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日日贸易的启示
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二〇〇三年十二月十八日
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中国入世以还，日本的经济有起色。他们对中国的贸易顺差最近再增加，去年他们常说的中国威胁日本经济的舆论开始宁静下来了。事实上，有些舆论转为感激中国对日本经济的贡献。在这个微妙的转变中，某日本大报的某君子提出了一个前所未闻的新观点：日日贸易！
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什么是日日贸易呢？解释是：日本人在日本的产品出口全是卖给身在中国的日本人，而在中国的日本人产出的全是卖给身在日本的日本人。说是对外或国际贸易，其实是日本人与日本人之间的贸易，日日贸易是也。
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当然是夸张之说，事实上不可能对，但据说因为日本的文化品味特殊，中国与日本之间的日日贸易比率相当高。后者是可信的。
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现在来一个颇为重要的问题，不是说笑的。在贸易与投资完全开放的情况下，原则上——记着只是原则上——日本人到中国投资设厂产出，可不可以做到全是日日贸易而双方的国民收入有增长呢？答案是可以的。
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让我先提出两个假设。一、日本人到中国投资设厂，雇用中国劳力，因为在日资旗下，这些中国职员在经济上算是日本的下属。二、日本民族的品味特殊，凡是在日本或在中国的日资产出的物品，只有日本人有兴趣，其他的民族皆不问津。
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在上述的两个虚构的假设下，日本出口到中国的有：一、日本本土产品，供给身在中国的日籍职员及其家属购买；二、日本运到中国的来料加工的“料”；三、日本的发明专利、商业秘密与生产知识；四、日本的管理人才。中国出口到日本的有：日资旗下的产品——这主要是由中国劳力产出的了。
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我们不难想象，在上述虚构的情况下，日日贸易的成交量可以很大，原则上可以占了日本国民收入的一个很高的百分比。日本人赚得的是：一、从中国进口的日资产品的价格比日本自产的低廉；二、出口到中国的“料”的收入；三、日资在中国的利润——主要是人才与知识资产的收入——其中部分寄回日本享用。中国人赚得的是：一、劳力的薪酬；二、从日资学得的知识。
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会有人受损吗？有的。在日本的某些职员，某些企业，会因为外间的工资低廉，迫使日本本土的工资要向下调整，而如果调整不易，职员失业与企业倒闭皆会增加。这些团体当然要求国家保护。然而，事实上，开放政策与日日贸易带来的利益，会足以弥补上述的损失而有余。困难是我们不能想出一套容易推行的弥补方法。对受损的人来说，调整期间是痛苦的，可能为时甚久。今天过了十多年，日本的调整期看来快要完结了。真替他们高兴。这些年来，因为压力团体的左右，日元在国际上是偏高的，但他们还是守得云开见月明。
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当然，硬性的日日贸易是虚构的。没有这约束，日本的经济调整，有广泛贸易的协助，更为容易了。问题是没有方案使受益者弥补受损者，而调整需要十多年。但如果十多年前日本人全都明白今天日日贸易的启示，明智地懂得取舍，这调整会快得多，顺利得多。这启示简单不过：国际贸易与投资愈是开放得快，调整愈容易。另一方面，不能否认，困难不单是日本本身的保护主义。早期到中国投资满有沙石，到东南亚一带又遇上什么金融风暴。希望此后不再。
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既然原则上可以有日日贸易，当然也可以有美美贸易、英英贸易、德德贸易、法法贸易……都是到中国来投资设厂的想象虚构。余下来的中中贸易是中资产出只卖给国内与国外的炎黄子孙。是虚构的故事，有很大的约束性，但原则上只要开放国际贸易与投资，各国的国民收入会有增长。这是日日贸易的启示。
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这几年我对自己提出一个问题，任何经济学本科一年级学生都懂得答案，逻辑上不可能错，只是自己到今天还答不出来。我问：如果香港无端端地多了一百平方英里的优质土地，可以兴建数之不尽的房屋，香港人的平均收入会否增长呢？本科生的答案是肯定会增长，什么方程式、几何分析之类，不到五分钟就拿得一百分。
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然而，会发生的事实又如何？面对楼价与地价的暴跌，拥有楼宇的业主会反对，持有土地储备的地产商会反对，靠卖地收入支薪的政府（因为需求弹性系数有所不利）也会反对——这三组人反对把那一百平方英里土地放出来建造楼宇。不是业主的或要租楼住的，当然赞成把那从天上掉下来的一百平方英里土地全部放出来兴建楼宇。反对的与赞成的吵呀吵，政府左右为难，决定放一部分出来。殊不知不少业主负资产，地产商叫救命，而政府也为了保持高地价，立刻收回比“八万五”还要高的承诺。这是真实世界。经济逻辑，是全部放出无端端的天赐土地，兴建楼宇，国民的平均收入一定增加。然而，利益所在，各顾各的利益，平均收入反而减少了。我想不出有哪个可以解决这个矛盾的、皆大欢喜的方案。
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土地如是，劳力也如是。我说过了，十多年前，因为之前的封闭与半封闭的国家搞开放改革，一时间地球多了大约二十亿廉价劳力参与国际生产竞争。土地与劳力都是生产要素，本科生的考试答案，像土地一样，廉价劳力的暴升会使地球人口的平均收入上升。问题是因为压力团体的存在，保护主义抬头。这与上述的虚构土地例子如出一辙：压力团体促使政府保护，不把骤然急升的土地放出来，好好地利用。
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我不知道要给那位发明“日日贸易”的日本仁兄一个什么奖。但他的发明启发了我，使我能从一个真实世界不存在的极端而又硬性的角度推到尽，得到启示。虚构的日日贸易有大约束，不可取，但远胜于没有国际贸易。然而，要有日日贸易，日本要鼓励日资外流，也要开放贸易。保护主义如果成功，连大有约束性的日日贸易也没有。要知道，日日贸易之说是中国签订了世贸协议之后才有日本仔想出来的。
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新卖桔者言 配额：前车可不鉴乎？
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二〇〇三年十一月二十六日
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（五常按：成衣配额的国际法例演变后来跟本文提到的不同，但本文的理论分析正确无误，经济学要这样处理才对。同学们要注意，这里我刻意地一连三篇反复分析，为的是要示范需求定律与租值概念合并的解释威力。）
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中国两年前签订世贸协议后，纺织成衣产品进入美国的配额按步取缔，其中一些取消了配额。后者中有三种产品因为取消了配额而导致美国进口急升。美国决定把配额于明年初放回去。中国反对，说美国违反了世贸协议，美国则认为没有违反，吵了起来。公有公理，婆有婆理，我不懂，但谁对谁错不是这里要探讨的话题。
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经济学者是屡有分析配额的效果的。他们一般是按照课本的方法，把几条曲线移来移去，看着法例加上一点变化，然后以些什么回归分析计量一下。这种分析不是错，而是因为过于着重方程式与进出口数字，忽略了我认为是制造品配额最重要的含意，也即是说漠视了最重要的内容。让我说说吧。
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二十世纪七十年代，香港成为世界第一成衣（纺织品）出口“国”。你道为什么？是因为六十年代中期，美国及其他先进之邦，以配额约束香港纺织品的进口数量！
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那些年头我在美国，亲眼看得分明。六十年代，香港的纺织品只在低档的百货商场的地库（basement）出售，质量奇劣，价格相宜，见不得光，与数之不尽的落后国家的产品排排坐。配额约束实施后，香港成衣的质量急升，几年之间由地库升到最高档次的那一层，而价格也大幅提升了。不少美国的高档牌子惨遭淘汰，或节节败退。是的，七十年代后期，香港富有的太太小姐们，坐飞机到美国的高档商场购买衣服，买回来的都是香港货。
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