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生逢宋代:北宋士林将坛说 二
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显德三年初,将官赵匡胤随周世宗南征。其时,赵匡胤的军职是殿前都虞候,属带兵的禁军高级将领。赵将军攻克南唐江北重镇滁州城后,奉命暂时驻守,但管理占领区一应民事非其所长,所以朝廷派来几位文官负责料理,其中的一位就是赵普。
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按照旧说,真龙天子也有潜伏期,须得藏头遮尾,养精蓄锐,用《易经》里的话,叫“潜龙勿用”。年轻的赵匡胤虽颇得世宗皇帝信任,但当时在外人眼里地位并不显赫。不过,燕雀安知鸿鹄之志!这位赵将军精心带兵,也怀揣大志,希望更进一步,故十分注意结交军中豪杰,更留意有识之士。某次,地方上抓获了百余盗贼,论刑律本应一律杀头,赵普要求再加讯问。经细心审理后,结果发现大多蒙冤受屈,他当即予以开释,因此救活了许多条人命。赵普的精明干练,立即引起赵匡胤的关注,遂请入府中相谈。
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须知此时,赵匡胤年仅29岁,赵普则是34岁,两人相差有五岁,都属壮怀激烈的年龄。二赵一交往,真是相见恨晚,一个是握兵的实力派,求贤若渴;一个是满腹谋略的文吏,苦苦寻觅明主。于是,风云际会,天作之合,两人成为知己。
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当日,赵将军的父亲也随军居于滁州城,突然染上恶疾,赵判官是有心人,早晚侍奉于病榻之前,从而进一步赢得了对方两辈人的信任。
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滁州之会数月后,赵普奉调西北州郡,依然位居下僚。据说,他曾在途经京城时,专门去有名的卦摊算了一命。他坐在帘前正准备问卜,当朝宰相范质一行人马从大路上经过。赵普看见相公大人相貌举止寻常,叹息道:如此大官,不知修了个甚福,得此高位。摊主早已看出来人不俗,便说:员外你很快富贵,更强过此公,何足叹羡?卜卦的结果,令他振奋不少,更坚定了实现抱负的信念。
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当年十月间,赵匡胤升任殿前都指挥使,授匡国军节度使。同时拿到这两个官衔,对当年的武人而言实在是意义非同寻常,前者是两大禁军机构之一的殿前司的三把手,标志着掌握军队的数量大幅提升;而后者则上了一个大大的台阶,从此有了自己的地盘,跻身藩镇之列。
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赵匡胤一当上节度使,便马上奏请朝廷将赵普调任为自己幕府的节度推官。三年后,赵匡胤升任殿前都点检,成为殿前司首脑,移镇归德军(驻节宋州,即今河南商丘)节度使,再聘赵普为掌书记,也就是本藩镇集团的幕僚之首。赵普对长官的知遇器重,深怀感激,誓言戮力回报,正所谓“士为知己者死”。
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赵推官赵书记的就任,使得赵都指挥使赵都点检如虎添翼,逐渐明了自己的发展方向。其间,赵普为主子筹划了多少套计划方案,已不得而知,但可以肯定的是,深谙世道又精于计算的他,必然不断地施加着影响,使得一介武夫赵将军得到升华,不甘于现状,超越了同侪。用句古代官场老话说:人要发迹,须得贵人相助。其实赵匡胤固然是赵普的贵人,这是从地位上来说,而从谋略策划上看,赵军师又未尝不是赵匡胤命中“贵人”派来的使者。
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赵匡胤升任殿前都点检不久,五代时期最有作为的周世宗皇帝英年病逝,年幼的儿子即位,太后垂帘,可谓“孤儿寡母”支撑偌大的江山,顿时使一个个野心家、雄心勃勃者以及雄才大略者,都坐立不住。几十年来的政治现实昭示的潜规则,便是兵强马壮者有机会称天子。
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其实,赵匡胤初获节钺时,不能说是野心家,因为周世宗正当壮年,威望更远过于以往那些短命的武人君王,通过许多整顿秩序的举措,国家也呈现出新的气象。因此,赵节度还是忠心耿耿追随天子南征北战,在征服淮南和北伐契丹的战争中冲锋陷阵,屡立战功。但形势比人强,显德六年(959)五月,周世宗在北伐途中身染重病,偶然听说了“点检作天子”的谶语传闻,立即对当时的殿前都点检,也是自家的亲戚、后周太祖女婿的张永德起了疑心,遂将其罢免,换上自己一手提拔起来资历尚浅的赵匡胤,这才开启了赵都点检的凌云之路,也使赵书记的权谋派上了用场。
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六月里,周世宗终因病重结束北伐,回朝不久便驾崩于宫中。此时,后周皇室另一位手握重兵的亲属,也是太祖皇帝的外甥李重进,虽然仍保留禁军最高职务——侍卫亲军马步军都指挥使,却被调到远离京城的淮南任节度使,至于其他几位资深的藩镇,也先后被勒令调换防区,以防染指朝政并威胁小皇帝。至此,缠绕在周室国祚周围的藩篱一个个离散,萦绕在开封城头的神圣光环逐渐消退,一条真正的潜龙开始涌动,风云亦将随之突变。
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生逢宋代:北宋士林将坛说 三
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要说赵普读书不多,理论修养欠缺,都属事实,但来自民间的狡黠智慧和短平快的斗争手段却并不缺乏,这些在不讲道理无章可循的乱世,反倒大显功效,昔日萧何、诸葛亮、王猛之流,辅佐主公成就一番帝业,哪个不是如此?
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赵普真是生逢其时,苦苦追寻多年,心中的抱负终于找到用武之地。既然周家天下沦为“孤儿寡母”操持,朝中大臣又将矛头指向张永德、李重进这些近亲大将和其他老资格的藩镇,这便使迅速蹿起的禁军首脑赵匡胤,占据有利的位置。不管当事人怎么想,赵普是决然不愿放弃这样千载难逢的机遇,当即出手为主公设计蓝图、筹划路径,并与赵匡胤胞弟赵匡义等人共同组织部属,联络各方势力,紧锣密鼓为改朝换代做准备。
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半年后的显德七年(960)元旦之日,酝酿已久的一场兵变上演。
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当天,北方前线传来战报,称北汉联合辽军大举南下。全无政治经验的太后与范质、王溥和魏仁溥几位宰臣匆忙商议后,派一贯尽职尽责的赵匡胤统军出征。诏书宣布后,大军浩浩荡荡离京北上。然而,军队仅仅抵达京师以北数十里的陈桥驿,就停顿下来,将校们都吵闹半年多前的谶语,要点检作天子,这自然都是赵军师预先的安排。接着,赵普和赵匡义等人鞍前马后地张罗,配合赵匡胤做出必要的各种姿态。最后,在他和诸将振振有词的劝说下,赵都点检顺应军心天意,穿戴上事先准备好的龙袍,次日就回师开封,而守城的将领石守信一干结拜兄弟、部将开门相迎,一场改天换地的悲喜剧可说是在兵不血刃的过程中谢幕。这也是五代以来罕见的兵变结局。
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真龙结束了潜伏期,横空出世。赵都点检登基称帝,改国号大宋,改年号建隆。赵匡胤便是宋朝开国皇帝,死后庙号太祖。
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本朝诞生伊始,那些台前表现的将帅们都成为显赫的功臣,加官晋爵,弹冠相庆。而身居幕后的谋士们则显得要低调得多,暂时还不能争长论短。这当然是那时重武轻文风尚下的惯例,兵权重于文案。加之开国皇帝宅心仁厚,不忍心立即将旧臣从朝堂上驱逐,后周宰相范质、王溥、魏仁溥和枢密使吴廷祚以下臣僚大都留任。因此,赵普只是出任右谏议大夫、枢密直学士。按当时官场规矩,右谏议大夫属中高级文官,但并无实权,而枢密直学士则是最高军事决策机关的枢密院内的重要职务,掌握军事机要。显然,赵军师虽立有头功,却因事关改朝玄机,一时还不能享受更多的名分。不过,作为心腹亲信坐镇于枢密院,倒是宋太祖的特意安排。
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范质等三位前代宰臣留任本朝后,自然感激宋太祖的宽厚相待,也无不诚惶诚恐,毕竟从来都是“一朝天子一朝臣”,自己既非天子亲信,也对建国大业无尺寸之功。因而,他们上朝时都谦逊不再敢坐下,皇帝也不客气,于是宰相与天子坐而论道的传统终结。他们遇事还不敢自作主张,多请教太祖身边近臣。这样一来,赵普实际上便成为朝臣们的主心骨,军国大事都需他来拿主意。
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据可靠资料记载,赵普与太祖一家有很深的私交,老太爷没有福气,在建国前已故,无法关照他。但杜太后不是个糊涂人,常惦记着赵普,还曾在家庭聚会中当着天子的面对他说:赵书记多操心啊,我儿不懂事的地方多着呢。这种密切的私人感情,也是赵普长期深受重用的一块基石。
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瓜熟蒂要落,水到渠也成。当年八月,赵普先升任枢密副使,名正言顺位列执政大臣。两年后,再升任枢密使,排名虽在宰相之后,其权位倒远在其上。到乾德二年(964)正月间,也就是建国四年后,该做的姿态、应表的风范都做够了,天子请范、王、魏三位前朝遗臣同时从相位上退休,赵枢密使转任宰相,并且是少见的一人独掌相府。至于枢密使一职,则交由与他关系良好的李崇矩担任。
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就此看来,从踏入赵匡胤藩镇幕府到大宋朝宰相,前后不过七年半时光,赵普就完成了仕途的辉煌历程,速度不可谓不迅速,比之于那些前辈人杰毫不逊色。此时他不过42岁,恰是精力最旺盛和头脑最灵活之时。
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