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回荡的钟摆 凯恩斯经济学及其批判
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今天要讲的内容分为三个部分。第一,本来意义上的凯恩斯经济学,凯恩斯经济学的理论和结论,以及这些结论的依据是什么;第二,对本来意义上的凯恩斯经济学的批判,凯恩斯在哪些问题的确搞错了,错在什么地方;第三,被后人误解的、不是凯恩斯本意的凯恩斯经济学,以及被误解的凯恩斯经济学错在什么地方。
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本来意义上的凯恩斯经济学
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凯恩斯经济学诞生于20世纪三十年代,是对那个年代席卷全球的经济大萧条的反思。当时占据主流地位的古典经济学受到大萧条的猛烈冲击,它既无法解释长期存在的失业现象,也无法解释经济衰退为何持续了如此长的时间。面对古典经济学的危机,凯恩斯试图另辟道路,从一个全新的视角理解居高不下的失业率,找出经济萧条的根本原因。
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凯恩斯需要回答两个问题,一是经济为什么会陷入萧条?二是一旦进入萧条,为什么市场不能自动调整,回到繁荣状态?凯恩斯利用国民经济核算的一个恒等式:总产出GDP等于总收入Y,说明萧条是如何产生的。为了叙述的简单,忽略国际贸易和政府购买,产出可被分解为两部分,消费品C和投资品I,用公式表达Y=C+I,或者Y-C=I。等式左边的收入减掉消费等于储蓄S,于是就有S=I。
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凯恩斯说,问题就出在这个等式上。给定社会总储蓄S,投资I并不能自动等于S,当I<S时,一部分储蓄资金没有得到利用,资源闲置,总产出小于潜在GDP,而潜在GDP的定义就是所有资源得到充分利用时的产出。在古典经济学里,I=S不是问题,如果不等,比如I<S,资金过剩,资金的价格——利率就要下降。低利率一方面刺激投资,因为企业的融资成本降低了;另一方面抑制储蓄,因为储蓄的收益减少了。利率调节I和S,直到两者相等。
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凯恩斯反驳说,利率不能保证I=S,因为投资对利率不敏感,企业在制定投资计划时,除了资金成本还要考虑其他因素,特别是投资能否盈利,也就是投资形成的产能将来有没有市场需求对应,如果预期需求疲软,当下的利率再低,企业也不愿投资,预期对投资的影响远远超过利率。凯恩斯在经济分析中第一个引入了预期,这是他的一大贡献。20世纪70年代理性预期学派兴起,几个领军人物例如卢卡斯、萨金特后来都得了诺贝尔奖,应该感谢源头的凯恩斯。对预期的重视让凯恩斯把利率搁在一边,利率在他的理论体系中对经济活动几乎没有任何作用。
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由于企业对未来过度悲观,投资小于储蓄,造成经济的衰退;当预期转为乐观时,经济就趋向繁荣。人们自然会问:预期又是如何形成的呢?在这一点上,凯恩斯接受了奥地利学派代表人物熊彼得的观点,认为创新使企业的生产技术和市场环境处于不断的变化之中,为了跟上潮流或者避免被淘汰,企业家一定要及时调整他们的预期。再往下问,具体而言,企业家是怎样调整预期的呢?为什么在基本经济条件没有发生重大变化时,市场也会暴涨暴跌呢?例如1929年引发“大萧条”的纽约股市崩盘,事先并没有什么征兆。凯恩斯在这里不得不借助心理学,称不明原因的企业家情绪波动为“动物精神”,预期由动物精神支配,人类理性对此无可奉告。请大家注意,“动物精神”不完全是凯恩斯的机智托辞,事实可能就是如此,连企业家自己也说不清楚,他为什么对未来感到悲观或乐观。“动物精神”究竟从哪里来的并不重要,重要的是这个心理活动破坏了利率自动平衡投资和储蓄的机制,使得I<S从而产出低于潜在GDP。凯恩斯用心理预期解释了萧条的产生,但故事并未到此结束。
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图一:新古典和凯恩斯的事业理论
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产出下降减少了对劳动力的需求,如图一所示,劳动需求曲线D1 向左移动到D0 ,S为劳动力供给曲线,如果工资W1 不变,劳动力的供应L1S 大于劳动力需求L1D ,将出现失业。在古典经济学看来,失业不是问题,劳动力供大于求的形势会压低现有工资W1 ,工资的下降一方面减少劳动力的供给,另一方面增加企业雇人的需求,供需缺口随着工资的下降而减少。当工资最终降到W0 时,劳动的供给等于需求,劳动力市场处于充分就业的均衡状态。如此看来,劳动力市场具有自我调整或自我纠正(Self-correction)的能力。在W0 的工资水平上如果还存在失业的话,肯定是因为有人嫌工资低,自愿选择失业,用经济学的术语讲,“均衡状态下不存在非自愿失业”。
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凯恩斯认为,古典经济学假设的工资自由调整并不成立。如果由于某种原因,工资保持不变,比如说停留在图一中W1 的位置上,失业将长期存在。然而凯恩斯本人没有说明,为什么在劳动力供大于求时,工资不能向下调整,也就是工资为什么具有“刚性”或者“粘性”。三四十年后,新凯恩斯主义者提出了各种各样的理论解释“工资刚性”,后来又发展出“价格刚性”和“利率刚性”的理论。
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令古典经济学难堪的两个问题就这样得到了解答,经济萧条的原因是“有效需求”不足,企业家的动物精神导致I<S,投资需求过低;而经济一旦陷入萧条就很难自己走出来,因为工资或价格刚性使市场的自我调节机制“失灵”,萧条和失业成为长期现象,如同1930年代西方世界所发生的那样。动物精神和工资、价格刚性是凯恩斯经济学的两个关键假设,和古典经济学的投资等于储蓄以及充分弹性的工资相比,应该说更贴近现实。看看当下热闹非凡的互联网投资,就知道“动物精神”不是学者虚构的名词。创业者和投资人不关心公司如何赚钱,都热衷于美妙的故事,描绘宏大远景,两个大学毕业生加上一个天花乱坠的商业计划书,又一个十亿美元级的公司即将诞生!难以理解的是还真有人给钱。现实中的投资决策经常被说不清的信念、模模糊糊的憧憬所支配,凯恩斯敏锐地观察到了这个现象,大概和他自己的股票投资经历有关吧。
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找到病根,药方就有了:政府花钱,增加有效需求,将经济拉出萧条。凯恩斯突破了古典经济学的传统,由此赋予了政府前所未有的经济职能:保证充分就业和稳定经济的运行。古典经济学的体系中虽然也有政府,但政府的职能在市场之外,如同亚当·斯密所给出的三项,第一是界定和保护私人产权,第二个是国防,第三个提供公共产品和公共服务。如果将国防、保护私人产权的法治也看成公共服务的话,政府的职能只有一个,提供公共产品和公共服务。
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凯恩斯不仅主张政府干预经济,而且还认为,政府干预不会给社会造成额外的负担,不必为执行扩张性的财政政策而增加税收,政策的成本是自我支付的,或者说政策所需的资金是自动到手的。增加财政开支而不必增加税收?天下有这样的好事?凯恩斯的秘诀就是乘数。
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乘数是新增GDP和新增财政开支之比,如果增加1元钱的政府开支,GDP增加4元钱,乘数等于4。凯恩斯接着给我们算账,政府增加500亿开支,完全是赤字开支,不加税,能带来多少GDP?500×4=2000亿元。如果税率是20%,财政当年新增税收2000亿元×20%=400亿元,政府的账本上实际只有100亿元的赤字,“白赚”了400亿元的GDP!如果乘数等于5呢?大家很快就算出来了,赤字为零,积极的财政政策是没有成本的,政策刺激了经济,GDP提高,税基扩大,即使税率不变,新增税收仍可弥补一部分甚至全部的赤字。
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乘数效应的逻辑是财政开支带动民间开支,政府花500亿元买高铁机车,机车厂收到政府支付的500亿元后,拿出200亿元购买钢材,钢铁厂再花100亿元买铁矿石,依次递推下去形成长长的开支链,这个链条上产生的需求总量数倍于政府当初花的那500亿元,乘数效应即由此而来。
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如果乘数等于1呢?政府今年发500亿元的10年期国债,筹集资金投资高铁,当年新增GDP也是500亿元,我们当代人毫无疑问是受益者。政府税收增加500×20%=100亿元,可用于兑付国债,但还有400亿元的债务要偿还。10年后400亿元的国债到期,在忽略利息和其他条件都不变的情况下,政府必须增加400亿元的税收用于国债的兑付。10年之后我可能已经退休了,这400亿元的税负落在年轻一代人身上,对他们来说是个额外的负担,因为10年前政府为了我这一代人的经济增长而超支了500亿元。
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可见当乘数等于1时,财政政策的实质很大程度上是财富的代际转移,当代人向子孙后代借钱花。这里马上冒出一个伦理问题,我们有权这样做吗?这一代人和下一代人的地位不对等,下一代没有声音,没有代表,甚至还没有出生,我们就向他们借钱了,这公平吗?暂且不论是否公平和公正,凯恩斯主义者要想证明其理论的实际意义,必须先证实乘数大于1,如果等于1甚至小于1,那不就是寅吃卯粮甚至还有可能亏损吗?很不幸,世界各国的实证研究表明,财政政策的乘数大致等于1,至于为什么,我们在下面会讲到。
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凯恩斯很少谈货币政策,他认为货币政策无效,经济萧条时存在“流动性陷阱”,货币扩张对利率的作用不明显,而且利率对投资也没有多大影响。这时的投资取决于企业的预期,而萧条使民间对经济前景感到悲观,唯一的希望就在政府。政府应果断地增加财政开支,拉动有效需求,促进经济增长。
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对凯恩斯经济学的批判
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如前所述,凯恩斯理论的逻辑原点是“动物精神”,心理预期驱动投资决策的确是经济中的普遍现象,但从这里推导不出政府干预经济的结论,无论动物精神源自创新的高度不确定性,还是企业家的纯心理活动。
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凯恩斯将企业家的动物精神归因于创新的高度不确定性,以及由此而来的生产技术和市场需求的不可预测性,就经济稳定而言,创新是“坏”的。与此相反,熊彼得认为创新是经济增长的终极源泉,经济周期波动是伴随创新的自然现象。技术驱动的经济周期被称为康特拉季耶夫周期,以纪念首先研究这个课题的前苏联的经济学家,又名“长波理论”。沿着熊彼得的逻辑推演,经济波动是“好”的,表明经济因创新而充满活力,此时是否需要政府调控和抑制,起码是值得怀疑的。
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以19、20世纪之交的铁路为例,这项创新大幅度降低了运输成本,过去依赖蒸汽动力的工业化生产不再局限于煤矿、铁矿等资源的产出地,或者像美国五大湖周边那样方便的水运区,新兴产业和企业随铁路扩散,市场迅速扩大,世界主要的市场经济国家都经历了一轮铁路投资的高峰,经济步入繁荣。铁路投资的高涨带来GDP增长,物价也不可避免地上升,凯恩斯主义者这时会说:经济过热,需要进行宏观调控,收紧银根(虽然凯恩斯本人并不喜欢货币政策),减少政府开支,增加税收。这一套对策现在已经成了教科书的标准答案,我教这一套东西也教了十几年,但是越教发现问题越多。政策为什么要和企业过不去,加息提高它的资金成本,加税减少它的投资收益呢?为什么要阻碍新技术的推广和普及呢?
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