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格拉布街：英国新闻业往事 [:1704861292]
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《出版许可法》的废除
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1678年，一个有关“天主教阴谋”的传言在英国不胫而走。据说：耶稣会4月24日在伦敦的“白马酒店”召开了会议，制定了刺杀查理二世的计划，而且打算在英国恢复天主教。此论一出，引起了很多人的恐慌。人们心里都非常清楚：如果查理二世被刺杀，查理二世的弟弟、天主教徒詹姆斯将继承王位，这就意味着英国将恢复天主教。虽然后来事实证明“天主教阴谋”只是个别天主教徒的想象，但对于英国国教徒以及清教徒而言，这却是一条爆炸性新闻，英国国内的局势也随之紧张起来。伴着“天主教阴谋”带来的惊慌与混乱，复辟王朝严格管制的新闻出版业却意外地赢得了短暂的自由。
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查理二世
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故事还要从斯图亚特复辟王朝实行的一系列反动政策说起。斯图亚特王朝的复辟君主查理二世在上台后不久就背弃了在《布列达宣言》中作出的大赦革命分子和宗教信仰自由的承诺，在于1662年颁布了《信仰一致法》，规定所有神职人员必须承认国教会、严禁传播清教著作、查办宣传非国教的其他宗教人员之后，查理二世又于当年10月颁布“制止出版诽谤、叛国和未经许可之图书和小册子”的法案，即《出版许可法》。1662年的《出版许可法》几乎恢复了星法庭在1637年发布的所有法令，并“重申国王对出版业的绝对特权”。而在此之前，一直跟随复辟功臣蒙克将军的亨利·穆德曼也已经取代奈德海姆成为官方记者并担任了新闻检察官，议会也下令禁止报道任何有关议会的新闻。
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1662年的《出版许可法》详尽而具体地对印刷出版活动做出了一系列限制规定，按照《出版许可法》的规定：所有从事图书进口的书商必须是书商公会的成员；大印刷业主的数量不得超过20个，所有印刷业主都必须住在伦敦；每个印刷业主必须雇佣至少一个熟练工，以防学徒期满的熟练工从事非法印刷；任何不服从业主管教的熟练工将处以三个月监禁的处罚；严禁进口英语书籍，外语书也只能在伦敦口岸进口；海关官员要扣押所有图书并等待大主教指定的检查员审查后方可放行；任何登有违反天主教信仰和国教会教义的异端、诽谤言论等的小册子，以及攻击政府官员的书报均在禁印和禁售之列；印刷者除了要在每一件印刷品上印出自己的名字之外，还必须告知作者的真实姓名；任何印刷品必须首先由议会指定的检察官或检查班子审查和认可，否则不予付印等等。
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《出版许可法》的贯彻执行主要依靠四种方式：国王及国务会议公布文告及命令；国务大臣负责监督；出版总监负责执行和协调工作；国务会议和书商公会负责指挥管理，并指导下属工作。
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《出版许可法》通过后，在国务大臣佩皮斯的眼中不失为一个“优秀的学者”的新闻检察官穆德曼很快“失宠”。1663年，在《出版许可法》通过后不到一年，查理二世就任命罗杰·莱斯特兰奇取代穆德曼担任新一任王室新闻检查官及出版总监。有史以来最忠于职守的新闻检察官上任了。
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莱斯特兰奇是一个狂热的保皇主义者，在斯图亚特王朝复辟之前，他就曾撰文攻击弥尔顿的出版思想。在被任命为出版总监之前，莱斯特兰奇还出版了一本小册子，强烈建议政府制定更加宽泛、更加严厉的出版管制措施。在莱斯特兰奇看来：《出版许可法》的执行过于宽松；叛国的、煽动性的小册子正威胁着国王；需要更加严格地执行出版检查制度，而他本人就是理想的执行人选。莱斯特兰奇的建议深深打动了早有此意的查理二世。查理二世决定接受莱斯特兰奇的建议，以莱斯特兰奇取代穆德曼，厉行出版检查制度。
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复辟王朝最忠于职守的新闻检查官莱斯特兰奇
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上任后，在查理二世的支持下，莱斯特兰奇兴味十足、忠实地履行着职责，其态度之坚决、手段之阴损令人难以置信。
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按照1662年《许可证法》的规定，莱斯特兰奇拥有对印刷所的控制、搜查权，为交付印刷的书籍颁发许可证的权力，发布官方消息、以及一些指定的免责条款的权力。在莱斯特兰奇任内，许可证颁发机构真正变成了出版检查制度的执行者。经莱斯特兰奇审查的书籍必须完全遵照他的意见修改，只有这样才有出版发行的机会。莱斯特兰奇还会毫不犹豫地删除或者改动书中一切不符合他的政治信条的段落。
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莱斯特兰奇还“认真”地履行着搜查权。按照1662年《许可证法》的特别规定：一个或多个信使根据国王手令或国王的主要国务大臣的命令，可搜查任何可疑者，没收可疑印刷品。根据这条特别法令，莱斯特兰奇经常清洗报摊、盘查小贩。位于小不列颠及圣保罗大教堂附近的书报摊是莱斯特兰奇经常光顾的地方。一旦发现“非法”出版物，则坚决查抄，决不手软。对于告发者，奖励五先令。
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此外，莱斯特兰奇还经常指挥着一些拿着大臣的“总逮捕令”的密探半夜突击清查住宅、商店、印刷所、仓库等“制假窝点”；鼓励人们揭发设立在隐秘小巷内的秘密印刷所，对前往告发者，奖励五磅。印刷商约翰·塔恩的家就惨遭莱斯特兰奇查抄。莱斯特兰奇没收了塔恩印刷用的铅版，收缴了一些未获出版许可的出版物。被关入新门监狱的塔恩也因坚决拒绝供出被查没出版物的作者而被判绞刑处死，最后被残酷地四马分尸。在莱斯特兰奇看来，塔恩的这些行为就是犯罪。
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《牛津公报》
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除了严厉地执行《出版许可法》，莱斯特兰奇也没有放弃利用手中权力创办官方刊物，开展舆论宣传。“为了满足人们对信息的需求”，莱斯特兰奇亲自撰写新闻书，他先后创办了《情报员》与《新闻》。《情报员》每周一出版，《新闻》每周四出版。但莱斯特兰奇看不起“大众”，在他眼中：阅读新闻的“大众”经常“多管闲事”，自以为是地批评政府，给政府惹来无穷的麻烦。因此，莱斯特兰奇把新闻书的页数由穆德曼时期的16页压缩为8页，刊登的新闻也要经过他亲自筛选，每份新闻书售价两便士。虽然莱斯特兰奇编撰的新闻书质量低劣，但还是有一定的销量。一方面，英国民众在内战时期就培养了购买消息的习惯；另一方面，由于整个新闻业已为莱斯特兰奇所垄断，民众根本没有什么选择的余地。
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但1665年伦敦爆发的一场瘟疫却终结了专横的莱斯特兰奇对英国新闻业的垄断。1665年伦敦爆发鼠疫，为躲避瘟疫，国王举家迁往牛津，穆德曼随行，莱斯特兰奇则留在伦敦强化执行出版审查制度。由于远离王室，莱斯特兰奇的《情报员》没有什么可供报道的新闻。查理二世也因害怕染上瘟疫而拒绝翻阅莱斯特兰奇撰写的新闻书。地处偏僻的牛津消息闭塞，为满足王室对消息的需求，穆德曼借机要求创办一份新的官方刊物，《牛津公报》由此问世。
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《牛津公报》对开单张，两面印刷，每逢周一、周四出版。在英国国务大臣佩皮斯的眼中，《伦敦公报》的创刊号“非常美观，全是新闻，没有评论”。出版到第24期后，《牛津公报》随王室迁回伦敦，改名《伦敦公报》，是至今仍在发行的世界上最古老的报纸之一。
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虽然《伦敦公报》仅提供枯燥的官方消息以及一些社会新闻，没有评论文章，但它的诞生，却是王政复辟时期英国新闻业的一件大事。《伦敦公报》的出现标志着英国报纸在外观发展上又迈出了重要的一步。与古老的科兰特及之前的“新闻书”不同，《伦敦公报》是英国第一家单页纸式的定期新闻出版物。忙碌的商人不用费力翻页，只需快速地瞥一眼《伦敦公报》，就能了解欧洲的各种时政要闻。在咖啡馆中消磨时间的人也是《伦敦公报》的热心、忠实读者。1670年，《伦敦公报》还首次使用“报纸”（Newspaper）一词。
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《伦敦公报》