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顾拜旦传
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顾拜旦传 沙 龙
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虽然顾拜旦在19世纪80年代巴黎的社交生活与其教育改革事业和创办现代奥运事业无太大关联，但圣克莱尔对其兴趣盎然。顾拜旦原是将其看作年轻时的一段轻浮岁月，打算一掠而过；但时值5月，圣克莱尔已经到洛桑三个多月了，他想挖出更多素材。
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“您自己计算过，那时您一共参加了一百多场晚宴，几乎次次都有舞会？”圣克莱尔问道，不禁怀疑这个数据的真实性。他知道，在“美好时代”初期，巴黎的确是笙歌曼舞，遍地沙龙。但听到顾拜旦自述其数年间无舞不欢，他仍心怀犹疑。
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“你不信？”顾拜旦说道，假装失望的样子。
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“两三年里一百多场晚宴—这社交频率也太高了些。更不用说花费的问题了……”
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“花费？”顾拜旦挥了下手，打消了圣克莱尔的疑虑，“不需要什么花费。对那些想要在社交圈里打响名头的人来说，花费不是问题。那时，举办晚宴就像现在申办奥运会一样，竞争激烈着呢。相信我。”
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在圣克莱尔的坚持下，顾拜旦回忆了在巴黎大小豪宅中举办的一些华丽的舞会，他对沙龙主人的名字—萨冈（Sagan）、瓦雷纳（Varennes）、谢克勒（Schickler）、罗特希尔德（Rothschild）—还有舞伴的名字记忆犹新，脱口而出。圣克莱尔正想仔细探问，可顾拜旦突然停了下来。
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“稍等，我有一本剪贴簿，好像就放在这里了。”说着，顾拜旦跳起身来，带着圣克莱尔穿过蒙里普斯的走廊，来到一个装满箱子的壁橱跟前。他逐个看着架子上的标签，找到了要找的东西。他从一个布满灰尘的纸板箱里，拿出一本红皮书，其封面是几个孩子在玩耍。每一页纸上，都贴着少则一张、多则四张邀请函；皮埃尔还都亲手为其配图：鸟，头戴高帽的男士，华美的楼梯，鞠躬的戏剧艺人……很多邀请函旁边，顾拜旦都记录了当天舞伴的名字。本子最后几页，记录了1882—1885年间他最喜欢的舞伴名字；圣克莱尔数了数，竟然有30多个。
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“真是一位花花公子啊。”圣克莱尔叹道。
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“当初我可是舞林高手，那是青春的美好年华啊，雅克。”
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顾拜旦将剪贴簿放回箱子里，二人走回大厅。圣克莱尔发现，他已经积累了大量素材，足以描绘当时晚宴的情景，也足以阐述顾拜旦进入那个圈子和离开那个圈子的转变。
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皮埃尔的哥哥保罗早已离开了那个属于年轻人的沙龙圈，离开了游戏比赛、吟诗诵文、狂欢作乐的时光；现在他的社交生活，是跟将军、政客、暴发户共进沉闷乏味的晚餐。但在他的建议下，皮埃尔决定以跟当时每个年轻巴黎人一样的方式进入社交圈：骑马。
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每天两次，一次是在上午，一次是在傍晚，香榭丽舍大道154和帝国大道上，华丽的马车就川流不息。车夫一律身穿制服，其颜色与车门上的家族徽章颜色相配。大街旁的马道上，则全是骑马的人。有的风华正茂、朝气蓬勃，有的名花有主、前呼后拥；艺术界的男女主顾，身边总有帽章羽饰的随从。大家的目的地都是阿卡西亚斯大道（Acacias），最受欢迎的两个地方就是“勒普雷加特兰”（Le Pré Catelan）和“大瀑布”（Le Grande Cascade）—均是布洛涅森林公园里的餐馆。这段骑行不仅是炫耀，也不仅是展示马术——它本身就是地位的象征。在一个无暇从事体育和竞技的社会里，精英的社交生活竟是源于与马的互动；而每个人似乎都在骑马。皮埃尔骑着名叫“柏拉图”的栗红色新马，看着眼前的景象，不禁觉得颇为讽刺。
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星期天下午是众人骑马外出的高峰期。这个星期天的下午，皮埃尔与骑马的大队伍一起，在布洛涅森林公园的马道上前行。这时，他听到有人叫他的名字，闻声看去，一群人正在洋槐树下的草地上野餐。他驱马上前打招呼，只见旁边停着一辆黑漆漆的四轮四座大马车，拉车的有四匹马之多，车门上镶着金色的家族盾徽。原来是他在圣依纳的同学莫里斯·杜布瓦（Maurice Dubois）。杜布瓦正兴致勃勃地与萨冈公主（Princess Sagan）一同野餐，而后者可谓当时年轻人中的明星，她富甲一方，是巴黎夜生活的主要召集人之一。接着大家互做介绍，而皮埃尔谨遵兄长嘱咐，将此过程控制得非常简短。然后他就向各位告辞，动身去赛马俱乐部，在那里，他与拉罗什富科公爵（Duke de La Rochefoucauld）有个约会。
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尚未过去一周，皮埃尔就收到了邀请函。邀请函装在一个细亚麻布信封里，信封上以俊朗的字体写着他的名字，再盖上红色的蜡封，沉甸甸的颇有分量。蜡封上的字母“S”，皮埃尔在星期天下午的布洛涅森林公园里见到过—斑驳的夕阳中，马车车门上的金色盾徽里就是这个字母。他打开邀请函，只见上面写道：“萨冈公主于本周六举办沙龙，敬请光临。”他把邀请函放在桌上，笑了起来，没想到社交生活来得如此之快。他得好好谢谢哥哥保罗才行。