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翻译辨误 73 请求和命令
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原文：
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Won’t you sit down?
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原译：
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你不愿坐下吗？
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辨析：
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大家都知道，到位的翻译要译出原文正确的口气。这一句并不是真正的问题，而是很熟悉的人之间一句口气很随便的话语，相当于汉语的“坐，坐吧。”如果说：Will you sit down?倒可能会成问题，问对方是否愿意坐下，加上please则成了客气的请求，相当于Sit down，please!（请坐！）一般而言，否定形式的问题常常是一种修辞问句，例如：Aren’t you students?意为“你们（难道）不是学生吗？”说话人明明知道对方是学生，只是要他们确认一下，接下去的话题可能是“既然是学生，就应该如何如何”。而这种否定形式的祈使句则带有命令的含义，隐含着对方不可拒绝的意思，甚至带有一点威胁的意思，即使上级命令下级时，一般也不会用。所以请别人帮忙的时候需用肯定式，不可以用否定式。比如，你请某人把词典递给你，应该说：Will you pass me the dictionary?（当然，加上please或改用Would you…？会显得更客气。也可以说Do you mind passing me the dictionary？但是语体比较正式。）要是说“Won’t you pass me the dictionary？”便带有一点威胁的意思，言外之意是“否则我就……！”
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否定形式的问句往往和肯定形式的问句有不同的意思，请比较下列句子：
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Is George here?（译为：乔治在不在这儿？这是一个普通的问题，说话人不知道乔治在什么地方）
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Is George not here?（译为：乔治不在这儿吗？这也是个问题，说话人本以为乔治在这儿，结果却没有在，说话人希望能得到证实。）
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Isn’t George here?（译为：乔治不是在这儿吗？这不是真正的问题，而是修辞问句，说话人明明知道，或者发现乔治就在这儿。）
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翻译辨误 74 在什么之间？
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原文：
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The elevator girl reads between passengers.
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原译：
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开电梯的姑娘在乘客之间念书。
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辨析：
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原译有点叫人莫名其妙，那姑娘为什么要“在乘客之间”念书呀？（“念书”、“读书”一般指“上学”，所以应作“看书”。）满电梯的乘客，姑娘不照看电梯而自己看书，岂不是不负责任吗？
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我们说，语言要尽量简略，但是要约定俗成，英语中的介词（前置词）常常能起到使句子简化的作用，between既表示空间上的关系，也可以表示时间上的关系。这里的between表示的恐怕是后者，即时间上的关系，而不是空间上的关系，意思是说：在没有乘客的时候，开电梯的姑娘就看看书。类似的例句又如：She modeled between roles.意思是说“在没有演出的时候（字面意义为“在不担任角色的时候”），她客串当模特儿。”
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between一词的翻译需要灵活，如：
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Between toasts at the banquet many delegates forcefully suggested the territorial disputes be added to the agenda.宴会上，代表们一边频频祝酒，一边强烈建议将领土争端的问题列入议事日程。
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He was between sheets by eleven o’clock.11点钟时，他已躺在被窝里了。
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between在英语中还有许多习惯用法，是远非汉语的“在……之间”能表达的。如：
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