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倔犟的选择带来真正的发祥
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华美公学一毕业,教会方面立即把孔祥熙作为重点培养对象,准备送往设在京畿要地通州的“潞河书院”继续深造。那也是一所美国人开办的教会学校。
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说来也是奇怪,按孔祥熙的家世,本来应该是像他的父辈一样,走读书经商的道路,可自从9岁那年一场大病,却把他推上了外来的教会方面,而且似乎是从进入福音院门的那一刻,上帝就给他安排好了一条阻力重重又不能回头的人生道路。现在,孔祥熙又一次面临着一个人生的十字路口。
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华美公学毕业,孔祥熙已经15岁,长成一个小伙子了。孔家族人及时聚在一起,警告孔繁兹:行了,这小子在洋人跟前混得已经够久了!应该从此把他领回来经营钱庄当铺了?如果再让他跟洋人搅在一起,一是难免变成一个从思想到行为都洋化了的“二毛子”,二来也可能有性命之忧。
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族人们的议论并非毫无道理。因为早在1891年初,长江流域就已经爆发过大规模的反洋教运动。成千上万的人把各地的教堂围住,向教堂吐唾沫,进行抗议的呼喊。花花绿绿的反洋教传单贴满大街小巷,在城市的街道上空飘飞。一些平时耀武扬威的传教士在街上一露头,就会遭到愤怒群众的追打。各地教堂被毁、传教士被杀的消息时有所闻。虽然朝廷应洋人的要求,每次都对反教的行动进行血腥镇压,但许多地方群众与教会的矛盾似乎越来越深,早晚难免闹出一场大风波。
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父亲拿不定主意,孔祥熙只好在家待着。闲来无事,他开始到一些钱庄和百货铺走走,他对这些经营活动立即有了兴趣。看到一些店铺经营上存在缺陷,便很想接管过来展现一下自己在这方面的天才。这样一来,究竟是听从牧师们的建议,继续到外面读书,还是听从家族长辈的意见,从事经商赚钱的活动,他也没了主心骨,只好听天由命。
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一天,孔祥熙正在家中思谋如何改进铺子里旧的经营方式,魏禄义牧师来到了井儿院。
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魏禄义是基督教华北公理会派到太谷,继文阿德、来浩德之后的第三任牧师,他的妻子也跟他一起来到中国。他在华美公学兼课,对孔祥熙有着良好印象,认为是值得大力培养的人才。
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他是专为孔祥熙进潞河书院读书的事而来的。孔氏父子坦率地谈了他们犹豫不决的原因,魏禄义认为他们的目光太短浅了些。他说,教会在美国有很大的势力,一个人投入教会,前程将更加远大。一方面教会为上帝工作是神圣的,一方面也将会对日后个人的发展提供广阔的天地。他举例说,上海有位查理宋先生,既是传教士,也是开办有印刷厂、面粉厂的大富翁。以孔家目前的经营规模,远远不能与之相比。如果孔祥熙继续到潞河书院深造,以后再到美国留学的话,以他的天赋和学问,定将超过查理宋……魏禄义牧师还说,潞河书院方面,他已经接洽好了。如果孔繁兹对路途上有什么不放心,他愿意亲自护送孔祥熙前往,并帮助办理一切手续。
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孔家父子被说动了,但族中长辈又一次打上门来。这位长辈训斥孔繁兹说:“祥熙已在本地教会念了5年书,我们都容忍了,可你们却想越走越远,居然还要让洋人把他带到通州去。‘父母在,不远游’,老祖宗早有明训,你让这么大点的孩子跟上洋人背井离乡、千里远行,究竟是何居心?难道将来洋人要带他漂洋过海到外国去,我们也要准许吗?孔圣人的子孙为什么非要跟在洋人屁股后面不可,这不是给祖宗、给我们天朝上国丢脸吗?”
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孔繁兹解释说,时代进步了,上新学是符合潮流的事。朝廷里一些有名的官也是学过新学的。庸之有远大志向,家族中人理应支持,而不是反对。
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族人知道这父子俩像犟牛一样,很难说服,就去找“洋鬼子”魏禄义算账,要给他们父子来个釜底抽薪。
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有人找到魏禄义说:“孔祥熙的家世你总该是知道的,你用旁门左道把他们父子迷得晕头转向,上了5年华美公学不算,居然还想把他弄到通州再灌迷魂汤。你这种行为,等于拐带孔圣裔孙,别说孔氏家族和地方官府不许可,就是奏报朝廷,也会治你的罪。”
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魏禄义知道孔家在当地的势力,生怕惹恼了他们自己无法立足,就推托说,到通州上学完全出于孔祥熙自愿,要解决这事应该去同他们父子商量。
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但来人还是发出了警告:“倘若你胆敢带孔祥熙离开太谷一步,孔家和地方官府都不能容许,那时不论发生什么事情,一切后果都由你负责!”
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魏禄义也想到了近来一些地方发生的教案,生怕由此给自己带来不测之祸,他准备放弃送孔祥熙到通州读书的计划。
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谁知这一次倒是孔繁兹来求魏禄义了。他对那些人三番五次阻挠自己儿子的学业已经忍无可忍,他亲自来到城里,对魏禄义说:“从现在起,我要把儿子托付给你,你就是他的教父,他对你就跟对我一样尊敬和爱戴,你只管带他完成学业,至于有谁出来阻拦,自有我与他们算账,绝不会连累你。如果祥熙日后学业有成,他绝不忘记你的栽培之恩,我们说话是算数的!”
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魏禄义还能说什么呢?受人之托,必忠人之事,更何况这事本起源于自己。于是,在潞河书院即将开学的日子,他和孔祥熙一路迤逦而行,奔通州而去。
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对于孔祥熙日后崛起,真正发生作用的是他皈依基督这件事,靠在外国教会这条大船上。他受到了新式的教育,开阔了视野,并且能够同最有影响的宋氏家族长女喜结连理。从而同孙中山、蒋介石成为连襟。这些经历造就了日后跻身旧中国四大家族的孔祥熙,完全改变了他的祖辈们一直沿袭的那种人生道路。而“山西首富”、“孔圣裔孙”倒不过是他打出的金字招牌。随着年龄的增长和社会的变化,他改信基督这件事在他人生中的重要作用越来越显现出来。
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不久,他就在处理义和团反洋教运动善后事宜时,扮演了一个重要角色,成了推动一桩秘密交易的神秘人物,同时得到了朝廷和教会两方面的奖赏。
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孔氏家族全传 第四章 反清志士
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潞河书院作文得零分的学生
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