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企业主的回归
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虽然出现动乱,但1444年还称不上世界史的关键年份。在遥远的保加利亚,十字军东征结束了,这次东征是为了抵御控制了越来越多基督教地区的奥斯曼土耳其。为了自己的名声,年轻气盛的波兰国王瓦迪斯瓦夫三世(Wladislaw Ⅲ)带领军队过早地出击,打乱了战役部署。即使他的军队中有骁勇善战的约翰·匈雅提(Johann Hunyadi),也无法挽回惨败的结局。年轻的波兰国王为自己的蛮勇付出了生命的代价。教皇使节、来自罗马贵族家庭的枢机主教朱利安·塞萨里尼(Giuliano Cesarini)也在这场灾难中丧生。匈雅提死里逃生,在接下来的几十年中英勇地抗击土耳其人。
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在保加利亚瓦尔纳的这次失败理应为君士坦丁堡敲响警钟,唤醒分裂成两派的基督徒,然而事实并非如此。1438—1439年召开的联合大公会议先是在费拉拉进行,但很快就迁往佛罗伦萨,参会者为面饼,特别是为“和子说”(flioque)争论不休,争论的问题在我们今天看来几乎无法理解:圣餐面饼应不应该经过发酵?圣灵是来自圣父和圣子,还是只来自圣父?虽然东西方两个基督教会在大公会议上签署了正式协议,但由于西方教会的理念占据主导地位,这一协议在君士坦丁堡遭到了抵制,东正教的绝大多数主教发出口号,说比起教皇的三重冕,上帝更喜爱人们在苏丹的头巾下生活。
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几年后的1453年,君士坦丁堡在奥斯曼军队的进攻下沦陷,与其说是穆罕默德太过强大,不如说东正教大部分教士缺乏抵抗才是最主要的原因。似乎连在此侨居的外国商人都比希腊本地人更坚定地保卫这个古老的首都,这些外来居民包括加泰罗尼亚人、威尼斯人、锡耶纳人、热那亚人、那不勒斯人,还有一些在此流亡、支持穆罕默德的对手奥斯曼王子的土耳其人。最高领导层实施的是失职的安抚政策,其中的主角之一、东罗马帝国的最后一任掌玺大臣卢卡斯·诺塔拉斯(Loukas Notaras)最终为此付出了生命的代价——自己的和儿子们的。而其实让瓦迪斯瓦夫三世丧生的瓦尔纳的那场灾难发生时,明智者就应该从中看到不祥之兆。
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此时的阿尔萨斯正处于和阿马尼亚克雇佣兵的战争之中。重要的人文主义者莱昂纳多·布鲁尼在佛罗伦萨逝世,弗兰德斯大画家康平在图尔奈去世。同年,以人文主义者身份而闻名的鲁道夫·阿格里科拉(Rudolf Agricola)在格罗宁根附近出生,设计了圣彼得大教堂的伟大建筑师多纳托·布拉曼特(Donato Bramante)在费尔米尼亚诺边境出生。
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瓦尔纳、斯特拉斯堡、佛罗伦萨、格罗宁根、图尔奈和费尔米尼亚诺在1444年成为欧洲史的重要坐标,作为大主教兼神圣罗马帝国掌玺大臣埃尔巴赫的迪特里希·申克(Dietrich Schenk von Erbach)所管辖的城市,美因茨也获得了重要意义。整个国家在这段时间似乎面临失控。作为卢森堡的西吉斯蒙德的继任者,哈布斯堡的腓特烈三世在1444年时已经当了四年国王,他是最后一个由教皇在罗马加冕的神圣罗马帝国皇帝,加冕时间为1452年。巴塞尔大公会议在与佛罗伦萨大公会议的竞争中继续召开,隔空对教皇发难,埃尔巴赫的迪特里希·申克带领帝国度过了教皇与巴塞尔大公会议之间的争端。直到恩尼亚·西尔维奥·皮科洛米尼和库萨的尼古拉等知识分子不再支持大公会议并转而支持教皇开始,巴塞尔大公会议的能量越来越弱,获得的支持也越来越少。
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在1444年,为了逃避战争和充满危险的兵役,约翰内斯·古登堡从斯特拉斯堡回到美因茨。虽然1447年8月10日在法兰克福的一场诉讼中出现了“美因茨的亨内·根斯弗莱施”这个名字,但无法肯定古登堡在回乡途中是否曾在法兰克福停留。出庭的并非他本人,而是由汉斯·拜尔(Hanns Beyer)——一位来自法兰克福的剃须师、理发师和外伤治疗师——代表他出庭[87],替他上诉要求没收亨内·泰德林根(Henne zu Tedlingen)的所有利息权利。[88]如果这里的亨内·根斯弗莱施不是古登堡在瑟尔根洛的一个同名亲戚,那么这一法律争端可能缘于古登堡之前在法兰克福的一次停留,时间很可能是1444年或1445年。这场官司最起码可以证明,他的金融业务开展到了法兰克福。一些人认为,在美因茨动荡的1444年,古登堡在邻近的法兰克福为结束流亡返回家乡做最后的准备。
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与此相关的一个重要信息是,古登堡按时为他在斯特拉斯堡圣托马斯修道院的借款缴交利息,是个守信的借债人。如果他在1447年上诉要求没收亨内·泰德林根的利息和土地利费收入,那么背景只能是被告在古登堡那里有尚未偿还的贷款债务,具体来说是三年前古登堡在美因茨停留时就应结清的债务。参照中世纪晚期金融业的一般流程,追讨欠款的起诉需要接近三年的时间。
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这一记录再次表明,约翰内斯·古登堡返回家乡时经济状况良好,但因为他即将在美因茨全力开展活字印刷术项目,每一古尔登都不可放过。发明活字印刷术的想法占据了他的头脑,在他眼中,家乡能为他实现这个所需时间和风险都无法预估的项目提供安全感。
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虽然返乡的时间点对像古登堡这样离开了美因茨的城市贵族而言尤为不利,但好在他一向避免政治活动。此外,他在由行会统治的斯特拉斯堡生活了近10年,那段时光应该教会了他,行会的统治不意味着衰弱,而是可以让人们过上还不错的生活。
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乍看之下,他的回归令人费解,因为美因茨的城市贵族在这一年丧失了他们最后的特权。通过姐姐和代他处理与市政府之间经济事务的姐夫,他对城中局势了如指掌。即使是城市贵族阶层最狂热的拥护者也一定意识到了,美因茨不能继续这样下去。对于此时的新困境,比起传统城市贵族世家,1430年调停争端时在议会上位的,以埃伯哈德·温德克和沃尔施达特的尼古劳斯为首的行会或许应承担更大的责任。由行会控制的议会没有改善局面,因为这些新的议会成员脱离了将他们送向这个位置的行会成员们,成为某种意义上的新城市贵族。
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早在1437年,美因茨市就已资不抵债,1444年时仍存在同样的问题。议会制作的资产负债表显示,美因茨的债务已经达到37万古尔登这一可怕的数目。当时用100古尔登就可以买到一处像古登堡宅院这样的房产,这笔债务相当于在最好位置上购置3700处类似房产的总金额,美因茨甚至没有这么多这样的宅院。而在城市周边,一处宅院的价格是8~10古尔登。
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在这样的背景下,行会中形成了既反对城市贵族,也反对统治议会的行会代表的力量,为首的是商人之子、法学博士康拉德·胡梅里。
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尚不清楚古登堡与胡梅里之间的私人交往从何时开始,但是对于这位大约同龄、来自富裕商人家庭的法学家——再怎么说父母不仅供他在埃尔福特和科隆上大学,也供他到著名的博洛尼亚大学读博士——约翰内斯·古登堡应该早有耳闻。
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在15世纪中叶前后,已经有相当数量的德意志学生在意大利北部的名校就读,但是在15世纪上半叶时,跨越阿尔卑斯山求学的大学生数量还相当有限。换而言之,彼得·胡梅里和特鲁德·胡梅里(Trude Humery)让他们的儿子接受了昂贵的高端教育。在博洛尼亚,康拉德·胡梅里自然也接触到了意大利的人文主义。至于他是否属于德意志早期人文主义者中的一员,专业学者对此仍有争论,但他对古登堡的影响不容低估。他们的人生道路甚至多次发生交集。
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胡梅里和古登堡都于1400年前后在美因茨出生,是同龄人。胡梅里的父亲是享有良好社会地位的富裕商人,而古登堡的母亲也来自具有一定地位的商人家庭。考虑到美因茨的城市规模,古登堡家族和胡梅里家族理当互相认识。约翰内斯和康拉德可能上的是同一所学校。在埃尔福特,他们可能正好错过彼此:古登堡在1420年离开埃尔福特大学,而根据学生名册,胡梅里在1421年开始在埃尔福特大学的学业。但也无法完全排除他在1420年就已经来到埃尔福特的可能性。
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从这里开始,两人的人生道路分为两个方向。1421—1423年,胡梅里在科隆学习自由七艺。如果他不是在1421年以前就来到了埃尔福特,那么他在这座格拉河畔的城市就只停留了一个学期。他在1427年前往博洛尼亚,1432年在那里获得了教堂法的博士学位。当康拉德·胡梅里回到美因茨并以法学家的身份从事市政工作时,古登堡早已离开美因茨,居住在斯特拉斯堡。
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或许是为了表示抗议,胡梅里在1443年离开美因茨市议会。他不仅是教士、法学家和政治家,也是个不折不扣的享乐主义者——他也以这样的形象出现在一首出自城市贵族圈的讽刺诗中。为了反对市议会,胡梅里在离开市议会的同年建立了具有政治野心和政变意图的狂欢酒社。他的城市贵族敌人在一首押韵的讽刺诗中形容这个酒社是“由花天酒地、胡吃海塞的男孩们组成的社团”(bruderschaft von leckerechtigen und vireßigen knaben)。对于康拉德·胡梅里,城市贵族毫不留情地写道:
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胡梅里博士人称大啤酒杯,
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比起不好的菜他更爱美味,
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他永远都想撑满自己的胃,
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就算吃饱也把手伸向菜品,
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然后用他自己的方式摆平。
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Doctor Humery ist genant Zimernkrose,
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Ißet gut spise gerner das die bose,
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