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翻译辨误 89 side和“腰”
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原文：
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The village is on the side of the mountain.
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原译：
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村庄在山边上。/村庄在山那边。/村庄在山脚下。
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辨析：
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将三句原译回译为英文（回译——back translation——是检查翻译是否正确的有效方法之一），分别应该是：The village is alongside the mountain（at the hill）．/The village is beyond themountain（at the other side of the mountain）．/The village is at the foot of the mountain.所以三个原译都不对。如译成“村庄在山坡上”似乎也不好，“山坡”总给人以倾斜的感觉，“一头羊在山坡上吃草”或“扬水站建在山坡上”完全可以被接受，但是一个村庄怎么也得有好几户人家吧，房子不可能都造在斜坡上。如果译成：村庄在半山腰，倒是讲得过去，这也是原句正确的译文。（半山腰一定有一块较大的平地，那里盖了许多房子。）一般汉英词典提供的“腰”英语是waist和the small of the back，，没有提到side一词。“半山腰”的英文是half way up the mountain，好像着重在一半的高度。而一般英汉词典的side词条下也只有“（身体的）侧边”和“胁”。但再好的词典也不可能包罗万象，词典上没有，并不等于side不能译成“腰”。等腰三角形的两个“腰”就是side（s）。又如He broke his sides with laughter.中的sides其实也指“腰”。（只不过译成汉语最好按习惯说法译成“他笑破了肚皮”，就好像“笑掉大牙”一般译成laugh one’s head off而不是laugh one’s teeth off。）可见翻译的时候选词一定要看上下文。还说这个“腰”字，“挺起腰”是straighten one’s back，“弯腰”只需说bend down就行，无须（也不能）加上waist（waist是很小的一部分，无法bend）或body的字样，而“扭伤了腰”中的“腰”指的是“腰肌”，其英文是lumbar muscles，或者源自拉丁文的psoas（不能说waist muscle）。至于“腰里无钱”中的“腰”实际上指“腰包”，英文应译做with no money in one’s purse/wallet。
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翻译辨误 90 “迟”和“晚”哪个好？
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原文：
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Better late than the late.
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原译：
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迟到比晚到者好。
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辨析：
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这是美国高速公路上的一条宣传安全的标语，提醒司机不要开快车，尤其不要抢行。从文字上看，使用了叫做parody（仿词，一译“仿拟”）的修辞手法，是由家喻户晓的谚语Better late than never.．（迟到总比不到好。/迟做胜过不做。）改动而成，以达到幽默而令人难忘的效果。late是一个常用词，有很多意思，主要指时间上的“晚”或“迟”，如late spring（暮春），one’s late years（晚年），of late（近来），the latest issue（期刊的最近一期）等。原句中the late的含义不是“晚到”，而是“已故的”，如the late premier（已故总理），one’s late residence（故居），所以全句可译成：晚了总比完了好。或：迟到总比丧命好。
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所谓比较，是对不同事物的同一个方面的特性进行比较，如长度、重量等，但是英语中的比较级常用来表示一种对比，即在两个相反的事物或特点中更趋向于一个方面，常译为“与其（说是）……还不如（说是）……”，如：Better to light the candle than to curse the darkness.（与其埋怨黑暗，不如点亮蜡烛。）又如：William is a better poet than a polemist.可译为“与其说威廉是个辩论家，还不如说是个诗人”，也可以译为“威廉是个诗人，但不是辩论家”，甚至可以译为“威廉的辩才远不如他的诗才”。
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下面是表示这种对比的句子：He is more dead than alive.（他已是半死不活。）She’s more of a singer than a guitarist.（她的歌唱得比吉他弹得好。）He was more shy than unsociable.（他不是不善于社交，而是怕难为情。）Tom’s got more nerve than brains.（汤姆有勇无谋。）
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翻译辨误 91 “计算”和“算计”
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原文：
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Calculation never made a hero.
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原译：
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算计永远成不了英雄。
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