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中国十大考古发现 掩藏千年的惊世宝藏——法门寺地宫
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一座千年古刹，地宫中供奉着佛骨真身舍利，曾几何时，香烟袅袅，梵音缭绕，几经沧桑剧变，它逐渐在人们的记忆中淡去。一朝这古刹地宫重见天日，掩藏千年的宝藏金碧辉煌，绚烂夺目，让世人的目光再度聚焦。法门寺地宫是迄今所见最大的塔下地宫，内里封存了4枚佛指舍利和大量唐代皇室为供奉佛舍利而敬献的华贵物品，这些雍容华贵、工艺精湛的葬具所折射出的，是大唐辉煌的物质文明。
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美丽的传说
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法门寺享有“关中塔庙始祖”之称，地处今陕西省扶风县城北10千米处的法门镇，东距西安市110千米，西距宝鸡市90千米。关于法门寺的建造原因，还有一个美丽的传说。
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商朝末年，纲纪废弛，礼崩乐坏，周武王起兵伐纣，一战而灭商，建立西周。当时美阳有个书生姓法名阿门，眼见天下大乱，民不聊生，立志挽救世道人心。此时，远在印度的释迦牟尼创建了佛教，教化民众行善积德，普度众生。佛法很快传到中土，法阿门笃信不移。他一面向朝廷上书，劝谏周王继承祖业，心系苍生，整顿吏治，敦化民俗，发展耕稼；一面建立“教坛”，著书立说，宣扬佛教教义。一时间信徒集聚，声名远播。
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INFORMATION
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考古档案
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年代：唐代
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地点：陕西省扶风县
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发掘时间：1987年
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哪知法阿门的行为触怒了周王，周王认为自己才是尘世主宰，法阿门宣扬的是“异端邪说”，会危及他的统治，于是下令捉拿法阿门问罪。周王怒斥法阿门：“大胆妖孽，施教邪说，蛊惑民心，觊觎王位，罪该万死！”法阿门丝毫不惧，拱手诵道：“天皇皇，地皇皇，佛法无边喜降祥，行善去恶人心畅，国泰民安天下扬！”周王大怒，说：“我砍掉你的双腿，佛法无边，看你怎能活动！”一声令下，法阿门的双腿被砍掉；法阿门又挥手怒斥，结果又被砍去双手；法阿门仍大声分辩，结果被割掉舌头；法阿门决眦欲裂，又被剜去双目；法阿门摇耳抗争，又被削去双耳；周王眼见法阿门不能屈服，于是就杀了他。释迦牟尼听说这件事后，被法阿门护教传道之事深深感动。为普救众生，让佛光普照天下，震慑人心，释迦牟尼对他的国王阿育王说：“我入化后，请你将我的身体断成84000块，分送世界各地，建塔供奉，其中一块送往东土法阿门的故居。”
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释迦牟尼涅后，阿育王遵照其遗嘱，先将遗体净身，拜七七四十九天，然后火化，火化后的遗骨形成了红、紫、黑三种颜色的84000块佛骨舍利。阿育王差神鬼于一夜之间将佛骨遣送于世界各地，并在世界各地起造84000座塔以供奉佛骨，其中一节佛指舍利被送达法阿门故居。据说佛指舍利送达时灵光闪耀，祥云升腾，在法阿门诵经之坛顷刻耸立起一座几十丈高的秀丽雄伟的宝塔，塔顶闪现出红、黄、蓝、白、紫五色彩光，香烟袅袅，祥云冉冉。塔底有一个洞穴，水银为池，上泛一艘金船，金光耀眼，船上盛开金莲花，莲花丛中置宝匣，匣内藏佛指真身舍利。
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从此，此寺院被视作佛祖遗体“真身”之地，因此寺是阿育王遣鬼神送佛骨而成，于是又被称为“真身阿育王寺”。当时的人们认为佛祖显圣，纷纷顶礼膜拜，日夜香火不断，就连周王闻讯后也派人重修庙宇，塑造佛像。后来，为了纪念为佛法献身的法阿门，人们将阿育王寺尊为皇家礼佛之地，并将其改称法门寺。当然，这只是一个传说，并非信史。关于法门寺的由来，学界众说纷纭。
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历经千年的舍利塔
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佛教经典记载佛祖于公元前486年涅，其时他正从摩揭陀国赶往枸萨罗国的途中。周边的8个国家闻讯后，按印度习俗将佛祖的遗体火化，并将佛骨舍利分成份，带回自己的国家供养。200多年后，阿育王统一了印度，取回了散落在8个国家的佛骨，又分成84000份，役使鬼神，一夜之间分送至世界各处，并建84000座宝塔供奉佛骨。而中土建有10座以供奉佛骨舍利，法门寺就是其中一个。
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据说秦始皇四年（前243），西域僧人释利房等一行18人来到中土周原。当时晚霞将退，夜幕降临，佛祖显身说：“暂不要将我残存肉身显示于世。等众生普度，万民归佛后，再显我灵骨……”于是他们遵照佛祖意愿，将佛骨舍利埋藏立冢。哪知到咸阳面见秦王后，相国吕不韦竟以“惑乱民心，毁我大秦”为由，将释利房等人打入地牢，所带经卷物器也全部烧毁。幸而有一丈六金刚打破牢门，搭救了众僧。逃出去后，他们决定分为四路，以咸阳为中心，向东西南北四个方向秘密传播佛教，并约定每年的四月初八——佛诞日这天，在周原美阳“圣冢”前会面。
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而据史料考证，至西汉时期佛教已在中国活动，汉武帝刘彻本人就知道佛教，而大臣刘向已发现了佛经。当时大月氏（今阿姆河流域）、安息（今亚州西部伊朗高原东北部）地区佛教盛行，汉武帝派张骞出使西域，所以汉使应该见证了佛法。西汉时期的匈奴部落也可能信奉佛教，史载汉大将军霍去病从匈奴处带回高丈余的铜佛像，置于甘泉宫供奉礼拜，甘泉宫为汉武帝时仅次于长安未央宫的重要活动场所。西汉哀帝元寿元年，大月氏王所派使者伊存向博士弟子秦景宪口授《浮屠经》。公元67年，东汉明帝刘庄派遣12名使者前往天竺求经，带回佛经5部42章，同回的还有天竺沙门摄摩腾、竺法兰。这二人来到大汉后定居洛阳，并在那里建造了著名的白马寺。
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但佛骨究竟是何时被送至中国并建塔供奉的呢？刻于清顺治十年（1653）的《重修法门寺钟楼记》碑文中说：“从闻法门寺建自西（天竺）典（佛法）东（中国）来，藏牟尼舍利于浮图（佛塔）。”由此可推断，佛教与佛骨应当是同一时间来到中土的。陕西岐山西五里有一处地方名唤佛指沟，有关地名来源，当地有两个传说：一说唐朝皇帝迎佛骨于此；二说佛骨从西边来到中土，在此地停留，待阿育王塔寺修建完成后再迎入寺内供奉。佛指沟恰位于丝绸之路关中道上，佛骨西来到此停留，然后再贮于寺中，这种说法比较合乎情理。而东汉明帝时佛教传入中土，中土即建寺筑塔，作为沙门起居礼佛、供奉佛骨之地，法门寺舍利塔很可能就建于此时。也就是说，东汉时在洛阳起造白马寺藏佛教经典，而关中则建法门寺塔供奉佛骨。法门寺地宫出土的两面汉代铜镜和大量汉代铜币，可作为其建于东汉时期的佐证。于是有学者就此断定，法门寺最早建于公元67年。
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当然，也有人不赞同这一说法，认为法门寺最晚应当建造于东汉末年恒、灵帝年间。一说东汉桓帝建和二年（148），西域安息国高僧安世高来到中土，当他到达周原美阳城外时，天色已晚，便在一破屋中将就栖息。三更时分，睡眼朦胧中忽见窗外一片霞光，直冲斗牛，莫名诧异中便起身察看周围，只见霞光所发之地高高隆起一堆黄土。安世高不由得一愣，心想：“这霞光分明是佛门圣物所发出的灵火，怎么会出现在此处？难道……”念及此，安世高再也无暇逗留，连忙日夜兼程赶赴洛阳，面见桓帝陈奏所见所闻。桓帝听后即令白马僧静安法师等人随安世高到美阳挖掘荒冢，结果挖出了8块刻有梵文的青砖，叙述了释利房一行18人来中土之事，以及在青砖之下3尺处埋藏有18份佛指舍利。众人于是按图索骥，盛装18份释迦牟尼佛骨舍利的宝盒果然被挖掘出来，安世高赶紧送至京都洛阳，面呈桓帝。桓帝惊喜万分，立即下诏在宫中建造浮塔供奉。
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安世高为弘扬佛法，奏请桓帝将宫中供奉的佛骨舍利分散于九州大地，并建造寺庙佛塔供养，让佛陀圣光普照华夏，护佑大汉帝国四海无波，八荒来服。
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