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为什么最近很多城市要提高最低工资标准——最低工资的利与弊
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2010年对很多企业职工以及正在寻找工作的老百姓来说注定是不平常的一年,因为2010年3月5日,温家宝总理在政府工作报告中说:“我们所做的一切都是要让人民生活得更加幸福、更有尊严,让社会更加公正、更加和谐。”总理的话音刚落,一些不和谐的刺耳音符便四处传来。
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先是富士康在深圳的工厂发生了震惊中外的十二起员工自杀事件,人称“十二跳”,郭台铭被迫在2010年5月份答应给大陆员工大幅度加薪,加薪幅度高达30%以上。“一石激起千层浪”,富士康大幅度加薪的“蝴蝶效应”(“蝴蝶效应”原本是1963年美国气象学家爱德华·罗伦兹(Edward Lorenz)提出的一种气候现象,指的是亚马逊原始森林的一只蝴蝶翅膀的振动能够在地球的另一边产生飓风,后来“蝴蝶效应”一词被广泛运用于政治和经济领域。)迅速显现了出来。接着日本本田汽车公司设在佛山的发动机工厂的员工在2010年6月8日发起罢工要求加薪,结果以资方提薪24%结束,而不久日本丰田汽车设在广州南沙区的电装(广州南沙)有限公司的1100名工人开始“停工”,以要求厂方加薪并改善待遇。
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无论是跳楼还是罢工,人们都用行动向工厂老板宣示:别老是把中国人当做廉价劳动力使用,我们要有尊严地活着。争取有尊严的生活的方法有很多,跳楼是最消极的一种,我们不赞成(当然正如富士康管理人员所说的那样,员工自杀原因很复杂,并不一定是对现实生活不满)。
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就在外资企业的罢工潮一波未平一波又起的时候,全国各地纷纷上调或计划上调最低工资标准。江苏省在全国率先确定上调最低工资标准。随后,浙江、广东、福建、上海、天津、山西、山东、北京等地陆续调整最低工资标准,调整幅度都在10%以上,一些省份超过20%。其中北京市自2010年7月1日起,最低工资标准将从每月800元上调至960元,因此北京市最低工资标准上调20%。从2010年4月1日起,天津市最低工资标准由每月820元、每小时4.7元,调整为每月920元、每小时5.3元。非全日制用工劳动者小时最低工资标准由每人每小时7.8元调整为每人每小时8.8元。而上海市月最低工资标准从960元上调为1120元,小时最低工资标准从8元调整为9元,是全国最低工资中最高的城市。
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种种迹象表明,中国的劳动力成本正在上升,国民收入的初次分配格局正在发生变化,那么各地纷纷调高最低工资到底是好事还是坏事?按照经济学家的观点,调高最低工资有利也有弊。
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先说利。工资增加(无论是最低工资还是实际工资)对工人来说无疑是好事,它让人们的物质生活得以提高,让人们更有尊严地生活,对整个社会也有好处,因为整个国民收入提高可以进一步促进消费,从而进一步促进生产。野村证券中国首席经济学家孙明春指出,从中长期来看,最低工资上调将提高消费倾向(消费倾向是一个经济学术语,又分为边际消费倾向和平均消费倾向,前者指的是消费者每增加的单位收入(如1元)中有多少用于消费支出,后者指的是平均单位收入中用于消费支出的占多少。一般而言,低收入人群的消费倾向更高。)更高的低收入家庭的收入,并促进消费增长。
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再说弊。经济学家认为,最低工资标准的上调会造成两种不利的后果(其实社会整体工资的上升同样会造成这样的后果):一个是失业率的上升;另外一个就是通货膨胀的到来或加剧。为什么最低工资标准的上调会导致失业率的上升?很明显,最低工资标准的上调意味着工厂雇用工人的成本增加,如此一来工厂就会降低对工人的需求,转而寻求资本替代,比如用机器来代替工人。为什么最低工资标准的上调会导致通货膨胀的到来或加剧?经济学告诉我们,通货膨胀发生的原因有需求拉动和成本推进,其中成本推进又包括原材料成本推进和工资成本推进,2008年上半年经历的那次通货膨胀就属于原材料成本推进的通货膨胀。无论是工资还是利润,超过价格总水平的上涨速度,就会对商品和劳务价格的进一步上涨形成压力。
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鉴于此,很多经济学家反对调高最低工资,中国著名经济学家张五常就是一个典型的代表。他在2010年5月初发表了一篇题为《最低工资的杀伤力》的博文,他说:“在经济学的范畴内,我没有读过一句说最低工资对经济有贡献的话,因为政治上或职位上的需要而支持最低工资的经济学者,一律被行家们贬低。” “任何人,只要可以工作而又愿意工作,无论工资多低我们要让他们工作——这是我信奉不疑的。”
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一方面社会上还存在严重的失业问题,有些大学生干起了挑大粪的工作甚至愿意接受“零工资”的工作,另一方面政府不愿意看到中国在外国人眼里总是“世界工厂”,到处是廉价劳动力的形象。这真是个两难选择。
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为什么现在不少大学生一毕业就失业——失业的秘密
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记得20年前我们上大学的时候,自己根本用不着为工作的事操心,因为我们一毕业就被国家分配到工厂(现在一般称为企业或公司)或机关(现在一般称为政府部门),几乎没有听过哪个大学生因为毕业找不到工作的,那是何等惬意的一件事啊!那个时候大学生被称为“天之骄子”,到哪里都被人敬着。
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可是别忘了中国有句老话叫做“人无千日好,花无百日红”,虽然现在大学里毕业的学生还是叫大学生,但是已经没有昔日大学生的身价,现在的大学生毕业后除了自己找工作不说,最大的问题是有些大学生毕业后还找不到工作,这种现象被人戏称为“一毕业就失业”。
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举个比较邪乎的例子。2010年7月12日南昌市筷子巷派出所接到报警,在站前西路与前进路交界处,一名乞丐躺在人行道上奄奄一息。民警赶到现场后,立即将该男子送往医院。在上警车时,民警发现了异常:虽然该男子身上很脏,但擦去污垢之处的皮肤很白皙,不像长期流浪的乞丐。在医院里,乞丐断断续续说出了自己的名字,民警发现自称黄某的他竟是名牌大学毕业生。原来,2010年6月黄某从中国政法大学毕业后来到南昌找工作,但一个月下来工作没着落,身上的钱又花光了,于是无生活来源的他就在南昌流浪,因为天气炎热再加上吃了变质的食物,他倒在了人行道上,幸好路人发现报了警。
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据教育部的资料显示,2009年大学毕业生的初次就业率达到74%,而2009年大学毕业人数是610万,因此2009年毕业即失业的人数约为158万,这是个很吓人的数字。再看看2010年的情况,2010年大学毕业人数达到了创纪录的630万,初步得到的数据显示,2010年大学毕业生的初次就业率为70%,这就意味着2010年有近189万的大学毕业生走出校门就得向家人或社会寻求救助。
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大学生毕业即失业的原因是多方面的,但是在经济学家看来主要原因不外乎有两个:一个是社会对大学生的供给超过了社会对大学生的需求,即供大于求;另一个是社会需要的人才不是大学里提供的人才,即供求不匹配。
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我们先看第一个原因。经济学上,任何资源或任何物品都是以稀缺性论身价的,大学生也不例外。20年前的大学生之所以是天之骄子,不是因为那时候大学生有多么厉害,而是因为那时候大学生人数偏少,大学入学率(或高考录取率)只有20%左右,报考人数也少。我们仅以1984年高考为例,那年报考人数为164万,录取人数为48万,录取比例为29.3%。那时候中国的高等教育就是典型的精英教育。但是随着高校不断地扩招,高等教育从精英教育逐步变成了大众教育,大学生人数呈现直线上升。到2009年,参加高考的人数为1020万,录取629万,录取比例为64.2%。所以在大学生就业市场上,经济学上的供求定律(参见本书第3章的相关内容)在发挥着作用:大学生供过于求,大学生的身价贬值且不可避免有部分人一时找不着工作。
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我们再看第二个原因。经济学把失业分为若干类型(参见本书第10章的相关内容),其中一种类型叫做结构性失业,指的是劳动力的供给和需求不匹配所造成的失业,其特点是既有失业又有岗位空缺。根据某知名就业专业调查公司的一项调查显示,个别专业严重供大于求持续性造成了大学生失业的主要部分,2007、2008届本科毕业生半年后失业率前10名的专业主要集中在文学、法学、医学和教育学等专业大类,其中中医学和运动训练连续两年都是失业率较高的专业。我们前面举的大学生变乞丐的例子中的大学生尽管毕业于名牌大学,但是因为所学专业不是社会所需要的或者说不是社会急需的,所以仍然难逃毕业即失业的厄运。
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那么有什么好办法避免“被失业”的命运吗?第一个原因是客观原因,谁都无法改变,除非国家政策发生逆转,那就只有从第二个原因入手了。我们给大学生提出的建议就是:知己知彼,修炼自身,多拿证多学知识。具体来说就是:分析自己专业的社会需求状况,分析自身的竞争力,如果觉得自己可能毕业找不到工作就赶紧跨专业学习新知识或者准备考研,在大学学习期间多考几个有用的证书等,总之要未雨绸缪方能一毕业就就业。
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总之,失业是个人悲剧,也是社会悲剧,在任何一个以自由市场经济为主体的国家里都不可避免,所以经济学将充分就业列为宏观经济政策的四大目标之一(其他三个目标分别为:经济增长、物价稳定、国际收支平衡),所以2010年度诺贝尔经济学奖颁给了研究失业和就业的经济学家。
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经济学是个什么玩意 第3章 供给和需求
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左手供给,右手需求——经济学家的两大利器
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