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让学校重生 [:1704819775]
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教育的“私人订制”
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在结束英国学校表演艺术及技术高级艺术总监的任期之后，阿德里安·帕克（Adrian Packer）得到一个机会去埃弗顿自由学校担任第一任校长。这个另类的教育机构是由埃弗顿球队为孩子们创办的。非常巧合的是，至少对我来说，这个学校就建在我从小长大的街道上，而且几乎正好就在我们住的房子对面。可能因为这个原因，我很认同埃弗顿自由学校“机会定制化”的理念，这里为每个孩子都提供了机会，不管他们的出身如何。
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自由学校在英国是新兴物种，就好像美国的特许学校一样，由政府提供资金，可以摆脱国民教育课程的制约，并在教学日的标准、人员雇用政策以及预算上拥有更多自由。埃弗顿自由学校的建立，是为了给那些无法从传统教育中获益的孩子提供定制化的教育机会。
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卡勒姆·梅因斯（Callum Mains）就是这群孩子中的一个。梅因斯小的时候很喜欢上学，可当进入青春期后他却发现，他所在的学校实在是太大，也太没有人情味了。所以他开始逃学，只有一半的时间出现在学校。自从13岁时父亲去世后，梅因斯家里的生计开始变得艰难，学校也没能给他带来短暂的解脱，反而让他参加他不感兴趣，也激发不起兴趣的项目。对于梅因斯来说，埃弗顿自由学校是他人生的救命稻草，给了他一个机会与一个关注个人和理想的教育机构产生交集。
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“在这里，你会感觉好像是在跟教师并肩工作，而不是站在他们的对立面，”梅因斯告诉我，“在这里，你会感觉他们在关注你，并且会考虑你的想法。我想，如果不是因为自由学校，我可能已经成了那些吸大麻的孩子中的一员，这所学校真的把我从堕落的道路上拉了回来，它让我知道我可以做我想做的任何事情。”埃弗顿自由学校以及我们研究的所有其他学校都证明了两点：首先，所有的学生都拥有天生的强大能力；其次，发展这些能力的关键在于，跳出形式主义和服从主义的狭隘限制，从而寻求一个能够针对每个学生个性化的真实能力的系统。
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几年前我又买了一辆新汽车，买这辆车花费了很多时间，因为在决定好基本的型号后，我还需要做无数个选择，好让我的车能符合我的个人品位和需求：颜色、表面抛光、座椅面料、音响系统、内饰、门的数量、引擎大小……这种感觉就好像是在填税务申报表。我问销售人员这辆车一共到底有几个版本，结果他也不知道，但他猜想我的车会是独一无二的，就像他曾经卖给其他人的那样。而我在23岁买我的人生第一辆车的时候，情况完全不一样。那个时候，我只需要回答一个问题：“这辆车我想要还是不想要？”
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现在，我们理所当然地认为，我们可以定制任何东西，从智能手机里的应用软件到我们穿的衣服，再到我们的Facebook主页。对于健康护理也是一样，随着技术发展和对生物学了解的日渐深入，我们吃的药将会前所未有地适应我们的个人体质。
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私人订制似乎随处可见，却没有扎根于教育事业，这是很讽刺的，因为教育行业是最迫切需要私人订制的地方。那么私人订制的教育意味着什么呢？这意味着：
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认识到智力是多元化和多面向的。
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授权给学生，让他们发展个人的兴趣和长处。
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改变学校的日程表，使之适应不同学生的学习节奏。
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以一种支持学生个人进步和达成成就的方式进行评估。
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智力的多元化
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我说过，孩子都是天生的学习者，他们确实是。在生命的第一年，孩子们会学习到大量关于周围世界和他们身边人的知识，并且开始发展出一些非凡的能力。当然，其他物种也能够快速学习。对于很多其他物种的智慧，以及它们的行为、能力和关系的微妙之处，我们的理解正在逐渐深入。
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尽管对于动物到底是不是在按照我们定义的方式去学习还存在很大的争议，但是有很多引人注目的例子可以证明这一点。比如，在《对月亮唱歌的猪》一书中，作者杰弗里·穆萨耶夫·马森（Jeffrey Moussaieff Masson）就讲了一只小猪的故事。这只小猪每天早上都会去游泳，享受着孩子们给它揉肚子，陪伴它，然后在满月的时候对着天空唱歌。
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再比如007，一只可以自己解决问题的乌鸦，它在亚历克斯·泰勒（Alex Taylor）教授的实验里，自己克服8个障碍后找到了藏在容器深处的食物，而每个障碍都要用一种特定的方式才能解决。最有名的例子要数大猩猩科科，大猩猩基金会的人教给它美国手语，最终，科科学会了超过1 000种手势，并自己创造了混合手势，来给人们传递新信息，它还明显地表现出了对英语口语的理解。
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有一段时期内，一些动物会在某些方面表现得比人类婴儿还好。科科表达自己观点的能力显然就比大多数婴儿要强。但是很快，人类就会表现出能把我们与其他物种区分开的能力：象征性思维的能力，语言就是最明显的例子。人类跟地球上的其他生命最基本的一个不同之处在于：我们不像其他生物看起来那样“直接”地生活在世界上。相反，我们是通过自己的“理念”和“价值”的框架来看待这个世界的，我们对世界有着自己的想法和理论，而这也影响着我们的行为。想象力和创造力是人类和地球上其他生命为数不多的区别之一，但正是这种区别，让我们与其他生命有了天壤之别。
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在孩子成长的过程中，他们会像曾经的我们那样渐渐意识到，他们不是生活在一个世界里，而是两个。就像我之前提到的，其中一个世界是不管你存不存在，都会存在的，它是包含着其他人、事、物的世界；而另一个世界是因为你的存在而存在的，你个人的精神世界。人类活着的一个挑战，就是理解这两个世界，以及这两个世界之间的关系。
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当我们与其他人相邻而居的时候，我们会互相影响对方的想法和感受。我们会发展出相似的共存方式，与他人共享相同的价值观和行为方式。在孩子成长的过程中，他们会学习看待世界、思考世界的方式，这些都根植在他们的语言里，以及他们所在的社会价值观和生活方式里。整体来看，我们创造了复杂的语言和有组织的思维系统、抽象理论和实践技术、复杂的艺术形式，以及错综复杂的艺术实践。在很多方面，我们确实创造了自己生存其中的世界，而多种文化寄居的世界也会对我们产生强烈的影响。
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在《让思维自由》一书中，我讨论了人类所拥有的不同知觉，并且将人类的知觉与其他生物进行了比较，有的动物还可以看到、听到，或者尝出周围环境中人类感知不到的东西。但我们被赋予了巨大的思考能力，得以以一种不同于其他生命的方式存活于世。我们思考并交流着自己感受到的这个世界。我们通过倾听、想象、动作、文字、数字，以及任何可能的方式在思考，我们会用比喻和类推的方式思考；我们会推理和移情；我们会推测和假设；我们还会想象和创造。
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人类生命的特征之一，就是人类天赋、兴趣和性格的多样性。心理学家和其他人类科学领域的专家自然热衷于对它们进行定义和分类。在过去的100年里，关于智力最有影响力的理论或许就是“智商”了，按照这个理论，每个人的智力水平都有一个天生的数值，它可以被迅速地测试并给出评分来。我在其他地方写过这种理论的问题，这里就不赘述了。我只想说，对于人类如此丰富而多元的智力而言，像“智商”这样的理论完全是狭隘和误导性的概念。
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为了给这种多元性建立框架，人们做了各种各样的尝试。当代最有影响力的理论，是由一位杰出的心理学家霍华德·加德纳(6)（Howard Gardner）提出的多元智能理论。加德纳指出，对传统心理学视角的智能概念的一种批判在于，传统心理学观点认为，智能是单一结构的，可以被智能测验或者其他简单的测试测量出来。“多个来源的证据显示，”加德纳提出，“人类拥有多种相对独立的智能。”他确认了智能的8个因素，并认为对于每个人来说，这8种因素的组合都是独特的。
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多元智能理论引发了极大的争议，并且还有人也提出了其他类似的概念。这些各种各样的理论都招致了批评，虽然所有理论都难逃此命运。一些批评质疑了理论的结构，他们提出，智能是否有3种形式？还是它可以是4种、8种或是10种？另有一些人认为，这些理论只是理论，还缺乏足够的科学证据，我们只能把它们当作一种猜想或假设。这两种批评都是合理的，也是对的。就像卡尔·波普尔（Karl Popper）所说，科学的发展不是线性的，而是基于“猜想和反驳”。任何理论，无论多么吸引人，都必须等待能够支持、怀疑和否定它的证据出现，甚至是出现更好的理论来替代它。