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词行天下：像学母语一样学英语 [:1705127925]
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词行天下：像学母语一样学英语 于刻天年里
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介词的空间特性被借用到表达抽象概念去了。
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介词之所以使用频率高的原因之一，是我们思维中对客观世界的认知。事物关系的描绘，动作连贯的交接，以及抽象概念的表述，很多都是用“空间概念”的类比来实现的，而一涉及对空间的描述，就离不了介词。时间本是个无法触摸的抽象概念，我们的思维中对时间的思考和描述，正是借助“长、短、前、后、上、中、下、头、尾、来、去、大、小”等空间关系概念来实现的。比如：前天，大后天，后年，上个月，下个学期，一寸光阴，春天来了，末日降临，前面的路还长，把时间延长/缩短，把会议提前/推后等。
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介词是如何参与表达时间概念的呢？有人用一个金字塔来简明地介绍介词at, on, in表示时间的用法跟时间的长短有关。
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1 at表示小的时间点：
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at one o’clock, at noon, at sunrise, at this moment, at dinner time, at the time.
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2 on表示中等时间段，一般以一天的长度为单位：
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on Sunday;on December 25,2014;on my birthday;on Thanksgiving Day.
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3 in表示大尺度时间段，比如星期、月、年、世纪等：
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in the summer, in June, in the next century, in the future, in the past.
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这个说明看起来很简单，但实际使用中没有这么简单。比如下面这些情况。
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in the morning,但是on Tuesday morning。
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in the evenings,但是on Saturday evenings。
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at Christmas,但是on Christmas Day。
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at the same time,但是in the mean time。
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at the beginning, in the beginning;at the end, in the end都可以。
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at night, in the night都可以。
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这样一来，用上面的金字塔模型中的“时间长短”就很难判断了。为什么呢？
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原来有关时间的介词，其使用并不决定于介词后面跟的时间的真实长短，而是取决于说话的人在语言中如何看待某个事件与其发生的时间背景之间的关系。所以大家不能单纯用后面时间词的长短来判断用哪个介词。既然我们对时间的描述主要是通过空间概念来类比的，那如果我们把发生的事件当作前景F,语言中描述这个事件发生的时间背景作为G,可以通过把时间关系转化成为空间关系问题，由F与G的空间关系帮助判断应该at, on,还是in,就跟在空间中表示在街上的情况一样了。
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1 如果事件的发生对应于时间背景上的一个精确的时间（比如几点几分）或者特殊的时间概念（比如圣诞节，春节的概念），就形成了空间的零维的点的对应，要用at,不论这个表示时间的名词本身含义到底是多长的时间段。这种情况跟表示街上的某个地点类似。如果知道某个具体地址（18 Queen Street），就用at。比如：
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at ten o’clock“十点钟”是个精确的时间点，用at;
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night“夜晚”，dawn“清晨”（日出时分）或dusk“黄昏”（日落时分），the same time“同时”，Christmas“圣诞节”，都是特殊的时间概念，被当作零维的点，也要用at,所以是at night, at dawn, at dusk, at the same time, at Christmas。
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