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丝绸之路大历史:当古代中国遭遇世界 第三章 外交时代的纵横家
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再建西域都护
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公元73年(永平十六年),一位41岁的中年将领崭露头角。
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这一年,也是东汉对外关系史上著名的一年。东汉自从建立后,开创者汉光武帝就采取了一种消极无为的做法,在内政上尽量宽大仁厚,在外交上不求扩张,也不多投入武力,甚至西域小国专门来大汉要求提供帮助,皇帝也无动于衷。
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对东汉来说,在处理西北关系上比较有利的一点是,匈奴也恰好处于分裂期,分裂成了南匈奴和北匈奴,其中南匈奴投靠了汉朝,只有北匈奴仍然与东汉政权对抗。
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但到了汉明帝时,汉明帝是一个有抱负的人,他在担任皇帝16年后,决定对匈奴和西域都采取更为进取的政策。公元73年就成了东汉外交上的第一个转折点。
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首先,汉明帝派军队兵分四路进攻北匈奴,这四路大军从东面的平城(今山西省大同市)直到西面的酒泉塞。其中三路大军都无功而返,但由窦固、耿忠率领的从酒泉塞出发的大军却取得了重大胜利。
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窦固大军中首先出天山(当时应指祁连山)攻击匈奴的呼衍王,斩首千余级,又分兵攻克伊吾(今新疆维吾尔自治区哈密市),追到了蒲类海(今新疆维吾尔自治区巴里坤湖)。[77]在战役中,41岁的班超也战功显赫,正是他率领兵马进攻伊吾和蒲类海,斩杀甚丰。[78]
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西汉时期的丝绸之路都必须经过鄯善(楼兰),从鄯善要么顺车尔臣河南下,经过且末、于阗、莎车、疏勒等绿洲进入新疆西部的山区,再前往大宛(费尔干纳谷地),要么走今天塔什库尔干一带经过帕米尔高原前往塔吉克斯坦、阿富汗和巴基斯坦。另一条路从鄯善顺着孔雀河河谷前行,进入焉耆盆地,或者向北翻越库鲁克塔格山和觉罗塔格山,进入吐鲁番盆地。
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到了东汉时期,人们发现了一条不用经过楼兰,直接从敦煌向西北穿越戈壁到达哈密盆地,再从哈密盆地向西进入吐鲁番盆地的道路。[79]这条路和现代入疆的道路基本吻合,从甘肃进入新疆的公路和铁路大都选择了这样走。
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哈密盆地虽然在新疆的最东部,距离现代甘肃更近,但在西汉之前,这里却是最难到达的地方。西汉时的人们要去往西域,会顺着疏勒河的古代河床、罗布泊、孔雀河前行,这是最安全的方式。在这条安全道路上,要想去往哈密盆地,需要先从罗布泊绕到吐鲁番盆地,再向东进入与之相连的哈密盆地。之所以必须绕路,是因为在哈密盆地与敦煌之间,是一望无际的大戈壁,其间只有几处泉水作为补给,而在西汉时期,人们还没有找到穿越这片大戈壁的方法。
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但随着几个泉眼的位置被发现,逐渐形成了一条道路,东汉时,人们已经可以借助几处泉水直接北上到达哈密盆地,再从哈密盆地前往吐鲁番盆地,这样就出现了一条不经过罗布泊的道路。走这条路到达哈密,比原来的道路缩短了大约3/4,如果去往吐鲁番,也缩短了大约1/3。
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新道的出现,使得原本不重要的哈密盆地(在当时称为伊吾)突然间成了兵家必争之地。哈密盆地的东面和南面是戈壁,北面则是巴里坤山和哈尔里克山,这两列山的背面有一个小型的盆地,盆地内有一个著名的湖泊,称为巴里坤湖,在古代则称为蒲类海。蒲类海所在的盆地以北则是北天山山脉,山脉之外,就是新疆与蒙古国交界的大戈壁了,这里是游牧民族的天下,在汉代时是匈奴人驰骋的疆场。
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正因为哈密盆地变得日益重要,窦固才派遣班超从这一条路西进,将伊吾掌握在手中。
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由于班超在这次战争中的表现受到了窦固的器重,窦固决定派遣他和另一位叫郭恂的人一同出使西域,试图恢复与西域的交往。
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在东汉时期,位于现在新疆的西域国家已经和西汉时有了不同。由于缺乏大国的制衡,各个小国之间互相进攻与合并,产生了一些较大的国家。
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最早称霸的绿洲国家是莎车,在国王贤当政时期,莎车成为一代霸主,贤自称单于,先后攻克了拘弥、子合,把他们的王杀掉换上自己人,又打跑了最东面的鄯善王,杀掉了北道上的龟兹王。莎车的势力甚至超出了新疆地区,直达现在的中亚一带。他杀死过阿姆河流域塞人的国王,兼并了对方的国家,接着进攻大宛并获胜。
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在莎车旁边的另一个大国于阗先是被贤所灭,但由于不满贤的暴虐,于阗的人民集结起来造了反,最终战胜并杀死了贤。
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莎车之后,在西域南道上,最终形成了于阗和鄯善平分天下的局面。鄯善借助距离汉朝较近的优势成了大国,它将周围的小宛、精绝、戎庐、且末等国家吞并。于阗则吞并了渠勒、皮山,在它的极盛时期,曾经让西域南道从精绝到疏勒的13国都服从它的领导。
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在西域北道上的国家大都在吐鲁番盆地内外,这里也展开了激烈的吞并运动,其中车师最大,将郁立、单桓、狐胡、乌贪訾离等国家吞并。
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但是,西域上的国家大都是绿洲国家,疆界都是由地理决定的,今天你服从我,明天又重新独立,即便合并,也很难长久,无法形成更加稳定的政治结构。[80]
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班超首先到了与汉朝最接近也最友好的鄯善,[81]鄯善王广最初对汉朝使团很热情,但随后冷淡了下来。班超旁敲侧击从侍奉使者的胡人口中得知,原来匈奴也派了一个使团前来。班超于是秘密召集了36个成员商议,决定用武力解决匈奴使者,逼迫鄯善王放弃与匈奴结交的想法。可能是与郭恂的意见不一致,班超率领随从背着郭恂在当晚发动了进攻。当天正好大风,班超带人先放火,再冲锋,他亲自杀死了3人,剩下的随从共杀死了30余人,还有百余人被烧死。
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次日,郭恂听说了他们的行动,非常害怕,担心有性命之忧。但班超却径直去见鄯善王,将匈奴使者的首级扔给了他。本来鄯善就不想和匈奴站队,是整个西域地区最不肯服从于匈奴的。鄯善王见匈奴使者被杀,没有回头路了,更佩服班超的勇气,于是与汉朝结盟,将儿子送往汉朝为人质。
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在西域诸国中,鄯善和伊吾是最具有战略价值的两个国家,鄯善的价值在西汉时期就很明显。北部的新道开通后,伊吾也成了汉朝的门户之一。至此,这两个国家都被班超拿下。获得了鄯善的归顺后,窦固更加欣赏班超的能力,随后,又派他出使西域,希望他多带一些人去。但班超认为,再多的人也没用,还是带了三十几个人前往。
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