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发现你的天赋:天分与热情成就幸福人生 可塑的人生
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在第2章里,我解释了人类和地球上其他生物的不同之处。但是,还有一点可能是你没有想到的:在所有哺乳动物中,人类孤独地来到这个世界上,根本没有准备好应对这种孤独。小马驹在生下来几个小时后就可以用皮包骨的马腿站立,并飞奔起来;小狗们几乎从出生那一刻起,就在一心一意地啃家具。但是,刚生下来的小婴儿根本没法做任何事情。我们好奇地盯着这些小孩子,但这无疑只是一种单向交流。最重要的是,新生儿如果没有人照顾最多也只能活几天。
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“在很多方面,刚出生的孩子都只能算作一个胚胎,而不是婴儿。”哈韦·卡普博士(Dr.Harey Karp)在他的《卡普新生儿安抚法》(The Happiest Baby on the Block)书里这么说。“如果你能多怀孕3个月,孩子生下来就会微笑、发一两个音和运动了。”
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身为医生的卡普博士当然知道晚生3个月从生理上来说是根本不可能的。但是,他坚信所有的婴儿,尤其是那些患有疝气的婴儿,都能通过尽量模仿子宫环境的“怀孕第4阶段”(出生后的前3个月)而变得更好。为了帮助婴儿适应从子宫到外部环境的转变,他建议用5个步骤来进行“安抚反射”(calming reflex)——包裹、侧躺、摇摆、嘘声、吮吸。成百上千万的父母接纳了卡普博士的建议,用这种方法让婴儿顺利地成长——以及父母自己的成长。[17]
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“怀孕第4个阶段”的概念其实是对人生发展的一种理想化比喻。就像婴儿脱离子宫出生时没有“完全成熟”一样,我们所有人终其一生也可能没有完全成熟或进化,虽然生理上我们已经完全发育。无论你觉得自己目前处于什么样的成熟阶段,你还是有机会的:最好、最有价值的工作尚待完成。
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想想甘地的例子。当他还是一位律师时,他已经坚持了多年的非暴力不合作运动。但是,直到他61岁的时候才在印度和世界各地产生真正的影响力,从而形成了一支抵制英国对印度政策的长达近400千米的游行队伍。
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再比如弗兰克·迈考特(Frank McCourt)。几十年以来,他都是一位桃李满天下的老师。直到他年过六旬之后,才因畅销书《安琪拉的灰烬》(Angela’s Ashes)而举世闻名。
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“公民创投”(Civic Ventures)是“关于婴儿潮一代就业和社会目标的智囊团”。那些已经有多年职场经验的人当然作出了更多贡献,但是“公民创投”发起了一系列项目来证明“解决各种社会问题的经验的价值”。他们通过encorg.org网站整合各种资源、与访客互动,并收集一些具有启发性的百姓故事。一所大学还为婴儿潮一代的人提供职业再培训。而且,还创设了一些奖学金,奖励那些到社会性组织中进行短期服务的资深专业人士。
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“公民创投”最重要的项目之一就是“人生宗旨奖”(Purpose Prize),这个奖项每年设立5位获奖人,奖金10万美元,以鼓励那些“改变世界”的年过六旬的老人。2011年的一位获奖人是兰德尔·查尔顿(Randal Charlton)。无论从哪个角度来看,他忠于自己灵魂的精神都无愧于这一荣誉。他曾经是一位科学记者,还曾经为沙特阿拉伯的一位酋长养过奶牛,开过爵士酒吧,还成立了几家公司,其中一家公司还非常成功地进行了IPO上市。自此,查尔顿退休了。但是,后来他发现退休生活实在是太无聊了。“我还没有准备好去打打高尔夫球,”他说,“我还没有活够,我觉得自己还需要一个目标。”
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查尔顿没有选择安静的业余爱好作为目标,而是选择了去拜访底特律韦恩州立大学的校长,去问问他是不是能为这所大学帮上什么忙。结果,校长意识到查尔顿这种具有丰富技能的人正好能大大惠及学校。很快,查尔顿就变成了TechTown的执行董事,这是一家位于底特律市中心的企业孵化器,致力于扭转该市衰败的市场经济。查尔顿说,尽管自己拥有很多企业经验,但很怕自己的资质不够。“没关系,”校长对他说,“你可以学嘛。”查尔顿不仅学会了,而且学得很好——在此过程中他还产生了很多灵感。
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这可能是我人生中最有价值的一份工作。我在自己的整个职业生涯中犯过很多错误,就像其他人一样。将我自己的失败教训传授给那些年轻的创业家们,这是一件非常有趣也非常有价值的工作。最重要的是,我在底特律,一直与它的经济盛衰共命运。在这个城市里,每家新公司的成立都像赢得了“超级碗”比赛一样荣耀。这给人极大的成就感。
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底特律的失业率达20%,还有更大比率的不充分就业以及种族问题,更严重的是濒临崩溃的汽车工业。要营造底特律更强大的企业精神,TechTown所要做的事情就是坚守底特律:与之共存亡。
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查尔顿接手的TechTown人手严重不足,资源更加匮乏。不过到现在,TechTown已经有了250个租户,培养出了成千上万的企业家,并帮助他们的客户筹到了1 400万美元资金。TechTown在底特律的经济复苏中担任了非常重要的角色,并且成了后来其他企业孵化器的榜样。
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我觉得自己在职业生涯的后期迎接这样的挑战非常值得。一旦你对某项工作感觉到太舒服,就要小心了,因为你可能正处于惯性滑行阶段,没有发挥出自己生理和心理上的最大优势。
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以上所有案例都表明,你的人生不一定要一条道走到黑,你也不会只拥有一种天赋。有些人会同时喜欢几件事情,而有些人的爱好则会随着时间而变化。现在,天赋不再意味着你被它终身禁锢。你的人生应该是多元化的、不断发展的,应该是一个充满成长、充满各种可能性的过程。
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请思考以下问题:
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◎你想体验哪些之前没有体验过的事情?
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◎有没有什么事情是你过去很喜欢,现在希望再尝试一次?
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◎什么原因让你中断了呢?
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◎如果不会失败的话,你最想达到什么目的?
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◎你如何适应经济状况的变化?
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◎如果在必须求助的情况下,你会找谁?
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◎接下来你会做什么?
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