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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706485071]
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希特勒的盟友
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希特勒寻求其他盟友，企图迅速赢得战争。美国是日本在太平洋的对手，为了阻止美国参战并加入同盟国阵营、反对德国和意大利，1940年9月，两个轴心国与日本签订了《三国同盟条约》。德国和意大利承认日本在亚洲的利益，而日本承认德国和意大利在欧洲的利益。该条约规定，若缔约国一方受到“目前未参与欧战或中日冲突中的一国”攻击时，各缔约国应互相援助。然后，希特勒试图说服弗朗西斯科·佛朗哥加入轴心国对英国的战争，希特勒曾帮助他在西班牙内战中取得胜利。德国独裁者设想西班牙将夺取直布罗陀，并且德国可以利用在西班牙加那利群岛的海军基地。西班牙独裁者则辩称自己的国家贫穷，并且似乎是为了强调这一点，他坐着沉重缓慢的火车去和希特勒会面，迟到了几个小时。在花了8个小时来劝诱佛朗哥之后，希特勒说：“我宁愿拔三四颗牙也不想再那样了。”佛朗哥的西班牙无论在思想上与希特勒的德国多么一致，也依然保持官方的中立。
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在罗马尼亚，国王卡罗尔二世对其受到德国鼓励的贪婪的邻国无能为力。他将特兰西瓦尼亚的一部分割让给匈牙利，根据《凡尔赛和约》，该地划归罗马尼亚，其中包括了相当多的匈牙利人口。斯大林强迫罗马尼亚向苏联交出布科维纳北部和比萨拉比亚，后者曾经属于俄罗斯帝国。保加利亚对罗马尼亚领土也不客气。因此，罗马尼亚的法西斯铁卫团叛变，迫使国王卡罗尔于1940年9月退位，让位给他的儿子米哈伊。
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现在，德国确信自己正面临着一场漫长的战争，于是在1940年10月匆匆占领罗马尼亚及其产量丰富的油田，以确保原材料供应。右翼将军扬·安东内斯库（1882—1946）在铁卫团的帮助下统治罗马尼亚，铁卫团为德国的利益服务，对罗马尼亚的犹太人和共产党人发泄愤怒。1940年11月，罗马尼亚和匈牙利都正式加入了轴心国。
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从一开始，意大利对德国的战争努力的贡献看起来充其量也只是微乎其微的。墨索里尼相信英国必会投降，他盘算着要在英国投降前尽可能多地占据北非领土。在无法像希特勒原本设想的那样对地中海岛屿马耳他上的英国基地发动空袭后，墨索里尼在1940年9月入侵了埃及，并拒绝由德国提供坦克，因为他希望意大利可以自己宣称胜利。由于无法为部队提供空中掩护，意大利军队在英军手中遭遇了一系列的失败。
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领袖墨索里尼非常渴望在某个地方可以取得胜利，1940年10月28日，让希特勒以及他自己的将军感到惊讶的是，领袖命令他的军队从阿尔巴尼亚入侵希腊。在用大量金钱贿赂希腊将领和官员，要求他们不要抵抗后，墨索里尼预期会获得一场轻松的胜利。但一支希腊的爱国军队将意大军赶回到阿尔巴尼亚，那里的抵抗运动使墨索里尼的军队处境艰难。意军将自己受到挫折的怒气发泄到亚得里亚海东岸的达尔马提亚的克罗地亚人身上。在此期间，英国海军重创意大利舰队。
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意大利在东非的帝国资产于1941年春天迅速丧失。在4月份，一支英法部队占领了埃塞俄比亚的首都亚的斯亚贝巴。希特勒派坦克师师长埃尔温·隆美尔将军（1891—1944）前往北非去帮助意大利军队摆脱困境。墨索里尼发誓要继续进行战争，“直到最后一个意大利人被杀”。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706485072]
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德国入侵俄罗斯
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尽管1939年8月签订了《莫洛托夫里宾特洛甫互不侵犯条约》，希特勒仍一直打算侵略并打败苏联。紧随德国入侵波兰并占领波兰东部之后，苏联军队已经在1940年夏天占领了爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛等波罗的海共和国，声称它们自第一次世界大战后的独立是非法脱离苏联。德国如今对芬兰的兴趣和在罗马尼亚的行动让苏联外长维亚切斯拉夫·莫洛托夫（1890—1986）感到焦虑。苏联想通过一项新的条约重新放下心来，墨索里尼也会签署该条约。莫洛托夫前往柏林。希特勒亲口向他保证，英国会战败，莫洛托夫回答说：“那么头上的轰炸机是谁的，我们为什么要躲在这个防空洞里？”
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希特勒构想中的“巴巴罗萨行动”，即对苏联的侵略，是一场不超过10周时间的“快速战役”。他希望日本进攻西伯利亚，从而迫使斯大林将部队转移到那里。一些德国将领非常藐视苏联军队，以至于他们没有下令对苏联现有或潜在的军事实力进行认真评估。如果芬兰人在滑雪板上靠似乎只是些雪球的装备就已经能够挡住俄国师的话，德国战斗机和坦克怎么可能无法相当轻松地突破俄军的防线？
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巴尔干战线的开辟推迟了希特勒原计划在1941年5月对苏联的入侵。在意大利入侵希腊后，英国已经派出部队到希腊，这使得在南斯拉夫的德国基地更加关键。一个反德派系在3月推翻了南斯拉夫政府，并拒绝加入轴心国，也不允许德国军队进入该国。希特勒在4月下令入侵南斯拉夫。然后，德军推进至希腊。就像第一次世界大战一样，保加利亚在3月将自己的命运交给德国。保加利亚军队占领了希腊的马其顿和色雷斯的部分地区。德国军队迫使英国人从希腊大陆撤离到爱琴海岛屿克里特岛，该岛也很快落入德国伞兵手中。希腊被德国、意大利和保加利亚军队占领。5％的希腊人口死于饥饿，还有数十万死于战斗或被处决。在1941年5月月底，希特勒的军队占领了整个巴尔干地区。
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希特勒现在可以专注于入侵苏联。英国和美国曾警告说，苏联是德国的下一个目标，但斯大林对此不加理会。由于斯大林相信这些警告以及他自己的军队的一些军事报告都是一个企图让他背叛他的德国盟友的阴谋，他下令处决了他的一些情报人员。
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1941年6月22日，德国的飞机、坦克和超过300万人的军队进攻苏联。德国将军们确信可以轻易击败苏联军队。然而，苏联军队的人数、野战炮、坦克和飞机都比德国多，并且在大多数情况下，他们的武器质量等同于甚至优于德军的武器。但德国军队迅速摧毁了苏联的防御、通讯及运输网络。一支军队在1941年7月向列宁格勒推进，并围攻该城市。但列宁格勒坚持住了。曾在1917年革命中帮助布尔什维克事业的战舰“阿芙乐尔”号被迫再次服役，它的枪炮是从博物馆里征用的。另一支德国军队在华沙东北250英里的明斯克(3)附近，抓获了超过25万名战俘；还有一支德军从反俄的乌克兰人处得到支持，并在1941年9月占领了基辅。希特勒的将军们建议优先考虑对莫斯科的攻击，但希特勒拒绝了这个建议。相反，装甲部队被转移到围困列宁格勒的北方军队。
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1941年8月，农民们在观察德国入侵乌克兰的影响。
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德国的推进留给俄罗斯的是成为废墟的城镇和村庄，死亡的平民达数十万。尽管战场伤亡惨重，还有50万战俘在德国集中营死于饥饿和寒冷，但俄罗斯仍坚持抵抗。纳粹暴行的新闻帮助召集了几乎全部人口。德国军队因斯摩棱斯克附近的坚决抵抗而受阻。苏联国营工厂转入战时生产，很快就生产出大量品质优良的坦克。美国在冲突中仍然保持官方中立，并将《租借法案》的政策对象范围扩大到苏联。
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德国人通往胜利的脚步被迫停住，尽管已获得超过100万平方英里的苏联领土，但就像1812年的拿破仑军队一样，德国军队发现紧随寒冷的俄罗斯秋天而来的是一个冰冻的冬季，这是一个世纪以来最冷的冬天。斯大林嘲讽说：“希特勒与拿破仑相比就像小猫比狮子。”坦克和枪炮的油被冻住了。士兵也同样受冻。德国最高统帅部非常确信能速战速决，以至于并没有为他们提供适用于远远低于零度的气温的御寒衣物和毯子。
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在下令停止向莫斯科推进后，希特勒担心撤退对德国士气产生负面效果，他无视了他的将军们关于回撤并等待到春天的建议。在1941年12月初，德军一次孤注一掷的进攻停滞在离莫斯科20英里的位置。德国军队再也没有能够走得更近。在俄罗斯战役的第一年，德军伤亡达到了130万，相当于侵略军初始人数的40％，这是历史上损失最大的单次军事行动。
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日本对美国的攻击
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在亚洲的4年侵略使日本开始与美国对抗。自1931年入侵中国满洲，并在一年后宣布它为“满洲国”傀儡政权后，日本一直寻求扩大其在太平洋地区的影响力和领土。东南亚的石油是日本的目标之一，特别是在入侵满洲之后美国、英国与荷兰对其实行了经济抵制的情况下。日本人谋求橡胶、锡等原料，这威胁到英国在缅甸和马来亚的经济利益，也威胁到了荷兰在爪哇以及美国在菲律宾群岛的经济利益。
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1937年，日本已加入了德国和意大利在前一年签署的《反共产国际协定》。同样在1937年，日军加深了对中国的侵略，并占领了主要港口，美国政府警戒地看待这些行动。苏联和德国于1939年8月签署的《莫洛托夫里宾特洛甫互不侵犯条约》已经使《反共产国际协定》作废，因为苏联是一个共产主义国家。在日军进入印度支那后，1940年9月，日本与德国和意大利缔结了《三国同盟条约》，成为轴心国的成员。为了阻止同盟国通过河内的铁路和缅甸一段很长的泥路向中国军队运送物资，日本在1941年7月“保护性”占领法属印度支那。在德国入侵俄国前两个月，1941年4月，日本与苏联签署了一项互不侵犯条约，这增强了日本的信心，它认为自己可以攻击美国，给对方带来惨痛的失败，并迫使美国人谈判解决。
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1941年12月7日，在攻击珍珠港前准备从航母起飞的日本俯冲轰炸机。