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供我制作珀尔修斯像的作坊正在建造的时候，我常在一楼的一个房间里干活儿。我在这里做了石膏模型，其大小与要做的铜像一模一样，并打算用这个模子来铸造。但我发现这样做要花很长时间，于是就决定再换个办法试试。这时建成了一间很糟糕的工作室，是用砖砌的，建得真是一塌糊涂，我一想起来就头痛。因此我开始制作墨杜萨(21)像，用铁做成了框架，然后我放上泥，泥塑好以后再烘干。
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我除了几个小伙计以外没有助手，其中有一个长得很漂亮，他娘是个婊子，名叫甘贝塔。我用这个小伙子做模特，因为这门艺术唯一的教科书就是天生的人体。由于我不能一个人干所有的活儿，我就四处寻找工匠来加快工程的进度，但一个人也找不到。事实上在佛罗伦萨有人愿意来干，但班迪内罗不让他们来。他让我缺了一段时间的帮手，然后对公爵说我想挖走他的工匠，因为我自己没本事制作这么大的一尊像。我向公爵诉说了那个畜生给我带来的烦恼，求他从工程队(22)里给我抽调一些工匠来。他听了我的请求以后又去听班迪内罗的谗言，我发现以后就一个人尽最大的努力干了起来。工作量是巨大的，我必须日夜不停地使出浑身解数。
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就在这时，我妹夫生了病，几天以后就去世了，把我还年轻的妹妹以及六个大大小小的女孩撇给了我。这是我在佛罗伦萨经历的第一次大磨难，成为这样一个不幸家庭的家长和保护人。
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我担心出差错，就派人找来两个劳工清理庭园的废物。他们来自蓬特-韦基奥(23)，一个是60岁的老头儿，另一个是18岁的小伙子。
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雇了他们大约三天以后，小伙子对我说老头儿不想干，我最好把他打发走，他不但自己闲着，还不让他的同伴干；我在那儿要干的一点活儿他自己就能干完，根本不用再把钱扔给别人。这个年轻人名叫贝尔纳迪诺·曼内利尼，是穆杰洛的。我看他这么喜欢干活儿，就问他愿不愿意为我效力，这样我们当场就说定了。他为我养马，管理庭园，不久又试着帮我在作坊里干活儿。他干得很成功，逐渐地就把这门手艺学得相当好。我从来也没有比他更好的助手。我决心在这个人的帮助下完成整个工程，于是就对公爵说班迪内罗在撒谎，我不要他的工匠照样能干得很漂亮。
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就在这时，我的腰出了点小毛病。由于不能干重活儿，我就很高兴地和两个年轻的金匠待在公爵的保管库里。这两个人叫詹帕戈洛和多梅尼科·波吉尼(24)，他们在我的指导下制作了一个小金杯。它是用浅浮雕刻成，有很多人像和其他漂亮的装饰，公爵大人想把它给公爵夫人，供她喝水用。他又让我做了一个金腰带，我在上面装饰有宝石、精致的人面像和其他想象出来的东西。公爵经常来到保管库，极有兴致地看我干活儿并和我谈话。
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我的身体好转以后，我把泥弄来为公爵大人塑了一尊像，比真人要大得多，那是他来这里玩儿的时候我为他塑的。(25)他对这件作品非常满意，对我好得要命，再三求我搬到他的邸宅里去干活儿，他要为我选宽敞的房间，支上炉子并配备好我需要的一切，因为他非常喜欢看艺术品的制作过程。我回答说这是不可能的，要是这样的话，我一百年也完不成任务。
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公爵夫人也对我格外地彬彬有礼，她想让我为她一个人干活儿，忘掉珀尔修斯和其他的一切。而我本人面对这些接踵而来的虚名浮誉则很清醒，我心里明白，用不了多久，我那害人的厄运就会给我带来新的灾难，因为我眼前一直浮现着我想干好事时铸成的大错。
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我指的是在法兰西的事情。对于我的离开，国王咽不下这口气；但他想让我回去，只要不使他做出让步就行。我觉得自己一点错也没有，我不会屈服，我认为我要是低声下气地写封信的话，我的仇人就会用他们法兰西的方式说我认错了，他们冤枉我的那些错事就证明是真的。于是我就保持自己的尊严，以高傲冷漠的语气写信，这正是我那两个叛逆徒弟求之不得的。我在给他们的信中夸耀说，我在自己的老家深蒙公爵夫妇的恩遇，他们是佛罗伦萨至高无上的主人。他们一收到这样的一封信就去找国王，缠着他要那个城堡，要求享有和我同样的待遇。仁慈的国王明察秋毫，根本就不同意那两个坏蛋的无理要求，他已察觉到他们的险恶用心。但他想吊着他们的胃口，也想给我回来的机会，就让他的司库以很生气的口吻给我写了一封信，这个司库叫朱利亚诺·博纳科尔西先生，是个佛罗伦萨人。信的大意如下：如果我想维护自己一直享有的诚实的名誉，我就应该在无缘无故地离开法兰西之后向陛下说明自己所做的一切。
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收到这封信以后我极为高兴，就是叫我自己写也只能写成这个样子。我坐下来写回信，整整写满了九页纸。在这封信中，我详细地描述了我做的所有的活儿，做这些活时一切异乎寻常的经历，以及做活儿所花费的一切款项。所有的钱都是由两个文书以及陛下的一个司库支付的，我可以拿出所有的收款人开的收据，不论是货物收据还是劳务收据。这些钱我一个子儿也没有侵吞，做好的活儿我也没有收取任何报酬。我带回到意大利的只有陛下对我的厚爱和他金口玉言对我的许诺。“现在除了供我在法兰西生活的薪俸之外，我没有任何收入，而且仍然欠我七百金克朗，因为我不到回去的时候作路费用就不支取这笔钱。我知道，我的仇敌出于忌妒而玩弄阴谋对我进行陷害，但我相信真理必胜。我为最笃信基督教义的陛下感到自豪，决不会做出利令智昏的事来。我的确知道，我为他所做的要远远超过我的承诺。尽管答应的报酬还没有给我，我仍然渴望使陛下相信，我将一如既往地守正不挠、高风亮节。如若陛下对此有丝毫的怀疑，我将肋生双翅向陛下禀明我的所作所为，纵有生命危险也在所不惜。但我注意到，现在人们将我视如敝屣，因而我无心回去自寻烦恼，我知道无论我走到何处都不会缺衣少食。不过要是叫我回去，我随时都会响应。”这封信还包括很多值得国王注意的进一步的详情，而且很得体地维护了我的面子。
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信送出去以前，我把它拿给了公爵，他很有兴趣地看了一遍。然后我就把它发往法兰西，寄给了费拉拉枢机主教。
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大约这个时候，公爵的珠宝经纪人贝尔纳多内·巴尔迪尼从威尼斯带来了一颗大钻石，其重量超过三十五克拉。维托里奥·兰迪的儿子安东尼奥也想让公爵买下它。这颗钻石本来雕琢得有一个尖头，由于它不产生这样的钻石应该有的纯洁的光泽，钻石的主人就把尖头切掉了。事实上它既不适合尖头，也不适合切平面。(26)非常喜欢宝石的公爵尽管不是个鉴定宝石的行家，他仍然向那个赖皮贝尔纳达乔(27)表示了他想买这颗钻石的愿望。那个家伙想自己独得把钻石骗卖给佛罗伦萨公爵的荣誉，所以就不让他的伙伴安东尼奥·兰迪知道这件事。
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这个兰迪从小就和我要好，他发现公爵很信任我，就把我叫到一边（那是中午之前在新市场的一角），对我这样说：“本韦努托，我相信公爵会让你看一颗钻石，看样子他想买，你会看到那是颗大钻石。请帮忙做成这笔买卖，我的要价是一万七千克朗。我敢肯定他会征求你的意见，你要是看他想买，我们就想办法让他得到它。”安东尼奥表示，他很有信心以那个价钱卖掉那颗宝石。我回答说，如果我的建议被接受，我就根据自己的判断来表态，对钻石不抱任何偏见。
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我在前面说过，公爵每天都到我们金匠作坊里待几个小时。我和安东尼奥·兰迪的谈话过后大约一个星期，他在一天的午饭后拿给我看了那颗钻石，根据对它形状和重量的描述，我一眼就认出了它。我已经说过，它的水色(28)不是很好，因此被切平了，所以我一看它是那个样子，就不想让公爵买它。不过我还是问公爵大人想让我说啥，因为珠宝匠为君主估价宝石很有蹊跷，君主购买宝石以后估是一回事，购买以前估是另一回事。他回答说已经买过了，他只是想听听我的意见。我不想避而不谈对这颗钻石的真实想法。他让我看了宝石的边缘有多美，我回答说，钻石的这个特征并不像他想象的那么美，那是由于尖头被切掉而造成的。公爵发现我说的是实话就露出一脸怪相，他让我好好估一估它值多少钱。我心想，兰迪对我说是一万七千克朗，公爵买时可能最多不超过一万五千克朗。我感到我要是说实话他肯定会生气，于是就决定让他蒙在鼓里。我把钻石递还给他，说：“您大概付了一万八千克朗。”公爵一听“哇”地大叫一声，嘴张得像个瓢似的，喊道：“现在我才知道你对这一行一窍不通。”我反驳说：“是您错了，大人。您考虑的是维护这颗钻石的身价，而我考虑的则是看出它的本相。请您起码要告诉我付了多少钱，这样我才能从大人的角度将它看个究竟。”公爵站了起来，咧了一下嘴回答说：“它花了我两万五千多克朗，本韦努托。”
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他这样说着就走了。当时在场的有那两个金匠詹帕戈洛和多梅尼科·波吉尼，正在邻近的房间里干活儿的刺绣工巴基亚卡(29)听到动静以后跑了过来。我对他们说，我本不该让公爵买它，即便是他想买，安东尼奥·兰迪在八天以前给我提供的价格是一万七千克朗。我相信我能以一万五千或更低的价钱买到它。公爵显然是想维护它的身价，要不然安东尼奥·兰迪愿意以那个价格出手的时候，贝尔纳多内咋能这样耍弄公爵大人呢？我们根本就不信这件事果然如公爵所说的那样，对他所谓的贵耳贱目也就付之一笑。
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