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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第三十五章 为合作做出的其他努力
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威尔逊总统于12月15日抵达巴黎。豪斯上校和我马上向他汇报了我们的政治局势，并且在总统的批准下，我起草了一份报告，以总统的名义由上校发送给总理，通知他们我们在行动。
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在这份报告中，我建议在巴黎设立一个咨询委员会，由包括比利时在内的五个国家政府从相关部门派出代表组成。我们将会因此拥有他们的外国办事处，军事、运输、食品封锁、供应和信贷部门都在一个房间里——如果我们能找到一个足够大的房间。我提议我们只在那些没有达成协议或者契约的问题上进行合作。
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总统与克莱蒙梭总理、劳合·乔治先生和奥兰多先生共同着手解决这个问题。他们爽快地同意任命我作为救济与复兴的唯一负责人，直接向“四大国家领导”(1)负责。他们同意了我关于咨询委员会的提议。
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我的副头衔是无关紧要的，并且我继续以美国食品管理行政官这一更加有力的头衔完成我的主职工作。
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我们召开了“咨询委员会”。在第一次会议上，我们决定了它的名字——“最高供给和救济委员会”。同时，英国重新提出了克莱蒙特尔联营的计划。
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这一次是以国际协议的书面形式提出的对一切的控制，用大量的文字描述了对价格、规定权限、义务、责任和程序的控制。我对着这个协议“深思熟虑”，然后马上分别与法国和意大利官员协商。我发现他们最大的心愿是约束英国。我阐明我们对在他们中执行这一协议没有异议，但是（在总统的批准下）我们不会签署这份承诺。我们将会合作。在此基础上，我们取得成功。随后，他们在就力量、影响和他们对协议的理解上进行了令人疲倦的讨论，消耗了绝大多数时间。
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在这些会议上，众多的官员——有时有一百多个——人手一个公文夹，围绕墙壁坐在一排排的椅子上，将文件推向坐在中间的、他们众多的上级领导，并且积极地做着笔记。我们美国人把我们的文件放在我们的口袋里。这么多无聊又无效的会议干扰了我们必须做的工作。因此我们在我们美国人中安排了轮班，每天我们中的四个人参加会议，其他人则继续进行他们的工作。
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这个组织被证明是徒劳的话匣子，在1919年7月，我会见了“四大国家领导”并且提议废除这个组织，并且以纯粹的协调性组织取代它，在这个协调性组织中，高级官员只需要以部长级的身份在一个房间中。我当场写了一个简单的不到五十字的解决方案，建立这个最高经济委员会来协调停战期间所有政府内部的经济活动——食品、航运、封锁、运输和金融——不需要任何人的承诺。我得到了英国集团中的罗伯特·西塞尔勋爵（Lord Robert Cecil）的支持，他是一位明智的人。他的主席身份将会大反转。
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最高经济委员会担任对一些问题进行清算的任务并且执行一些有用的服务，但是它的会议记录充斥着许多没有实效的文字和报告。许多口述的或者书面的文字是有利于历史学家的。后来当我们来看出版了的有关这一会议记录的案卷的时候，我们意识到我们的同事创造了怎样一个伟大的历史事件。但是我们从来不担心，因为美国人民永远不可能读到它。
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因为我直接向四大领导汇报工作，我只在次要的事情上发挥最高经济委员会的作用，如果可能的话，我们想要梳理官员队伍。
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一个欧洲盟国强烈和合理的相互怀疑的例子就是，万斯·麦考密克在一次经济委员会的报告中丢下一枚炸弹，他的报告中指出无视应该存在的绝对禁止的封锁，有大量的纺织业从法国转移向德国。在法国否认并且要求出示证据之后，他给出了确切的汽车和内容物的数量，以及时间和目的地。英国人生气了。我们还有另一个引爆会议的报告，这份报告来自我做的关于意大利军队官员向匈牙利的贝拉库恩共产主义出售数百万美元的武器来换取黄金。然而，委员会上的意大利人非常正直。他们查封了黄金，并且最终我们用这批黄金支付了从塞尔维亚和其他地方为匈牙利购买的食物。
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在全面合作的期望下，我早在救济和重建委员会的时候就提议英国、法国和意大利指派“代表团”到他们非常感兴趣的国家去。然而，很多国家对他们的政治和经济目的表示怀疑，因此都依靠美国。当“传教士们”出现的时候，我们的代表们总是礼貌地对待他们并且能让他们及时获知消息。但是他们几乎是无所事事。巴黎的生活比外面的城市生活要更加轻松愉快，并且，政治讨论都集中在这里。绝大多数代表团从偏远地区离开，以顾问的身份涌入巴黎。他们仅通过偶尔访问我们办公室询问近况如何来满足他们的官员良知。
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(1) 这里会涉及许许多多的委员会和“理事会”，为了避免混淆，我们通常把威尔逊总统、克莱蒙梭总理、劳合·乔治先生和奥兰多先生组成的委员会称为“四大领导”委员会。他们随后又组成了“最高委员会”。另有“外交部长委员会”，它是由四大权力集团的高级将领和海军上将组成的军事委员会。还有“船只运输委员会”和“封锁委员会”，四大国政府都派代表组成了这些委员会。欧洲协约国的粮食购买主要由两个委员会负责——“小麦管理部门”和“脂肪类食品管理部门”。随后四大国又成立了“供应委员会”，但这个机构没有成立多久就解散了，随后成立了“最高经济委员会”，他们是抱着某种目的成立这一委员会的——至少是为了发泄一些怒气。
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冒险年代（美国总统胡佛自传） 第三十六章 某些现实问题：世界物资、筹措资金、会计核算、通信交流、通行证、政府契约
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我们对“救济”和“复原”这些词的运用常常会误导美国人。他们认为这是救济一个城市的慈善个案。但是我们最大的问题包括找到物资，安排运输船只、现金或者信贷，重建港口、铁路、通信设施，煤炭供应和在政治混乱的情况下完成这一切。我们的工作还包括巩固软弱的政府和恢复就业率，等等。
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我们对欧洲经济情况（不包括俄国）做了调查，在调查的同时我们整理了调查结果。结果显示了战争将对食物供给造成什么影响。在现代的和平时期，欧洲从未生产过足够供养全部人口的食物或原材料。它总是从别的国家进口大量的食物和原材料。更重要的是，95％的人口生活非常贫瘠，从美国人的标准来看，其中一部分人甚至从未得到完全的供养。他们从未享受过美国人享受的余裕，从来没有粮食的富余可以让他们有后退的余地。
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战争不可避免地给粮食生产带来了影响。农民都被征用去当兵或是生产军需品了，农业劳动极其缺乏劳动者，农业机械也因为无人使用或是年久失修而故障频发、退化，肥料都被转去用作爆炸品，这一切原因都导致地面农作物产量下降——尽管每个民族的妇女同胞都如英雄般在农场劳作。我们估计，1918年欧洲大陆的地面农作物总产量大约是战争前正常时候的60％。
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至于动物产品方面，战争前欧洲共有9330万头有角的牛，但战争爆发后牛的数量净减了1840万头。但是因为对年老动物的屠杀，每一年牛的年龄平均都有下降。剩下的牛几乎都营养不良，因此，每个地方生产出来的牛肉类和牛奶数量都很少。奶制品和牛肉的生产量下降了超过50％。猪的数量从6930万只下降到3950万只，剩下来的猪都是较小的、较轻的。脂肪类和肉类的生产量总体大约不到正常水平的40％。
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当然，每个地方食物短缺的程度不一样。有的地区有实在的剩余粮食储备，有的地方有正常时期的三分之二产量，足够人们生活所需，有的地方则一无所有。更重要的是，欧洲的每个农民都有坚定的决心——就像美国的农民一样——首先要充足地供养他自己的家庭。农民们这种普遍的本能和天性几乎将粮食短缺的整个负担扔在了城镇人口身上。
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停战前期，敌军统治下的2.2亿人口，依靠严格配给的口粮生活，尽管据说他们和“敌人”一样“无拘无束”。欧洲新成立的十八个革命政府，其官员完全没有实际的政府管理经验，他们的思维还局限于政治和意识形态的观念，而非政府管理的艰难考验。政府本身也不是非常稳定。事实上，当我们试着要救济匈牙利的时候，它经历了四次革命。
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在这些革命中，类似食物定量配给的纪律不是崩溃了就是几近崩溃。每个人，只要他有能力，就可以抢到食物并储存起来。一开始的时候，乡村地区就有暴乱和抢劫发生。有一段时间，城镇的主要人口甚至比停战之前还要穷困潦倒——停战时期至少还有严格的口粮配给和食物控制。
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新的代议政府成立初期，除了所有这些不断增长的麻烦和困苦之外，他们还要面对共产党员。共产党员发现这群饥饿的人民中有非常善于接受的观众，于是他们借助这些力量多次发动共产主义革命，曾经占领了十几个大城市和一整个国家——匈牙利。
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