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先生们：他们传承了中华文明的气脉 钱永健：爱玩危险游戏的诺奖获得者
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【人物简介】钱永健（Roger Yonchien Tsien，1952— ），生于美国纽约，祖籍浙江杭州，是中国导弹之父钱学森的堂侄。2008年度诺贝尔化学奖获得者之一。美国国家科学院院士，美国国家医学院院士，美国艺术与科学院院士。圣地亚哥加利福尼亚大学生物化学及化学系教授。
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2008年10月8日，瑞典皇家科学院宣布诺贝尔化学奖时，美国加州尚未天亮。当钱永健接到诺贝尔奖委员会的祝贺电话，确认自己获得诺贝尔化学奖后，显得十分惊讶。
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“我没有预料到能获奖，虽然在此之前听到了一些传言，但来源并不那么可靠。”钱永健甚至幽默地比喻：“我只是将一本晦涩的小说翻拍成了一部通俗的电影。许多科学家都对绿色荧光蛋白的研究作出过重大贡献，但我知道一个奖只能同时给三个人，评审委员会在确定名单时一定十分困难。”同时获该奖项的还有美国生物学家马丁·沙尔菲和波士顿大学医学院高级研究员、美籍日裔科学家下村修。他们因发现和改造绿色荧光蛋白而获奖，将均分1000万瑞典克朗（约合140万美元）奖金。
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为了显示这一成就的重要意义，诺贝尔化学奖评审委员会主席贡纳尔·冯·海涅在宣布获奖名单时，手里拿着一个试管，内装有绿色荧光蛋白标识的大肠杆菌。在紫外线照射下，试管发出绿色的荧光。冯·海涅说，这种级别的发现“能让科学家的心跳比平时快上三倍”。
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而科学界则评论说：在没有导航设备的古代，人们走夜路往往需要依靠北斗星判断方向。绿色荧光蛋白正是生物化学中的“北斗星”。在它的指引下，科学家在21世纪初深入大片未知的科学处女地。21世纪是生物学世纪的预言正在成为现实。
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先生们：他们传承了中华文明的气脉 从玩火药起步
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钱永健是第二代美籍华人，1952年出生在纽约，后来全家搬到离纽约不是很远的新泽西州利文斯顿。钱永健就是在那里上学、长大的。说起钱永健的家庭，不能不提到他的祖籍：中国浙江杭州的“钱氏家族”。钱氏在浙江是名门望族，出了不少人才。当代中国政界和学界的许多著名人物就出自钱家，如钱穆、钱其琛、钱复、钱伟长、钱正英、钱三强等。中国赫赫有名的“导弹之父”钱学森，便是钱永健的堂叔。
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钱永健
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钱永健的父亲是机械工程师，舅舅是麻省理工学院的工程系教授。哥哥钱永佑是美国斯坦福大学教授、生理系主任。兄弟俩不仅分别获得过美国大学生中竞争性最强的两个奖学金：罗德斯奖和马歇尔奖，还在20世纪90年代，双双成为美国科学院院士。因为家里有一堆“工程师”，钱永健自称为“分子工程师”。对于自己的职业，他说：“我似乎生来就要做这样的工作，走这样的道路。”
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钱永健从小便受到父辈的熏陶，对科学产生兴趣。不过，他选择走上化学研究路，却有一定的偶然性。钱永健小时候患有哮喘病，不能和其他小孩一样在外面奔跑玩耍，只能经常待在家里。为了解闷，父母给他买了一套化学小实验教学装置，当两个哥哥在户外运动时，钱永健就在家里的地下室摆弄瓶瓶罐罐，做化学实验。这些瓶瓶罐罐倒来倒去，竟能产生出魔术般的变化，使钱永健对化学产生了浓厚的兴趣。他的聪明才智正是在这时表现了出来。钱永健很快便按照教学大纲，完成了实验，重复再做又觉得很无趣。他旺盛的求知欲，促使他自己到图书馆寻找更深的书，做更多的实验。
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“在学校的图书馆，我发现了一本老旧的化学课本，里面有一些更有意思的化学实验。”于是，钱永健开始“玩”起更危险的“游戏”，甚至接触火药。一次，他和两个哥哥还用火药自制了一个手榴弹，不过手榴弹最后没有爆炸成功，只是把家里的乒乓球台的一部分炸坏了，弄得满屋子是烟。
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美国的中学教育非常鼓励孩子动手做实验，写论文，并设立了许多奖项。其中最为著名的，就是一年一度的“西屋科学天才奖”，有“小诺贝尔奖”之称。钱永健在16岁那年就获此殊荣。由于在科学方面的非凡天赋，钱永健顺利进入哈佛大学，并在20岁时获得了化学和物理学学士学位。之后他又得到著名的马歇尔奖学金，到英国剑桥大学深造。
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先生们：他们传承了中华文明的气脉 把发明应用于攻克癌症
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“我梦想着在蓝色海洋上远航，那样一定很浪漫，但我最终发现它（海洋学研究）完全不是这样。我的研究只是在海湾中测量石油污染的程度。”来到剑桥大学，钱永健已经不满足于化学方面的研究，他想寻求更有刺激和挑战的学科。最初他选择了分子生物学，而后是海洋学。最后，钱永健开始专注于一项看上去永远充满神秘色彩的领域——人类大脑，他因此获得了一个生理学博士学位。
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此后，钱永健来到加州大学伯克利分校任教授。1989年，钱永健被圣地亚哥分校重金聘去，成为该校名牌教授之一，至今仍在该校任教。
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钱永健的最大贡献是发明多色荧光蛋白标记技术，用以追踪观察活体细胞内钙离子信号的流动和变化，世界上目前使用的荧光蛋白大多是钱永健实验室改造后的变种。现在的荧光蛋白荧光更强，除绿色外，还可以呈黄色、蓝色，有的还可激活变色。对于自己的创造性想法，钱永健把它归功于自己感性的一面：“我喜欢色彩。”钱永健相信，正是艺术的感性与科学的直觉一起，才让他在细胞生物及神经生物方面作出了如此革命性的贡献。钱永健说，科学可以滋养你心灵的深处，给你提供快乐，帮助你度过不可避免的情绪低落期。
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钱永健的下一步目标，是希望为攻克癌症贡献力量。因为他的父亲正是被癌症夺去了生命。“我父亲得的是胰腺癌，诊断出6个月后，他就去世了。这是一种可怕的癌症。”他说，“我总是想在职业生涯中做一些与临床相关的事，如果可能，癌症是终极挑战。”
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