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生逢宋代:北宋士林将坛说 志在拓疆
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王韶,字子纯,原是一名书生,出生于江州德安(今江西德安县)。据记载,他在年少时曾到家乡的庐山上发奋读书。庐山是一座名山,自古就有许多仁人志士在此游历,并留下无数歌咏诗篇。在山间,王韶领略到前辈的遗迹与题刻,追忆过英雄豪杰的事迹,也感受到大自然的壮美与永恒。他曾目睹窗前一株苍老不屈的古松,咏出了“绿皮皴剥玉嶙峋,高节分明似古人。解与乾坤生气概,几因风雨长精神”(《咏裕老庵前老松》)的诗句,抒发了不屈不挠的意志,也透出不凡的追求。
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大约在仁宗朝嘉祐二年(1057),王韶通过科举入仕,按照惯例出任州县里的佐贰之职。他因对沉闷的地方衙门生活没有兴趣,所以又报考了朝廷举办的特科考试,打算通过这一途径获得施展才华的机会。然而,制科的失败使他未能如愿。此后,志向高远的王韶竟抛弃已有官职,独自客游西北一带,足迹深入今天甘肃的陇南、河西一带。
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说到当年西陲的形势,还得先往上追溯。自唐朝后期吐蕃王朝瓦解后,在今天青藏高原及以东的甘肃部分地区出现了诸多割据势力,其中以吐蕃族(今天的藏族)为主,还有羌族与其他许多民族。到了北宋中叶,被称为青唐部的吐蕃唃厮罗政权一度崛起,以如今西宁为中心,控制了青海与甘肃部分区域。唃厮罗算是吐蕃族的一代豪杰,他不愿受到日渐扩张的西夏王朝控制,便接受宋中央的册封赏赐,结成抗衡西夏的联盟。不料唃厮罗死后,他的后裔却分道扬镳,致使草原再度陷于四分五裂的状态。唃厮罗后人多是鼠目寸光之辈,既无力统一各部,又疏远了与开封的关系,遂不断遭到西夏的胁迫和渗透。
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王韶在西部边地深入考察一番,发现形势堪忧,一旦西夏控制了如此广袤的地区及其资源,便会对本朝构成更大的威胁,可反过来说这也给朝廷提供了机遇,一个乘势西进的机遇。但当政者显然没有意识到这一问题的紧迫性,看起来宰执大臣也无人愿意关注。他当然不知道还有一个叫王雱的少年,与自己抱有同样的梦想。他大有“天下皆醉我独醒”之叹,深感责任重大,不能坐视不管。这么说,王韶从此选择了与大多数文臣不同的发展之路,将投身拓疆西北视作自己的奋斗方向。
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要说起来,在以往朝廷与西夏激战之日,也有个别身怀豪侠之气的士人愿意投笔从戎,主动请缨奔赴西北沙场,但由于当日庙堂并无远征拓边的宏大构想,所以这些人不免困顿于文案之中,最终一事无成。如仁宗朝的关中士人姚嗣宗,性情威猛,号称关右“诗豪”。此人曾在驿站的墙壁上题写了两首诗,其中有“踏碎贺兰石,扫清西海尘。布衣能效死,可惜作穷麟”的诗句。边帅韩琦看到后大感惊奇,及至与本人会面后,又发现对方喜好谈兵。于是,韩琦将姚某推荐给中央。然而,朝廷并没有给他施展抱负的机会,仅授以关中某县的县官之职,使他老死于平静的县衙里。同时代人曾喟叹道:姚嗣宗,“人杰也,竟不达以死”。
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幸运的是,当王韶出没西北边地探险时,力图作为的神宗皇帝开始统御天下。与前几代先帝不同的是,这位年轻的神武天子不甘心维持现状,急于雪边关之耻,所以对振兴国家武备充满向往,对有关边防建设的建议持积极的态度。随后上台的宰相王安石,不仅主张富国强兵,也早受到儿子的启发,对进一步开拓西北满怀希望,这自然都为王韶创造了有利的大环境。
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熙宁元年(1068),王韶风尘仆仆地从边地来到京城开封,将自己深思熟虑过的西北边防构想,整理成《平戎策》三篇献给皇帝。他在献策中提出了这样的建议:西夏可取,要取西夏,当先收复河、湟(即黄河上游与湟水流域),以对党项人构成腹背挤压之势。近年来,西夏不断进攻青唐,万一攻克此地,他们便能渗入陇蜀地区,从而对社稷构成更大的威胁。如今吐蕃四分五裂,不相统一,朝廷正可以出师,恩威并用,收服诸部。如此一来,我有侧翼之助,而西夏则失去同盟,此乃巩固西陲边防之上策。
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神宗阅罢奏书,深为所动,就马上召见了王韶。君臣相见恨晚,很快达成一致见解,天子当即任命王韶为“管干秦凤路经略司机宜文字”之职,派其赴西北开展活动。要说王韶的这一头衔,其实并非标准的官职,而是属于临时差遣性的职务,也就是说君王派他先去试探,为西进摸索路子。此时,王韶不过37岁左右,正是精力筋骨旺盛之时。
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生逢宋代:北宋士林将坛说 初开青唐
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王韶来到西北后,经过一段时间的艰苦活动,先招抚了岷州(今甘肃岷县)地区吐蕃部大首领俞龙珂。据记载,为了赢得对方的信任,他仅率数骑亲赴其腹地大帐,推心置腹劝说,动之以情,晓之以理,就此招抚俞龙珂麾下十余万口。朝廷特为这位豪爽的酋长赐名“包顺”(据说是因为他仰慕包拯包公为人而提出要求姓包,朝廷特意予以满足),并封赏官爵与财物,使这支势力成为归顺天子的臣民和武装,日后发挥了重要的作用。
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王韶颇有头脑,他清楚一味安抚或单纯用兵都不能收到长效的结果,昔日诸葛孔明收服西南诸部便是采取多管齐下的办法。历史的经验值得总结,所以在旗开得胜后,他放开手脚从事更为广泛的边关建设,初步尝试用经济手段配合军事行动。为此,他组织各族边民开垦荒地,发放农具、种子,既解决了这些人的生计,也满足了部队的军粮供给。当他了解到牧民饮食生活中离不开茶叶时,就利用川茶与各部族交换马匹,通过互市贸易,彼此受惠,还赢得周围部族的欢心。一些内地商人也被他招揽来,又进一步丰富了贸易的品种,像绸缎之类的奢侈品也成为酋长头人家的喜好之物。要说中国以后长期出现的茶马贸易,其实正肇始于斯。
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在此期间,王韶因为主持开发渭源(今甘肃渭源县)至秦州(今甘肃天水市)一带垦荒和边贸,与顶头上司经略使李师中发生了矛盾,枢密使文彦博等大臣因对拓边持消极态度,故也加以压制,以至于王韶一度遭到贬官。以后,在宰相王安石的力挺下,他才恢复原职,李师中等意见不合的上司被调走。当日,还有官员诬告王韶有贪污行为,同样也是在王丞相的辩护下,他方洗清了不白之冤。正是因为得到了主政者的有力支持,王韶才能排除各种干扰,全身心投入边防事务。
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几番打拼,几番收获,四年下来,王韶积蓄了足够的实力,也积累了足够的经验,到了该出手大干的时候了。熙宁五年(1072)上半年,他为了向西部纵深发展,便向朝廷建议扩建古渭寨(位于今甘肃陇西县)。古渭寨原是唐朝渭州的州城所在地,战略地位非常重要,但到唐末五代时已日渐荒废。神宗与王安石讨论后,认为建议有价值,因为掌握此地有利于逐步恢复对河陇地区的控制,于是下诏将古渭寨升格为通远军,并任命王韶为长官。
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获得更大的职权后,王韶的拓边进度加快。不久,他给宰臣王安石写信汇报成果:新拓疆域1200里,招抚蕃部30万口。还要说,当时协助王韶活动的主要助手乃是几位武臣,包括外戚出身的武将高遵裕。他们通力合作,一边招抚边族,一边修筑城寨,不时还要迎击对手的各种挑战。
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在同年七月间,王韶率军继续向西推进,在今天甘肃渭源县等地修筑堡寨,构建防御体系,并出兵征服了周边对抗的部落。在这次军事行动中,他高超的用兵胆略获得了一次重要的展示。
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史书留下的记录是,王韶领兵从渭源堡开赴抹邦山时,当地部族凭借山区有利地形武力抗拒。这座抹邦山就是今天的漫坝山,位于甘肃临洮县与渭源县之间,是渭河源头清源河与洮河支流抹邦河的分水岭。面对不利的地形状况,众将都要求在开阔地带布阵迎敌,王韶分析了形势,却放弃了这种惯常的战法。他对部下说:大军远道而来,应速战速决,否则若对方据险不出,则我军势必因缺乏给养而难以持久。危险地势固然对我军不利,但如能借此吸引对手出动,激发士气,倒可变被动为主动。不用说,这样的作战方案具有很大的风险,需要非凡的勇气与精确的指挥,王韶就是王韶,他早已胸有成竹。于是,他号令上下破釜沉舟,然后率军一路急行军,快速翻越崎岖的山岭,突然在对手脚下列开军阵。随之,他传令全军:我军已置于死地,敢言退者斩!果然,对方纷纷冲出制高点袭来,试图借地形优势打垮宋军,双方遂展开激烈的对决厮杀。当宋军士卒几乎抵挡不住时,王韶立即披盔戴甲,上马率后备队从侧翼发起猛攻,对手猝不及防,被打得四散溃逃,王韶大获全胜,一时洮河以西为之大震。
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当年,以今天甘肃临夏市为中心的吐蕃部相当强大,其大首领名唤木征,周边诸部多奉其为盟主。木征闻听宋军获胜,哪里肯服,旋即召集兵马,东渡洮河赶来声援,原来溃败的部落也会集于抹邦山中,打算联手反攻。面对如此严峻形势,王韶不仅没有畏惧,反倒认为机会难得。于是,他命令猛将景思立率领所部在山下大张旗鼓,吸引对方注意,而他则率领其余将士迅速从偏路奔袭武胜(今甘肃临洮县),一路势如破竹直抵武胜城下。据守此地的首领瞎乐乃是改名包顺的俞龙珂的兄长,他在大军压迫之下仍不愿归顺,结果只能仓皇出逃。王韶在招抚了武胜的一些部落后,在当地修建起城寨,使朝廷的影响力进一步深入洮河流域。随后,经过王韶恩威并施的攻势,想必也通过包顺做了许多劝说工作,最终包括瞎乐在内的一些酋长陆续归降。
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战报送达京师后,朝廷赐给瞎乐“包约”之名,以与其弟包顺的名字相联,同时赐予这位首领与其他大小降将不同官爵,至于赏赐的金帛财物自不用说。不久,朝廷宣布将武胜改为镇洮军,任命高遵裕为守将。
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武胜之役结束几个月后,中央又将镇洮军改为熙州,又以此为中心成立包括河州(今甘肃临夏市)、洮州(今甘肃临潭县)、岷州(今甘肃岷县)及通远军(今甘肃陇西县)等地在内的熙河路,任命王韶为熙河路都总管、经略安抚使兼熙州知州,并特赐予龙图阁待制的加衔,全权负责开拓西部边疆事务。要说新设立的熙河路行政区,地域辽阔,人烟稀少,朝廷直接掌握的只有分散于关隘要道上的一些城寨,广大山区和草原仍由归顺的部族首领实际统治,而河州及洮州等地,名义上虽属熙河路管辖,其实还远没有进入官方的有效控制之下。
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翌年(1073)二月中,王韶指挥军队先攻破香子城(今甘肃和政县),再一度攻占河州城,迫使木征出逃,抛下妻室做了俘虏。不久,王经略使班师,暂时放弃河州,但香子城等地却已成为西进的桥头堡。
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西陲不断取得的重大战绩,令庙堂上下欢欣鼓舞,群臣入朝庆贺,天子为之振奋。神宗高兴地对王安石说:若不是你在朝中主谋,哪里会有如此斩获?
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香子城战后,王韶与部下将士都获得重赏,其中受到奖赏的有功军人就有三千之多,而王韶本人除了获赏3000匹绢外,还越级升迁为礼部郎中、枢密直学士,这自然都属于名义上的官衔,他的实际职务依旧是熙河路的最高长官。难得的是,天子还与王安石达成共识,确保王经略使作为熙河统帅的权威不受他人制约,包括亲信宦官李宪也须服从调遣。为了增强熙河路的兵力,还下令将原属秦凤路百分之六十的军队划归王韶麾下,包括近三万名士兵和三千数百匹战马,其中多半军人都是战斗力极强的西北土兵。
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