代后期斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）所提出的这一问题的回答：“为什么我们看不到一张整个地球的照片？”接着，“阿波罗”号飞船于1968年拍摄了那张经典的“地球升起”的照片。我们看到的景象令人震撼。就在那里，在无限的黑暗中，是我们称之为“家园”的蓝绿相间的美丽星球。它看起来如此渺小、如此脆弱，让我们理解了什么叫作“地球号太空船”。我们的家园身处无边无际的宇宙中，那是我们唯一的家园。
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可以认为这张照片引发了环保运动，1970年创建的地球日正式拉开这场运动的序幕。不过，一段时间之后环保思想才得以迅速传播。
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接下来，到了20世纪90年代和21世纪，人类的环保意识迅速增强。我属于“婴儿潮一代”，现已为人父。小儿子对废物回收所具有的热情让我惊讶。这件事表明具有深刻环保意识的新一代已经成长起来，他们的思想远比我所熟知的第一个地球日之前人们的思想成熟。
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当2006年阿尔·戈尔（Al Gore）向世界献上《难以忽视的真相》（Inconvenient Truth）一书及同名电影时，显然他的环保意识超越了新一代的年轻人、铁杆环保运动者和越来越庞大的科学家群体。这次事件引发了反对声浪，戈尔先生本人也在一定程度上招致抗议，但大方向显然不变。每个人或多或少地参与了关于人类对地球影响的对话，同时也是不断发展的环保现状的亲历者。
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地球日不是营销活动
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在建立博客后的前三年，我写了很多关于能源、替代能源、气候变化以及其他环境问题的文章。早期我作为与此类主题相关的“思想塑造者”而小有名气，于是有人邀请我参加各种会议、发表演讲。几年后，随着博客真正成为主流媒体，我开始接到许多来自国内的邀约，内容包括：撰文介绍这种绿色产品或那种新的环保合格建筑，评论关于某个环境主题的新书，或者访问科学家和环保企业。换句话说，我给某些值得推荐的人提供公共关系服务。
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思想塑造者创造和完善各种理念与思想，并推动社会关注和讨论这些思想。
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2011年，这份事业让我忙得不可开交。尽管地球日是在4月末，但是3月初我就开始搜集素材，为地球日专栏做准备。到4月初，每天我会收到6份来自国内企业家的邀约，这些人似乎都认为他们的产品是绿色产品，地球日将带来巨大的商机。地球日被视为一场营销活动，我对此非常反感。
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在2011年的地球日专栏中，我表达了上述观点，并反驳说地球日不是营销活动，我们不应该再局限于地球日、地球月甚或地球年。尽管“地球十年”更合适一些，但我的基本主张是我们都必须更新思想，我们真正需要做的是将21世纪视为“地球世纪”。因此，我创造出这个短语，并且一直在使用。在那篇专栏文章中，我写道：
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21世纪将是地球世纪。在这个世纪，人类将面对这样的现实：我们是否想要毁灭自己和生活在这个伟大星球上的许多物种。假如我们从根本上纠正了以往的错误，未来的历史学家描述地球世纪时将称之为“人类历史的转折点”。
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诸位，不要再为地球日而兴奋不已。放弃那种想法，集中精力关注地球世纪余下的90年吧。
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现状
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这里说一下现状，每天超过70亿人活在世上，每年全世界有数千万人成为中产阶级，我们对矿物燃料的依赖仍然强烈，这种现象只会缓慢改变。
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现在我们认识到地球空间与资源的有限性，这种感受以前从未有过。在我们这个时代，动植物出现历史性的灭绝。海洋动物急剧减少，极端天气和自然灾害不断增加。水将是人类要面对的下一个重大资源问题。
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将我们的星球视为“地球号太空船”的思想被越来越多的人理解和接受。不断膨胀的人口使世界意识到前面引用的麦克卢汉的那句话确实是至理名言：“‘地球号太空船’上没有乘客，我们都是船员。”我们没有其他去处，这里就是我们的家园。就这么简单。
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转折时代是人类改变与地球共处之观念的时代。这种观念已经超越了今天我们所谓的环境问题，它关注的是如何在更长的时期内管理地球。人类的历史是经济增长史，是利用地球资源满足我们的迫切需要的历史。过去，地球似乎具有无尽的空间和资源，能够无休止地容忍人类的行为。这种观念已过时。
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前文提到的东西方阵营的融合使我们产生了这样一种不断发展的融合思想：地球是一个整体，是高度智慧的生命系统。正如伟大的科学家詹姆斯·洛夫洛克（James Lovelock）在其关于“盖亚”的若干著作中所述，地球就像单一有机体一样运转。20世纪七八十年代，他的理论很快从环境科学的边缘学说升级为主流思想。过去和现在都有一些知名科学家反对洛夫洛克的理论，因此它是充满争议的，但的确是一种科学观点。近几年，洛夫洛克绝望地写道，也许我们已经失去彻底改变人类行为造成的环境恶化的时机，新世纪可能发生全球性自然灾害，引发大规模移民。最近他又声称，也许这种前景出现的时间比他预想的要晚，有极大的可能是在2100年。我认为，这种观点是值得重视的，它将是转折时代的中心话题之一。
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人类世
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当我们思考地球世纪时，还应当记住我们现在完全生活在人类世。通俗点儿说，我们正身处人类的时代。
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关于人类世起源于何时，科学家们有过一些争论。有人认为，它始于约10 000年前，当时人类已能够播种，农业时代开始；有人争辩说，人类世起始于300年前的工业时代；还有人认为它的真正起始时间是20世纪最后25年，此时碳排放量显著增加。不管怎样，现在的确是人类世，并且将维持很长时间。
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人类世的概念非常有助于我们开始思考如何应对环境和能源问题，以及处理人类与美丽地球的种种关系。我们显然是地球上占据支配地位的物种，在与地球的关系中，我们当然是具有侵入性和主导性的一方。所以，人类现在是地球生物圈最重要的决定因素，地球生物圈的未来在很大程度上取决于我们。
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