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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 [:1706000841]
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 席宝昆：评剧生行的绝唱
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1949年，席宝昆任北京评剧公会主任时的照片，时年27岁
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席宝昆（1926—1989），北京人。著名评剧表演艺术家。13岁学艺，演小生兼老生。后又习京剧、昆曲。1946年参加再雯评剧社，与小白玉霜合作。1949年任北京评剧公会主任。1951年任新中华评剧团团长，曾和小白玉霜合演现代戏。1953年参加中国评剧院，所演《秦香莲》中陈世美、《钟离剑》中文仲、《夺印》中陈瘸子、《家》中觉新等角色，均有较大影响。
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京津和华北、东北的一些地区，喜欢评剧的人，对于著名评剧表演艺术家席宝昆的名字，应该是很熟悉的。而最使人们津津乐道的是席宝昆于1955年在电影戏曲片《秦香莲》中成功地扮演了陈世美，获优秀表演奖并获一枚金质奖章。
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席宝昆是评剧生行演员。他原名席崇麟，1925出生于北京。按照席宝昆自己填写的新中华评剧工作团申请书个人经历，他读过高小一年，13岁学昆曲，16岁学京剧，20岁入评剧班，到京津豫演出。1950年组织新中华评剧团。
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根据席宝昆后来的回忆，他13岁学昆曲，拜的老师叫孙艳茹。这里或许席宝昆的记忆有误，因为孙艳茹是评剧小生，怎么会教他昆曲呢？据有关史料，他的确学习过昆曲，但那是在跟随孙艳茹学习评剧以后的事了。
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关于席宝昆学演评剧的启蒙老师孙艳茹，需要多说几句，她是中国第一代评剧人，是和评剧第一代女艺人中的“四大名旦”李金顺、白玉霜、刘翠霞、爱莲君同期的评剧艺人。孙艳茹艺名筱如意，早年曾与白玉霜搭档出演小生。她和白玉霜、筱桂花同为评剧班社凤鸣班的女艺徒。凤鸣班是1912年由早期莲花落艺人孙凤鸣（艺名东发红）在天津组建的。孙凤鸣出道于滦县魏庄子赵家班，同期演员还有东发亮、东发白等。凤鸣班沿袭了赵家班的传统，以男旦为主角，在京津的书馆、茶园与鼓曲、评书、口技、魔术等艺人同台演出。1914年，始招李金顺、花莲舫等女徒，后又招收李桂珍（白玉霜）、筱桂花、筱菊花、孙艳茹等入班学艺，是最早由女旦主演的戏班。1920年，凤鸣社曾到大连演出，演员都是孙凤鸣的女弟子，主演李桂珍（白玉霜）、筱桂花和孙艳茹。1922年，孙凤鸣建岐山小舞台，凤鸣班改称岐山戏社。戏社的班主由孙凤鸣担任，后台主事是孙凤鸣的三弟孙凤刚，他和哥哥一样，是早期的莲花落男旦，凤鸣班时期的主角之一。到了1925年后，岐山戏社行当日益齐全，不再满足于演一些由莲花落演变而来的“蹦蹦戏”，开始排演成兆才编写的《花为媒》《马寡妇开店》《独占花魁》《杨三姐告状》等剧。成兆才是我国第一个编写评剧的作家，一生编写了上百出评戏。1933年以后，岐山戏社已然成了气候，忝列评剧“十大款班”之列。此时，戏社添加了伴奏乐器，舞台装置了幕布、布景。抗战爆发后，岐山戏社境况不佳。1939年之后，演员和女徒弟们为避日本鬼子的骚扰，纷纷离去，戏社处境日益艰难，终于在1942年解散。
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也正是在抗战爆发后不久，席宝昆跟随脱离岐山戏社来京津谋生的孙艳茹学评剧小生，开蒙学了《丢印》中的张廷秀、《双招亲》中的董良才、《王少安赶船》中的王少安等。在学习评剧的同时，还拜京剧艺人谷德才，张小亭为师兼学京剧武生，学会了靠把戏《挑滑车》《两将军》《潞安州》及武生短打戏《白水滩》《十一郎》等。这之后，席宝昆又拜张文生为师，学昆曲武生，先后学了《武松打虎》《蜈蚣岭》等短打戏。
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席宝昆的两位京剧启蒙老师，在京剧界可谓名不见经传，倒是教他昆曲的张文生先生值得说说。张文生可是功底扎实的一代昆曲武生。他是河北高阳县北柳庄人，生于1899年，1969年离世。他是北方昆弋著名笛师侯瑞春的外甥，10岁时随其舅父入昆弋班学戏，习武生。1908年随荣庆昆弋社入京，于天乐园和同乐茶园演出。天乐园地址在前门外鲜鱼口街内路南，后更名华乐园，兴建于光绪初年，规模不太大，起初只卖清茶，有时下午加演评书和杂耍等。民国初年扩建，能容纳观众千余人，改名为华乐戏院。那个时候，能在这个戏院演出，是一件很荣耀的事。杨小楼、郝寿臣、马连良、杨宝森、奚啸伯等许多京剧界名角轮流在这里演出。1942年因失火，戏院全部焚毁。两年后重建，形式如旧。新中国成立后，政府重修后改名大众剧场。同乐茶园，地址在前门外大栅栏中间路北门框胡同路西。它建于清朝宣统元年，地方不大，戏台坐北朝南，能容纳观众七八百人。俞派武生创始人俞菊笙的儿子俞振庭的斌庆社曾在这里演出。荣庆昆弋社除在这两个较大的戏院演出外，也到其他的茶园戏院演出。1936年荣庆社分裂后，张文生随舅父侯瑞春赴天津与侯炳文所组的祥庆社合作演戏。其间随社到各地巡演，并曾为韩世昌、白云生主演的生旦戏配演角色。因张文生在武戏中的特长技艺是舞大刀，有“大刀张”的绰号，他所用的大刀杆较短，刀面长，柄尾有环，称“双手带”。其饰演的角色如《棋盘会》之楚将伍辛、《青石山》之关平、《祝家庄》之栾廷玉等，开打后舞大刀干净利索，劲头始终不懈。抗战爆发后，祥庆社散班，张文生一度回乡务农，大概就在这一时期，席宝昆向其学戏。
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席宝昆在天津正式登台演出时，演的并不是评剧，而是京剧；在京剧名角云集的天津，他出演的都是跑龙套的配角。1945年，一次偶然机会，他参加了一次评剧的演出，不但得到观众的好评，更是得到了评剧界的肯定，从此他改唱评剧。原本席宝昆就是一个喜欢学习、博采众长的人，他在评剧的演出中将所学的京剧、评剧、昆曲等各种艺术形式用在他的演出中，也因此他的唱法和身段别具一格，另有情趣。此后，席宝昆活跃在评剧舞台，与孙桂君、鲜灵霞、花迎春等观众喜爱的评剧演员同台合作。
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席宝昆在天津刚刚立稳脚跟，恰巧北京幽兰社班主鸿巧兰到天津演出，席宝昆与鸿巧兰首次同台，即得到鸿班主的赞赏。在鸿巧兰的邀请下，席宝昆参加了幽兰社，并成为该社的当红小生。虽然鸿巧兰名气大，还有自己的班社，但她只比席宝昆大两岁。鸿巧兰1924年生于北京，本名高月萱，幼年拜评剧老艺人张彩亭为师，演旦角。不到20岁的时候，已是与喜彩莲、小白玉霜相比肩的北京评剧三大主演之一了。
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席宝昆加盟幽兰社的时候，抗战刚刚结束不久，许多艺人从各地返回北京，重操旧艺。一度辍演的小白玉霜也落脚北京，重整旗鼓，恢复演出，成立再雯社。另一位评剧“喜派”创始人、著名评剧名旦喜彩莲，则组建了莲剧团。
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一时间，北京城再雯社、莲剧团和幽兰社并驾齐驱。这三大剧社各有自己的拿手好戏，幽兰剧社主要演出的剧目有《桃花庵》《败子回头》《打狗劝夫》《玉镯记》《珍珠衫》《杜十娘》《望江亭》等，席宝昆在这些剧目中分别担任主要角色。因幽兰剧社有芙蓉花、刘小楼、碧月珠、吴寿朋等知名评剧名家加盟，又有席宝昆及幽兰社培养的鸿小兰（李如茵）、小鸿巧兰（喜彩君）、鸿效兰（邢绍瑛）、鸿凤兰、鸿素兰、鸿妹兰、鸿少兰等年轻貌美的女旦，很受当时北京观众的欢迎。那个时候，北京的观众把能看一出席宝昆与评剧旦行第一代女艺人芙蓉花同台演出的评剧，当作一件值得向亲朋好友炫耀的事情。
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芙蓉花1911年生于辽宁丹东，是评剧“奉天落子”时期代表人物之一。她本姓王，乳名小花丫头。12岁学艺，继承了评剧男旦时期的艺术。14岁参加复盛戏社，担任主演达三十年之久。复盛戏社的前身是1915年以成兆才和任家（月明珠）为代表的唐山的“永盛合班”，后来“永盛合班”改名为“警世戏社”。1919年，警世戏社在哈尔滨首演成兆才编写的《杨三姐告状》《黑猫告状》等，影响很大。这时候，主要演员是月明珠，1922年，月明珠去世，戏社解体。1923由莲花落老艺人李春盛等在唐山组织警世戏社二班，12岁的芙蓉花为演员之一。不久，警世戏社二班又分出复盛戏社，芙蓉花成为其主要演员之一。警世戏社在东北活动的年代，是评剧的成熟时期。此后，评剧足迹遍及京津唐、东三省，以及华东、西北等地。也是在这个时期，芙蓉花的演技日益成熟，有了许多喜欢她的观众，在东北、华北一带享有盛誉。1929年，18岁的芙蓉花随复盛戏社来北京演出，与花云舫、李筱霞、花筱仙等合作演出《李香莲卖画》《马寡妇开店》《花为媒》《二度梅》等，深受北京观众的欢迎。芙蓉花嗓音高亢，刚中带柔，唱腔中常有民歌旋律，还借鉴说唱艺术的演唱方法。在语言方面，她首开改唐山话为北京话之先河，使评剧的行腔发生了变化。芙蓉花的表演细腻，以扮演农村妇女见长，她在《马寡妇开店》里扮演的马寡妇、《花为媒》中扮演的阮妈等角色，后来的评剧旦角无人超越。
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席宝昆与芙蓉花搭档配戏扮演重要角色，得到芙蓉花的指导是很多的。那一时期，评剧社团兴演时装戏。在幽兰社，席宝昆先后参与排演了《左连城告状》《宦海潮》《海棠红》《枪毙驼龙》《张文祥刺马》等。可以说，席宝昆在幽兰社获益良多，芙蓉花等老一辈评剧艺人的传帮带，为他后来在评剧舞台的驰骋飞跃，打下了坚实的基础。
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虽然是幽兰社提携的席宝昆，使他成为评剧舞台上的一颗新星，但是席宝昆与幽兰社的合作却很短。
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1946年，席宝昆脱离幽兰社，参加了小白玉霜的再雯社。自此，他们的合作和友谊保持了二十多年，直至“文革”爆发。
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席宝昆早于1943年在天津时就已结识小白玉霜，那时小白玉霜已自组阳秋社，后以自己的名字“再雯”为社名，并领衔主演于天津、北平等地。席宝昆非常倾慕并敬重小白玉霜，曾多次观摩小白玉霜的演出，并被她深沉细腻、委婉大方的表演所吸引。他经过反复思考之后，向幽兰社请辞，毅然加入再雯社。再雯社也很看重席宝昆这个年富力强、戏路颇宽的英俊小生。在小白玉霜主演的《秦香莲》《武松与潘金莲》《珍珠衫》等剧中，席宝昆出演了陈世美、武松等角色，在表演中，他不拘泥于传统的演唱和表演，而大胆创新，被称为“革新演员”。
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席宝昆不仅戏演得好，又有文化素养与很好的人脉，还具有一定的组织协调能力，因此他年纪轻轻就已是北平评剧公会的理事。1949年，席宝昆被北平评剧界同仁推荐任北平评剧公会主任，这个职务是行内有很高威望的人才可以担任的。不久，北平迎来了和平解放，席宝昆受到北京市文化局的重视，积极投身到新型剧目的排练演出；参与了再雯社在北京首演《兄妹开荒》新评戏的改编、排演工作，并担任主要角色。
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1950年后，北京市剧团体制改革，席宝昆以北京市评剧公会主任和再雯社主要演员的身份，积极推动小白玉霜领导的再雯社与喜彩莲为主演的莲剧团合并，率先建立民营公助的新中华评剧工作团。再雯社班主小白玉霜和莲剧团班主喜彩莲分别担任工作团的主委、副主委，席宝昆任团长。剧团有二位副团长，一位是著名评剧老生魏荣元（1923—1976）。他是评剧“魏派”创始人，幼年入复盛戏社学艺，工老生、花脸。魏荣元12岁登台，曾在平津一带演出，演过京剧、曲艺、相声；学过胡琴；小生、武生、花脸、小丑都拿得起来，对评剧男声唱腔有所改革创新。1949年，他加入莲剧团为喜彩莲配戏，后随莲剧团入评剧工作团。他在评剧男生唱腔上多有创新，并创造出评剧独有的老生唱腔。他先是在音乐工作者的帮助下，经过多次实验，将原来与女演员同度的唱法降低四度，创造了著名的“越调”，扩大了男声音域，男演员从此有了成套唱腔，进而把京剧花脸的鼻音和喉音同评剧的吐字发音结合起来；在与小白玉霜、席宝昆等合作的《秦香莲》一剧中，他成功地塑造了包公的评剧形象。接着，他创造了老生唱腔，使后来者马泰的演唱才华得以发挥，使评剧现代戏得以蓬勃发展。
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