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捕猎与商业性开发
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人们影响动植物的另一种方式是蓄意地破坏。为了取得食物、毛皮、皮革、珠宝和战利品,我们过度捕猎和捕捞。过去无节制的捕猎伤害了全世界的野生动物,并造成许多种群和物种的破坏。美国轻率的开发把海狸、海獭、美洲鳄和美洲野牛等物种带向灭绝的边缘。目前在立法保护下这些种群数量正在增长,但是发展中国家的捕猎活动仍然对许多物种造成威胁。
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非洲有3个物种——象、犀牛和山地大猩猩,其生存因捕猎(多属非法)而受到威胁。为了获取象牙,非洲象被残酷屠杀。据估计,20世纪30年代存活的象有500万—1000万头,到1979年降至130万头。而现在仅存30万—50万头。为取其角而被猎杀的黑犀牛,现在是一个濒危物种。一个世纪前在撒哈拉以南的非洲,该种群有近100万头,现在降至约2500头。大猩猩所有亚种均属濒危物种,其中最稀有的是山地大猩猩。据信现在山地大猩猩仅存650只,其中多数在刚果民主共和国、乌干达和卢旺达的国家公园中(图12.22)。
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图 12.22 山地大猩猩是世界上最濒危的灵长类动物之一。虽然大猩猩生活在国家公园,但它们的存活前景毫无保障。生境破坏——砍伐薪柴和木料——和非法偷猎使其数量减少。(© Digital Vision / Getty Images)
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第10章所讨论的海洋渔业产量下降,主要原因是现代捕鱼技术的广泛应用,其使捕捞变得更容易、更高效。现代捕鱼技术包括使用声呐、雷达、直升机和全球定位系统测定鱼群,使用更高效的渔网和滑车,以及应用拖网加工船跟随捕鱼船队加工和冷冻捕获物。
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据联合国粮食与农业组织的资料,现在世界17个主要海洋渔场的捕获量等于或超过可持续水平,13个渔场捕获量下降。美国沿岸水体掠夺式捕鱼已经危及大多数最值得捕捞的鱼类物种,包括新英格兰水体中的黑线鳕、黄尾比目鱼和鳕鱼,墨西哥湾的马鲛鱼、石斑鱼和红甲鱼,加利福尼亚沿岸的大比目鱼和条纹石,太平洋西北部的鲑鱼和虹鳟等。
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日本、韩国和其他国家的商业渔民使用漂网捕捞乌贼、金枪鱼和鲑鱼。这种延伸达65千米的漂网因其极具破坏性的效应而被称为“死亡之帘”,所到之处把一切生命一网打尽——不仅捕捞其目标物种,而且殃及成百万的非目标鱼类、海鸟、海龟和海洋哺乳类。世界野生动植物基金会(World Wildlife Fund)⑤ 估计,每年至少有6万头海豚、鼠海豚和鲸因被卷入渔网和其他设备而溺毙。这些被船员捕捞其他物种时意外捕获的物种叫作间接渔获(bycatch),他们使80个海洋鲸目(似鱼的)哺乳类中的许多种群大量减少,其中有些近于濒危。
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外来物种
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一种植物、动物或其他生物(例如微生物)被投放到一个它未曾在其中进化的生态系统中,这种生物就是非本土(非本地)种——外来物种(exotic species)。一个造成经济或环境伤害的外来物种叫作“入侵种”(invasive species)。人类活动是入侵种传入的主要方式。
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有意或无意将一个物种引进到它从前不存在的地区,可能产生有害和不可预见的后果。被引进的物种常常把它们的天敌——捕食者和疾病——留在源地,使它们获得比本土物种更大的优势,因为本地物种受到当地生物调节的抑制。例如,1859年兔子被有意地引进澳大利亚。最先的十几兔子对在几年内繁殖到几千只,尽管采取了多项控制计划,但到1950年还是达到了约10亿只。由于5只兔子的食量就等于一只羊的食量,由此产生了一个全国性问题——兔子成了经济负担和环境威胁:兔子同羊竞争牧草地并加速土壤侵蚀。
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由于世界贸易与旅游的速度和范围的增大,外来(又称非原生)物种的入侵也在增加。仅就美国而言,近年来已发现上百种有害入侵者——之所以有害是因为它们消灭了或在竞争中击败了本土物种(见“贻贝之祸”专栏)。这些物种包括:
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非洲化的蜜蜂⑥ ,比欧洲蜜蜂更好斗,毒性更强,这些蜜蜂于1957年从巴西一个试验站逃逸后,在20世纪90年代到达美国西南部;
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亚洲舞毒蛾,是树木和某些作物的贪婪采食者,1991年到达俄勒冈州、华盛顿州和加拿大不列颠哥伦比亚省;
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亚洲天牛,可能是在1996年由中国的木制运货架带到纽约州布鲁克林的,而后他们出现在芝加哥地区,威胁着枫树、榆树、柳树和桦树;
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亚洲虎蚊,1985年在运往得克萨斯州一家轮胎翻新工厂的一艘日本装轮胎的集装箱中被发现,后来蔓延到25个州,它们携带许多热带病毒,包括黄热病、登革热和各种脑炎;
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虾虎鱼,一种好斗的鱼,1990年随来自黑海和里海的船只压仓货到达美国,成为五大湖生态系统的威胁。
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专栏 12-2 贻贝之祸
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带有小巧条纹外壳的斑纹贻贝看起来似乎是无害的生物,但是生态学家认为它们近年来进入北美洲无异于一场灾难。1988年北美首次发现原产里海和黑海的斑纹贻贝。据信,它们是在东欧货船在底特律附近的圣克莱尔湖倾泻压舱水时逃逸出来的。
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几年之内贻贝就蔓延到五大湖和许多内陆湖泊中。驳船把它们传播到密西西比河、俄亥俄河和阿肯色河等通航水道中。贻贝的迅速增殖是由于缺乏潜水鸭和小龙虾之类的天敌,也因为贻贝惊人的繁殖力。成年雌贻贝每年产卵3万—10万粒,雄贻贝也能贡献相应数量的精子。
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贻贝对经济和生态系统都有负面影响。它们附着在硬质表面上,拓殖到本土贝类上、船坞中、船只上、渔网上、水中阀门和管道中。美国每年要花费几百万美元去控制贻贝群落,它们现在阻塞着水下取水管和发电厂、自来水厂以及各种工业设施的水下格栅。在一处公用事业设备1平方米的墙上找到了70多万只贻贝,安大略一家水厂的一支进水管被30吨贻贝阻塞。
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贻贝吞食作为水生食物链基础的浮游植物和浮游动物等微体动植物,并与食藻鱼类竞争食物和氧气。斑纹贻贝大量孳生的湖泊和河流中,本土种群饥饿而死,这影响了整个水体的生态平衡。
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你可以从以下网站了解有关美国入侵物种的更多资料:http://www.invasivespeciesinfo.gov/。
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