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欧洲文化简史 3．理性主义的兴衰史
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理性主义是指抛开感性认知，通过对已知事物的分析研究，去除事物的表象，从而得出正确和事实结果的主张。众所周知，人类从起源之初就开始了对自身和世界的思考，但是由于缺乏客观认知能力，很多一时无法解释的现象，都会被视为超自然现象，比如《荷马史诗》和《神谱》对于世界的解读都建立在神话基础上。随着对客观世界的认知逐渐提升，古希腊人很快开始了对世界的进一步研究，这便出现了后来居上的理性主义。
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当然，感性认知到理性认知并非一蹴而就，而是经过了一个循序渐进的漫长过渡。因此，早期的理性主义学说中，会不时出现一些神明的影子，尚未形成科学系统的逻辑思维能力。第一位对理性主义提出系统建设的人是巴门尼德[5]，他的学说主要包括两点，分别为意见和真理。巴门尼德认为，意见是建立在感知基础上的，因而不可靠[6]；而真理则是建立在理智思考的基础上，因而比较可靠。
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公元前5世纪，古希腊的哲学家们开始把研究对象从自然领域转移到社会领域，主张人类必须通过认识自己来认识世界，如此才能最终得出真理。而完成这一重大学说转变的人，就是古希腊哲学家苏格拉底，他提出的著名口号“认识你自己”，也成为理性主义的重要精神引领。在苏格拉底看来，对于国家和政府的研究非常重要，而对于自然和宇宙的研究则相对无用，并不值得投入过多精力。
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从核心思想来讲，苏格拉底认为“美德即知识”。因为只有具备了足够的智慧，才能认清世间万物的本性，从而知道什么事情该做，以及该怎样去做。而这个做的过程，就是美德的体现和获得过程，因而说美德和知识是无法分开的。对于通过感觉和经验认知事物，苏格拉底则是比较排斥的，因为他觉得此二者建立在非事实和非理性基础上，而只有对事实进行理性的分析研究，才能不断提高自己的智慧，并最终做出独具智慧的行为，从而让美德和智慧进入一个良性循环。
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继苏格拉底之后，柏拉图对于理性主义的建设，也作出了重要贡献。他认为“人的理性绝不能引用任何感性事物，而只能引用理念，以及从一个理念到另一个理念，并且最终归结到理念”。[7]从此之后，古希腊人对事物的认识开始去繁就简，力求透析事物本质，并且最终得出了科学系统的辩证法。之后随着理性主义的不断发展，古希腊人又开始对社会制度进行思考，并很快得到了他们想要的答案。
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在这一时期，古希腊还出现了哲学研究的一代大师，他就是对希腊文化起到承前启后作用的亚里士多德，并且由他完成了古希腊哲学体系的完备建设，从而使理性主义的发展达到巅峰时刻。亚里士多德也因此被称为“最博学的人”，其学说也被称为“本体论”，即事物研究过程中，首先要确定一个本体，然后以这个本体为依据，去认知其他各种事物的差别，并且最终找到它们之间的相互联系，整个过程可谓充满逻辑性。从此，这种通过局部已确认信息推敲出整体理性轮廓的方法，也成为哲学研究领域的重要方法，而且其本身就是理性主义的产物。
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亚里士多德死后，理性主义研究逐渐式微，古希腊文化的理性成分也逐渐褪去，直到中世纪以后被黑暗完全吞噬。
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欧洲文化简史 4．唯美主义对欧洲文化的影响
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唯美主义可以简单地理解为对美的无限追求，至于可以无限到什么程度，在古希腊人看来，它的地位甚至可以超过智慧。放眼古希腊的戏剧、建筑和雕塑艺术等，美的体现几乎无处不在，对美的无限追求也成为古希腊民族的显著特征。
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对于美的内涵解读，古希腊人认为和谐是其核心所在，而所谓和谐，就是处于对立面的事物能够协调存在。[8]比如一座大山以高峻为美，但是，如果没有低洼处的水流环绕，它的美就会逊色很多。很显然，这种观念对于整个西方社会的发展建设都存在巨大积极作用，其中最明显的就是社会制度建设，即在西方社会，无论多么崇高的权力，都会存在一定的制约因素。而在自然科学家眼中，大自然才是最和谐的，当然也是最美丽的。人类所谓的唯美主义，只能依循大自然的和谐，进行力所能及的升华和完善，如果破坏了大自然的和谐，不仅无法得到美，还可能会被自然规律所摧毁。
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古希腊文化中，雕塑作品对美的解读尤其淋漓尽致，其中又以对人体的塑造最具代表。这些雕塑作品多以裸体示人，它们线条流畅，姿势优雅，比例极佳，无一处不体现着自然和谐的美丽气息。从这些雕塑中也可以看出，古希腊人在追求美的同时，也没有忽略自身的健硕要求，世界上出现最早，同时也最盛大的奥林匹克运动会，就发源于古希腊。而且这种观念早在荷马时期就已经存在，在他塑造的神灵形象中，全部都具有健美的体型，古希腊人也因此非常热爱体育运动，其身体素质一直被世人称道。
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当然，唯美主义在发展到一定高度之后，也开始关注心灵和智慧的重要性。苏格拉底就曾经说过，身体的美必须和心灵的美相结合，也就是拥有强健体魄的同时，还必须拥有智慧和道德，否则就会成为和动物一样的美。[9]换句话说，身体的美只不过是一种动物性的美，只有结合内心的美丽，包括对道德和智慧的修养，才能展现出属于人类的独特美，同时也能够让美变得更美，并且是越来越美。从此，古希腊人对和谐的解读，也从外部形态深入到了内外兼修，从而达到了一个全新的哲学境界。
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特征方面，唯美主义首先被提升到了一个哲学高度，并且开始了系统的哲学研究。如最早的自然和谐，后来居上的人体和谐，以及巅峰时刻的精神与人体和谐，古希腊的文化大师们都建立了极为深刻的哲学体系。其逻辑之缜密，推理之严格，甚至在后来孕育出了一门专业的学科——美学。柏拉图对唯美主义同样作出重要贡献，他认为美是恒久不变的，变化的只是体现美的事物，从而奠定了美学的形成基础。亚里士多德则将美定义为“统一性”，认为事物不在多少，只要和谐统一就可以称为美，比如需要大量音符组成的乐曲，只有演奏者弹出和谐的韵律，才能够让听众领略到音乐的美好。
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注重感觉是唯美主义的第二大特征，并且根深蒂固，几乎从古希腊文化的孕育之初就已经开始，这也让唯美主义一度被后世美学家抨击为形式主义和感觉主义的原因。但是古希腊人对美有着非同寻常的感知能力，并且极为享受美带给他们的精神愉悦。又因为古希腊人对美有着最权威的解读，他们始终对自己感知美的能力充满自信。这就如同一个优秀的枪手，必定掌握了全部既定的射击常识，并且积累了丰富的实践经验，开枪时所凭借的也就成了一种感觉。因此，古希腊人所谓的感觉，其实是建立在足够丰富和成熟的思维逻辑上。
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唯美主义最为重要的一个特征是具有功利性，即美不是单纯用来看的，而是和人们的现实需求息息相关，这一点与后来近代唯美主义有本质的区别。比如德国哲学家康德就曾提出美的无功利性，认为美只是单纯存在于人的感知层面，而不取决于人的事实需求。[10]古希腊人则认为，美的基石是实用，其余任何脱离这一原则的美都是虚假的、脆弱的，同时也是丑陋不堪的。对此，苏格拉底曾经说过，真正的美必须到劳动和生活中去寻找。但是柏拉图也给出了自己的不同观点，他认为仅限于感知层面的美，能够起到教育引导、缓解压力和提高修养的作用，对于美的传承同样具有积极作用，这也成为近代唯美主义的基本理论依据。
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欧洲文化简史 5．城邦主义的没落
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群居特性决定了人类必须建立社会制度，古希腊人选择的是城邦形式，即一座中心城市周围环绕着诸多村镇，从而在某个地域形成一个组织有序的社会群体。由于生产力进步和社会文化发展较快，古希腊人建立的这一社会制度，在当时是最科学和先进的，同时也是最适合他们生存的。此后，城邦制度曾经受到外来势力的多次打击，古希腊人为了保护自己的城邦，不惜出钱出力，甚至付出血泪代价。在这个过程当中，古希腊人逐渐形成了独特的精神文化，并且不断推进城邦制度的完善，从而形成了最终的城邦主义。
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城邦主义主要包含的内容为独立自主和自给自足，这也是古希腊人在当时最本质和最迫切的生存需求，城邦制度正是这种民众意志促生出来的自然产物，当然也就成为了古希腊人用生命捍卫的对象。然而，古希腊人捍卫城邦不过是一种具体行为，捍卫自由独立才是他们的真正目的。正如柏拉图所说，为了满足彼此的需求，我们组成了城邦，任何有悖于这一目的的事物，都将成为城邦主义讨伐的对象。
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其实，古希腊人之所以选择城邦制度，主要还有两方面的原因，分别为地理因素和政治因素。其中，地理因素是因为古希腊所在的地区多山地河流，交通往来非常不便，大范围的贸易往来根本不可能；政治因素是因为古希腊人追求自由独立，为了避免受制于人，他们只好奉行自给自足的经济政策。而城邦作为一种社会体制，已经覆盖了足够广阔的地域，这便使社会分工成为可能，人们的生存和发展问题也因此得到充分解决。在这种情况下，古希腊人眼中只有城邦概念，没有国家概念，或者说城邦在他们看来就是国家，独立自由也就成了古希腊人最基本的民族意识。
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此外，由于城邦是古希腊人的集体生存模式，他们在担负责任的同时，也享有诸多个人权力。比如在政治方面，公民可以担任各种政府官职，有权参与立法和司法活动；经济方面，公民不仅拥有固定的土地资源，还享有城邦内各种产业的公共收益（如矿产和林产等）；税收方面，由于每一位公民都是城邦的主人，公民有权不纳税；宗教方面，公民可以参加任何相关的城邦活动；其余如津贴、扶助、福利和赔偿等社会保障，在城邦制度中都有体现。当然，成为城邦居民的要求也是非常严格的，如父母必须都是本邦居民等。
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