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王二的经济学故事：哈佛经济学博士用故事讲透生活中的经济学 第4章 是否给汇率松松绑
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导言
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人民币汇率问题，可以说是这四五年来中国经济和世界经济中的一个焦点问题。因为汇率问题的高度政治化，使得心平气和的讨论已经变得非常困难。不过，这一章还是试图只从经济的角度来谈汇率。
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《6毛8一斤的西瓜和人民币汇改》讲了一个简单的不能再简单的道理：如果你是一个卖瓜的，你不会傻到永远都按一个价格卖瓜。你当然要根据市场的条件来随时调整价格。汇率，也是一种价格，是两种货币之间的比价，为什么不应该灵活调整？特别是两个大国之间的汇率。这篇文章想要驳斥的是那种认为汇率稳定就有利于经济稳定的看法。错了，汇率稳定导致的结果可能恰恰是经济更不稳定。这篇文章，并没有讨论人民币是不是应该升值，而只是在说，更有灵活性的汇率对中国恐怕是好事而不是坏事。
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提到升值，有一种很流行的看法：中国有这么多外汇储备，人民币一升值，外汇储备兑换成人民币就要缩水，造成损失。因此，人民币不应该升值。更有甚者，甚至觉得美国逼迫人民币升值就是一个阴谋，期望通过这样的方式赖掉债务。《卖粮的困惑和外汇储备缩水》讨论了这种观点合理的部分，但这篇文章的要点还是，这种观点整体上是荒谬的，用眼花缭乱的会计恒等式把自己搞得眼花缭乱了。
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还有一种观点，觉得解决中国外汇储备多的办法很简单，藏汇于民不就行了。这种看法在很多地方是有道理的。但《王二家的账本和外汇储备》想要提醒的一点是，中国巨大的外汇储备背后的原因还是中国庞大的对外顺差。在这些顺差发生之后，至于它们是放在外管局的账上被称为“储备”，还是放在老百姓的账上被“藏汇于民”，并不改变中国持有越来越多海外资产的现实。这在我看来才是更大的问题，而这个问题是无法通过简单的藏汇于民来改变的。
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当然，中国现在的现实是，外汇的盈余绝大部分都变成了人民银行的外汇储备。这件事情本身就还有一个非常重要的含义，人民银行的货币政策职能因为中国外汇储备的增长而受到影响。想要把整件事情用简单的语言说清并不容易，《王二的凉粉店和被绑住的央行》从一个很小的侧面试图说明，为什么汇率政策会影响货币政策的效果。
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从国内转到国际，要求人民币升值最强烈的国家应该就是美国了。美国有其国内的政治过程和选民，政客的行为更多是出于政治上的考虑，而未必是简单的经济计算。《王二送外卖和人民币升值的输家》想要论证的一点是，人民币升值的输家中，美国极有可能也是一个。原因很简单，让人民币升值和让中国涨价是一个道理。作为消费者，而又不和中国有很多直接竞争的美国，在这个过程中受损并不是一个不能想象的可能性。
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当然，抱怨人民币汇率的国家不止美国一个。事实上，很多国家都有抱怨，有的比较直接，有的不明说，有的也许还背后捅刀子。增加人民币汇率灵活性的好处我已经在前面的文章中讨论了很多了，不能因为别人抱怨我们就硬挺着不动，这根本不利于我们自己。只是这种广泛的抱怨背后，在我看来还有更深层次的原因，《王二打工和货币战》就是在解释，为什么那么多国家不高兴中国，汇率也许只是表面的现象。
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最后，一个比较新的情况是人民币国际化的进程开始迅猛发生，人民币开始向变成一种国际货币走出了非常重要的一步。《超市购物券和人民币国际化》指出了一个其实很显然的事情：如果我们想要有一种国际货币，开放资本项目是一个必需的前提。如果没有开放的资本项目，人民币国际化的进程很难走得很远。
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6毛8一斤的西瓜和人民币汇改
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王二是个种西瓜的，家里有好几亩旱涝保收的好地，加上王二又肯在地里花工夫，每年种出的西瓜都是又大又甜。
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每年夏天，瓜熟蒂落之后，王二就会进城卖瓜。王二卖瓜和别的人不太一样，他在自己的瓜摊前打出一个横幅：天变地变瓜价不变！王二是一个说到做到的人，不管别人的瓜卖什么价钱，他的瓜一直都是6毛8分一斤，一分不多，一分不少。
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有人问王二：别人家的瓜价每年都变，随着季节也变，刚上市的时候卖得贵，过了立秋就赶快打折，为什么你的瓜价就是一直不动？
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王二说了自己的故事。王二刚开始种瓜的时候，也是随行就市地卖瓜。那时候，王二最担心的就是不知道最后打下的瓜能卖多少钱。瓜价每年、每月、每个星期甚至一天之内都在变动。种瓜王二是一把好手，没人能比。可是卖瓜却愁坏了王二，这价格老是在动，让王二觉得心里特别不踏实。后来王二想了一个主意：管他别人的瓜卖什么价钱，我自己只卖一个价钱不就行了。于是，王二自己定了个6毛8分一斤，图个又顺又发的吉利意思。从此，王二再也不用为瓜价发愁了，用王二自己的话说：这样做让我和我的顾客都觉得特别稳定。
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不过，王二的价格稳定不是没有代价的，越来越让王二有难言的苦闷。只是“瓜价不变”的名气已经出去了，王二也不好一下就真的不继续这么做。
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王二的第一个苦闷是天气不归他管。天气热了，吃瓜的人多还好。但去年夏天，天天下雨，天气比往年凉快很多，因此瓜很不好卖。别的卖瓜的一看情况不好，5毛、3毛甚至1毛5一斤都卖了，王二的瓜再好，6毛8一斤也不怎么卖得动。王二只能看着那些泡在水里的瓜发愁，但既然说过瓜价不变了，王二也只能咬牙坚持。结果是，去年所有卖瓜的都赔钱，但谁都没有王二赔得多。王二的几千斤瓜，最后因为价格太高，一半都没卖出去。
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王二的第二个苦闷是赚了吆喝不赚钱。去年那样的情况还是比较少见的，多数时候，夏天吃瓜的人不少，瓜也很好卖。市面上的瓜价动辄能卖到1元，甚至1元5一斤，所以王二根本不愁自己的瓜卖不出去，经常是一上市很快就卖完了。但问题是，王二的瓜卖得是快，但赚得却远没有别人多，别人卖一个瓜能顶王二卖两三个瓜。王二表面上很风光，但随着农药、化肥、种子和柴油的涨价，这些年卖瓜挣的反而越来越少。王二也不是不知道这件事，一亩地能收6000斤西瓜，一斤6毛8，一斤不剩全都卖了也就4000元钱进项。进项是固定的，成本却在不停地上涨，可不是只能越挣越少。
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王二最大的苦恼还是遭很多人的红眼。在卖瓜的人中间，王二是最孤立的一个，因为王二的价格总是和别人的不一样。比别人低的时候，王二就显得是在抢别人生意，压低了市场价格，别的卖瓜的能不恨王二吗？比别人高的时候，王二的瓜卖不动，也没有人同情王二，觉得他是活该。但问题是，连王二瓜摊边上影碟店的梅老板还有书店的欧老板也不喜欢王二。过去到了夏天，梅、欧两位也经常会进点西瓜放在店门口卖，但现在有了王二，他们的卖瓜副业也进行不下去了。而且他们经常从王二那里买瓜，照顾王二的生意，但王二却很少从他们这里买碟买书，照顾他们的生意。
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王二还能理解一点为什么其他卖瓜的不喜欢他，同行是冤家嘛。可是梅、欧两位老板，卖的东西和自己不沾边，也不喜欢自己，就让王二觉得很委屈，更何况梅、欧两位没有少从王二这里买瓜吃。王二心想：你们不也是图便宜才到我这里买瓜，干吗得了便宜还卖乖？王二也想着多从梅、欧两位那里多买点书和碟，只是王二卖瓜挣得太少，书和碟又都有盗版的，梅、欧两位的正版店王二不是特别消费得起。
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王二经常在想，要是我也跟别的卖瓜的一样，随行就市地卖，也许就没这么多头疼的事情了。去年不会因为瓜卖不掉亏这么多，瓜价高的时候我还能多挣好多钱。我的瓜好，跟别人一样的价钱一样能卖得动。要是我多挣了钱，买点正版的书和碟又算什么大事？也省得梅、欧两位一天到晚给白眼。现在这样，价格是稳定了，可是收入一点都不稳定。唉，这个世界要是所有的东西都是价格不变那就好了，少多少苦恼啊！
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中国当然不是王二，人民币的汇率也不是西瓜的价钱，美、欧显然也不是梅、欧两位老板，巴西、印度、墨西哥和印尼这些国家自然也不是卖西瓜的，这些国家可能也不会真的就在20国峰会上让中国下不了台。但这个世界上有些基本的经济学道理是相通的。
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中国完全有权利选择把人民币汇率定在任何一个水平。但中美汇率只是一个相对价格，中美汇率稳定了，别的东西就很难稳定，包括人民币对其他货币的汇率。2009年全球金融危机的时候，所有新兴市场国家的货币都在贬值，唯有人民币很辛苦地跟着美元升值，让中国的出口雪上加霜。经济复苏了，大宗商品涨价了，人民币又开始跟着美元贬值，让大宗商品的涨价百分之百地传导到国内的原材料以至于最终的消费品的价格，增加通胀的压力。欧洲出现了债务危机，人民币又开始跟着美元一起看欧元坐过山车。
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这个世界上充满了各种无法预见、无法控制的东西。在这样的世界里，死死地盯住一个价格不放，对于中国这样一个大国而言带来的未必是稳定，反而可能会是放大各种冲击。浮动汇率并不是弗里德曼心目中那样的万灵药，但缺乏足够灵活性的汇率恐怕更不是稳定的基石。
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