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让学校重生 [:1704819812]
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在家上学：自己教育自己的孩子
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家长参与孩子教育的最高水平是在家上学，这在过去几年获得了一些实践。在家上学曾被认为是非主流的，而它现在进入了主流领域。根据美国教育部的统计，在2011年至2012年期间，有大概3%的学龄儿童在家接受教育。关注在家上学，是有一些强有力的理由的。其一是，它解决了一些我们提出的关于孩子个性化教育的问题，避免了对教学标准化考试的依赖，孩子们有了空间可以发现自己真正的兴趣点和热情所在。另一个理由是，有证据表明，在家接受教育的学生和他们的同龄人相比，在学业成就测验和学术能力评估测验上会有更好的表现。
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奎因·卡明斯（Quinn Cummings）著的《危险的一年》（The Year of Learning Dangerously），是一本关于她女儿艾丽丝在家上学经历的回忆录。她在书中写道：
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艾丽丝的爸爸和我都知道，我们的女儿比其他的孩子优秀。我们不能再无视她在学校并不是很用功的事实了，当其他人已经用尽全力仍不懈怠的时候，她都没有发挥出她全部的潜力。同时，我也在担心，她的作业负担每一年都会加重，她的自由时间会越来越少，难以去追寻一个突如其来的好奇，深入一个随机的主题，全神贯注于一个没有确定指向的活动，或是在缪斯的指引下进行创造。我很贪婪，我想让她舒展她的思想和自信，也想让她和朋友玩耍、阅读、听音乐，或是度过无地可去、无事可做的、惬意而无聊的漫长下午。
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奎因·卡明斯在这里所表达的是在家上学的一个最大优势：它可以让家长在孩子需要帮助的地方进行引导，就像艾丽丝，她就不太会做有余数的除法。同时也让家长给孩子提供了即兴创作和发现的巨大空间。
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洛根·拉普兰特应该也会支持这个在家上学的做法。拉普兰特是一名从四年级开始接受在家上学的孩子。他觉得以这种方式接受教育，使得他可以在接受广泛教育的基础上，在特定领域进行自我探索。拉普兰特告诉我说：“我很明确地专注于具体的事情……但是我并没有忽略其他事情。我仍旧在学习学校里的每个主题，我只是在以不同的方式去做。我的课程是混搭式的，我会按传统的方式在网上学习数学，也会在我设计实习的过程中学习数学，我会学习在特定年级需要学的所有东西。”
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拉普兰特认为，在家接受教育比他朋友接受的传统教育更有价值。“我的朋友们很挣扎，因为他们只是从历史课直接转到数学课，再直接转到科学课或是其他课，他们并没有真正足够深入到课堂中去。他们想进行的是更深入的了解，并把更多的学科整合到一个主题中去，就像我在政府课中所做的那样。在政治课中，我们学习了政府，并从这一主题延伸到了内战的历史和艺术。我们把几个科目整合到了一个主题之下。”
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2013年，拉普兰特在内华达大学做了一个TEDx分享。拉普兰特谈到了他把他的教育“黑客”化的过程，他调用自己能支配的各种资源，把自认为最适合的课程放到了一起。拉普兰特在演讲中说，“我充分利用我的社区，我的朋友、家人和网络中的各种机会”，“我利用机会去体验我所学习的东西，我并不害怕寻找捷径，或是通过黑客获得更好、更快的结果”。
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有些父母是仅靠他们自己进行家庭教育的，并以在线课程、专业家教和丰富的社区项目作为补充，而拉普兰特接触的是他所在社区更广泛的教师群体，他和其他接受在家上学的孩子的核心群体一起完成了这些。“我们的教师有些是内华达大学雷诺分校的化学教授；有些是会在暑期讲政治课的妈妈；有些学习的专业是文学，所以可以教我们写作。我们这些孩子会聚在一起大约8个星期，一个星期上一个或两个班的课。”
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在家上学并不是没有争议的。全国教育协会近日加入到了辩论中，他们称，“在家上学的课程设置是根据家长的意愿来的，并不能给学生提供全面的教育经历”。也有人担心在家上学会妨害孩子的社会化。当然这里也存在成本的问题，在家上学一年的花费从几千美元到1万美元不等。最后，还有一个问题就是，父母每天都要花费大量时间和孩子待在一起，这其中所需的父母参与度水平是他们有孩子之前很难想象的。以上这些都是需要重点考虑的问题，但对于越来越多的家长来讲，在家上学还是利大于弊。当然，在家上学确实是家庭参与个性化学习的最高形式。无论是在家还是在学校，让教育变得更加个性化，参与度更高，更有成就感，才是真正重要的东西。
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当足够多的人行动起来，就会形成一场运动。如果这场运动有足够的能量，就会形成一次改革。在教育领域，这正是我们所需要的。
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变革中的南卡罗来纳
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在南卡罗来纳州，根据2013年的全国教育进展评估结果，该州四年级和八年级学生在阅读和数学方面熟练的百分比远低于全国平均水平。大约1/4的学生不能在4年内从高中毕业，而在这些人当中，40%的人需要额外辅导才能进入大学。这些额外辅导每年要花费这个资金短缺州的2 100万美元。公众民意调查显示，南卡罗来纳州有3/4的父母与孩子认为，公立学校系统需要做出重大调整，这意味着要先搞清楚在这些社区中过去对于学校形式和运行系统的固有理念。
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这些条件对于转型和改革来说非常艰难，但一群专业的教育工作者接受了挑战。2012年10月，他们向州教育委员会提交了一份创新报告，报告中提出了改革面临的问题和挑战，以及州里哪些人可以帮助实现这样的改革与转型。一些州政府领导向他们推荐了一个叫作“新卡罗来纳”（New Carolina）的非盈利组织，主要专注于经济发展。这个团队与“新卡罗来纳”合作，一起推出了“改变南卡”（TransformSC）项目。当我写这篇文章时，项目才刚刚开始，但是它的目标和方法一定会让该州的教育系统向全新的方向前进。
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莫里亚·杰克逊（Moryah Jackson）是“新卡罗来纳”组织的教育项目主任，她告诉我，“新卡罗来纳”自身“作为一个连接性的组织并能以无党派的方式把人们团结在一起”，非常值得骄傲。这个项目的第一步是进入社区，了解公众认为要改善本州教育最需要做出的改变。他们有创新档案，但如果他们希望这种大规模改革能持久的话，还必须结合公众的感受。“我对人们的反应感到不知所措，”杰克逊说，“参议员、众议员、市政府官员、父母和教师都很积极。我们觉得这次真的触动了人们的神经，他们真的很关心到底发生了什么，这为我们奠定了非常坚实的基础。”
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“我们想告诉人们，一切都会改变的。我们正努力让所有人在短期内达成共识。我们已经让学校管理者确认了21世纪毕业生的特点，商会也认同这样的特征。这一点很重要，因为教育往往和职场是脱节的。”
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很明显，通过这些校长会议和讨论，南卡罗来纳州很多人都开始渴望各种具备实用性与合作性的项目，我们这本书已经对这种项目进行了讨论。这些学校会优先考虑技术，偏好基于项目的学习模型，主要发展以前被低估的技能，如解决问题的能力和沟通能力，这也给予了教师更多的自由，又让教师能对结果负责。项目实施者还非常强烈地感觉到需要新的评估方式。“我们知道考察和考试的重要性，但我们需要实时数据，不应该让教师等待年底测评，然后第二年才收到测试结果。他们需要有非认知性的评估。如果我们讨论的是基于项目的学习，又该如何评估领导力，如何评价沟通技巧呢？”
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“长期来看，我们希望至少有90%的毕业生能够为职业生涯作好准备，但这并不一定意味着考试成绩会上升。我们真的想在这件事情上做得更好。我们希望我们的教室可以反映现实世界，世界随时都在变化，我们需要确保我们的学生为知识经济的竞争作好了准备。”