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地理学与生活（插图第11版） [:1705409562]
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地方属性永在变化
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环绕着我们的自然环境好像是永恒和固定不变的，但情况显然不是这样。在地质时代的框架范围内，变化是不断发生且明显的。岛屿形成，然后消失；山地上升，然后被侵蚀削低成布满沼泽的平原；辽阔的大陆冰川形成、运动、消融，而海平面相应地发生下降和上升。地质时代是漫长的，但是塑造陆地形状的力量是永不停息和永无止境的。
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即便在最近一次大陆冰川消退以来——1.2万或1.3万年以前——的短暂时期中，人类所占据的环境也已发生了变化。冰川消退本身就标志着一个气候更替的时期，它笼罩着人类可居住的区域，包括欧亚大陆和北美北部从前曾被数千英尺⑥ 厚的冰层所覆盖的地带。随着气候条件变得温和，植被和动物区系发生变化。这些自然环境的变化是全球规模的。那时人类的数量仍然太少，技术上也极其有限，不足以从实质上改变自然事件的进程。然而, 即便是早期的人类社会，在区域的尺度上也会对他们所处的环境产生影响：放火清除森林下层的植物，维护或扩展草地用以放牧动物和狩猎，后来，又清理林间空地用以发展原始农业。
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随着文明的萌芽和农业技术的开创与传播，人类加快了他们对现今已不再是“自然”环境的管理和改变。甚至古代希腊人也注意到了他们所处的景观如何从它的最初情况变坏。随着人类数量的增长，特别是工业化和欧洲资源开发技术在全世界的传播，区域内事物变化步伐也在加快。建筑景观——人类努力的产物——日益取代了自然景观。每一个新的聚落或城市，每一次农业对森林的侵袭，每一座新的矿山、堤坝或工厂，都改变了区域的内涵，改变了人类与环境之间暂时建立的空间上的相互联系。
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今天各地方的特征是过去状况不断变化的结果。这些特征是人类与环境之间变化多样且仍会改变的平衡的前兆。地理学家关注的是地方的特定时间段。但是, 为了充分了解地方的性质和发展，评估它们相对位置的意义和了解它们的自然与文化特征之间的相互作用, 地理学家必须把一个地方看作独特自然与文化过程在过去运行的现代结果（图1.9）。
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（a）
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（b）
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图 1.9 一处文化景观的变化过程。（a）佛罗里达州迈阿密在1913年只是迈阿密河岸上森林和湿地中的一个小聚落。（b）到20世纪末，它的居民已从数千人增长到大约35万人，建筑物、街道和公路完全改变了它的自然景观。
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资料来源：（a）© Historical Museum of Southern Florida；（b）© South Florida Water Management District.
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你可以回忆一下,地理学家在探索一个地方或者一件事物时所问的问题是:“为什么是它？它在哪里？”这是一种关于过程和变化的询问。塑造地方自然环境的力量和事件，以及解释现今的文化环境是地理学的重点和本书大部分章节的议题。为了了解它们，就要评估当今世界上不断变化的空间秩序的性质。
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409563]
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地方之间的相互关系
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上文介绍过的相对位置和距离的概念直接涉及另一个空间的现实：一个地方同其他地方在结构和全局上是相互关联的。地理学家在描述空间相互作用（spatial interaction）的过程和模式时，对位置和距离的概念添加了可达性和连通性。
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托布勒（Tobler）的地理学第一定律告诉我们，每一个事物在空间上都是同另一个事物相互关联的，但是当事物彼此距离相近时相互关系要密切得多。因此，我们的观察结果是：地方之间相互作用的强度和频率随着它们之间的距离增大而减小——这是对距离衰减概念的表述，我们将在第8章探讨。你是愿意去隔壁的一家快餐连锁店，还是穿过整个市镇去近乎完全相同的一家餐厅？我们的决定有时是难以预料的，但在这种情况下你可以看出，大多数人应该会选择较近的地方。
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对于距离的考虑意味着对可达性（accessibility）进行评估。要克服“距离摩擦”（friction of distance）是简单还是困难——即要克服将地方在时间和空间上分隔的障碍是简单还是困难？距离分隔了北美洲与欧洲，直到轮船和飞机发明以后，才减少了这两个大陆之间的有效距离。古代和中世纪城市中的所有区域都是步行可达的，它们都曾是“步行的城市”。当城市的面积和人口随着工业化而扩展后，这种状态就不复存在了。城市各地区间的可达性只能靠发展公共交通系统来维持，其固定线路使所连接各地点之间的出行更方便，而不在线路上的区域之间则无此便利。
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因此，可达性使人联想到连通性（connectivity）的概念。后者是一个较广的概念，意味着地方被有形和无形的路径联系着：有形的电话线、街道和道路系统、管道和下水道、穿过开阔乡村的随意的小径、从中心向外发送的无线和TV发射网，甚至自然界的风系运动和洋流流动。在路线固定和流动信道化的地方，网络——联结许多地方的线路的模式——决定了运动的效率和各个地点的连通性。对于世界性瞬间联系的要求，在现今的先进社会中已经是很普通和毫无争议的。如我们的生活方式所表明，实现这种联系的技术和装备正在剧增。手机、电子邮件、无线宽带互联网、即时通信等已经消除了以前分隔和阻碍个人和群体在时间和距离上的障碍，减少了我们对固定在景观中的自然运动和网络的依赖。
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在相互联系的各个地方之间，不可避免地存在着交换。空间扩散就是一种观念或事物（例如一种新的消费品或者一首新歌曲）从一个来源中心向比较遥远的各个地点的扩散。这种扩散的速度和规模还受到新观念或新技术的来源地与最终接受地之间的分隔距离的影响。扩散的速度还受到如人口密度、交通方式、新发明的优势，以及始发节点的重要性或声望等因素的影响。关于空间扩散的进一步讨论请见第8章。
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地理学家研究空间关系的动态。运动、联系和相互作用是赋予地方和区域以特性的社会和经济过程的一部分（图1.10）。地理学对于这类关系的研究认识到：空间相互作用并不是一种多余的需要，而是自然和社会环境的一个基本组织原则。这种认知（cognition）已经普遍且反复地表现在全球化这个术语中。全球化（globalization）意味着世界上越来越多的人和地区处于日益增强的相互联系之中。因为整个社会、文化、政治、经济和环境过程，无论在规模或是影响上，都已变成了国际性的。在世界范围的可达性和连通性的持续进步的推动下，全球化已涵盖了空间相互作用、可达性、连通性和扩散作用等地理学的其他核心概念。全球化较详细的涵义将在第8章和第10章探讨。
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图 1.10 空间相互作用和连通性的一种形式的表现, 可用这种“愿望线”图表示。该图记录了圣弗朗西斯科湾区内每日去硅谷的上下班旅程量。愿望线的终端确定了联结街道和道路网络所界定的有形相互作用区域的外沿。随着网络的扩大和改善，硅谷的就业基地扩展，以及工作人员的通勤范围增大，区域的范围和形状也随时间而变化。当然，该图给出的并不是全球到达硅谷的可达性或通过其他通讯交流手段的相互作用。
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资料来源：Redrawn with permission from Robert Cervero, Suburban Gridlock. © 1986 Center for Urban Policy Research, Rutgers, the State University of New Jersy.
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地理学与生活（插图第11版） [:1705409564]