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3 疑信取舍后的文明之道
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对人类来说，相信与怀疑都是看待事物应有的重要态度，过分相信和过分怀疑都有悖事物发展的趋势，而人们能正确认识事物的关键在于信疑适度。但是，如果我们能考察一下人心所向，总结一下世事变化的趋势就能发现，现在的人之所以没有一个正确的价值观，是因为人们要么过于相信流言蜚语，要么对人或事过分怀疑。简而言之，人们因为信疑不能适度，才使得自身和社会的发展变得滞后。
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东西方历经千百年的发展，形成了不同的思想文化和生活习俗。因此两方的社会观念之间存在较大分歧，人民的思想情感相差悬殊。即便我们看到，一种思想文化或生活习惯给其他国家带来了长足的进步，促进了当地文明的发展；我们也不能不加考虑地生搬硬套，将别人的思想文化或生活习惯强加于本国人民。表面上来看，其中的利害关系似乎清楚明了，但它们的利弊得失还有待进一步了解，如果我们真想借鉴别人的精华，就必须深思熟虑，在彻底经过时间的考验之后再做取舍。
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但是，纵观日本现在的社会情形却不容乐观，因为不管是中产阶级以上的改革家，还是自诩文明开化的人士，都无一例外地赞美西方文明，他们一唱万和，提倡效仿西方文明，却不知其中的利害凶险。在这些人看来，无论是在知识和道德的教化、政治和经济的发展，衣食住行等细枝末节上，西方的总是比东方的好。他们大力推崇效仿西方人民，将模仿西方打造成流行的风尚。在这些人中，甚至存在一些对西方世界一无所知的人，他们随波逐流，毫无主见，喜新厌旧，他们何至于这样对西方的一切轻易相信并深信不疑呢？
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我认为即使西方文明程度高于日本，但其必定也有许多缺点，不可能尽善尽美。所以，站在客观的角度上，我们既不能全盘否定日本，也不能全盘肯定西方。日本的习俗部分值得怀疑，但不是全部；西方的习俗部分值得相信，但也不是全部。
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例如，一个青年十分倾慕一名学者，于是立志要效仿这名学者。青年为了能像学者一样博学，从书店购置了许多书籍，彻夜苦读以求能变得博学多才。从这方面来看，这种效仿对青年有积极作用，可以增长青年的知识，所以它是好的，值得提倡。然而，青年并不满足于这一点，他还学习学者的生活习惯，比如爱睡懒觉、熬夜聊天、衣食不洁等，结果使自己的健康受到了损害。显然，这是不值得提倡的。真正智慧的人是不屑于这样做的。
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青年只看到学者的博学，却没有注意学者不好的行为习惯，所以他的模仿是盲目的，没有好坏取舍的，这样看来，他的不幸是可以预见的。中国有一个成语十分有趣，即“东施效颦”，意思是说，美人皱眉固然很美，却不可盲目模仿。盲目模仿美人皱眉的行为不仅没有使自己看起来更美丽，反而使自己变得更丑了。这种行为虽然可笑，但还不至于让我们对其深加责备。让我们感到气愤和想要责备的是，青年竟然模仿学者爱睡懒觉、熬夜聊天以及衣食不洁等恶习。这种效仿无疑是可笑的。
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现在的日本社会中有许多像那个青年一样的“开明人士”。现在我们将东西方的部分风俗习惯做一下比较，看看是否像那些开明人士所说的那样，西方的总是好的，东方的总是值得怀疑的。
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例如，日本人一般半个月洗一次澡，而西方人几乎每天都洗澡。针对这一点，开明人士则认为西方人比日本更文明，因为经常洗澡可以清洁皮肤，使身体变得干净卫生。日本人却不明白这个道理，因此相比于西方人，日本人缺乏文明。
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再如，一些日本人在夜里睡觉时喜欢将尿瓶放在室内以方便排便，即使直接去厕所，也很少在事后洗手；相反，西方人无论多晚都会到厕所排便，而且事后一定会洗手。于是开明人士又评论说，西方人懂文明，所以爱清洁；日本人不懂文明，所以不爱清洁，他们不知污秽为何物，就像懵懂无知的孩子不能分辨污秽一样。由此可见，日本人应该效仿西方人，等我们完全学会了西方的优美风俗，就能进入文明领域了。
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又如，西方人用纸巾擦拭鼻涕，用完之后便抛弃；日本人习惯用布巾来擦拭鼻涕，用过之后洗一洗再用。鉴于此种情况，开明人士会站在经济学的角度来称述一番大道理：西方人用纸擦拭鼻涕，日本人用布擦拭鼻涕，之所以会形成这样两种不同的习惯，是因为西方国家富有，所以用一次性的纸巾；而日本相对穷，以布代纸有利于节省国家资源，是一种不得不实行的节俭行为。
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开明人士看到日本妇女喜欢在耳朵上佩戴金环，喜欢束腰，也会说出一番道理来。他们认为，这是一种不开化的风气：将金环挂在耳朵上，增加了耳垂的负荷，既违反了自然法则，又伤害了身体；而妇女将腰绑得像水蛇一样，不仅妨碍妊娠，又影响分娩，这会破坏一个家庭的幸福，甚至会在总体上妨害日本人口的增殖。
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西方人不喜欢为住宅上锁，喜欢用小费请别人来为自己搬运行李；即使住宅和行李都不上锁，他们也不担心会遭到偷窃；另外，在建造房屋时，他们聘请木工和泥瓦匠后很少签合同，但在没有保障的情况下，工人们仍能如期完成任务，雇主和雇工之间很少产生矛盾纠葛。反观日本情况则大不相同。日本人非常谨慎，出门一定会将房门关好，总喜欢自己动手搬运行李，并且常常将行李箱紧紧锁上，即使这样也依然担心被窃；雇人承包建筑时总会事先签好合同，每字每句都据理力争，黑字白纸清楚地写出违约后果。根据这些不同，又有人会遗憾地评论道：“日本人真是太逊色了，就像一群盗贼杂居在一起。日本的风气与西方各国的风气丝毫不能相提并论。神圣的西方国度夜不闭户、路不拾遗，简直就像是天堂一样。”
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再如，日本人吸烟时习惯用烟卷直接吸食，而西方人吸烟时多用洁净的烟嘴。这时评论者又会指出，日本人连烟嘴都发明不出来，又怎么能在器械技术上与西方相提并论；日本人习惯穿木屐，西方人习惯穿皮鞋，如果让西方人试穿日本的木屐，评论者又会说：“难道日本人不知道足踝和脚趾的作用吗？”
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如果在开放港口中也进行豆酱贸易，那么豆酱的价值将会瞬间提高百倍，人们也就不会那样轻视豆酱了。同样，如果将豆腐用在西方人的餐桌上，那么豆腐的身价也能提高。倘若西方人评论说烤鳗鱼串和蒸鸡蛋羹是世界第一美味，那么其他评论者一定会深以为是。
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这样的事情多不胜数，但如果处于不同的场合，站在不同的角度来看待以上的所有问题，那么所有的事情就不会像那些评论者所想的那样，西方的绝对完美，东方的绝对劣质了。绝对的相信和绝对的怀疑都是欠妥的，只有相信和怀疑适度，并根据实际情况辨别取舍才是真正的文明之道。
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4 一个社会变革的假设
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除了从风俗习惯上来分析东西方的文明，我们再从一些意义重大的事件上来比较东西两方。我们将日本与西方的文化事件进行互换，进行这样的假设：
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四百年前，西方社会出现了一位名为亲鸾上人的人，而日本社会出现了一位名为马丁·路德的人。亲鸾上人怀有慈悲之心，他在西方社会推动变革，让人们信奉因果循环，善恶福报。在他的带领下，人民学会了谦和礼让、慈悲为怀，避免了许多矛盾和战争。在日本，马丁·路德也做出了自己的一番事业，他反对日本封建势力，提倡国家推行新制度。
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如果事情真是如此发展，那些评论者们一定会这样评论：亲鸾上人以普度众生为宗旨，教化人民不胡乱杀戮，一心劝人向善向美，如果亲鸾上人违背了他的宗旨，人民将不再信仰他。对人们来说，亲鸾上人除此之外的一切都是不可取的。
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正是因为这一点，亲鸾上人才明白自己的价值所在，他始终坚持一贯的行为宗旨，历经磨难穷尽毕生之力推行教化的改革，最后他的努力终于感化了大部分人民，完成了他对人民宏大的教化。亲鸾上人离世后，他的门徒广纳贤士，其门庭逐渐壮大。门徒之间友爱互助，相互尊重，并始终坚持上人的教导专门以德化人。
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相反，马丁·路德在日本的遭遇则完全是另一番情形。自马丁·路德在日本出生后，他深受日本旧封建势力的压迫，因此对旧封建势力的暴行深恶痛绝。在政治立场上，马丁·路德坚决反对日本的旧封建制度，但旧封建势力却不愿屈从。在马丁·路德的倡导下，政府虽然建立了新的封建制度，但旧封建势力的实力仍然不可小觑。由于政治立场的不同，新旧势力发生了激烈的争斗，如果旧封建势力是一只猛虎，那么新封建势力就是一只饿狼，虎狼争斗必定血流成河。虽然建立了新的封建势力，但马丁·路德没有彻底扫清旧封建势力。马丁·路德死后，新旧封建势力之间的争斗更加激烈，两方势力不仅相互杀害，他们的杀戮还波及了日本普通民众身上。两方势力无休止地屠杀人民，肆意地浪费日本的财力，随意地纠结势力发动战争。最后导致日本几乎亡国灭种，这样的灾祸是无法用言语形容的。
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野蛮的封建势力充满了血腥和暴力，为了推行各自的制度，生灵涂炭也在所不惜，他们口口声声说爱国，却在用沾满血腥的双手屠戮自己的同胞，用冰冷的铁蹄践踏祖国的山河。现在，我们站在历史的角度上，重新来看一看马丁·路德变革的成效，其结果无疑是不堪入目的。因为他所推崇的新封建制度并没有改变日本的旧格局，反而使人民陷入了无尽的磨难和痛苦之中。他的信仰没有感化日本的大部分民众，却使所有的民众不再相信自己的信仰。
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同样内容的变革，对东西方人民造成的影响却如此不同。对此，我们只能产生极大怀疑，却不能道出其中原因。那么我们能否对这种不同做以下的解释呢？诚然，日本与西方变革的性质是相同的，但由于日本的文明落后于西方，人民趋向于野蛮，所以在野蛮的国度里进行变革必然会失败；相应地，西方国家的文明程度相对较高，人民也相对开明，所以在文明的国度里变革才会变得如此顺利。
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