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翻译辨误 25 “问题”能打败吗？
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原文：
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When there is anything wrong，he’ll just beat it.
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原译：
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出什么问题时，他便战胜它。
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辨析：
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beat确实有“打败、战胜”的意思，如The England team once again beat its opponent.（英格兰队又一次战胜了对手。）但是在he’ll just beat it中，beat it是一个短语。《英语习语大词典》（商务印书馆）的解释是：[俚]逃走；拔腿就跑；快快地逃走。而The New Oxford Dictionary of English的解释是[informal]leave。（可惜《英华大词典》、《英汉大词典》等许多词典都未单独列出该短语，对初学者来说不方便。这也告诉我们，翻译时要多查几本词典。）所以全句应译为：出了问题他就溜之大吉/匆匆躲开。此外，beat it也可以用于祈使句，意为“滚蛋”：Don’t stay here—beat it!（别呆在这儿，滚开！）当然也会出现在间接引语中：He kept bothering me so I told him to beat it.（他老烦我，我只好叫他滚蛋。）从语法角度说，这种用法中的it不指任何事物，没有实际意思，有人称之为“假宾语（sham object）”。下面是一些常见例子：
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I can’t help it either.我也没有办法/帮不上忙。
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He shouted excitedly，“I’ve made it!I’ve made it!”他激动地喊：“我成功了！我成功了！”
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John knew he would catch it when he got home in the evening.约翰知道晚上回家他准会挨骂。
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有时亦用于临时作动词的名词之后，如：
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They finally legged it back to the camp.最后他们还是步行回到了营地。
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The Broom family of four adults and five children had to pig it in the two rooms.布鲁姆一家四个大人五个孩子只好挤在那两间屋里。
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There’s no time to prepare.I guess we’re just going to have to wing it.没有时间准备了。我看我们只好凑合着对付了。
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Cool it，man!冷静一点，老兄！
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翻译辨误 26 “行走的骷髅”是什么？
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原文：
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He is a walking skeleton.
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原译：
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他是行尸走肉。
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辨析：
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skeleton的原意为“骷髅”，所以原译者想当然地将全句译成了“他是行尸走肉。”但是，大家都知道“行尸走肉”是贬义，《新华词典》的释义指出，该词用于“讽刺没有理想，无所作为的人”，这种人“糊里糊涂混日子，虽然活着，同死人一样”。可是在英语中skeleton是表示（人）很瘦的一个形象比喻，没有太强的贬义。根据汉语中形容人很瘦的比喻，原句可译为：他是个瘦猴。或：他瘦得像搓板/排骨。或：他简直皮包骨。英语中有许多词语，以不同的形象形容或比喻瘦：skinny（只有皮），narrow-waisted（腰很细，但“细腰”不像汉语概念中有“美”的含义，西方人并不欣赏“柳腰”），wiredrawn（铁丝做的），thread-like（细得像一根线），weedy（像草叶子一样），ribby（全是肋骨，与汉语的“排骨”一说大同小异），herring-gutted（鲱鱼是一种细长条的鱼，内脏也很少），spindly（像纺锤一样），slab-sided（slab是“板”的意思，当然是没有肉的，人们称牛排为slab of moo），as thin as monkey（猴子大概没有太胖的，这倒和中国人想的一样），as thin as lath of rail（像铁轨的枕木一样），as thin as a shadow（影子是平面的，当然很瘦），as thin as six o’clock（时针和分针成上下一直线，简直太形象了）。
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顺便提一下，thin本身是个中性词，没有贬褒的含义，lean和underweight也是中性词，相当于“苗条”、“清瘦”的褒义词有slender和slim。
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