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欧洲文化简史 1．希腊文化和罗马文化的渊源
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罗马文化是希腊文化的继承者和发扬者，二者共同组成了西方的古典文化，这一点是毋庸置疑的。然而希腊文化对于罗马文化的影响，最早是通过伊达拉里亚人[12]，该政权在当时往来于希腊和罗马之间经商，已经将希腊文化大量传播到罗马，这也让罗马人对希腊文化产生了极大的向往。公元3世纪，罗马帝国的版图扩张触碰到古希腊人的势力范围，并最终将希腊的城邦联盟击败。紧随其后，马其顿王国也被罗马帝国征服，臣服于马其顿王国的希腊城邦同时划入罗马版图，整个希腊民族从此被罗马帝国完全降服。
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事实上，罗马文化对于希腊文化的传承，一方面是因为希腊文化被动进入罗马，另一方面也是罗马人主动学习的结果。首先，罗马帝国在征服希腊之后，将大量的希腊学者、典籍和工匠掠回罗马，这实际上相当于把整个希腊文化完全移植到了罗马；其次，罗马征服希腊之后，大量处于二三流的希腊学者失去生计，为了谋取生存，他们成批涌向罗马。虽然这些人大多修为欠佳，但是都非常积极努力，从而保证了罗马文化的文化底蕴和人才储备；最后，罗马贵族早在战争之前就有很多人到希腊游学，对于希腊文化已有比较深入的了解，他们在后来也成为罗马文化的中流砥柱。
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至于为什么是希腊文化传入罗马，而非其他民族的文化，并且传播得如此快速和有效，无外乎有三点原因：一是希腊文化在当时的欧洲具有绝对先进性，而征战四方的罗马人对此也具有充分认识；二是罗马民族有兼容并蓄的好传统，什么文化好或者什么文化有用，她们都会积极采纳；三是罗马民族已经通过伊达拉里亚人对希腊文化有了初步了解，甚至整个罗马社会都对希腊文化充满期待。这就让罗马帝国在征服希腊之前，就已经形成了与之近似的意识形态和社会制度，希腊文化的传播也就自然水到渠成了。
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具体来讲，罗马文化对于希腊文化的传承主要包括五个方面，它们分别为：教育方面，罗马帝国几乎完全沿袭了希腊民族的教育模式，而且在教材的编写上也以希腊文化为基础；文学方面，虽然罗马帝国具有强大的武装力量，但是直到征服希腊之后，才出现了一些本属于希腊的文学家；史学方面，和文化方面的继承情况基本相似；哲学方面，罗马人虽然在征服希腊之前没有自己的哲学家，但是在之后出现了一些有名的哲学家，并且很快建立起了自己的哲学体系；艺术方面，罗马人虽然不懂艺术，但是他们非常喜欢艺术，因而不惜从模仿希腊艺术作品开始，逐步建立起属于自己的艺术。
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当然，所有新生政权之所以能够取代旧有政权，都会有自己创新的东西存在，这一点罗马帝国也不例外。其中，政治体制的创新尤其值得观注。由于长期浸淫在丰富的文化当中，希腊的政治制度难免有一些完美主义和浪漫主义的色彩，理性主义则只占据微不足道的地位，而罗马政治体制中的理性成分则占据主要地位。其次是法学创新。包括具体的法律条文和系统的法学理论，著名的《罗马法》就形成于这一时期。最后是科技创新。这里主要是指一些实用学科，如农业、医学、历法、天文和建筑等，至于一些理论性比较强的学科，罗马人则比较轻视，因此其科技水平长期停留在希腊城邦时代。
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欧洲文化简史 2．希腊文化对于罗马文化的后期影响
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虽然希腊文化是罗马文化的重要基础，但是随着罗马学者的后来居上，以及罗马民族对自身文化的呼声日渐高涨，再加之罗马帝国对其他各民族文化的博采众长，希腊文化对罗马文化的影响在后期已经很难再看到踪迹。但是从深远角度来看，罗马文化仍然与希腊文化脱不了干系，尤其是在文史哲等非实用性领域，由于罗马帝国缺乏相应基础，又未予足够重视，只能长期依赖于古希腊文化。
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不过值得称道的是，罗马帝国居然完整延续了希腊文化的精神文明，比如对于理性主义和人文主义的解读，尽管他们在这些方面的能力并不突出，创新更是乏善可陈。但是没有创新不等于没有进步，在经历了希腊民族的百家争鸣之后，罗马人静下心来对已经存在的理论进行系统整理，同样不失为一种明智的选择。而且这种系统的整理，从某种程度上讲其本身就是一种创新。比如托勒密对古希腊的“日心说”做出总结后，极大地完善了相关理论建设，虽然这一学说被后世学者证明是错误的。
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和希腊民族一样，罗马帝国同样实行城邦制，但是与希腊不同，罗马帝国的城邦是相互沟通的，而且统归于中央政府进行管理。后来由于罗马版图的不断扩张，以及融入民族的日渐增多，罗马人开始赋予每个公民应有的权利，从而使得古罗马版图内的所有城邦、民族和公民都享有平等的法律地位，使其能够充分享受自由空间。罗马帝国的这一举措，在很大程度上赢得了广大公民的认可，这也让罗马帝国最终扩张为跨越欧、亚、非的庞大帝国，从而开启了欧洲乃至全世界的帝国史先河。
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由此可以看出，相对于公民权只赋予本邦公民的希腊城邦制，罗马帝国的世界公民政策显然更具进步意义。而且这还只是表面行为，从更深层面来看，罗马帝国已经具备了人生而自由平等的基本社会认识，为基督教在罗马帝国的盛行埋下伏笔。然而，罗马帝国对于所有权利的赋予，都基于对象是合法公民，并不包括广大的奴隶阶级在内。因此，罗马帝国的社会意识和制度虽然有所进步，其基本社会矛盾却没有得到根除，而且即使在公民与公民之间，也并没有实现完全的自由和平等。
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罗马共和国[13]末期，统治集团危机四伏，奴隶起义、格拉古兄弟改革和苏拉、凯撒的独裁等历史事件轮番上演，搞得罗马政权摇摇欲坠。然而“乱世出英雄”的历史规律再一次显现，这一时期的罗马共和国不仅出现了大批优秀学者，而且出现了大量优秀的政治家，从而推动了罗马文化的繁荣和发展，并且最终帮助罗马政权完成了精神建设，罗马也正式进入帝国独裁时代。其中最具代表的改观是城市的出现，以中心城市罗马为例，神庙、广场、宫殿、剧场和浴场等设备设施一应俱全，而且整个罗马版图内的城市基本都按照这个标准进行建造，这也让希腊文化又一次出现了闪光。
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最后，文化方面的改革是最具重大意义的，罗马帝国的开创者奥古斯都推行拉丁文字，使希腊文化的光辉再一次隐没在罗马文化当中。而在艺术方面，罗马文化虽然也在追求美，但是更注重真实，并且为了真实不惜暴露丑陋。比如在著名的《角斗士》中，就塑造了一个真实丑陋的人物形象，罗马人也因此披上了朴实和现实的精神特质。
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欧洲文化简史 3．理性主义的传承和发展
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亚里士多德 约公元前384年生
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理性主义和科学技术相结合，是理性主义发展史上的一次长足进步，这也奠定了近代理性主义研究的基石。而所谓科学技术，亚里士多德曾经在他的《形而上学》中说道，就是研究一切事物起源，并且了解其起源原因的社会学科。由此可以看出，理性主义作为欧洲文化中重要的精神元素，始终发挥着与事实绑定的重要作用，这就有效避免了欧洲文化走上脱离实际的万丈深渊。比如在后来的中世纪时期，欧洲文化被神学完全垄断，最终打破这一黑幕的就是理性主义。
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同一时期，理性主义不仅自身得到了划时代意义的进步，同时也促使人文主义的回归，成为文艺复兴的巨大源动力。众所周知，理性主义是与自然意识相一致的，因而与科学技术结合是一个必然，追寻理性和事实也就成了自然学科的宗旨。而奠定该学说的学者主要有两位，他们分别是英国的培根和法国的笛卡儿，二者也因此成为时代领军人物。其中，培根在对亚里士多德的“三段论”[14]进行研究之后，提出了一些不同看法，并且建设出了全新的“科学归纳法”。他认为，科学归纳应该具有严谨的逻辑思维，从而衍生出缜密的程序和步骤，再加上一些必要的辅助措施，才能够得出理想的结果。
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与此同时，培根还提出了对理性主义的度的掌控，认为关注不足会导致科学研究脱离实际，而关注太过又会给科学研究戴上沉重枷锁。这一点同样是理性主义的重要进步，因为在此之前，理性主义只是在单纯地衡量其他事物，其本身的理论体系往往经不起推敲。而从此之后，理性主义的应用则开始包括其本身的理论建设，理性主义从此迈入一个崭新的高度。另外还有一点需要补充，即培根已经看到了“以偏概全”在科学研究中的弊端，认为个人经验，尤其是某个局部甚至是知识点的经验，不能用来充当具有普遍意义的理论依据，而是要经过仔细分析和反复推敲，并且最终经过实践检验之后，才能视为普遍的理论依据。
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笛卡儿在这方面的贡献是“科学演绎法”。该方法提出了前世学者在研究过程中存在的一些缺点和错误，再结合笛卡儿的理性主义，以及对科学研究的进一步分析整理，推动了理性主义的再一次进步，笛卡儿也成为“唯理论”的创始人。该理论中，笛卡儿提出几个重要论点，首先是个人经验无法提供普遍知识（继承自培根）；其次是感性知识必须依靠理性知识去伪存真，然后才能成为科学知识；最后，只有理性知识创建出来的逻辑思维，才能认清事物的内在联系，并最终完成对世间万物的统一认识。
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