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舆论领袖：民国报人出版人小传 第二章 王云五：此生壮游政商间
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王云五（1888—1979），原名日祥，后改名云五，号岫庐，广东香山县（今中山县）人。1921年9月进入商务印书馆，1946年4月辞去商务印书馆总经理职从政，在这25年时间里，王云五将商务印书馆带入一个新的发展阶段。
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舆论领袖：民国报人出版人小传 1921年，五四运动之后的中国大地风起云涌，各种思潮激烈交锋。商务印书馆在此背景下遭遇发展的瓶颈。商务的主要负责人张元济和高梦旦希望胡适能够担任商务印书馆编译所所长一职，高梦旦还亲自到北京和胡适洽谈。从美国留学归来的胡适，其思想中已经渗透了民主政治的思想，虽然编译所所长的工作很体面、收入也可观，但非他所求。
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为了不枉商务的一片诚意，他举荐了自己的老师王云五。王比胡大三岁，曾在上海教过胡英文，但是比起已经留洋七年、回国后名满学界的青年才俊胡适，王云五显然名气要小得多。正当上上下下对这一人选表示怀疑的时候，张元济一举定夺，选择了王云五，而王云五在后来的岁月中，也证明了自己对于商务的价值。
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爱书青年显才华
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1888年7月9日，王云五出生在上海的租界。他的故乡在广东香山，和孙中山是同乡，因为父亲到上海做生意，于是上海便成了他的第二故乡。虽然王云五一生中在广东待的时间不长，但是对故乡一往情深，多次强调自己是香山人。抗战时报界曾评价他说：“广东人所有的性格，他全有。广东人性格豪爽慷慨，明朗实在，刚强，不屈不挠，而又剃刀一般锐利而睿智。他把这些特性集于一身。广东人多勇猛精进，顽强冒险，但在遇到挫折时却也能够达观。”
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这个典型的广东人，一生与书相伴。其实他所受的正规教育少得可怜，一共不到五年。之所以在学校里的时间短，一个原因是他的大哥在21岁的时候病逝，父亲受“风水不好”说法的影响，就不愿让他继续上学了；另一个原因是王云五小时候身体不太好，家人爱子情深，怕他有个什么闪失，所以干脆带到身边。直到十岁，他才开始入私塾读书。
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年幼的王云五表现出异于同龄人的独立判断能力。大哥去世前，曾教他读孟子，读到“君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇”时，联想到自己的表兄、孙中山的朋友陆皓东为革命而牺牲，王云五对大哥说：“那个西太后正是把我们当作土芥，我们为什么不把她视同寇仇？陆表兄的造反，只是要杀死寇仇，怎算得是造反？将来我长大起来，定也不肯把她放过。”大哥听了这话，大吃一惊，叫他不要胡言乱语。后来大哥跟父母说：“四弟读书还不差，只是防他长大后走错路。”这一年，王云五只有七岁。
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十岁的时候，大哥去世了，父亲把王云五送到萧姓老师那里去念私塾，后来又入了一位李先生的私塾，“王云五”这个名字就是李先生的弟弟给起的。
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那时，王云五用的还是本名日祥，李先生对这孩子很有好感，所以当他弟弟来访的时候，就“隆重推荐”了一番，于是李师叔对日祥也很关照。有一天，李师叔为日祥起名“云五”，意在“日下现五色祥云”。王云五对这个名字非常喜欢，此后一直沿用此名。
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还有一件对对子的事情，让14岁的王云五很是得意。李先生的私塾所在的上海里弄，多为广东人居住，他们每隔几个月就要举办比赛——挂出上联征集下联，优胜者还发奖。这在旧中国是常见的文化活动。
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一次挂出的上联是“菊放最宜邀友赏”，这个上联太平淡，李先生让王云五好好想想，看能不能对个出彩的，王云五想了几天，对出的下联是“苏来奚后慰民思”。这是根据孟子“后来其苏”与“奚为后我”的典故对出的下联。“苏”字最初的意思是芥草，与“菊”相合，但在这个对子里意思又不是草，所以说相当精妙。李先生看后拍手叫绝，料定他此联必能拿下头名。果然不出所料，王云五凭这个对子拿了第一，得到一套袍褂料。
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虽然王云五少年时代受的正规教育并不多，但是无法掩盖他的灵性和对事物的独到看法。王云五的一生可以说都在努力创新，创新种子似乎在他儿时就开始萌芽了。
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虽然中断了学校教育，但是王云五一直坚持上夜校、补习班等。1902年下半年，他一边做学徒，一边入读一所广东人开办的英文夜校，这是王云五首次接触英文，后来他又到美国教会办的一所英文专修学校学英文及历史、地理、算学。王云五学英文很有悟性，1904年暑假，已经可以到一家翻译社做助教了。他拿着做助教的月收入24元，又去上海同文馆学习，一年后，他转到一所英文专修学校任教。这样，王云五经过两年的学习，竟然从一个学徒，转身成了一位英文教员。
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此外，王云五还通过函授，学习了土木工程和法律。
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这个时候的上海，已经出现了现代意义的报馆和书局，书籍的形态不仅有线装书，还有活字铅印的书。作为一个爱书之人，王云五最喜欢做的就是用自己不多的薪水换回喜欢的书籍。18岁时，他开始翻译西方图书，这样就有了稿费收入，加上之前做了专职教师，所以经济条件慢慢好起来，买书就更多了。1906年，他联合一帮朋友，组织了“振群书社”，自任社长，一方面把大家的书集中起来共同阅读，另一方面书社也办补习学校，通过这种方式获得经济效益。这样，年轻的王云五就将图书馆和学校的功能结合起来，而且也开始了自己经商的探索。
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如今，人们购买房屋、汽车等物品都可以通过分期付款的方式获得，但在100年前，王云五就用这种方式买书了。1908年的一天，他在报上看到商务印书馆刊登的《大英百科全书》销售广告，这套30多册的图书由商务印书馆西书部代理销售，可以分期付款，每月12元，两年付清。王云五毫不犹豫地用分期付款方式买了一套，由于来之不易，买书后，他几乎天天都要翻看这套书达两三个小时。这套原是作为查阅资料用的大型工具书，居然被他当做精读的书读完。《大英百科全书》对王云五后来的治学和职业选择都产生了重要影响，后来人们评价他知识面广博，原因即在此。
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丰富的百科知识让好学的王云五对世界充满好奇心，保持好奇心才能有更强的创造力，日后王云五对图书分类法的新发现，及发明四角号码检字法可以说都是源于这种好奇心。
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当清王朝的政权开始动摇的时候，王云五的职业选择也开始动摇。父亲为他设定的人生道路，是在洋行里做买办，不过酷爱读书的王云五经过考虑，决定放弃这条道路，坚持自己的选择。这个时候他刚刚成人。
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1906年10月，王云五接到中国新公学的教师聘书。中国新公学是原来中国公学的一拨人创办的，名气很大。学校给王云五的薪水并不高，但他考虑到每周授课时间不算长，有充裕的时间看书，于是答应下来。这个选择极具前瞻性，因为在学校里，他不仅认识了同为英文教员的“宋氏三姐妹”的父亲宋耀如，还和自己的学生胡适、朱经农结下一生友谊。
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多年后，胡适在《四十自述》中回忆道：“我在中国公学两年受姚康侯和王云五两先生的影响很大，他们都是注重文法上的分析，所以我那时候不大能说英国语，却喜欢分析文法和结构。”
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