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汉语史话 第二章 汉语语音的演变
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根据汉语历史的客观情况，语言学家把汉语几千年的历史分为四大阶段，即上古时期（晋代以前）、中古时期（北宋以前）、近古时期（清代以前）和现代时期（17世纪至现代）。在汉语发展的每一阶段，汉语语音在声母、韵母和声调三方面都发生过很大的变化。这种变化不是杂乱无章的，而是极有规律的。这种规律性给我们研究和了解汉语语音的发展史提供了可能。
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那么，汉语的语音究竟发生了哪些有规律的变化呢？限于篇幅，对此我们无法做全面的介绍，但从以下若干方面的介绍可以对此有个大概的了解。
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一 谐声字中有奥秘
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古时候的人早已去世，他们的语音也已消逝。听不到古代的语音，如何去了解古汉语的语音情况呢？我们聪明的语言学家通过各种途径间接地获得了这方面的材料，比如，利用汉字的谐声字来观察和归纳上古时期的汉语语音就是一个很好的方法。
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汉字历史悠久，在上古时就已被创制出来，它们是用六种造字方法造出来的。这六种造字方法即象形、指事、会意、形声、转注和假借。其中用形声造字法造出来的字数量最多，这些字被称为形声字，也叫谐声字。所谓谐声字也就是既有义符（也称形旁）又具有声符（也称声旁）的字。例如“江”这个字既有表示属于“水”的“氵”这个义符，也有表示读音为“工”的声符。又例如“简”，其“竹”字头是它的义符，表示与竹子有关，而“竹”字头之下的“间”则表示“简”字的读音。像这样的谐声字在汉字系统中有很多，它们是我们研究上古音系统的好材料。
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段玉裁注《说文解字》
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第一个系统地利用谐声字的声符考证上古时期汉语语音情况的人是清代著名学者段玉裁。段氏通过考证《说文解字》一书中的谐声字，得出了“同谐声者必同部”的结论。例如“攻、红、江、空、项、扛、杠、贡、讧”等字现在的读音有所不同，但它们的声符都是“工”，因此在造字的上古时代，它们的读音必是相同或相近的。又例如“招、超、貂、笤、迢、韶、邵”等字都有声旁“召”，上古时这些字的读音必以“召”音为准，因此在上古音系统中都可归为一个读音。
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根据谐声字的声符，我们可以把同一声符的字归为一类，这样一类一类归纳便可较为准确地大致了解上古早期的汉语语音系统。比如说有“工”声符的字，韵母都是“ong”，有“召”声符的字上古时的韵母是“iao”等。而利用谐声字也可了解上古时汉语的声母系统，因为凡是谐声的字，声母必定属于一个总类。例如“工”声符的字声母为“g”，“召”声符的字声母在上古时为舌尖齿龈塞音（传统称为舌头音）“d”。再如“味”和“妹”都从“未”声符得声，可今天“味”的声母是“w”，妹的声母为“m”，似乎很不相同，然而上古时它们的声母决不会如此不同，据研究这两个字上古时的声母都为“m”。现在的“w”声母的字有一部分（如以“万”、“未”、“亡”、“网”作声符的字）的声母实际都是从“m”声母演变而来。
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通过归纳古老汉字里存在的大量的谐声字，我们可以获知上古时汉语声韵系统方面的许多情况。
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汉语史话 [:1705228373]
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二 《诗经》的启示
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比汉字造字时代略晚些，大约在商末周初以至春秋中叶之际，我国出现了一部诗集，这部诗集的名称就叫《诗》，儒家把它尊称为《诗经》。《诗经》是我们汉语言最早的韵文集，它不仅是文学家研究的对象，而且也是语言学家据以研究上古汉语语音的重要资料和依据。现在让我们一起来欣赏其中一首诗的片断：
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君子偕老，副笄六珈。
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委委佗佗，
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如山如河。
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象服是宜。
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子之不淑，云如之何？
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…………
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扫叶山房版《诗经集传》
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我们且不去评论这首诗的文学价值，仅来看看它的押韵情况。我们知道，韵文是押韵的，可今天读上面这首古诗却押不上韵了。难道说这首诗本来就不押韵吗？不是的。在古代，这首诗原本是押韵的，因为这首诗每行末尾一字的主元音本来都一样，读音都曾是“ai”，只是到了后来，由于语音发生了变化，才变得押不上韵的。
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了解这种古代押韵而现在不押韵的古诗有什么用处呢？可别小看古代的韵文，因为它们可以给我们许多古音，特别是古韵方面的启示。